사색에 잠긴 배관공처럼 저는 최근 누수에 대해 많은 시간을 보냈습니다. 지난 몇 년 동안 게임 업계는 눈에 띄게 유출이 많아졌고, 어떤 사람들은 개인적(때로는 직업적) 브랜드 전체를 여기에 바치는 반면, 다른 사람들은 모든 추측성 단어와 140p 동영상에 설명할 수 없을 정도로 집착하는 등 유출 문화가 하나의 문화가 되었습니다.
올해 가장 주목받는 게임 공개 행사인 GTA 6는 아마도 게임 유출의 가장 좋은 예일 것입니다. 기대되는 GTA 6 트레일러가 공개되면서 이전에 유출된 영상이 어떤 식으로든 추악하거나 오래된 최종 게임을 암시한다는 근거 없는 우려를 씻어냈습니다. 적어도 이 예고편에 따르면 게임은 멋져 보입니다. 여기서 핵심 단어는 외모입니다. 하지만 이런 얘기를 해야 할 정도로 많은 사람들이 GTA 6 유출로 인해 심각하게, 공개적으로 실망했다는 사실은 유출이 얼마나 큰 피해를 줄 수 있는지, 그리고 유출이 얼마나 무의미한지를 보여줍니다.
유출의 비즈니스
(이미지 출처: Rockstar)
저는 개발사나 퍼블리셔의 편을 드는 것은 아니지만, 이 업계가 더 투명해지고 블랙박스가 줄어들기를 간절히 바랍니다. 이상적인 세상이라면 많은 정보가 유출될 필요가 없겠지만, 과대광고 주기를 완전히 통제하는 것이 신성한 일인 한 그런 일은 일어나지 않을 것입니다. 저는 그래픽만 있고 게임 플레이가 없는 트레일러를 옹호하는 사람도 아니고, 게임 마케팅 캠페인이 정보 유출 없이 진행되는지 여부도 신경 쓰지 않습니다. 제가 걱정하는 것은 오직 독자의 경험뿐이며, 이런 유출은 독자의 경험에 해가 될 수 있습니다.
제가 보기에 GTA 6 공개 전의 유출과 같은 유출은 기껏해야 무해한 수준이지만, 실제 GTA 6 유출은 무해하지 않았습니다. 하지만 올바른 맥락과 이해가 있다면 앞으로 일어날 일의 원시적인 신호로 받아들여질 수 있습니다. 뉴스의 주제는 정보보다는 엔터테인먼트가 우선입니다. 스펙터클이죠. 물론 엔터테인먼트 우선의 뉴스 기사도 좋고, 저도 그런 기사를 즐겨 읽고 많이 쓰지만, 유출에 관한 기사는 아니지만, 유출이라는 스펙터클을 만드는 데는 대가가 따르거나 적어도 위험이 따릅니다. 이번 GTA 6 사태가 이를 잘 보여줍니다.
오해하지 마세요. 다른 방법으로는 얻을 수 없었을 유용한 정보를 얻을 수 있다면 유출은 적절히 흥미롭고 매우 가치 있는 일이 될 수 있습니다. 하지만 기자든, 디스코드(Discord)의 암호화폐 브로우든, 내일의 예고편이나 다음 주 보도자료를 유출하거나, 4년 후에나 볼 수 있을지도 모르지만 출시될 때쯤에는 완전히 달라질 수밖에 없는 게임을 불확실한 제스처를 취하는 것은 페이지 뷰나 관심을 끌기 위한 가장 공허한 시도일 뿐입니다.
(이미지 출처: Rockstar Games)
유출 정보는 부정확하거나 오래된 경우가 많으며, 무책임하게 유출 정보를 공유할 경우(즉, 다른 곳에서 공유된 유출 정보에 대해 저널리스트가 해야 할 일을 하지 않고 다른 곳에서 공유된 유출 정보에 대해 글을 쓰지 않는 경우) 독자는 실망할 수 있고 크리에이터는 불필요한 골칫거리를 만들게 됩니다. 이것이 바로 산성 테스트입니다. 저는 개발자나 퍼블리셔가 멍청한 짓을 하고 있다면 일부러 골칫거리를 만들어주고 싶어요. 그게 제 일의 일부이고 업계와 적대적인 관계를 맺을 수밖에 없는 부분이기도 합니다.
하지만 독자에게 아무런 가치가 없고 오해를 불러일으킬 수 있는 기사가 크리에이터에게 문제를 일으킨다면 그런 관점의 기사를 게재하지 않는 또 다른 이유가 됩니다. 또 다른 이유가 필요한 것은 독자에게 가치가 없기 때문입니다. GTA 6 유출로 인해 최종 게임에 대한 정보가 거의 알려지지 않은 것처럼 말입니다. 어차피 곧 알게 될 정보의 불완전한 버전일 뿐이었고, 비디오 게임 공개보다 훨씬 더 긴급한 상황이 아니라면 엉터리 정보를 서둘러 내보내는 것은 독자들에게 해가 됩니다.
어떤 사람들은 정보 유출을 해석할 수 있는 적절한 맥락이나 이해가 부족할 것입니다. 현재 진행 중인 GTA 6 빌드와 같은 유출 정보가 잘려서 소셜 미디어에 퍼지면 시청자들은 전체 상황을 파악할 수 없고, 많은 사람들이 결론을 내리기 전에 공백을 채우기 위해 노력하지 않습니다. 좋은 정보, 유익한 정보, 실용적인 뉴스를 만드는 데 필요한 최종 세부 정보 없이는 빈칸을 채울 수 없는 경우도 있고, 일부 스토리는 고의적으로 또는 무의식적으로 누출된 중요한 세부 정보를 제외할 수도 있습니다. 이것이 바로 일부 사람들이 아무도 볼 수 없는 영상에서 미완성된 GTA 6가 미완성된 것처럼 보인다고 진심으로 비판하는 이유이며, 이러한 유출에 대한 집착이 저를 화나게 하는 이유이기도 합니다.