많은 사람이 가장 좋아하는 크리스마스 영화의 두뇌 역할을 맡은 리차드 커티스는 매년 이맘때면 매우 바쁜 사람입니다. 12월 1일을 전후로 작가와 감독에게 러브 액츄얼리의 대본이 들어오기 시작할 뿐만 아니라, 날이 짧아지면서 온라인에서 시작되는 이 영원한 고전의 끝없는 해부를 피하기 어렵기 때문이죠. 하지만 커티스는 , 과 같은 영화뿐만 아니라 이러한 축제의 대명사임에도 불구하고 휴일을 미루지 않고 있습니다.
대신 멜리사 맥카시, 파파 에시두 주연의 새 영화 지니는 크리스마스 코미디입니다. 커티스가 각본을 맡은 이 영화는 1991년 개봉한 TV 영화 ‘버나드와 지니’를 새로운 관객을 위해 재구성한 작품으로, 배경을 뉴욕으로 바꾸고 스토리라인을 새롭게 구성했습니다. GamesRadar+는 최근 이 유명한 영화감독과 이야기를 나눌 기회를 가졌는데, 지금이 이 영화를 업데이트할 적기라고 판단한 이유부터 크리스마스 영화를 계속 즐길 수 있는 이유까지 폭넓은 대화를 나눴습니다. 또한 커티스가 특히 한 장면에 대해 “충분히 사과할 수 없는” 이유를 설명하면서 러브 액츄얼리에 대한 이야기도 나누었습니다.
전체 대화는 아래와 같이 길이와 문맥을 고려하여 편집했습니다.
GamesRadar+: 이 영화는 전작인 ‘버나드와 지니’를 각색한 작품인데, 이 작품을 지금 다시 보고 싶었던 이유는 무엇인가요?
리차드 커티스: 뉴욕을 배경으로 한 영화를 만들고 싶었고, 제가 좋아하는 사람들과 함께 영화를 만들고 싶었습니다. 사실 샘[보이드]이 감독을 맡지 않았다면 저는 ‘하지 말자’고 말했을 것이고, 멜리사[매카시]도 마찬가지였을 거예요. 하지만 저는 세상에서 가장 단순한 것이 얼마나 중요한지에 대한 일종의 집착을 가지고 있는데, 그것이 바로 어바웃 타임의 메시지였습니다. 이 영화는 많은 곤경에 처한 한 사람이 세상을 바꿀 수 있는 멋진 기회를 얻게 되고 재미있고 신나는 일을 많이 하게 되는 이야기입니다. 하지만 결국 가장 좋은 것은 아내와 아이와 함께 저녁을 먹는 것입니다. 세상의 모든 마법에서 가장 우선시되는 것은 아주 단순한 것일 뿐이라는 말이 마음에 듭니다. 크리스마스, 뉴욕, 멜리사, 샘, 그리고 가장 단순한 것. 이것이 바로 그 이야기의 새로운 버전입니다.
이 영화를 만들면서, 그리고 다른 크리스마스 영화 전반에 대해 말씀하신 내용이 생각납니다. 크리스마스는 우리가 사랑에 대해 가장 많이 생각하는 시기라고 말씀하셨죠. 이 시기에 개봉하는 영화가 관객들에게 오래도록 사랑받는 이유는 무엇이라고 생각하시나요?
러브 액츄얼리의 경우 크리스마스가 아주 좋은 데드라인이라는 점이죠. 6월에 문제가 생기면 7월이나 8월, 9월에 해결할 수 있지만, 12월 1일에 문제가 생기면 25일까지 해결해야 한다는 압박감을 느낄 수 있습니다. 지키지 못할 새해 결심을 하는 새해보다는 그냥 정리하는 시기라고 생각해요. 하지만 크리스마스에는 ‘누가 나를 사랑하는지, 나는 어디에 있는지, 가장 많은 시간을 함께 보내고 싶은 사람은 누구인지’를 묻고 싶어요. 그래서 크리스마스는 데이트로서 결정적인 무언가가 있다고 생각합니다.
안타깝게도 현재로서는 크리스마스가 많은 어려움의 초점이기도 하다고 생각합니다. 영국에는 4백만 명의 사람들이 가난하게 살고 있다고 생각합니다. 그래서 사람들이 가진 현금이 얼마나 적은지 깨닫는 지금이 상당히 힘든 시기라고 생각합니다. 저는 코믹 릴리프에서 이러한 문제를 조금이나마 다루고 있지만, 크리스마스에 두 시간을 즐겁게 보낼 수 있는 무언가를 제공하게 되어 기쁘기도 합니다.
