경고: 플래시에 대한 엄청난 스포일러를 미리 알려드립니다!
시간이 좀 걸리더라도 꿈은 이루어지죠. 니콜라스 케이지가 슈퍼맨의 열렬한 팬이라는 것은 이미 잘 알려진 사실이에요 – 그의 장남의 이름을 칼-엘이라고 지었을 정도죠. 1998년, 케이지가 맨 오브 스틸을 연기할 예정이었지만 제작이 비극적으로 중단되었죠. 26년 후, 케이지가 마침내 플래시에서 짧은 카메오로 다시 한 번 수트와 망토를 입을 수 있게 되었죠.
1996년으로 돌아가기: 팀 버튼 감독의 배트맨과 배트맨 리턴즈의 성공으로 할리우드는 지금이 어두운 슈퍼맨 영화의 적기라고 생각했습니다. ‘슈퍼맨이 산다’라는 제목의 이 각본은 코믹북 팬이자 코미디 드라마 영화 제작자인 케빈 스미스가 집필했으며, 잘 알려지지 않은 세 명의 슈퍼맨 빌런인 브라니악, 둠스데이, 이레이디케이터가 등장합니다. 크리스토퍼 워켄이 브레이니악 역을 맡을 것이라는 소문이 돌았고, 산드라 블록은 프로듀서 존 피터스가 로이스 레인 역으로 가장 먼저 선택한 배우였습니다. 피터스의 비전에는 슈퍼맨이 거대한 거미와 싸우는 장대한 피날레도 포함되었습니다.
90년대 중후반은 케이지가 전성기를 구가하던 시기였다는 점도 주목할 필요가 있습니다. ‘리빙 라스베이거스’의 성공 이후 그는 ‘더 록’, ‘콘 에어’, ‘페이스/오프’ 등 최고의 영화 세 편을 연달아 촬영하게 됩니다. 세 영화 중 ‘페이스/오프’가 가장 혹평을 받았지만, 존 트라볼타와 니콜라스 케이지가 서로의 얼굴을 쓰고 서로인 척 연기하는 황당함은 세월이 흘러도 변함없습니다. 제가 말하고자 하는 것은 이 남자는 슈퍼맨이 될 준비가 되어 있었다는 것입니다.
한편 을 연출하며 한창 주가를 올리고 있던 버튼은 이 영화의 연출을 맡게 되었습니다. 케이지가 지난해 롤링스톤과의 인터뷰에서 “팀 버튼이 나를 캐스팅한 것이 아니라 내가 팀 버튼을 캐스팅한 것”이라고 말하며 기록을 단번에 바로잡았습니다. “제가 생각한 칼엘의 모습은 팀 버튼 스타일의 프레젠테이션 세계에 가까웠어요.”하지만 워너 브라더스는 촬영 시작을 불과 3주 앞두고 영화 제작을 무기한 보류했습니다.
다큐멘터리 ‘슈퍼맨의 죽음: 무슨 일이 일어났을까?는 버튼 감독의 공상과학 코미디 의 흥행 부진으로 인해 결국 개봉이 취소되었습니다!.
(이미지 출처: Jon Schnepp)
하지만 2007년 마크 스티븐 존슨 감독의 MCU 이전 작품에서 조니 블레이즈(일명 고스트 라이더)로 캐스팅된 케이지가 슈퍼히어로를 연기한 것은 이번이 마지막이 아니었습니다. 케빈 페이지 이전에는 많은 스튜디오가 IP를 벽에 던져놓고 무엇이 붙는지 보던 시절이었기 때문에 무엇이든 가능했습니다. 2011년 DVD 속편으로 이어진 고스트 라이더 역의 케이지의 연기는 비평가들에게 호평을 받지는 못했습니다. 그는 만화책에서 요구한 것보다 더 깊이 있고 감정적인 블레이즈를 연기했지만, 이것이 바로 우리가 케이지를 사랑하는 이유입니다. 케이지가 맡은 역할에 자신의 개성을 조금씩 더하는 것으로 유명하죠. 그래서 케이지의 다음 슈퍼히어로 역할인 킥 애스(2010)의 데이먼 맥레디, 일명 빅 대디 역은 완벽했습니다. 마피아 보스에 대한 복수를 꿈꾸는 홀아비 빅 대디는 딸을 자경단 슈퍼히어로로 훈련시켜 함께 어머니의 죽음에 대한 복수를 합니다. 케이지가 슈퍼맨이 될 준비가 되었음을 다시 한 번 증명했지만 주사위는 없었어요.
