2차 세계대전 당시 미 공군의 주요 캠페인에 초점을 맞추는 것은 총괄 프로듀서인 게리 괴츠만과 그의 파트너인 톰 행크스, 스티븐 스필버그가 출연진을 스타로 만들고 서사 드라마의 새로운 기준을 세운 히트작 밴드 오브 브라더스(2001)와 더 퍼시픽(2010) 이후 “항상 이야기해왔던” 일이었습니다. 우리는 해가 갈수록 제2차 세계대전의 사건으로부터 시간적으로 멀어지고 있지만, 그 시대에 대한 매력은 계속되고 있습니다. 그리고 전쟁 드라마의 중심이 되는 중요한 이야기는 영원합니다.
2021년 영국에서 촬영을 시작한 긴 제작 기간이 끝나갈 무렵, 괴츠만은 Total Film에 “아주 단순한 콘셉트입니다.”라고 말합니다. “세계를 지배하려는 독재자와 민주주의를 지키고 독재자가 성공하지 못하도록 막으려는 수많은 사람들이 있습니다. 어쨌든 우리가 좋아하는 이야기이고 사실입니다. 그래서 저는 사람들이 누구를 응원하고 있는지 알고 목표가 정해지면 항상 매료된다고 생각합니다.”
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(이미지 출처: 워너 브라더스/레전더리/토탈 필름)
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도널드 L. 밀러의 베스트셀러 ‘마스터즈 오브 더 에어: 폭격기 소년들은 어떻게 나치의 전쟁 기계를 무너뜨렸나’를 원작으로 한 이 한정판 시리즈는 노퍽의 소프 애보츠에 주둔한 제8공군이 유럽의 주요 나치 목표물을 파괴하기 위해 펼친 노력을 추적합니다. 영국 공군은 야간에 포화 상태로 폭격을 가했지만, 미국 공군은 낮에 비행하여 목표물을 정확히 타격하는 전략을 구사했고, 따라서 임무는 치명적이었습니다. ‘하늘을 나는 요새’로 불리는 B-17 폭격기를 타고 비행한 제100비행대대는 독일군의 공중 공격에 직접적으로 맞서 싸웠으며, 전투기가 격추되면 한 대당 10명의 인명 손실이 발생하는 등 인명 피해가 막대했습니다. 임무 수행 중 세 대의 비행기를 잃고 30명의 병사가 병영으로 돌아오지 못했습니다.
존 올로프가 각색한 마스터즈 오브 더 에어는 100대대원들이 겪은 전우애, 용기, 두려움, 외상 후 스트레스 장애, 불륜, 생포와 탈출 등 캠페인 전반에 걸친 이야기를 태피스트리로 엮었습니다. 사실상의 주연은 성격은 음과 양이지만 서로에게 헌신적인 절친한 친구 사이인 클레븐과 이건입니다. 게일 ‘벅’ 클레븐(오스틴 버틀러)은 사색적이고 내성적이며 부하들을 집으로 데려오기 위해서라면 무슨 일이든 할 수 있는 강력한 리더이며, 존 ‘버키’ 이건(캘럼 터너)은 날고 싸우는 것과 같은 열정으로 노래하고 나사못을 박는 시끄러운 독불장군입니다. 비행 멀미와 전쟁으로 인한 결혼 생활의 단절로 고통받는 항해사 해리 ‘크로스’ 크로스비(앤서니 보일), 권투 선수 커티스 비딕(배리 케오한), 외상 후 스트레스 장애와 싸우는 조종사 로버트 ‘로지’ 로젠탈(네이트 만), 터스키기 에이스 로버트 다니엘스(은쿠티 가트와), B-17을 수리하고 비행기를 기지로 복귀시키는 지상 엔지니어 켄 레먼스(라프 로) 등이 등장합니다. 이 드라마는 1943년부터 1945년 사이의 격렬한 시기를 관통하는 장군, 풋풋한 신참, 여성, 위생병의 이야기도 다루고 있습니다.
누구를 응원하고 있는지 알면 사람들은 항상 매료된다고 생각합니다.
게리 괴츠만
버틀러는 엘비스에서 수상 경력이 있는 터너와 케오한을, 가트는 현재 TV에서 가장 유명한 의사를 연기하고 있는 가운데, 괴츠만은 또 한 번 대세 스타들을 캐스팅한 해트트릭에 대해 웃으며 말합니다. “300개가 넘는 배역이 있는데, [캐스팅 감독] 루시 베반과 그녀의 팀은 정말 훌륭한 일을 해냈습니다. 우리가 닥터 후를 하게 될 줄 누가 알았겠어요? 저는 [엘비스에서 함께 일했던] 톰에게 전화해서 ‘이 배우, 오스틴 버틀러에 대해 어떻게 생각하세요? ‘라고 했더니 그는 [행크스와 완벽하게 모창]하며 ‘야, 그는 대단하다고 생각합니다. 운이 좋았던 겁니다. 정말 훌륭한 사람들입니다. 그들이 더 자랑스럽기까지 합니다.”라고 말했습니다.
