모린 오브라이언은 닥터 후 출연을 원하지 않았어요. 그녀는 이미 리버풀의 에브리맨 극장에서 공연하는 것에 만족하고 있었죠. “경찰과는 별로 어울리지 않는 것 같아서 관심이 없었어요.”라고 그녀는 SFX에 말합니다. 실제로 그녀는 텔레비전에는 전혀 관심이 없었습니다. “어렸을 때 우리 집에는 텔레비전이 없었어요. 아무 의미도 없었어요. 저에게 중요한 것은 오직 연극뿐이었죠. 제 인생은 연극이었고, 텔레비전을 전혀 진지하게 생각하지 않았어요.”
그럼에도 불구하고 그녀는 중앙 연설 및 연극 학교의 선생님으로부터 비키 역에 지원하라는 권유를 받았습니다. 마지못해 오디션을 보러 간 베리티 램버트 프로듀서에게 오디션 제의가 들어왔고, 오브라이언은 그 역할을 맡게 되었습니다. 오브라이언은 런던에 있는 파트너인 마이클과 더 가까워질 수 있다는 한 가지 이유만으로 수락했습니다. 하지만 안타깝게도 그녀의 새로운 명성에 어두운 면이 곧 드러났습니다. “갑자기 기자들이 저에게 전화를 걸어와 밖에서 창문을 두드리며 소리를 지르고 이웃 사람들에게 ‘그녀를 본 적이 있느냐, 어떻게 생겼느냐’고 물었습니다. 마이클과 저는 바닥에 웅크리고 커튼을 치고 밖에서 괴물들을 보고 있었어요.
“충격적이었어요. 이런 일은 처음이었어요. ‘이게 무슨 일이야, 내가 무슨 짓을 한 거야’라고 생각했죠.” 그녀는 스튜디오 안에 발을 들여놓지 않았습니다. “그 순간부터 대중에 대한 공포가 생겼어요. 그런 식으로 유명해지는 것이 싫었어요.”
그녀의 첫 번째 에피소드는 1,010만 명의 시청자에게 방영되었고, 그녀는 원치 않는 관심과 괴롭힘에 직면하게 되었습니다. “저는 너무 놀랐고, 울기만 할 수밖에 없는 시간을 보냈습니다. 모든 것이 무너지는 것 같았고, 정말 충격적이었습니다. 우리 모두는 똑같은데, [유명세는] 당신을 ‘타자’로 만들어 버리는 것 같았습니다. 정말 무서웠고, 싫었습니다.”라고 그녀는 말합니다. 이것은 오브라이언과 닥터 후의 복잡한 관계의 시작에 불과했습니다.
새로운 얼굴
(이미지 출처: BBC 픽처스)
다행히도 닥터로 부임한 지 1년이 되던 해에 윌리엄 하트넬을 비롯한 새로운 ‘가족’과의 관계 덕분에 더 행복한 시기가 찾아왔습니다. 그녀는 첫 만남에 대해 “반가움만 느꼈다”며 “하지만 그는 내가 할 수 있을지 없을지를 보기 전까지는 판단을 유보했다”며 “내가 연기를 진지하게 받아들이는 모습에 오히려 감동을 받았고, 나에게 정말 잘해줬으며 동료 배우들을 사랑해줬다”고 말했다.
촬영장에서 동료 배우들은 어땠나요? “그는 어려웠어요.”라고 그녀는 단호하게 말합니다. “그는 난폭했고 끔찍한 것의 모든 것이었어요.” 하트넬은 성질이 급하고 하루에도 몇 번씩 화를 내곤 했다고 그녀는 털어놓습니다. “침을 뱉고, 이빨을 드러내며 분노를 표출했죠!” 그녀는 생생하게 몸짓으로 말합니다. “그는 사람들에 대해 끔찍한 말을 하곤 했어요.” 오브라이언은 중재자 역할을 맡아 그의 분노를 달래주었습니다. 그럼에도 불구하고 그녀는 그를 “사랑스러운 남자이자 훌륭한 배우”로 기억합니다. “우리는 처음부터 친구였습니다. 그는 저를 매우 좋아했고 저도 그를 좋아했습니다.”