저도 동의하며, 가족 간의 역학 관계에서도 스트레스를 받을 수 있는 시기이기도 합니다. 이런 영화가 일탈을 제공할 수 있다고 생각하시나요?
네, 맞아요. 저는 어렸을 때 즐겨 보던 와 에 대한 좋은 기억이 있습니다. 그러다 을 발견하고 말 그대로 너무 많이 봤더니 결국 무슨 일이 일어나는지 알겠다고 생각했죠.
그런 의미에서 대부분의 사람들이 가장 좋아하는 크리스마스 영화는 러브 액츄얼리일 것입니다. 요즘 가장 좋아하는 크리스마스 영화는 무엇인가요?
엘프요, 전 엘프를 좋아해요. 한 번 시작하면 끝내야 하는 영화라 반복해서 보지는 않아요. 저는 음반을 반복해서 듣는 세대인데, 제 딸은 항상 만 본다는 게 웃기죠. [웃음] 하지만 엘프는 거부할 수 없죠.
(이미지 출처: Sky)
다시 지니 이야기로 돌아와서, 이 이야기로 돌아오기로 결정한 이유에 대해 이야기했는데 원작에서 크게 바꾸고 싶었던 부분이 있나요?
가장 큰 변화는 원작이 슬픈 독신에 관한 이야기였다는 점입니다. 저는 그를 위로하고 싶었어요. 그래서 가장 먼저 생각한 것은 완전히 잘못되어도 결국에는 잘 되는 가족의 역동성을 보여주고 싶다는 것이었습니다. 그게 가장 큰 목표였죠. 그러던 중 여성 지니를 등장시키고 런던이 아닌 뉴욕을 배경으로 하자는 아이디어가 떠올랐죠.
크리스마스의 뉴욕은 전형적인 축제 분위기가 물씬 풍기죠.
얼마 전에 ‘뉴욕의 크리스마스 장면 중 가장 기억에 남는 장면은 무엇인가요?”라는 퀴즈를 낸 적이 있어요. 우승자는 [대부]에서 마이클 콜레오네가 아버지가 살해당하는 동안 쇼핑하는 장면이었던 것 같아요. 기억하시나요? 마이클이 다이앤 키튼과 함께 상점에서 나오면서 ‘오, 다 사랑스럽지 않나, 두 사람이 큰 코트에 싸여 있네’라고 생각했죠. 그러다 그의 아버지가 마을 건너편에서 학살당하고 있다는 사실을 알게 되죠. 하지만 네, 크리스마스에는 멋진 순간이 많아요. 타임스퀘어와 록펠러 센터, 그리고 엠파이어 스테이트 빌딩의 와이드 샷을 찍고 싶었어요.
여성 지니에 대해 이야기하고 있었는데 멜리사 맥카트니가 정말 매력적이었어요. 캐스팅 과정은 어땠나요?
멜리사 맥카트니가 가장 먼저 떠올랐어요. ‘멜리사 없이는 이 영화를 찍을 수 없었을 거야’라고 생각하면서 다른 훌륭한 배우들이 있다는 것을 기억하겠지만, 저는 멜리사의 열렬한 팬이었고 그녀의 작업 방식에 대해 조금은 알고 있었어요. 나이가 들면서 다른 사람들이 제 대본에 맞춰 즉흥적으로 연기하는 것을 훨씬 더 좋아하게 됐는데, 예전에는 그런 것에 대해 매우 까다로웠어요. 하지만 멜리사는 훌륭한 즉흥 연기자이고, 영화 촬영 전 일주일 동안 함께 대본을 검토하고 거기서 무언가를 만들어냈어요. 그런데도 대본을 보고 깜짝 놀란 부분이 있었어요.
제가 가장 좋아하는 농담 중 하나는 톰 크루즈에 대한 그녀의 지속적인 집착입니다….
네, 대본에 톰 크루즈가 등장하긴 했지만 그녀는 톰 크루즈에게 더 많은 애정을 쏟았죠. 이 영화에는 미션 임파서블의 3초 분량이 들어가기 때문에 톰 크루즈 영화를 만들었다고 말할 수 있어요.