2023년 12월 초, 더 보이즈 인 더 보트 홍보를 위해 토탈 필름이 터너를 만났을 때, 그는 촬영 중 클레븐과 이건 역을 오디션으로 캐스팅한 것과 비슷한 여정을 회상했습니다. “판타스틱 비스트의 의상 디자이너였던 콜린 앳우드가 와서 ‘게리가 네 테이프를 정말 좋아한다’고 해서 정말 흥분했죠. 그런데 크리스마스가 지나고 나서 ‘클레븐이 아니라 이건’이라는 말을 들었고, 저는 ‘내가 누구든 상관없으니 그냥 이 작품에 참여하게 해주세요’라고 말했죠.” 네이트 만도 마찬가지로 첫 두 시리즈를 좋아하는 가정에서 자랐기 때문에 이 작품에 출연하기로 결심했습니다. “제가 이 쇼에 출연하게 되었을 때 아버지는 너무 기뻐서 저를 축하하기 위해 B-17 모형을 만들어 주셨어요.”라고 그는 웃으며 말합니다. “접착제와 페인트로 뒤덮인 모형이었는데 아직 다 마르지 않았지만 아름다운 작품이었어요.”
스필버그와 행크스, 괴츠먼은 출연진을 확정하고 영국에 거대한 세트를 짓고 조종석에 오르기 전에 다양한 사람들이 한 팀처럼 행동하는 법을 배워야 한다고 판단했습니다(자세한 내용은 나중에 자세히 설명합니다). 스필버그는 자신의 오랜 협력자이자 군사 기술 고문이자 전직 해병대 트레이너인 데일 다이를 영입했습니다. 촬영이 시작되기 전인 2021년에 출연진들을 한데 모은 후, 괴츠만이 애칭으로 부르는 ‘소년들’은 체력 훈련과 항공 훈련으로 체력을 단련했습니다. “우리는 이들에게 전우애를 부여하고 군대식 사고방식을 익히게 하고 싶었습니다.”
고된 작업
(이미지 출처: Apple TV Plus)
“저와 캘럼, 네이트, 오스틴, 그리고 다른 두 명 등 소령 역을 맡은 사람들을 생도 역을 맡은 사람들보다 더 좋은 호텔에서 지내게 한 것은 [다이의] 아이디어였습니다.” 앤서니 보일은 크로스비의 미국식 버를 연기한 지 1년 만에 고향인 벨파스트에 돌아온 TF가 줌으로 그와 채팅을 할 때 웃으며 말합니다. “그는 당신을 캐릭터 이름으로 불렀어요. 주머니에 손을 넣고 ‘크로스비, 바지에서 거시기 스키너를 꺼내!”라고 말하면 ‘네, 선생님!’이라고 대답하죠.” 자신을 바치면 많은 것을 얻을 수 있습니다.
만은 다이가 팀원들에게 끊임없이 행군을 시켰다고 회상합니다. “처음에는 ‘왜 행진하는 거지? 공연에서 행진은 안 하는 것 같은데, 이게 뭐야?’라고 생각했는데, 3일 정도 지나자 진짜 하나가 되는 느낌이 들기 시작했어요.” 우리는 실제로 하나로 움직이기 시작했을 뿐만 아니라 하나로 생각하기 시작했습니다. 터너와 버틀러는 리더로서의 역할에 충실했고(“저는 의심할 여지 없이 그 친구들을 따라 전투에 나섰고, 그 뒤에서 행군했습니다.”라고 맨은 열정적으로 말합니다), 10명으로 구성된 팀이 군사 역사 전문가로부터 항공 수업을 통해 비행기 사용법을 배우면서 진정한 우정이 쌓여갔고, 그 우정은 페이지에 고스란히 반영되었습니다. “‘우리 모두 한 가족이 되었다’고 말할 수 있을 정도로 감동적인 일입니다.” 보일은 몸을 떨며 “하지만 250명의 젊은이들과 함께 일하러 오니 모두가 흥분해서 놀이터처럼 느껴졌습니다. 모두가 그곳에 있는 것이 큰 영광이라고 생각했죠. 가끔 촬영장에 가면 사람들은 ‘돈 때문에 왔어, 이 일을 하러 왔어’라고 말하지만 밴드 오브 브라더스의 명성, 대본이 너무 좋았기 때문에, 스티븐 스필버그와 톰 행크스의 작품이기 때문에 모두가 너무 흥분했고 최선을 다하고 싶어 했습니다.”라고 말합니다.
