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몇 차례의 컴퓨터 게임 시도와 만화 카메오, 2021년 마운틴듀 광고를 제외하면, 그렘린은 1990년 속편인 그렘린 2: 더 뉴 배치 이후 악의적인 생명체와 프랜차이즈로서 비교적 손대지 않고 살아남았습니다. 이 괴생명체의 신화는 거의 비밀에 부쳐져 왔다고 해도 과언이 아닙니다.
총괄 프로듀서인 체 천과 브렌단 헤이는 새로운 애니메이션 프리퀄 시리즈 그렘린: 모그와이의 비밀을 통해 마침내 이 모든 것을 바꿀 것입니다. 이 오리진 스토리에서는 1984년 모그와이를 처음 만난 골동품 가게의 주인으로 성장한 10살 버전의 샘 윙이 기즈모를 만나 두 사람의 모험이 어떻게 시작되는지를 보여 줍니다.
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(이미지 출처: Future)
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헤이는 “그렘린 영화와 여전히 연결되는 미지의 이야기로 변환할 수 있는 방법을 찾으려고 노력했습니다. 그 결과, 제가 매우 유용하다고 생각했고 그 이후로 계속 반복해 온 것이 바로 현실 세계의 스테이크가 있는 어린이 이야기를 만드는 것이었습니다.”라고 말합니다.
이 이야기의 배경은 1900년대 초로, 천이 자란 중국과 관련 신화를 배경으로 합니다. “우리가 이야기한 것 중 하나는 이 장대한 여정을 떠나는 주인공들 주위를 맴도는 중국 신화의 정령과 생물들이 톤적으로 모가와이에 가깝다는 점, 즉 이상하고 무섭고 재미있으면서도 모두 고유한 개성을 가지고 있다는 점이었습니다.”
고전의 재창조
(이미지 출처: Max)
천은 “앰블린은 파트너로서 그렘린 프랜차이즈의 열쇠를 줬고, 실제로 모그와이를 중심으로 한 신화를 만들도록 독려했습니다.”라고 설명합니다. “분명히 원작 영화에서는 모그와이가 어떻게 그렇게 되었는지에 대한 설명이 많지 않습니다. 저희는 모그와이가 어디에서 왔는지 사람들이 실제로 알고 있던 시대로 돌아가 그 신화를 발굴할 수 있다고 생각했습니다. 그래서 첫 번째 시즌에서는 모그와이에 대해 몰랐던 것들과 모그와이의 기원에 대해 이야기하는 부분이 많이 있습니다.”라고 말합니다.
“헤이는 “프로젝트 전반에 걸쳐 자문을 해준 조 단테(Joe Dante)에게도 물어봤습니다. ‘모그와이의 기원이 있나요? 영화에서 하지 못한 모그와이와 하고 싶은 일이 있나요? ‘라고 물었더니 조는 정말 훌륭하고 지지해줬고, 그렘린과 하고 싶었거나 할 수 있었던 모든 것이 두 영화에 있었다고 말했습니다. 그는 ‘우리는 아무것도 남기지 않았고, 할 수 있는 모든 것을 사용했습니다. ‘라고 말했습니다. 그렘린이 하지 못한 유일한 것은 인형이 할 수 없었기 때문입니다. 그래서 시간이 지나면서 그렘린과 함께 할 수 있는 개그 피치 같은 것을 제공해주었습니다.”라고 말했습니다.
헤이는 원작 영화가 던진 질문들에 대해 “이번 영화는 우리가 그 질문들을 파고들어 답을 찾거나 확장할 수 있는 기회”라고 말합니다. 천은 이 시리즈가 “훨씬 더 거슬러 올라갈 것”이라며 “모그와이의 조상 고향인 옥의 계곡을 보는 것뿐만 아니라 그들이 어떻게 그곳에 오게 되었는지도 살펴볼 것”이라고 덧붙였습니다. “이 세상에 또 어떤 이야기를 들려줄 수 있을까?”라는 질문은 시리즈가 시작될 때 그가 고민했던 부분입니다. “제게는 정말 많은 이야기가 있습니다. 중국의 특정 배경과 문화 신화 안에서 이야기를 들려주려고 노력했습니다. 하지만 10살의 샘 윙과 영화에서 보는 미스터 윙 사이에는 많은 세월이 흘렀습니다…” 헤이가 말을 조금 늘립니다. “모든 방향에서 많은 이야기가 있습니다. 이전에 일어난 일들을 암시하고 일부만 보여주지만, 가능하다면 더 깊이 파고들어야 할 부분이 많이 남아 있습니다.”