플래시 3막으로 넘어가면 배리는 시공간을 넘나들며 젊은 시절의 자신과 변이된 자신의 모습을 마주하게 되죠. 1978년부터 1983년까지 클락 켄트를 연기한 크리스토퍼 리브가 첫 번째 슈퍼맨으로 등장합니다. 1984년에 단독 영화를 찍었던 헬렌 슬레이터의 슈퍼걸도 그의 옆에 서서 처음으로 두 사람을 나란히 묘사합니다.
갑자기 또 다른 슈퍼맨이 거대한 거미와 싸우고 있어요. 처음에는 뒤쪽에서 그를 보지만, (CG로 처리된) 니콜라스 케이지라는 것이 밝혀집니다. 그는 신이나 존 피터스가 의도한 대로 거대한 거미와 싸우고 있을 뿐만 아니라, ‘슈퍼맨이 산다’의 초기 프리 프로덕션 스틸과 영상에서처럼 머리카락이 길고 칠흑같이 검습니다.
(이미지 출처: Jon Schnepp)
독자 여러분, 제가 소리를 질렀어요. 솔직히 말하자면, 영화 개봉 한 달 전에 에스콰이어 중동판이 실수로 카메오를 유출한 것으로 추정되기 때문에 카메오가 등장할 것이라는 사실은 알고 있었지만, 어떤 모습일지, 앤디 무스키에티 감독이 존 피터스의 거대한 거미에 대한 비전을 포함시킬지는 전혀 몰랐습니다. CGI가 너무 CGI 같다는 문제도 있었습니다. 하지만 무스키에티 감독은 케이지와 함께 스튜디오에서 이 장면을 촬영했으며, 슈퍼맨 라이브의 디자이너와 동일한 슈퍼맨 의상을 제작했다고 밝혔습니다.
케이지의 열렬한 팬 중 일부는 케이지가 다시 그 수트를 입는 모습을 평생 기다려왔으며, 컴퓨터로 제작되었든 아니든, 우리는 그것을 받아들일 것입니다.
배리의 또 다른 자아가 초기 장면에서 대학 아파트에 ‘화성 공격’ 포스터를 붙인 것은 말할 것도 없고, 무스키에티도 고개를 끄덕입니다.
무스키에티는 에스콰이어 중동판에 “닉은 정말 훌륭했습니다.”라고 말했습니다. “비록 카메오 역할이었지만 그는 그 역할에 뛰어들었습니다… 저는 그와 함께 일하는 것을 평생 꿈꿔왔습니다. 곧 다시 그와 함께 일할 수 있기를 바랍니다. 그는 슈퍼맨의 열렬한 팬이며 만화책 광신자입니다.”
이 카메오는 흥미롭기는 했지만 매우 짧게 등장했고, 이제 우리는 다시 1998년에 어떤 일이 있었을지 궁금해집니다. 케이지가 연기한 더 우울하고 ‘이모’ 같은 클라크 켄트(버라이어티에서 묘사한 대로)는 맷 리브스의 배트맨에서 로버트 패틴슨이 연기한 브루스 웨인과 별반 다르지 않았죠. 케이지가 이렇게 다채로운 슈퍼히어로를 어둡고 음울하게 표현하고 팀 버튼이 감독을 맡았으니까요! 정말 대단했을 거예요. 하지만 DC가 제임스 건이 이끄는 새로운 시대로 접어든 지금, 케이지가 캐논이 아닌 영화에서 슈퍼맨을 연기하지 못할 이유는 없습니다. 배트맨이 별도의 유니버스에 속할 수 있다면 슈퍼 케이지를 패틴슨의 유니버스에 넣으면 어떨까요? 둘은 비가 내리는 동안 너바나를 들으며 함께 일기를 쓸 수 있을 거예요.
플래시는 현재 영국과 미국 극장에서 상영 중입니다. 자세한 내용은 스포일러가 가득한 심층 분석에서 확인하세요.
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