좀비 대재앙부터 심우주 공포까지, 이번 달의 Steam 넥스트 페스트에서는 세 가지 호러 데모가 눈길을 사로잡았습니다. 호러 게임에 대한 관심이 다시 높아진 것은 최근 몇 년 동안 대작 리메이크 게임이 쏟아져 나왔기 때문일 수 있습니다. 하지만 호러 게임의 르네상스는 트리플 A급 게임만이 아니라 인디 호러 게임의 붐에 힘입은 바가 큽니다.
Steam 넥스트 페스트의 최고의 게임 중 일부는 제 위시리스트의 맨 위로 바로 올라갈 정도로 훌륭한 인디 공포 게임을 선보였습니다. 이벤트는 2월 12일에 끝났지만, 한입에 쏙 들어오는 공포 데모의 여운은 아직도 남아 있습니다. 아래에서 이번 달 Steam 넥스트 페스트의 호러 데모 중 제가 꼽은 세 가지와 완벽한 커뮤니티를 찾는 인디 호러 크리에이터에게 밸브의 이벤트가 어떤 의미가 있는지 각 개발자가 전하는 인사이트를 확인하실 수 있습니다.
크로우 컨트리
(이미지 크레딧: SFB Games)
개발자: SFB Games
“크로우 컨트리는 몇 년 전 락다운 기간 동안 PS1 서바이벌 호러 게임과 미디어분자의 꿈에서 게임을 만들던 두 가지 취미에서 탄생했습니다.”라고 SFB Games를 구성하는 형제 듀오 중 한 명인 아담 비안(Adam Vian)은 말합니다. 크로우 컨트리는 이미 많이 들어보셨을 Steam 넥스트 페스트의 인디 호러 데모 중 하나이지만, 그 매력과 유려함, 완벽한 향수는 아무리 강조해도 지나치지 않습니다.
그럼에도 불구하고 PS1 그래픽에도 불구하고 여전히 신선한 경험을 할 수 있는 것은 고전적인 서바이벌 호러와 현대적인 감성을 결합한 크로우 컨트리만의 독특한 방식 덕분입니다. 비안은 “복고풍 PS1 스타일의 게임은 당시 3D 게임의 일반적인 경우처럼 모든 것을 로우 폴리로 만들 수 있지만, 저는 환경을 꾸미는 것이 너무 즐거워서 금방 하이 폴리로 만들었고, 결정적으로 카메라의 필터를 통해 레지던트 이블, 특히 파이널 판타지 VII에서 볼 수 있는 사전 렌더링된 배경 아트처럼 보이게 만들었습니다.”라고 말합니다.
이 두 게임은 SFB Games가 크로우 컨트리를 제작하는 데 사용한 시금석 중 일부에 불과하며, 기생충 이브 2와 모든 사일런트 힐 게임(연달아 열광적으로 플레이)도 다른 영향을 미쳤습니다. “어떤 사람들은 크로우 컨트리가 리틀 빅 어드벤처를 떠올리게 한다고 말하기도 하는데, 저도 리틀 빅 어드벤처를 좋아합니다.”라고 비안은 말합니다. “세계가 작은 인터랙티브 슈박스 디오라마처럼 느껴지는 게임은 무엇이든 좋아합니다.”
Steam 넥스트 페스트가 톰과 아담 비안에게 해준 일을 생각하면 당연한 일이죠. “게임에 대한 새로운 시선, 새로운 데모 다운로드, 중요한 위시리스트가 많이 생겼습니다. 전반적으로 정식 출시를 앞두고 정말 중요한 단계였습니다. 사실 운이 좋게도 올해 넥스트 페스트는 우리에게 좋은 타이밍에 열렸습니다.” 곧 정식 출시를 기대할 수 있다는 티저처럼 들리나요? 너무 기대하는 건지도 모르겠지만, 소름 끼치는 정식 버전에 대비해 까마귀 나라 데모를 몇 번 더 플레이해볼 수 있다는 건 좋은 일이죠.
