타이카 와이티티 감독은 2007년 장편 감독 데뷔작인 를 제작한 이래, 부적응 뱀파이어 동거인(왓 위 두 인 더 섀도우)이나 길을 잃고 헤매는 신(토르: 라그나로크) 등 아웃사이더에 관한 멋진 이야기를 만들어왔습니다.
그의 최신작 도 이와 다르지 않은데, 이 영화는 아메리칸 사모아 축구 대표팀을 2014 FIFA 월드컵 본선 진출로 이끈 토마스 롱겐 감독(마이클 패스벤더)의 실제 이야기를 다루고 있습니다. 당시 역사상 최악의 팀 중 하나로 널리 알려진 아메리칸 사모아 축구 대표팀은 2001년 호주와의 경기에서 31-0으로 대패하며 세계 신기록을 세운 놀라운 패배의 기억에 여전히 시달리고 있었습니다. 따라서 아메리칸 사모아는 단 한 골, 단 한 골만 넣어야 했습니다.
표면적으로는 익숙한 약자의 이야기처럼 들릴지 모르지만, 와이티티 감독이 이끄는 팀이라는 점을 감안하면 예상치 못한 결과를 기대할 수 있습니다. 감독은 이 팀의 축구 선수였던 트랜스젠더 인권 선구자 자이야 사엘루아와 함께 이 스포츠 이야기가 왜 다른지, 어려운 현실을 묘사하는 것의 중요성, 그리고 그들이 행복을 받아들이는 데 어떻게 도움이 되었는지에 대해 이야기를 나눴습니다. 아래 대화는 길이와 명확성을 위해 편집되었습니다.
(이미지 출처: 서치라이트 픽처스)
GamesRadar+: 관객은 스포츠 약자 이야기를 거부할 수 없지만, 스크린에서 이런 이야기는 이미 많이 보아왔습니다. 이번 영화가 다른 이유는 무엇인가요?
타이카 와이티티: 태평양 섬나라의 문화와 자이야[사엘루아] 캐릭터에 파파파인(폴리네시아 사회에 존재하는 제3의 성)이 등장한다는 점 등 몇 가지가 이 영화가 다른 점입니다. 그곳에서는 다른 방식으로 정체성을 드러내는 것이 받아들여지고 항상 받아들여져 왔습니다. ‘이제 그만 잊고 더 중요한 일로 넘어가자’는 식인데, 이는 전 세계가 배울 수 있는 점이라고 생각합니다. 또한 모든 인간은, 심지어 일부 억만장자들도, 지금보다 더 잘해야 한다는 생각에 패배자처럼 느껴지기 때문에 어떤 면에서는 모두 약자라고 생각하기 때문에 이런 영화에서 뒷걸음질 치는 사람들과 동일시하게 됩니다. 영화 ‘가라데 키드’에서도 영화 내내 쉬지 않고 싸웠던 주인공이 가장 대단한 인물 중 하나였죠. 기운이 솟구치죠!
제이야, 이 프로젝트에 대한 제안을 받았을 때 망설임은 없었나요?
자이야 살루아: 처음에는 설레기도 했지만 할리우드 장편 영화라는 사실을 알고 나니 긴장되고 두렵기도 했지만, 특히 우리 이야기를 증폭시켜서 저에게 돌아올 수 있고, 파파인에 대해 아무것도 모르는 사람들에게 파파인의 정체성을 설명해야 하는 책임이 있다는 것을 깨달았기 때문에 기꺼이 맡게 되었어요. 하지만 타이카는 태평양 섬 주민이고 우리가 연기하는 타이카가 옳은 일을 할 것이라는 확신이 있었기 때문에 트랜스젠더 캐릭터에 대해 전혀 긴장하지 않았어요.
이 영화에서 성별이 있는 그대로 드러난다는 점이 마음에 들었어요. 거창하고 감정적인 장면이 아니라 그냥 있는 그대로의 성별이 등장하죠.
웨이티티: 이 문제를 바라보는 두 가지 관점이 있죠. 젠더에 대해 계속 이야기하면 정상화되지 않고 화두로만 남게 되죠. 예를 들어, 얼마 전 누군가가 ‘남성 DJ’라는 용어를 사용하겠다고 말하는 것을 보고 사람들이 어떻게 그런 자격지심을 느끼게 되는지 보았습니다. 이상하죠! 그래서 그것이 정상화되고, 문화의 일부가 되고, 큰 문제가 아니기 때문에 우리가 그것에 대해 이야기할 필요가 없다는 사실은 대단한 일입니다. 그렇다고 해서 이미 특별하다는 사실이 사라지지는 않습니다. 하지만 서양에서는 아무도 그것에 대해 이야기하거나 인정하거나 받아들이지 않기 때문에 그러한 대화가 필요합니다. 그곳 사람들은 마치 존재하지 않는 것처럼 외면하고 있습니다.
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자이아를 연기한 배우를 직접 만난 사람은 당신뿐이었다고 들었는데요? 그 경험은 어땠나요?
