2023년은 RPG의 해였다면, 2024년은 JRPG의 해가 될 것 같습니다.

실제로 2024년 대작 JRPG에 대한 조사를 하고 기사를 작성하고 나서야 올해 얼마나 많은 게임이 출시되는지 완전히 깨달았습니다. 많다는 건 알고 있었지만, 세상에나.

2024년의 첫 달은 주로 서바이벌 게임으로 채워졌지만, 이미 Like A Dragon: Infinite Wealth와 같이 비평가들의 호평을 받은 대작 JRPG도 출시되었고, 올해는 이제 시작에 불과합니다. 2023년에 발더스 게이트 3와 스타필드와 같은 대작 RPG나 다시 활기를 되찾고 있는 사이버펑크 2077: 팬텀 리버티가 있었다면, 2024년에는 특정 롤플레잉 게임 팬들에게 오아시스 같은 해가 될 것으로 보입니다.

2월은 JRPG의 대격전

(이미지 출처: Atlus)

팔월드와 인슈라우드의 쌍끌이 흥행에 이어, 2월은 JRPG의 원투 펀치로 시작됩니다. 페르소나 3 리로드와 그랑블루 판타지: 리링크가 연달아 출시되었고, 두 게임 모두 고무적인 평가를 받았습니다.

페르소나 3 리로드는 2009년에 출시된 고전의 현대화 버전으로, 일부 거친 부분을 다듬고 여러 부분에서 페르소나 5 로얄의 일부를 접목하여 완성도를 높였습니다. 페르소나 시리즈에서 여전히 단연 돋보이는 대작으로, 오랜 팬들의 기억에 남을 만큼 훌륭하고 처음 접하는 사람들에게도 훨씬 더 친근하게 다가갈 수 있도록 재탄생한 게임입니다. 교묘하게 얽혀 있는 전투와 소셜 시스템에 134시간을 더 투자할 수 있기를 기대합니다.

페르소나 3 리메이크가 좋다는 소식에 아무도 놀라지 않았습니다. 반면 그랑블루 판타지: 리링크는 기적과도 같은 게임입니다. 이 게임은 수년 동안 여러 개발사와 개발 지옥을 오갔지만, 몇 주 전에 공개된 유망한 데모 이후 마침내 출시되었습니다. 그리고 훌륭합니다! 데모는 많은 것을 암시했고, 릴링크에 대한 리뷰는 그랑블루 세계관의 팬이든 액션 RPG를 좋아하는 팬이든 팬들이 기대했던 것을 확인시켜 주었습니다. Relink는 짜릿한 전투 시스템과 다채로운 세계관을 바탕으로 한 탄탄한 JRPG로, 한 가지 가챠 게임에 국한되기에는 너무 좋은 게임입니다.

2월에 출시되는 게임 중 가장 큰 게임인 파이널 판타지 7 리버스(Final Fantasy 7 Rebirth)는 JRPG뿐만 아니라 이번 달에 출시되는 모든 게임 중 가장 큰 게임입니다. 이 유명한 클래식 게임의 리메이크 3부작 중 두 번째 작품인 이 게임은 더 많은 플레이어블 캐스트의 지원을 받아 더 방대한 모험을 약속하며, 동시에 가능한 한 가장 좋은 방식으로 더 많은 것을 닮았습니다. 오리지널 파이널 판타지 7을 플레이한 적은 없지만 리메이크 1편을 꽤 재미있게 즐긴 사람으로서, 저는 클라우드와 동료들과 50시간 이상 더 함께할 준비가 되어 있습니다. 당분간 PS5 독점이라는 점이 아쉽습니다.

쌓여가는 한 해의 시작

(이미지 출처: Square Enix)

놀랍게도 아직 3분의 1도 완료되지 않았고, 이 글의 마지막에 슬쩍 언급할 명예로운 언급은 포함하지 않았습니다. 아직 몇 가지 게임의 정확한 출시일이 정해지지 않았지만, 2024년은 처음부터 끝까지 JRPG로 가득할 것임은 분명합니다. 가장 주목해야 할 대작들을 소개합니다:

