저는 항상 크리스마스 연휴에 연초에 미처 하지 못한 대작 게임을 하면서 시간을 보냅니다. 온갖 역경을 딛고 이미 발더스 게이트 3를 완수했으니, 이제 게임은 끝났습니다. 하지만 문제는 더 이상 제가 무엇을 할 것인가가 아니라 무엇을 할 것인가입니다. 왜냐하면 저는 2016 년 컬트 히트작 인 Rabi-Ribi의 제작자가 만든 새로운 총알 지옥 Metroidvania 인 TEVI를 반드시 플레이 할 것이기 때문입니다. 올해 초에 데모를 해보고 고무적으로 떠났고, 아직 이기지 못했지만 정식 게임에 발가락을 담근 후 공식적으로 감명을 받았다고 말할 수 있습니다. TEVI는 이미 2023년 최고의 메트로배니아 게임 중 하나로 느껴지며, 정신적인 면에서든 다른 면에서든 제가 본 속편 중 가장 크게 업그레이드된 게임 중 하나입니다.
Rabi-Ribi는 토끼 소녀와 요정 친구가 레이저를 쏘고 망치질을 하며 발사체 화면을 통과하는 귀엽고 간단한 2D 메트로배니아 게임입니다. 약간 기본적이지만 지금까지도 잘 유지되고 있으며 게임 후에도 많은 깊이를 제공합니다. TEVI는 토끼 소녀 주인공(이번에는 귀가 가짜)까지 라비-리비의 플레이북을 더 야심차게 읽은 것 같은 느낌이 듭니다. 라비-리비의 열렬한 팬이라면 일부 변경 사항으로 인해 실망할 수도 있겠지만, 거의 모든 면에서 모양, 소리, 느낌이 더 좋아졌습니다. 하지만 전작을 좋아하긴 했지만 그다지 좋아하지는 않았던 사람으로서 저는 새로운 게임을 기꺼이 받아들이고 있습니다. 라비-리비 2가 아니라 라비-리비: 모어 마이 스피드입니다.
다시 한 번, 그 느낌으로
(이미지 출처: CreSpirit)
제 생각에는 전투가 가장 큰 승자이며, 극적으로 개선된 픽셀 아트와 색상 팔레트가 근소한 차이로 2위를 차지했습니다. 라비리비의 주인공 에리나는 항상 약간 투박하게 느껴졌는데, 여주인공의 이름이기도 한 테비(Tevi)는 정말 빠른 속도감을 자랑합니다. 몇 시간 만에 전작을 모두 합친 것보다 더 많은 공격을 해금할 수 있었고, 연쇄 공격도 훨씬 더 유연해졌습니다. 보스를 제외하고는 라비-리비에서 더 많은 적과 싸울 수 있다는 전망에 대해서는 항상 중립적이었습니다. 라비리비에서는 기절, 공중 저글링 등 움직이는 모든 것에 콤보를 날려버리고 싶을 정도로 만족감이 높았기 때문입니다.
공격할 상대가 있고, 색으로 구분된 불굴의 자세를 취하지 않는 한, 테비는 공중에 떠 있거나 밑에 굼바를 밟고 있는 상대가 있든 없든 계속 공격할 수 있습니다. 가벼운 공격, 특수 공격, 어퍼컷, 백플립, 회전 공격, 칼 던지기, 다양한 가젯, 그리고 총알이 너무 지옥 같을 때 누르는 총알 지옥 비상 버튼과 함께 적절한 회피기를 사용할 수 있습니다.
(이미지 크레딧: CreSpirit)
또한, 수백 가지의 수집 가능한 인장을 플레이 스타일에 맞게 배치하여 무기고의 거의 모든 동작을 조정할 수 있습니다. 이 역시 라비-리비의 배지 시스템보다 10배 정도 더 발전된 시스템입니다. 이런 시스템은 저와 같은 미니멈 고블린을 위해 맞춤 제작되었으며, 인벤토리에서 몇 시간 동안 최대한 많은 빌드를 만들 수 있기를 기대합니다.
