“스타듀 밸리와 센과 치히로의 행방불명”이라고 소개된 순간 저는 스피릿티에 푹 빠졌습니다. 실제로 이것은 아마도 센과 치히로의 행방불명 게임에 가장 근접한 게임일 것입니다. 센과 치히로의 행방불명에서 센이 노페이스의 도움으로 목욕탕에 오는 악취 정령이 사실은 강력한 에너지라는 것을 알게 되는 순간을 기억하시나요? 그런 종류의 신비로운 탐정 활동과 미스터리가 바로 목욕탕 자체와 마찬가지로 스피릿티의 핵심입니다.
다행히도 스피릿티는 센이 겪어야 했던 냄새나고 지저분한 종류의 목욕탕은 취급하지 않습니다. 하지만 막 이사 온 이 작은 마을에는 변장한 정령이 많이 숨어 있습니다. 도시 생활에서 벗어나 약간의 평화와 책을 쓸 공간을 찾고 있다고 생각하지만, 깨달음을 주는 차 한 잔을 마신 후(우리 모두는 그 느낌을 알고 있습니다) 갑자기 영혼을 보고 소통할 수 있습니다. 처음에는 거만하고 종종 약간 못된 고양이 정령이 여러분의 가이드 역할을 하지만, 그다음부터는 정령이 왜 가난한 마을 사람들을 괴롭히는지 단서를 따라가게 될 것입니다.
한밤중에 당근밭을 뒤지는 사람을 찾아내거나, 수프 레시피가 식당 도둑을 어떻게 방해하는지 알아내거나, 돌아가신 아버지를 기리는 청년의 신사를 계속 파손하는 사람을 막는 등 Spirittea에서 해야 할 탐정 작업은 무수히 많습니다. 플레이어가 스스로 해결하도록 강요하는 것을 두려워하지 않습니다. 이 게임에서 플레이어는 사람들과 대화하고, 불만 게시판을 통해 이상한 일이 있는지 확인한 다음, 특정 시간에 마을 곳곳을 돌아다니며 무엇을 찾을 수 있는지 확인해야 합니다. 정령 발견 시스템은 정말 창의적이며, 할 일이 너무 많아서 매일 게임 내에서 더 많은 시간을 보내기를 기도하게 될 것입니다.
유령과 그을음
(이미지 크레딧: 치즈마스터 게임즈)
목욕탕을 운영하는 것이 얼마나 만족스러운지는 스타듀 밸리(Stardew Valley)와의 비교를 통해 알 수 있습니다. 스타듀 밸리는 정령 탐지를 보완하는 ‘하루만 더’ 게임플레이 루프를 제공하며, 어느 한 요소에 좌절감을 느끼지 않도록 항상 신선함을 유지합니다.
목욕탕에 처음 도착하면 거미와 거미줄만 있을 뿐 차갑고 먼지가 많은 곳입니다. 마법처럼 다시 자라는 나무뿌리에서 통나무를 잘라 불을 피우고 계속 활활 타오르게 해야 합니다. 이렇게 하면 목욕탕이 따뜻해질 뿐만 아니라 세탁한 수건을 말려서 손님이 사용할 수 있도록 준비할 수 있습니다. 세탁과 난방을 계속하는 것조차도 끊임없는 과정이지만, 그 순간부터 손님이 몰려들기 시작합니다. 목욕탕에 영혼을 앉히는 것도 퍼즐인데, 영혼은 각각 옆에 앉고 싶은 사람이 누구인지에 대한 특정 요구 사항이 있기 때문입니다. 잘못하면 화난 영혼을 만나고 수입도 크게 줄어들 수 있습니다. 문제를 파악할 때까지 시행착오를 거듭해야 합니다.
(이미지 출처: 노 모어 로봇)인디 스포트라이트
(이미지 크레딧: 웜 클럽)
저는 생계를 위해 수수께끼를 푸는 돋보기 달린 개구리 역할을 하며 즐거운 시간을 보냈습니다.
정령들을 행복하고 편안하게 해줄수록 마을에서 정령들을 더 잘 볼 수 있게 되고, 수건과 거미줄에서 벗어나 더 많은 탐정 일을 할 수 있게 됩니다. 또한, 더 많은 돈을 벌게 되어 목욕탕이나 간식과 따뜻한 식사를 제공할 수 있는 주방을 업그레이드할 수 있으며, 배치에 불만이 있는 분들을 위해 마사지를 해드릴 수도 있습니다.
빗자루와 먼지떨이를 들고 바닥에 쌓인 먼지를 치우고 성가신 거미줄을 쓸어낼 수도 있지만, 결국에는 누군가의 도움이 필요하게 됩니다. 정령과 친구가 되면 손님이 다양해질 뿐만 아니라 목욕탕에서 도움을 주겠다는 정령도 있습니다. 노래방에 가거나, 벌레를 잡거나, 먹을 것을 사거나, 다른 활동을 하며 마을 사람들과 친해지세요. 이렇게 친해지면 나중에 그들을 고용하여 일손을 덜어줄 수도 있습니다.
저는 스피릿티를 정말 좋아합니다. 스피릿티는 일본과 동아시아 문화를 기념하는 동시에 다양한 요소를 조합해 자신만의 색깔을 만들어냅니다. 매력적인 작은 세계관과 재치 있고 영리하며 재미있는 글도 매력적입니다. 특히 센과 치히로의 행방불명이나 스타듀 밸리 같은 게임을 좋아하신다면 스피릿티에 대해 좋아할 만한 점이 많습니다.
스피릿티는 현재 PC, Xbox Series X, Xbox One, Nintendo Switch에서 출시되었으며 Xbox Game Pass에서도 이용할 수 있습니다.