몇 달간의 휴식기를 마치고 이번 주에 Image의 w0rldtr33이 돌아왔습니다. 온라인에 존재하는 악의적인 존재로부터 세상을 구하려는 엘리트 해커들의 이야기를 다룬 이 어둡고 기묘한 시리즈를 좋아합니다.
제임스 타이니언 4세가 글을 쓰고 페르난도 블랑코가 그림을 그린 w0rldtr33은 사이버 펑크 장르와 끔찍한 신체 공포, 온라인 급진화에 대한 실제적인 공포를 혼합한 작품입니다. 최신 호에서는 미스터리한 사업가 가브리엘 윈터의 마지막 유언을 처리하고 지구가 멸망하기 전에 엘리슨 레인을 찾으려는 등장인물들의 이야기를 다룹니다.
이 두 장르의 경계를 허무는 만화는 w0rldtr33이 처음은 아닙니다. 지금부터 다시 로그인하기 전에 한 번 더 생각하게 만드는 사이버펑크 호러 만화 5편을 골라 소개해 드리겠습니다….
레드 룸
(이미지 출처: 판타그래픽스)
힙합 패밀리 트리 제작자 에드 피스코르의 야심 찬 선집은 범죄, 호러, 사이버펑크 장르를 넘나듭니다. ‘반사회적 네트워크’라는 부제가 붙은 첫 번째 권에서는 잔인한 살인을 온라인에서 타락한 청중에게 방송하는 추적 불가능한 범죄 지하세계에 대한 아이디어를 탐구합니다. 이후 피스코르는 ‘트리거 경고’와 최근 ‘크립토 킬라즈’라는 두 권의 책을 추가로 발표했습니다. 각 호마다 다른 인물이 등장하여 어둡고 사악하며 솔직히 꽤나 우울한 온라인 세계를 그려내는 일련의 연결 스토리가 이어집니다. 하지만 이 모든 공포에도 불구하고 레드 룸은 로버트 크럼과 오래된 EC 호러 만화를 연상시키는 피스코르의 만화적인 아트 스타일로 씁쓸하게 웃기기도 합니다.
빈 구역
(이미지 크레딧: 이미지)
킬라델라(Killadelphia)를 그린 것으로 잘 알려진 작가 겸 아티스트 제이슨 숀 알렉산더는 90년대에 시리우스 엔터테인먼트에서 이 기묘한 사이버 펑크 스릴러를 만들었으며, 2015년에 뒤늦게 이미지(Image)에 의해 부활했습니다. 코린 화이트는 디스토피아적 미래에 살고 있는 전직 군인으로, 죽은 자의 시체를 되살리려는 음모를 드러내는 과거의 유령에 의해 (말 그대로) 괴롭힘을 당하고 있습니다. 이 시리즈는 2016년에 갑작스럽게 중단되었지만, 아직 희망이 남아 있을지도 모릅니다. 팬들은 수년 동안 다른 볼륨을 요청해 왔으며 최근인 2021년까지도 알렉산더는 여전히 열성적인 모습을 보였습니다. 초판과 이미지 리바이벌 사이의 큰 간극을 고려할 때, 이번 작품에 대해 절대 안 된다고 말하지 말자.
내 안으로 들어와
(이미지 출처: 블랙 마스크 스튜디오)
잭 톰슨과 로니 내들러가 각본을 쓰고 피오트르 코왈스키가 그림을 그렸으며 니코 가디아가 분위기 있는 색채를 입힌 이 불안한 바디 호러는 데이비드 크로넨버그의 팬에게 안성맞춤입니다. 인비잉은 말 그대로 인간을 연결하는 새로운 방법을 개척하려는 스타트업입니다. 그러나 일련의 비참한 시련을 겪은 후, 설립자 세바스찬은 절망에 빠진 한 젊은 여성에게 기회를 잡습니다. 하지만 그 여성이 예기치 않게 죽고, 세바스찬은 그녀의 의식이 자신의 의식을 따라다니게 됩니다. 총 4편으로 구성된 이 시리즈는 바디 스왑이라는 콘셉트에 대한 흥미롭고 소름 끼치는 새로운 해석과 함께 정체성, 프라이버시, 외로움의 문제도 다루고 있습니다. 무섭기도 하지만 깊은 우울함이 묻어나는 작품이기도 합니다.
싱귤래리티 7
(이미지 출처: IDW)
아티스트 벤 템플스미스는 2004년에 IDW에서 4회에 걸쳐 연재한 이 시리즈의 글과 그림을 모두 담당했습니다. 세계는 외계 나노봇에 의해 종말 이후의 지옥으로 변했고, 살아남은 인간들은 지하 도시에서 살아야만 했습니다. 촌은 지상에 사는 인간과 기계의 잡종인 고시오도의 공격에서 살아남은 청년입니다. 다른 인간들에게 구조된 촌은 다른 생존자들과 함께 처음 세상을 변화시킨 힘인 싱귤래리티를 파괴하기 위한 자살 임무를 수행합니다. 템플스미스 특유의 인상적인 아트 스타일은 매트릭스와 30일의 밤이 만난 듯한 암울하고 분위기 있는 이 만화에서 유감없이 발휘됩니다.
Memetic
(이미지 출처: BOOM! Studios)
Memetic에서는 최면에 걸린 듯한 색채의 소용돌이를 배경으로 나무늘보의 단순한 이미지가 입소문을 타면서 보는 사람마다 설명할 수 없는 행복감을 느끼게 합니다. 문제는 사진을 본 후 12시간이 지나면 사람들이 폭력적이고 사나운 좀비로 변한다는 것입니다! 색맹인 10대 아론과 시각장애인 베테랑 마커스는 면역력을 가지고 있으며, 치명적인 이미지의 제작자를 찾으면서 빠르게 붕괴하는 사회에서 살아남기 위해 노력해야 합니다. 제임스 타이니언 4세가 글을 쓰고 아티스트 에릭 도노반이 그림을 그린 이 3권 한정판 시리즈는 매우 재미있으면서도 우스꽝스럽기도 하고 정말 무섭기도 합니다. 어떤 면에서는 타이니언 4세가 현재 w0rldtr33에서 탐구하고 있는 아이디어의 첫 번째 초안처럼 느껴지지만, 암울한 유머가 적절히 가미되어 있습니다.
저희는 이 작품을 2023년 최고의 만화 중 하나로 선정했습니다.