예상대로 영화와 직접적으로 연관된 다른 요소에 대해 말하자면, 빌리 역의 배우 잭 갤리건이 돌아오는 등 시각적인 요소만 있는 것은 아닙니다. “시즌 1에 등장했던 오리지널 그렘린 영화의 또 다른 출연진도 있습니다.”라고 헤이스는 농담을 건넵니다. “하지만 우리 디자인 팀이 원작 영화에서 기즈모의 상자를 가져와서 그것이 실제로 샘 윙과 기즈모에게 어떤 의미가 있는지, 그리고 그것이 어떻게 기즈모의 집이 되었는지 볼 수 있는 등 디자인적인 측면에서도 연결됩니다.” 그는 “제리 골드스미스의 오리지널 악보를 사용하거나 작곡가와 그녀의 오케스트라가 새로 녹음한 곡을 사용하는 등 더 미묘한 이스터에그가 많아요…”라고 덧붙이면서 “제가 좋아하는 곡도 있어요.”라고 말을 이어나갑니다. “서프라이즈로 남겨둘게요!”
더 많은 기즈모 제공
(이미지 출처: HBO)
쇼가 발표되었을 때, 처음부터 시즌 2로 제작된다는 사실이 밝혀졌고, 이는 기즈모에게 더 많은 모험이 기다리고 있다는 것을 의미합니다. 천은 “시즌 2에서는 기즈모를 새로운 장소로 데려갈 것입니다.”라고 말합니다. “하지만 탐험해야 할 배경이 많고 주인공들이 모험을 떠날 장소가 많습니다. 그래서 시즌 1을 제작할 때에도 시즌 1의 첫 번째 피치에서 시즌 2가 어떤 모습일지 이야기했습니다. 워너 브라더스의 파트너인 앰블린과 맥스가 다음에 어떤 모험을 떠날지 기대하는 모습이 정말 좋았습니다. 우리 제작진 모두 이번이 시작에 불과하길 바랍니다.” 헤이가 웃습니다. “우리는 수십 년 후를 내다보는 아이디어에 대해 이야기를 나눴고, 결국 영화에 녹여낼 수 있을 것입니다. 현재 위치에서 80년대를 다루려면 시즌 10 이상이 필요하겠지만, 샘과 기즈모, 그렘린과 함께 가고 싶은 다른 장소에 대한 아이디어는 분명히 있습니다.”
원작 영화를 뛰어넘는 것에 대해 두 사람은 그렘린 신화의 연속이 자신들의 길이 아니라는 데 동의합니다. 헤이는 “그렘린 3를 보고 싶지만 실제로 제작하는 사람이 되고 싶지는 않다”며 “팬으로서 그렘린 3를 정말 보고 싶다”고 말합니다. “조는 그렘린 2를 속편으로 만들지 않기 위해 최선을 다했고, 그렘린 2 이후에는 다른 영화를 만들 수 없다는 훌륭한 말을 남겼습니다. 그 영화는 모든 것을 완벽하게 마무리하는 작품이죠. 그건 다른 사람에게 도전이죠!”라고 덧붙입니다.
두 사람은 전 세계적으로 사랑받는 브랜드와 함께 작업하는 어려움에 대해 처음부터 앰블린의 지원을 받은 것이 핵심이었다고 말합니다. 천은 “앰블린의 지원 덕분에 공포와 현실적 위험이 있는 서사적 액션 어드벤처뿐 아니라 우리가 자라온 앰블린 영화 톤에 맞는 이야기를 할 수 있다는 자신감을 얻었습니다.”라고 설명합니다. “우리가 많이 참고한 영화는 와 로, 흥분과 모험, 경이로움을 느낄 수 있는 영화입니다. 이 쇼에는 브렌든과 제가 자란 영화의 DNA가 많이 담겨 있습니다.” 헤이도 동의합니다. “좋아하는 일에 뛰어들고 좋아하는 것을 가지고 놀 수 있다는 것은 부담감도 있고 망설임도 있지만 정말 재미있기도 합니다. 우리가 좋아하는 모든 앰블린 영화에서 톤을 빼앗는 것이 아니라 좋아하는 것을 가지고 놀 수 있다는 것, 그 자체로 기쁨을 느끼지 않을 수 없습니다.”