새루아: 저와 카이마나(배우) 모두 서로를 만나기 전에는 긴장을 많이 했어요. 카이마나가 타이카가 원하는 방식으로 저를 연기할 거라는 걸 일찍이 알았지만, 카이마나도 자신의 일부분을 보여줄 필요가 있다는 걸 알았으면 했어요. 그녀는 트랜스젠더라는 정체성과 파파파인이라는 존재를 아주 잘 표현했다고 생각해요.
정말 대단했어요! 실제 론젠 코치와의 관계는 어땠나요?
새루아: 이런 식은 아니었어요! 론겐은 코치였고 저는 선수 중 한 명이었어요.
웨이티티: 지루하네요…
새루아: 하하, 그래서 더 재미있게 만들어야 했죠! 2014년 다큐멘터리를 찍고 나서야 우리는 더 가까워졌어요. 그래서 영화는 지금 우리 관계에 더 사실적입니다.
영화 인트로에서 언급했듯이 이야기는 꾸며져 있는데, 실화를 존중하는 것과 허구적인 측면을 도입하는 것 사이에서 어떻게 균형을 잡았나요?
웨이티티: 자이야의 경험이나 토마스의 인생에서 감정적인 순간을 사실적으로 표현하는 것 등 몇 가지를 제대로 해야 하는 부분이 있었는데, 이 모든 것이 저에게 중요했습니다. 하지만 나머지는 대부분 공정한 게임입니다. 예를 들어 마지막 경기에서 어떻게 이겼는지에 대한 세부 사항은 판타지 이야기이기 때문에 중요하지 않았고, 자이야의 캐릭터가 두 골을 넣는 이유와 같이 일어난 일을 재구성한 것이기 때문에 다큐멘터리는 명백히 가짜입니다!
새루아: 하하, 네, 감사합니다!
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그들은 전설을 인쇄하라고 말합니다… 타이카의 필모그래피를 관통하는 아웃사이더와 부적응자에 대한 또 다른 이야기입니다. 마블, 스타워즈 등 거물들과 함께 대형 프로젝트를 진행했음에도 불구하고 여전히 업계에서 아웃사이더로 느껴지나요?
웨이티티: 여전히 아웃사이더처럼 느껴지긴 합니다. 저는 영화 제작에 늦게 뛰어들었고, 제 꿈이라고 생각한 적도 없었기 때문에 그런 면에서 이미 아웃사이더처럼 느껴졌죠. 내가 정말 이 일을 하고 싶은 걸까? 저는 이야기를 하는 것을 좋아하지만 그 과정에서 매체가 저를 위해 바뀔 수 있습니다. 많은 사람들이 저를 지지하고 응원해 주지만 그래도… 네, 그렇죠.
대부분의 영화가 서로에게 얼마나 끔찍한지를 다루기 때문에 저는 행복하고 긍정적인 영화를 만들고 싶었고, 이는 매우 드문 일처럼 느껴졌습니다. 인간이 꽤 멋진 존재라는 걸 보여줄 수 있어서 좋았어요.
네, 도피처로서의 영화죠…
웨이티티: 사람들이 행복한 영화가 도피처가 된다는 건 정말 놀라운 일이죠. 정말, 정말 슬프다.
그래도 감성적인 영화입니다. 자이야를 처음 봤을 때 기분이 어땠나요?
새루아: 그냥 행복했어요. 보는 내내 울고 웃으며 모든 감정을 느꼈어요. 몇 가지 장면을 보면서 긴장하기도 했지만, 보기에 불편한 트랜스젠더의 현실이 사람들에게 중요하다는 것을 깨달았어요. 트랜스젠더와 교류하지 않는 사람들도 트랜스젠더의 진실을 알고 공감할 수 있고, 이를 통해 자신의 커뮤니티로 돌아가 더 포용적인 사회를 만들 수 있기를 바라며 영화에서 이러한 이야기를 그려야 한다고 생각했습니다.
이 영화는 감독님에게 매우 개인적인 영화이고 타이카 감독님도 그렇다는 것을 알고 있습니다…
웨이티티: 이 영화를 만들면서 제 자신에 대해 더 많이 알게 되었고, 절대 하지 않겠다고 다짐했던 일을 더 진지하게 받아들이게 되었다는 의미에서 그렇습니다. 조조 래빗]은 정말 재미있게 만들었지만 스트레스를 많이 받는 영화였어요. 그 후 이 작품에 참여하면서 시나리오를 쓰고 하와이로 촬영하러 가면서 제가 왜 영화 제작에 뛰어들었는지, 즉 이야기를 즐겁게 전하기 위해 영화 제작에 뛰어든 이유를 떠올렸어요. 일의 영역에서 너무 많은 것을 통제하려 하지 말고 내려놓고 행복을 받아들여야겠다는 생각이 들었습니다.
넥스트 골 윈스는 12월 26일 영국 영화관에서 개봉합니다.
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