• 더 레전드 오브 레거시 HD 리마스터 – 3월 22일 PS4, PS5, Switch, PC: 2015년 3DS 게임으로 컬트 클래식이라고 부르는 것조차 과장이라고 느껴질 정도로 틈새시장을 공략했던 게임이 예상치 못하게 돌아왔습니다. 결코 끔찍한 게임은 아니었지만, 리마스터에서 그래픽 이상의 개선이 이루어지길 기대해봅니다. 다른 건 몰라도 흥미로운 게임입니다.
• 에이유덴 크로니클: 헌드레드 히어로즈 – 4월 23일 PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X, Switch, PC: 에이유덴 크로니클: 라이징과 혼동하지 마세요. 헌드레드 히어로즈는 수이코덴의 작가 무라야마 요시타카와 시리즈 디자이너 카와노 준코가 직접 제작한 수이코덴의 정신적 계승자로 불리는 고전 JRPG입니다. 그 혈통과 엄청난 성공을 거둔 킥스타터 캠페인을 고려할 때, Hundred Heroes는 올해를 대표하는 JRPG 중 하나가 될 수 있습니다.
• 사가 에메랄드 비욘드 – 4월 25일 PS4, PS5, Switch, PC: 2018년 이후 사가 프랜차이즈의 첫 비모바일 작품인 사가 에메랄드 비욘드의 공개 트레일러가 준 인상을 설명할 수 있는 가장 좋은 방법은 저희 알리 존스의 평가처럼 ‘역대 JRPG 중 가장 JRPG 같다’는 말밖에 없을 것 같습니다.
• 샌드 랜드 – 4월 26일 PS4, PS5, Xbox Series X, PC: 대체 우주를 배경으로 한 매드 맥스나 듄처럼 샌드 랜드는 드래곤볼 제작자 토리야마 아키라의 잘 알려지지 않은 만화를 모래로 만든 오픈 월드 액션 RPG로 구현한 게임으로, 미학적으로도 완벽에 가까운 게임입니다.
• 비지션스 오브 마나 – PS4, PS5, Xbox Series X, PC: 16년 만에 마나 시리즈 제작자 이시이 코이치가 복귀작으로 돌아왔습니다. 비전 오브 마나의 전투는 부드럽고 매끄러워 보이며, 3D 아트 스타일은 오랜 역사를 자랑하는 이 시리즈에 잘 어울립니다. 놀랍게도 이 게임은 제 개인 위시리스트의 맨 위에 있습니다.

(이미지 출처: Atlus)

• 레전드 오브 히어로즈: 트레일즈 스루 데이브레이크(영어) – PS4, PS5, Switch, PC 여름 출시: 엄밀히 말하면 거의 1년 전에 출시되었지만, 올 여름에야 영어 버전이 출시됩니다. 트레일즈 시리즈는 실망시키는 경우가 거의 없고, 일본 팬들은 물론 비공식 언어 패치를 사용하는 사람들도 트레일즈 스루 데이브레이크에 대해 대체로 칭찬을 아끼지 않았기 때문에 드디어 서양에서 정식으로 출시되는 것은 반가운 일이 될 것입니다.
• 메타포: 리판타치오 – PS4, PS5, Xbox Series X, PC 출시: 페르소나 3, 페르소나 4, 페르소나 5의 주요 개발자들이 신메가미 텐세이와 더 이상 닮을 수 없는 새로운 게임을 위해 Atlus에서 팀을 꾸렸습니다. 이런 팀이 새로운 세계에 도전하는 것을 보는 것은 흥미진진한 일이며, JRPG 개발자의 어벤져스가 합류한 이 게임은 올해 가장 큰 출시작 중 하나가 될 수 있습니다.
• 페이퍼 마리오: 천년의 문 리메이크 – 스위치 출시 미정: 닌텐도도 JRPG 잼버리에 참여하여 마침내 많은 사람들이 최고의 페이퍼 마리오 게임으로 꼽는 게임을 사람들이 실제로 소유하고 있는 플랫폼으로 가져왔습니다. 최초의 슈퍼 마리오 RPG에 이어 천년의 문까지. 다음에는 마리오와 루이지 RPG 컬렉션이 나올까요?
• 수호전 1, 2 HD 리마스터 – PS4, Xbox One, Steam, Switch 출시일 미정: 오랫동안 기다려온 수호전 컬렉션의 출시일이 아직 정해지지 않아서 속임수를 쓰긴 했지만, 2023년에서 겨우 연기된 만큼 올해 출시될 것으로 예상할 수 있습니다. 이 투팩과 에이유덴 크로니클: 헌드레드 히어로즈까지, 수이코덴 팬들의 배를 든든하게 채워주고 있습니다.

입선작

(이미지 출처: Vanillaware)

네, 더 있습니다. 지금까지 대작 JRPG를 소개해 드렸지만, 2024년에는 무시하고 싶지 않은 인접 게임도 많이 등장할 것입니다. 이 중 일부는 JRPG의 디자인 관습에 반하는 게임도 있고, 이미 출시되었지만 올해 더 많은 플랫폼에 출시될 게임도 있습니다. 지금까지 소개해 드린 게임에 관심이 있으신 분이라면 이 게임들 중 몇 가지도 눈여겨보실 수 있을 것입니다.