오브라이언은 시리즈 제작자인 시드니 뉴먼과의 특별한 만남을 회상합니다. “뉴먼은 저에게 ‘머리를 짧게 자르고 짙은 염색을 하는 건 어떠냐’고 물었고, 저는 ‘닥터 후를 떠날 때 헤어스타일을 바꿀 거예요, 출연 중이 아니라!”라고 답했죠. 뉴먼은 ‘더 강한 이미지가 될 것 같아서요’라고 말했고, 저는 ‘짧고 어두운 머리를 원한다면 캐롤 앤 포드로 돌아가면 되지 않겠어요?”라고 말하며 웃었고, 촬영장에 들어갔어요.”
우주 모험
(이미지 출처: BBC 픽처스)
닥터 후의 가장 대담한 모험 중 하나인 “웹 플래닛”에서는 기이하고 놀라운 곤충 군락이 타디스와 제작진, 리버사이드 스튜디오의 카메라를 위협합니다. 오브라이언은 이야기 속 개미 같은 외계인 자르비를 떠올리며 미소를 지었습니다. “자르비는 정말 멋졌어요. 자르비가 일어날 때는 배우가 있다는 느낌이 전혀 들지 않았고 진짜처럼 보였어요. 정말 거대했어요. 세트장 옆에 서 있던 저에게 한 마리가 다가와서 제 위로 우뚝 솟았고 저는 벽에 등을 기대고 있었죠. 위협적이었고 정말 무서웠어요.” 하지만 이 이야기는 여전히 오브라이언이 가장 좋아하는 이야기 중 하나입니다. “기발한 발상이었고, 진정한 철학이 담겨 있었으며, 야심 찬 이야기였습니다. 아주 야심적이었죠.”
‘갤럭시 4’의 로봇 첨블리에 대해 어떤 기억이 있나요? “그 안에 있던 배우들이 정말 마음에 들었습니다.”라고 그녀는 환하게 웃습니다. “작은 사람들이 연기했는데, 우리와 공통점이 많다고 느꼈어요! 어른뿐만 아니라 중년, 심지어 노인이었는데도 마치 어린아이처럼 말을 걸었어요. 어떻게 이럴 수 있나 싶었는데…”
오브라이언이 가장 신경 쓴 부분은 비키의 캐릭터 설정이었습니다. 작가들은 15세 소녀가 실제로 어떤 사람인지 전혀 몰랐다고 그녀는 말합니다. “저는 리버풀에서 자랐고 리버풀 아이들은 매우 밝고 재미있고 회의적인데, 저는 ‘닥터, 왜 그래요? 닥터, 너무 무서워요!’라고 외치며 헤매고 다녔어요.” “너무 어둡고 지루해 보였기 때문에 ‘닥터! 닥터!’를 피할 수 있는 유일한 방법은 아주 어리게 연기하는 것이라고 결정했습니다.” – 목소리를 낮추며 – 그녀는 말합니다. 나이에 비해 부자연스럽게 젊고 순수하다고 생각했고 그렇게 연기했어요. 그래서 끔찍하게 순진하고 어린 소녀의 목소리를 냈어요. 그게 제가 할 수 있는 유일한 방법이라고 생각했어요.
“최근에 한 에피소드를 봤는데, 극중에서 제가 꽤 뻔뻔하고 10대 반항아로 나오는데, 그걸 슬쩍 끼워 넣는 게 영리하다고 생각했어요. ‘잘했어, 너한테 진짜 인생이 있구나’라고 생각했죠.” 단순한 소녀로 그렇게 한 단계 연기하는 데 만족할 수 없었거든요.”
6주간의 여름 휴가를 마치고 돌아온 오브라이언은 자신이 시리즈에서 하차했다는 사실을 알게 되었습니다. “My script was waiting, and I thought it was great, but normally you got two lots of scripts and I didn’t have the next one. I said to Peter [Purves], ‘What about the next script, have you got yours yet?’ He said yes! It gradually dawned that this was my demise and my goodbye. It was a bit of a surprise. I was very relieved because if there’s another script and another script, the temptation to keep going on is huge. It’s money, it’s a job, and you might be, as I was when I left, unemployed for a year. It wouldn’t happen now of course, but then, before the era of the celebrity cult, you were just Vicki in Doctor Who and nobody could use you in anything else. Not in television anyway. So off I went! I was very pleased.”
닥터 후 이후의 삶
(이미지 출처: BBC 픽처스)
오브라이언은 당연히 닥터 후 컨벤션 현장을 멀리했고, 몇 년 간격으로 가끔씩 사인회에만 참석했습니다. 하지만 그녀는 지난 한 해 동안 팬덤의 물에 발을 담그는 자신을 발견했습니다. “더 이상 신경 쓰지 않아요.”라고 그녀는 말하며 자신의 캐릭터가 많은 사람들에게 사랑스럽게 기억되어 기쁘다고 덧붙입니다. “사람들을 행복하게 해줄 수 있어서 기쁩니다.”