“B-17 승무원들은 목숨을 맡기는 사람들이기 때문에 가장 친밀하게 지낼 수 있는 사람들입니다.”라고 만은 말합니다. “조종석에서 모든 시간을 보내야 하기 때문에 제 경우에는 배우 조쉬 볼트와 매우 친해졌고 지금까지도 정말 친하게 지내고 있습니다.”라고 말합니다. 터너와 버틀러의 경우, 드라마를 관통하는 형제애는 배우들이 노력해서 만들어낸 것이 아닙니다. 터너는 듄: 파트 2의 주연 배우와의 여전히 끈끈한 우정을 회상하며 “우리는 가능한 한 항상 함께 어울렸을 뿐입니다.”라고 말합니다. “우리는 처음부터 서로에게 믿을 수 없을 정도로 친절했어요. 서로 놀리면서 동시에 서로를 돌봐줬던 것 같아요. 오스틴과 함께 일하는 것은 정말 아름다웠어요. 그는 정말 놀라운 배우이고, 저는 그와 함께 일하면서 한 사람으로서 많은 것을 배웠어요. 어떤 날은 그냥 오스틴을 즐겁게 해주려고 갔어요. 그를 웃기지 않으면 제 일을 하고 있지 않은 거예요. 그는 정말 안전한 곳이었어요. 우리는 서로 사랑했기 때문에 그도 저와 같은 느낌을 받았으면 좋겠어요.”
이러한 촬영 전 훈련과 유대감은 드라마에서 액션을 소화하는 데 큰 도움이 되었습니다. 터너는 “흥미로운 점은 이 소년들이 [드라마에] 들어왔다가 ‘죽으면’ 나가곤 했다는 점입니다.”라고 회상합니다. “마치 실제처럼 그들의 존재가 그리웠고, 7화나 다른 에피소드에 등장할 다른 배우로 대체되곤 했죠. 물론 실제로 누군가를 잃는 것과는 비교할 수 없었지만, 그 본질은 분명 있었어요. 정말 멋진 과정이었죠.”
화면 테스트
(이미지 출처: Apple)
촬영에 들어가면서 터너는 스태프들이 서로 경쟁할 수 있는 게임을 고안했습니다. “바닥에 누워 있다가 [비행기] 화물칸에 올라간 다음 최대한 빨리 조종석에 앉아야 했죠.”라고 그는 웃으며 말합니다. “쉽지 않은 일이죠. 역 풀업을 하고 다리를 들어 올려야 하는데… 쇼에서 보실 수 있습니다.”
“이 쇼의 목적상 100번은 해본 것처럼 보이게 해야 했기 때문에 조종석에 앉고 내리는 연습을 재미있게 할 수 있었습니다.”라고 만은 고개를 끄덕입니다. 조종석도 평범하지 않습니다. 실제 B-17은 더 이상 비행하거나 촬영에 사용하기에 적합하지 않았기 때문에 행크스, 스필버그, 괴츠만은 CG 기술을 사용하여 출연진과 관객 모두를 속일 수 있는 비주얼을 제작하기로 결정하고, 독일 조종사의 총성이 울리는 천둥 번개 속, 엔진에 결함이 있고 연료가 새고 25,000피트 상공에서 얼어붙은 기온으로 절뚝거리는 B-17 헐크에서 10명의 병사를 죽음에서 구해내려고 하는 것처럼 보이도록 만들기로 했습니다.
“우리는 비행기 두 대와 여분의 조종석, 비행기의 동체와 꼬리 사수 위치를 처음부터 다시 만들었습니다.”라고 괴츠먼은 설명합니다. “많은 부분을 무대에서 촬영할 수 있었습니다. 실제로는 주로 CGI 상황이었기 때문에 조종석에 관한 것이었고, 소년들이 실제로 그 안에 있는 것처럼 느끼게 하는 것이었습니다. 그래서 주변에 스크린을 설치하고 실시간으로 [CG] 비행기가 그 옆을 날아다니게 했습니다. 그 과정에서 소년들이 그 비행기 안에 있는 것처럼 느껴졌습니다. 그리고 그 비행기의 모든 것이 실제였고, 그들이 지시받은 모든 것이 실제였으며, B-17을 조종한 실제 파일럿이 있어서 손잡이 하나도 움직이는 방법에 대한 전문 지식을 제공했습니다.”라고 설명합니다.
