2023년 최고의 게임 목록에서 발더스 게이트 3가 1위를 차지했을 수도 있고, 제가 발더스 게이트 3를 극찬한 리뷰 때문에 발더스 게이트 3가 제 개인 목록에서 1위를 차지할 것이라고 생각하실 수도 있겠지만, 게임 플레이 시간을 전체 즐거움의 증거로 삼는다면 올 여름 출시 이후 말 그대로 매일 플레이한 게임인 Larian의 CRPG에 비해서는 경쟁자가 없을 것 같다는 점을 말씀드리고 싶었습니다.
그 게임은 Pokemon Sleep으로, 7월부터 매일 밤 침대에서 이 게임을 플레이하며 보냈다고 해도 과언이 아닐 정도로 여전히 가장 이상한 포켓몬 게임이라고 생각합니다. 이 글을 쓰는 지금, 저는 148일 동안 1,084시간의 수면을 기록했으며, 이 수치는 올해 남은 기간과 2024년까지 점점 더 늘어날 것입니다.
앨런 일어나기
(이미지 출처: The Pokemon Company)
(이미지 출처: Valve)
2023년에 제가 가장 좋아하는 게임은 Steam 넥스트 페스트였습니다.
이 천 시간 이상의 시간은 빙산의 일각에 불과합니다. 저는 지난 6개월 동안 하루에 여러 번 Pokemon Sleep에 로그인했습니다. 실제 게임 플레이는 포켓몬 팀에서 수집한 열매와 음식으로 매주 새로운 스노락스에게 먹이를 주는 것을 중심으로 진행됩니다. 매주 스노락스가 커질수록 스노락스가 소환하는 포켓몬은 더욱 강력해져 점점 더 희귀한 생물을 컬렉션에 추가할 수 있습니다. 이렇게 정기적으로 먹이를 주는 시간까지 합치면 1년 동안 수백 시간을 더 플레이할 수 있습니다.
1,000시간 동안 잠을 자는 것이 정말 게임 플레이에 포함되는지 의문을 가질 수도 있지만, 건초를 치는 것이 포켓몬 슬립과 실제로 상호 작용하는 몇 가지 방법 중 하나라는 점을 고려하면 그 시간 하나하나가 모두 유효하다고 주장하고 싶습니다. 그렇긴 하지만, 저는 팀을 계획할 때 얼마나 많은 깊이가 있는지에 대해 놀랐습니다. 스노락스는 각자 좋아하는 베리류와 식사에 대한 선호도가 다르기 때문에 이러한 선호도를 극대화할 수 있도록 팀을 구성하려면 상당한 사전 검토가 필요합니다.
예를 들어, 제 빅트리벨과 골렘은 식재료 생산의 강자로, 매주 Snorlax의 식단에 필수적인 콩과 감자를 생산합니다. 하지만 스놀락스가 디저트로만 구성된 메뉴를 요청할 때(생각보다 자주 발생하는 일입니다), 이러한 스테이플을 실제 식사로 전환하는 것은 어렵습니다. 단 것을 좋아하는 포켓몬을 데려올 수는 있지만, 그렇게 하면 팀에서 더 강한 ‘몬’을 키울 때 얻을 수 있는 성장의 일부를 잃게 되지는 않을까요?
“포켓몬 슬립의 가장 큰 성과는 본편 포켓몬 게임의 즐거움을 되찾았다는 점입니다.”
의사 결정은 놀라울 정도로 깊게 진행되지만, 저처럼 이상하게 투자하지 않는 사람에게는 거의 엉뚱하게 들릴 수 있는 종류의 것입니다. 또한, 포켓몬 슬립의 가장 큰 성과인 메인 포켓몬 게임의 즐거움을 되찾아준다는 점에도 방해가 됩니다. 저는 포켓몬 사파이어에서 거래할 사람을 찾지 못해 진화할 수 없었던 골렘에 대한 애착과 스타터 피카츄를 진화시키는 데 필요한 썬더스톤을 찾았을 때의 기쁨을 포켓몬스터 시리즈 초기에 느꼈던 것처럼 골렘에 대한 애착이 큽니다.
포켓몬 슬립은 항상 특이한 게임이었으며, 수백 시간을 플레이한 지금도 마찬가지입니다. 하지만 제가 이 게임에 성공적으로 빠져들었다는 사실은 두 가지를 증명합니다. 모바일 시스템의 성공적인 게임화도 물론 그 중 하나이지만, 그보다 더 강력한 것은 포켓몬이 계속해서 가지고 있는 매력입니다. 개발사 Select Button은 20년 이상 이 시리즈를 사랑해준 개별 생물의 정신을 담아냈고, 플레이 시간의 절반 이상을 말 그대로 무의식 상태로 보내는 게임에서 그렇게 할 수 있었다는 사실이 제가 2024년에 Pokemon Sleep으로 2,000시간을 더 쌓을 계획인 이유입니다.
다음은 최악의 게임부터 최고의 게임까지 최고의 포켓몬 게임 순위입니다.