그리고 도 약간 등장하죠.
그리고 탑건도 약간, 탑건의 2초 정도.
(이미지 출처: Universal)
처음으로 음악을 들으며 춤을 추는 장면도 정말 마음에 들어요. 크루즈 얘기가 나와서 말인데, 영화 와 의 휴 그랜트가 약간 겹쳐 보이기도 했어요. 일부러 그런 건가요?
그렇죠. 특별히 의도한 건 아니고, 요즘은 어느 시대 음악을 언제든 들을 수 있다는 게 얼마나 행운인가에 집착했던 것 같아요. 1850년대에 음악을 들을 수 있는 사람은 동네 펍에서 연주하는 사람들뿐이었죠. 지금은 아이슬란드 출신의 비욘크나 고인이 된 프랭크 시나트라의 음악을 들을 수 있습니다. 그래서 저는 누군가가 음악을 발견한다는 생각을 좋아합니다. 심지어 밴드 앤빌의 음악도 아주 조금 들어요. 앤빌에 관한 다큐멘터리가 있었는데, 꽤나 실패한 헤비메탈 밴드가 투어 중간에 직장으로 돌아간다는 내용이었죠. 앤빌에게 큐 하나에 돈을 지불할 수 있다는 사실이 정말 기뻤어요.
멜리사는 웃음과 함께 특히 버나드가 등장하는 장면에서 매우 감정적인 연기를 선보입니다. 멜리사의 연기에 전혀 놀라지 않았나요?
멜리사를 실제로 만나보면 정말 따뜻하고 감성적인 사람이에요. ‘캔 유 에버 포용 미’, ‘나인 퍼펙트 스트레인저스’ 같은 작품에서 멜리사가 정말 뛰어난 연기를 펼치는 걸 봤어요. 사실 이 영화에서 이별 장면은 제가 처음으로 함께 촬영한 장면이었어요. 그 장면에서 멜리사가 너무 멋있어서 나머지 장면을 찍을 필요가 없다고 생각했던 기억이 납니다. 멜리사가 모든 면에서 정말 훌륭한 배우라는 것은 이제 모두가 아는 사실이고, 그 감정적 능력과 정말 특별한 코미디언이 만나면 정말 마법 같은 조합이죠.
마지막으로, 크리스마스 영화에 대해 이야기하면서 러브 액츄얼리에 대해 이야기하지 않을 수 없네요. 해마다 사람들이 다시 찾는 영화인데, 이 영화의 유산과 당신은 어떤 관계가 있는지 궁금합니다.
저는 운이 좋다고 생각해요. 영화를 만들어서 개봉하면 사람들이 3주 동안이나 볼 거라고 생각했는데 놀랍고 당황스럽기도 하죠. 영화를 보면서 좋아하는 점이 몇 가지 있는데, 시어머니가 출연한다는 점, 제 아이 둘이 출연한다는 점, 휴 그랜트가 점심 식사 후 넥타이를 잘못 매서 한 장면에서 넥타이를 20번이나 바꾸는 것을 저만 알아차린 것 같다는 점이 좋아요. 그래서 옆에서 보면 파란색 넥타이를 매고 있고, 앞에서 보면 다른 넥타이를 매고 있죠.
가끔 영화를 다 보고 나면 아주 비싼 일기장 같은 느낌이 들 때가 있어요. 그래서 영화를 볼 때면 촬영하면서 힘들었던 일과 즐거웠던 일들이 떠오르죠. 12월 1일 즈음에 영화를 본 사람들로부터 문자를 받으면 ‘이런 일이 일어날 줄은 꿈에도 몰랐다’는 생각이 들어요.
휴대폰을 꺼야 할 때도 있나요?
아뇨, 전 정말 행복해요. 어제 누군가와 이야기를 나누던 중 작년에 아이들과 함께 사랑스러운 크리스마스 영화인 러브 액츄얼리를 보려고 앉았는데 갑자기 벌거벗은 커플이 나왔다고 지적하는 사람이 있었어요. 물론 이 영화는 친근한 가족 영화이지만 중간중간 상당히 노골적인 섹스 장면이 나오기 때문에 충분히 사과할 수 있는 상황은 아니었습니다.
Genie는 12월 1일부터 미국에서는 Peacock에서, 영국에서는 Sky Cinema와 스트리밍 서비스 NOW에서 시청할 수 있습니다.
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