• 드래곤 퀘스트 빌더 – 2월 13일, PC: 몇 년 전에 드래곤 퀘스트 빌더 2가 PC로도 출시되었음에도 불구하고, 어떤 이유에서인지 드래곤 퀘스트 빌더는 아직 PC에 출시되지 않았습니다. 아, 그렇군요. 이 독창적인 블록 쌓기 RPG는 여전히 플레이할 가치가 있습니다. 자세한 내용은 드래곤 퀘스트 빌더 리뷰에서 확인하세요.
• 엑스 아스트리스 – 2월 27일 모바일 출시: 이 게임은 조금 더 추측에 가깝지만, 매우 흥미로운 변칙 게임이기 때문에 강조하고 싶습니다. 중국 아크나이츠 개발사 Hypergryph(또는 퍼블리싱 계열사 Gryphline)는 막대한 가챠 자금으로 10달러짜리 ‘실시간/턴제 하이브리드’ RPG를 개발하고 있는데, 휴대폰으로 게임을 전혀 하지 않는 저로서는 가챠 거물들이 자신의 능력을 선하게 사용하도록 장려하기 위해서라도 이 게임이 재미있기를 간절히 바랍니다. 이 게임 때문에 안드로이드 에뮬레이터를 구입해야 할지도 모르겠네요.
• 유니콘 오버로드 – 3월 8일 PS5, Xbox Series X, Switch: JRPG라기보다는 ‘바닐라웨어의 파이어 엠블렘’에 가깝지만, 저만큼 애니메이션 전략 RPG를 좋아하신다면 이 게임에 침이 고일 것입니다.
• Ys X: 노르딕 – 3월 13일 PC(영어 버전도 곧 출시될 예정): 이 최신 Ys 게임은 괜찮아 보이지만 노르딕 버전의 영어 버전은 아직 발표되지 않았습니다. 2025년까지 기다려야 할지도 모르지만, 올해에는 좋은 소식이 있기를 기도합시다.

(이미지 출처: NetEase)

• 옥토패스 트래블러 2 – Xbox용 2024년 초: 이미 많은 사람들이 (충분하지는 않지만) 2023년 최고의 JRPG 중 하나인 옥토패스 트래블러 2를 플레이하고 있으며, 곧 Xbox 소유자도 옥토패스 트래블러 2의 재미에 동참할 수 있습니다. 그리고 Xbox 소유자는 주인공으로 ThronÉ를 선택함으로써 올바른 일을 해야 합니다.
• 파이널 판타지 14: 던트레일 – 파이널 판타지 14의 여름: 파이널 판타지 14는 MMO인가요, 아니면 MMO를 가장한 JRPG인가요? 물론 MMO이지만, 파이널 판타지이기 때문에 다음 확장팩을 이 목록에 올려야 하고, 14는 대부분 혼자 플레이하더라도 여전히 시리즈 최고의 게임 중 하나입니다.
• 블루 프로토콜 – PS5, Xbox Series X, PC 출시 미정: 이 게임도 사실 MMO 게임이지만, 작년에 플레이했을 때 JRPG(특히 테일즈 오브 시리즈)의 모습과 느낌이 아니었다면 정말 아쉬웠을 것입니다.
• 프로젝트 무겐 – 2024년 출시 예정, 플랫폼 미정: 중국 개발사 Naked Rain이 스파이더맨에서 영감을 받은 움직임과 아름다운 도시 풍경이 돋보이는 애니메이션풍 오픈월드 RPG를 개발 중이며, 올해 안에 베타 버전이나 출시일을 잡을 수 있기를 기대하고 있습니다. 작년에 개발자와 이야기를 나눴는데, 적어도 서류상으로는 상당히 유망해 보입니다.
• 기사단: 엔드필드 – 2024년 PS5, PC, 모바일 출시 예정: 이 게임 역시 어둠 속에 숨어 있는 또 하나의 놀라운 게임으로, Gryphline의 또 다른 기대작입니다. 제노블레이드 크로니클 분위기가 물씬 풍기는 오픈월드 RPG인 아크나이츠: 엔드필드는 팩토리오 스타일의 놀랍도록 심도 있는 베이스 빌더로, 올해 안에 출시되거나 테스트 기간이 연장될 가능성이 전혀 없지는 않습니다.