터너는 “게리와 Apple은 우리가 성공할 수 있는 발판을 마련해 주었습니다.”라고 말합니다. “One of the most incredible things about that was that we had this technology called The Volume. It’s probably like 20 or 25 screens around a rig. So you’re immersed in the sky or the ground or wherever you are in the plane, and you’re sitting in your section of the plane. It had, at its most complete stage, two-thirds of a B-17. So you could manoeuvre it around, and the cameras would follow you. There were so many cameras. In the cockpit alone, there were probably 18 cameras that had all the different angles. And it was on a rig, a gimbal, and the rig felt like a theme park ride. So it would react as the plane would be reacting. It was such a beautiful place to play in. The planes flying over or coming towards you – it feels like it. And once we were in, we would stay in there. These guys would go on nine-hour missions, we’d be in there six hours. So you know, the sweat was real. It just adds to the feeling of being trapped in there.”
짐벌 장비를 둘러싸고 있는 스크린이 너무 많아서 보일은 확실히 더위가 심했다고 말합니다. “머릿속에서 이 장면을 지우려고 애썼는데 전쟁의 회상이 떠오르더라고요.”라고 그는 웃으며 말합니다. “60피트 상공에 있는 이 장비의 스크린이 너무 더워서 더위를 식히라고 포뮬러 원 슈트를 줬어요. 한여름이었는데 모든 장비를 착용하고 양가죽 재킷을 입었죠. 포뮬러 원 재킷은 기본적으로 전선이나 튜브에 큰 갤런의 차가운 물이 들어 있어요. 과열될 때마다 그걸 입으면 주변이 폭발하죠. 연기는 필요 없었어요. 그냥 살아남기 위해 노력했기 때문에 정말 대단했어요.”
이 영화는 외상 후 스트레스 장애에 대해 농담을 던지지만, ‘마스터즈 오브 더 에어’는 더빙과 함께 전쟁의 실제 정신 건강 문제를 탐구합니다. “오늘날 우리가 이해하는 외상 후 스트레스 장애는 당시의 외상 후 스트레스 장애와는 매우 다릅니다.”라고 만은 말하며, 로지가 슬픔과 슬픔, 생존자의 죄책감, 매일 죽음을 마주하는 트라우마를 받아들이는 과정을 그렸습니다. “우리가 그들과 연결하고 그것을 드라마에 녹여내는 방법은 이 남자들이 어떻게 서로를 진정으로 지원할 수 있었는지에 관한 것이었습니다. 그것이 바로 이 드라마의 주제입니다. 우리 모두가 서로를 위해 싸우는 것입니다.”
(이미지 출처: Apple TV+)
하늘과 펍에서, 그리고 내부에서 싸우고 있습니다. 드라마가 진행됨에 따라 모든 캐릭터의 성격은 진화하고 변화하며, 특별한 상황에 의해 압축되고 고조됩니다. 터너는 “전쟁 중에는 성격이 10배로 폭발한다고 합니다.”라고 말합니다. “이건은 원래 재미있고, 인생을 즐기며 온전히 사는 것이 목표였기 때문에 죽음에 직면했을 때 그 점이 강조됩니다. 클레븐은 더 조용해지고, 더 내성적이고, 자기 자신 속으로 들어가게 됩니다. 이 사람들이 이런 일을 하는 것이 어떤 느낌이었을지 상상할 수 없습니다. 모든 것이 여러분이 들어본 것 중 가장 충격적인 이야기입니다.”
괴츠만에게 이 쇼는 터스키기 비행사들의 중요한 노력을 대변하고, 10대 소년들이 포탑에 오르는 용기를 보여주고, 프랑스 레지스탕스의 노력과 스파이 네트워크, 지상에서 각계각층 여성들의 지원(정서적, 성적, 물류적)을 탐구하는 등 수많은 용기 이야기를 탐구할 수 있는 또 다른 기회입니다.
또한 터너에게는 21세기 관객들이 한 세대의 희생을 기억할 수 있는 기회이기도 합니다. “우리가 살고 있는 이 공간을 제공하기 위해 그분들이 겪은 일을 기억하고 기리는 것은 매우 중요하다고 생각합니다. 2차 세계대전을 겪은 대부분의 사람들은 더 이상 우리와 함께하지 않습니다. 더 이상 우리의 살아있는 기억 속에 있지 않습니다. 우리가 그 이야기를 전하는 것은 매우 중요하다고 생각합니다. 쉽게 반복되지는 않겠지만 인간으로서 우리는 실수를 반복하고 싶지 않습니다.”
9시간이 넘는 시간 동안 이들과 함께한 것도 즐거웠나요? “네, 사실 저는 벅과 버키와 함께 밤에 나가서 즐거운 시간을 보내고 싶었어요.” 안전벨트 매세요. 이제 그들을 일으켜 세우고 쓰러뜨릴 시간입니다…
마스터즈 오브 더 에어는 1월 26일부터 Apple TV+에서 스트리밍됩니다(2편 초연 후 매주 에피소드 공개).
이 특집은 토탈 필름 346호에 처음 실렸으며, 지금 여기와 뉴스 스탠드에서 구입할 수 있습니다.
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