비키가 출연한 9편의 닥터 후 모험 중 7편이 최근 시즌 2 블루레이 컬렉션의 일부로 화려한 HD 화질로 출시되었습니다. “DVD도 재생할 줄 모른다”고 고백하는 오브라이언에게 이 포맷은 별 의미가 없습니다. 그럼에도 불구하고 그녀는 특별 예고편을 촬영하며 이 작품의 개봉을 완전히 받아들였습니다. “2003년 배우 은퇴 후 범죄 소설 작가로 전향한 오브라이언이 50년 만에 카메라 앞에서 비키를 연기한 것은 ‘더 스토리텔러’가 처음이었습니다. “실제로 다시 환각 속에서 연기를 한다는 것은 정말 멋진 일이었습니다.”라고 그녀는 한숨을 내쉬었습니다. “다시 보이게 되다니…”
예고편에서 비키(기원전 1200년경 트로이에 머물기 위해 타디스를 떠난)는 손녀 소피아에게 오랜 친구와 치명적인 적에 대한 스릴 넘치는 이야기를 들려줍니다. “대본은 정말 사랑스러웠어요. 아주 짧지만 아주 훌륭하고 많은 것을 담고 있어요.” 오브라이언은 특히 마르시아 스탠튼의 그리스풍 드레스에 열광했습니다. “마르시아 스탠튼은 정말 아름답고 클래식한 의상을 만들어냈어요. 제 치수를 보냈더니 의상을 들고 나타났어요. 입거나 벗을 필요 없이 완벽했어요. 정말 우아하고 완벽한 디자인이었죠.”
비키를 다시 한 번 연기해 본 경험이 있는데, 닥터 후 스핀오프에서 비키 역을 다시 맡을 의향이 있나요? “네, 정말 좋아요! 누가 제게 제안한다면 당연히 할 거예요! 예전에는 거절도 많이 했는데 지금은 절대 거절하지 않아요. 그냥 일하고 싶어요. 정말 좋을 거예요.” 오브라이언은 자신의 스토리라인에 대해 잘 알고 있지는 않지만, 부족한 수단을 생각하면 감명을 받는다고 인정합니다. “골판지와 풀, 그리고 상상력만으로 이렇게 많은 것을 만들어낼 수 있었어요.”라고 그녀는 말합니다. “디자이너, 작가, 관객의 상상력입니다.” 그녀는 닥터 후 에피소드를 극장에 비유하며 오늘날 녹화되는 프로그램에 비해 “더 즉각적이고, 더 즉흥적이며, 훨씬 더 원시적”이라고 말합니다. “모든 것을 수작업으로 해야 했기 때문에 지금처럼 놀라운 특수 효과를 얻을 수 없었고, 모든 것을 직접 해야 했습니다.”
SFX는 오브라이언이 수년 동안 수많은 무대와 스크린에서 활약한 후 최근 소설의 전기에서 “닥터 후의 비키 역으로 가장 잘 알려져 있다”고 설명합니다. 그녀는 얼굴을 찡그립니다. “아, 알아요, 그 얘기는 꺼내지도 마세요! 인정하지만, 수년 동안 정말 괴로웠어요. 왜냐하면 저는 멋진 일을 했는데, 제가 기억하는 단 하나의 일탈을 제외하고는 모두 사라졌거든요. 남은 평생 동안 제가 무엇을 위해 스스로를 내버려 두었는지 몰랐어요! 1965년에 한 작은 일…”
그럼에도 불구하고 오브라이언은 Who 역사에서 항상 특별한 자리를 차지할 것입니다. 그녀는 영국의 위대한 기관이 될 회전문 시스템인 닥터 후 동반자 시스템을 효과적으로 시험해 보았기 때문이죠. 비키가 타디스 문으로 들어서는 순간 관객들은 그 문 너머에 어떤 마법 같은 경이로움이 있는지 한 발 앞서 알게 되었죠. 시청자들은 25세기의 고아에게 즉시 빠져들었고, 오브라이언의 유산은 오늘날까지도 여전히 유효합니다.
닥터 후: 더 컬렉션 시즌 2는 브릿박스 구독을 통해 BBC iPlayer와 Amazon Video에서 시청할 수 있습니다. 더 많은 공상과학 영화를 즐기시려면 역대 최고의 공상과학 영화 목록을 참조하세요.