작년 말, 발더스 게이트 3가 제 삶을 점령했습니다. 개인적으로 과몰입했다고 해도 과언이 아닐 정도로 많은 시간을 할애할수록 시스템을 더 많이 이해하게 되었고, 라리안 RPG의 깊이와 폭을 제대로 느끼기 시작했습니다. 소드 코스트에서 더 많은 것을 발견하는 것부터 새로운 캐릭터와 직업으로 롤플레잉하는 것까지, 게임을 플레이할 때마다 색다른 경험을 할 수 있었죠. 로맨스, 흥미진진한 스토리텔링, 환상적인 캐릭터 성장의 동료 등 많은 부분이 저에게 말을 걸었습니다. 하지만 여러 차례에 걸쳐 왜 이 작품이 오랫동안 다른 어떤 작품과도 비교할 수 없을 정도로 저에게 와 닿았는지 생각해본 결과, 항상 같은 결론에 도달했습니다. 제가 발더스 게이트 3를 좋아하는 모든 이유는 제가 처음 RPG를 좋아하게 된 계기가 된 게임인 드래곤 에이지: 오리진에서 찾을 수 있습니다.
여러 면에서 발더스 게이트 3는 14년 전의 RPG와 공통점이 많습니다. 바이오웨어가 테다스의 모험을 만들기 전에 처음 두 개의 발더스 게이트 게임을 개발했다는 점을 고려하면 그리 놀랍지 않다고 할 수도 있습니다. 하지만 제가 가장 좋아하는 게임 중 하나이자 저를 완전히 사로잡은 최초의 RPG인 드래곤 에이지: 오리진은 그 이후로 다른 장르의 모든 게임을 비교한 기준이 되었습니다. 라리안 모험의 파룬에서 길을 잃을 때마다 어떤 식으로든 오리진이 떠올랐고, 다시 한 번 오리진을 플레이하고 싶은 욕구는 점점 커져만 갔습니다. 그래서 마침내 발더스 게이트 3에서 한 발짝 물러난 저는 2009년의 RPG로 돌아가기로 결심했습니다.
롤플레잉
(이미지 출처: BioWare)NPC
(이미지 출처: Larian Studios)
제가 가장 좋아하는 발더스 게이트 3의 NPC는 “롤란족이나 롤란 국가, 롤란 제국이 존재할 줄은 몰랐다”라는 라리안 RPG의 모든 것을 담고 있습니다.
저는 몇 년에 한 번씩 드래곤 에이지: 오리진으로 돌아오는데, 항상 고향에 온 것 같은 기분이 들어요. 제가 모험에 빠져드는 이유는 선택한 직업과 종족에 따라 게임 오프닝을 다르게 경험할 수 있기 때문입니다. 이름에 걸맞게 인간, 드워프, 엘프에 얽힌 다양한 기원 스토리가 있으며, 각 종족의 문화와 전통을 확립하는 데 도움을 주어 세계관 구축의 의미를 더합니다. 무엇보다도 그레이 워든이 되어 역병에 맞서 싸우기 전에 그들의 세계로 들어가서 직접 선택한 캐릭터가 되어 롤플레잉을 하는 듯한 느낌을 받을 수 있습니다.
마법사는 마법을 사용할 수 있는 사람들을 훈련하고 감시하는 조직인 서클에서 고유한 기원을 가지고 있으며, 엘프와 드워프도 각자의 역사와 문화에 다양한 방식으로 연결되는 고유한 기원을 선택할 수 있습니다. 그리고 스토리가 진행됨에 따라 나중에 자신의 기원 스토리를 떠올리게 하는 독특한 상호작용과 스토리 순간을 만나게 됩니다.
최근 플레이에서 저는 도시에서 억압적인 환경에서 자란 엘프 도적이 되었습니다. 테다스의 엘프들은 시리즈가 진행될수록 더욱 흥미롭고 불확실해지는 오랜 역사를 가지고 있지만, 오리진에서는 인간 도시에 사는 엘프들이 권력자들에게 어떻게 학대받는지 처음 보게 됩니다. 그 이후에는 원한다면 그 어떤 인간도 신뢰하지 않게 되는 복수의 길로 쉽게 들어서게 될 수도 있습니다. 저는 플레이어가 캐릭터를 형성할 수 있는 대화 옵션이 너무 많고, 그 중 일부는 플레이어의 기원을 반영한다는 점이 마음에 들었습니다.
이런 기능이 있는 게임은 아직 플레이해 본 적이 없어서 발더스 게이트 3에 오리진 기능이 추가된다는 소식에 기대가 컸습니다. 오리진은 게임의 시작을 완전히 바꾸지는 않는다는 점에서 완전히 동일하지는 않지만, 어떤 플레이어를 선택하느냐에 따라 소드 코스트를 모험할 때 다른 플레이어가 어떻게 반응하는지도 달라집니다. 기존 동료로 플레이하거나 어둠의 충동 옵션과 같은 독특한 기원은 독특한 스토리 순간을 추가하는 배경 스토리를 제공하여 롤플레잉 경험을 훨씬 더 몰입감 있게 만들어 줍니다.
승인
(이미지 제공: BioWare)
드래곤 에이지: 오리진에서 캐릭터와 관계를 발전시키는 방식은 항상 저에게 가장 큰 공감을 불러일으켰고, 다시 돌아올 때마다 그 이유를 떠올리게 됩니다. 다시 한 번 엘프 도적으로서 동료들과 함께 시간을 보내면서, 다양한 어려움에 맞서 싸우는 스토리를 통해 그 어느 때보다 동료들과 가까워진 기분이 들었습니다. 알리스티아르와 가까워지고 로맨스가 싹트기 시작하면서 수년 전 처음 플레이했을 때와 마찬가지로 그의 캐릭터에 애착을 느꼈고, 발더스 게이트 3의 다양한 캐릭터에도 같은 종류의 애착을 경험했습니다.
라리안의 RPG에는 로맨스 옵션 외에도 동료와 함께 시간을 보낼 수 있는 캠프와 승인 등급 시스템이 있는데, 이 두 가지 모두 DA: 오리진에서 찾아볼 수 있는 기능입니다. 두 게임 모두에서 플레이어의 행동과 반응에 따라 동료의 애정이 커지기 때문에, 소드 코스트의 캠프 설정에 금방 적응하고 관계와 유대감을 발전시키면서 캐릭터를 돌보기 시작한 것은 당연한 일이었습니다.
드래곤 에이지: 오리진으로 RPG에 대한 저의 사랑이 시작된 곳으로 돌아가니 발더스 게이트 3의 많은 기능을 즐기는 이유를 다시금 깨닫게 됩니다. 첫 번째 드래곤 에이지 게임은 오늘날 기준으로 보면 상당히 구식일 수 있지만, 그레이 워든이 될 때마다 이 게임이 수년이 지난 지금까지도 저를 사로잡고 있는 이유를 떠올리게 됩니다. 스토리부터 캐릭터와 세계관까지, 발더스 게이트 3가 나오기 전까지는 이 게임에 필적할 만한 게임이 없었습니다.
발더스 게이트 3에서 칼라흐가 겪는 아픔은 제 자신의 고독과 직결되어 있었고, 제 마음을 완전히 사로잡았죠.