가족 친화적인 분위기 유지
(이미지 출처: Max)
앰블린 80년대 모험의 또 다른 공통점은 이 시리즈가 주저하지 않는 공포입니다. 종종 아주 놀라운 방식으로… “우리가 처음부터 많이 이야기한 것 중 하나는 함께 볼 수 있는 쇼, 아이들도 볼 수 있지만 부모도 아이들과 함께 볼 수 있는 쇼를 만드는 것이었습니다.”라고 천은 말합니다. “청소년을 포함한 온 가족이 함께 볼 수 있도록 모두를 위한 프로그램을 만들고 싶었고, 그러기 위해서는 약간의 공포를 감수해야 했습니다.”
“그렘린에서 발견한 것 중 하나는 – 우리도 시청 연령대에 그렘린으로 인해 트라우마를 겪은 사람으로서 – 그렘린의 톤에서 정말 도움이 되는 것 중 하나는 무서운 장면이 끝나고 나면 웃음이 나오기 때문에 정말 무서울 수 있다는 것입니다. 그래서 실제로는 ‘그래, 무섭긴 하지만 이상하고 웃기기도 하다’는 안전망이 있기 때문에 조금 더 무섭게 만들 수 있습니다.”라고 말합니다.
특히 한 장면이 있는데, 이 장면은 “6개월 동안 [네트워크의] 표준과 관행에 따라 왔다 갔다 한 보람이 있었다”고 천은 농담처럼 말합니다. 헤이는 더 자세히 설명합니다. “원작 영화를 다시 보면, 그렘린과 부엌에 있는 엄마의 잔혹한 장면을 제외하면 노골적인 폭력보다는 암시적인 폭력이 더 많아요. “그런 규칙을 지키면서 원작 영화를 존중할 수 있는 방법이 생겼죠. 끔찍한 일이 벌어지지만 보여지지 않고, 더 암시적입니다. 좋은 반응 샷, 좋은 여파 샷 등. 그래서 그것이 오늘날 아이들에게 엄청난 그래픽 없이도 충격을 줄 수 있는 우리의 방법이 되었죠.”
천은 “이 작품을 만들 때 모든 시즌이 블록버스터 영화처럼 거대하고 장대하게 느껴지도록 하고 싶었고, 그러기 위해서는 마지막의 스테이크가 엄청나게 커야 했습니다.”라고 말합니다. “중국뿐만 아니라 전 세계를 대상으로 합니다.” 헤이는 “이번 시즌이 끝날 무렵, 참여한 모든 사람이 ‘세상에, 정말 대단하다. 너희가 저런 걸 해냈다는 게 믿기지 않는다’고 말하게 만드는 에피소드가 있었어요.”라고 덧붙입니다.
헤이는 영화 ‘스파이더버스’와 ‘장화 신은 고양이’를 비슷한 “다양한 스타일과 고급 스토리텔링”의 예로 들며, “무거운 주제를 다루고 실제적인 위험과 결과를 초래하는” 작품이라고 설명합니다. 그는 미소를 지었습니다. “어린이용이나 성인용이 아닌 진정으로 모든 사람을 위한 애니메이션을 제작하여 모든 사람에게 제공하고자 하는 움직임에 동참하고 싶습니다.” 마지막으로, 범죄로 인해 간과되었던 프랜차이즈를 부활시킨 주인공이 된 기분이 어떤가요? 천은 웃으며 말합니다. “잃어버린 시간을 만회할 수 있기를 바랍니다.”
그렘린: 모그와이의 비밀은 지금 BBC iPlayer와 MAX에서 스트리밍할 수 있습니다. 더 자세한 내용은 2023년 이후 예정된 TV 프로그램 목록을 확인하세요.