테비가 휘두르는 강력한 힘과 기동성, 그리고 전투 시스템 주변 시스템의 복잡성에 단점이 있다면, 이 모든 재미 요소로 인해 난이도가 다소 평탄해진 것 같다는 점입니다. 기술 표현의 한계는 하늘을 찌를 듯이 높지만, 그 기술을 표현하는 데 사용되는 적들은 그다지 무자비하지 않습니다. 라비-리비는 하드 모드에서 너무 어려워서 난이도를 보통으로 낮췄던 기억이 납니다. 반면에 테비는 가능한 최고 난이도를 고려하고 있습니다. 개인적으로는 크게 신경 쓰지 않습니다. 난이도가 높을수록 고난이도의 도전을 즐길 수 있고, 원초적인 도전보다는 제가 더 몰입할 수 있는 게임플레이를 통해 스스로를 시험해보고 싶다는 생각이 들기 때문이죠. 거의 불가능에 가까운 총알 지옥을 경험하고 싶다면 순혈 총알 지옥을 플레이할 것입니다.
메트로배니아 라이트
(이미지 출처: CreSpirit)
테비의 전면 스토리에서도 비슷한 성장통을 발견할 수 있는데, 이 지점에서 저는 라비-리비의 열성 팬과 조금 더 일치하는 부분이 있습니다. 게임 플레이를 우선시하는 저는 내러티브의 실제 구조와 응집력에는 관심이 없습니다. 호감 가는 캐릭터와 목소리 좋은 캐릭터들이 펼치는 지나치게 확장된 판타지의 넌센스처럼 보이지만 저는 괜찮습니다. 저는 토끼 소녀 총알 지옥에 문학적 대작을 기대하거나 찾지 않았습니다. 솔직히 ‘라비-리비’에서 무슨 일이 일어났는지도 잘 모르겠습니다.
제가 걱정하는 것은 테비의 이야기가 때때로 탐험을 제한할 수 있다는 점인데, 라비-리비에서는 그런 일이 훨씬 덜 자주 일어났습니다. 새로운 지역이나 비밀 통로로 보이는 곳으로 향했다가 파티원 중 누군가가 저를 다음 스토리 비트로 안내하는 바람에 돌아서야 하는 경우가 종종 있었습니다. TEVI는 분명 더 야심찬 게임이지만, 더 엄격하게 설계된 게임이기도 합니다. 결과적으로 비선형성이 줄어들었기 때문에 시퀀스가 깨지는 등의 문제가 발생할 여지가 적어 보입니다.
(이미지 출처: CreSpirit)
메트로배니아 장르의 핵심인 탐색 액션은 잘 활용하면 잘 작동하지만, 새로운 지역을 발견하는 것이 이 게임의 핵심은 아닙니다. TEVI에는 여전히 탐험하고 역추적할 만한 가치가 있는 아이템과 업그레이드가 많이 있으며, 이 게임은 마이크로 레벨에서 메트로배니아로서 매우 잘 작동합니다. 대부분의 레벨의 다른 모든 부분에 비밀이 숨겨져 있는 것 같은 느낌이 듭니다. 하지만 세계 지도 전체를 탐험하는 큰 그림에서는 라비-리비에 비해 스토리가 제시하는 경로에서 크게 벗어나지 않았습니다. 여기에서도 전투에 푹 빠져 있고, 라이트 RPG 카타마리처럼 스탯을 업그레이드하는 것을 좋아하기 때문에 큰 문제는 아니지만, 제 안의 탐험가는 팔꿈치 공간이 조금 더 있었으면 좋겠습니다. 앞으로 몇 시간 안에 해결될지 누가 알겠습니까?
이런 것들은 궁극적으로 끊임없이 보고 플레이하는 즐거움이 있는 게임에 대한 사소한 불만입니다. 지금까지 저는 Steam에서 TEVI의 90%라는 점수에 동의합니다(참고로 이 게임은 Switch에서도 출시되었습니다). 대부분의 게임이 그렇듯 완벽하다고는 할 수 없지만, 플레이할수록 게임을 내려놓기가 점점 더 어려워지는 것을 느낍니다. 의미 있게 다르고, 시각적으로도 놀랍고, 전반적으로 제 취향에 훨씬 더 맞습니다. 라비-리비의 후속작으로 기다릴 만한 가치가 있는 게임입니다.