Steam에서 크로우 컨트리 데모 플레이하기
한웰 너머
(이미지 크레딧: 스틸 아트 소프트웨어)
개발자: 스틸 아트 소프트웨어
몇 년 전, 닌텐도 스위치로 플레이한 작은 게임이 제가 가장 좋아하는 인디 호러 게임 중 하나가 되었습니다. 곧 출시될 한웰의 기술적인 속편인 비욘드 한웰은 그 기준을 더욱 높였습니다. 여기서 ‘기술적’이라고 표현한 이유는 스틸 아트 소프트웨어의 단독 개발자인 Nathan의 말처럼 “거의 완전히 새로운 개념의 독립형 프로젝트”이기 때문입니다.
Steam 넥스트 페스트의 일환으로 공개된 비욘드 핸웰 데모는 악몽 같은 런던의 거리로 여러분을 안내합니다. 플레이어는 사방에 도사리고 있는 공포에 맞서 싸우면서 악과 부패의 기운이 곳곳에 드리워져 있습니다. 네이선은 “영감의 원천으로 가장 확실한 것은 오래된 콘데멘드 시리즈입니다.”라고 말합니다. “이 게임에서 전투와 분위기에 대한 아이디어를 많이 차용했습니다. 또한 레지던트 이블(특히 7, 8편), 바이오쇼크, 앨런 웨이크, 사일런트 힐 같은 시리즈도 큰 영향을 주었고, 이는 비욘드 핸웰을 디자인하는 방식에 스며들 수밖에 없죠.” 이러한 영향은 공포와 무력감에 대한 음산하고 분위기 있는 접근 방식에서 뚜렷하게 드러나며, 놀라운 포토리얼리즘 그래픽과 결합하여 거의 맛과 냄새를 느낄 수 있는 소름 끼치는 공포를 만들어 냅니다.
네이선은 특히 출시 전 단계에 있는 비욘드 핸웰이 여러모로 성공할 수 있었던 가장 중요한 요인으로 이벤트 자체를 꼽았습니다. “Steam 넥스트 페스트는 매우 귀중한 행사였으며, Steam에서의 가시성 증가의 가치는 아무리 강조해도 지나치지 않습니다.” 그는 특히 커뮤니티의 모든 피드백에 찬사를 보냈습니다. Nathan에 따르면, 이러한 가시성 증가 덕분에 Steam 넥스트 페스트 기간 동안 Beyond Hanwell의 위시리스트 수가 두 배 이상 증가했다고 합니다.
이 모든 것은 호러 장르의 인기가 다시 살아나고 있으며, 인디 개발자들이 열정적인 커뮤니티를 찾을 수 있도록 지원하는 Steam의 능력을 보여줍니다. “호러에 관심을 갖는 사람이 많아진다는 것은 더 많은 사람을 위한 게임을 만들 수 있다는 뜻입니다.”라고 Nathan은 말하며 “매우 기쁘게 생각합니다!”라고 말합니다.
Steam에서 비욘드 핸웰 데모 플레이하기
구강 세척
(이미지 크레딧: Wrong Organ)
개발사: Wrong Organ
마우스워싱은 정말 매력적인 인디 호러 게임이며, 제 동료 스태프 작가인 조던 거블릭도 제 의견에 동의합니다. 화물칸에 구강 청결제를 가득 실은 채 대기권을 떠돌며 서서히 미쳐가는 우주선이라는 컨셉 자체가 매력적이지 않다면, 포인트 앤 클릭 방식의 멋진 픽셀 아트 스타일링이 매력적일 수 있습니다. 인디 호러 게임에서 기대하는 향수를 불러일으키면서도 참신한 게임으로, 기이함에 완전히 기대어 그 깊이를 탐험할 수 있는 대담한 게임입니다.
이 게임은 이상하고 매혹적이며 불길한 작은 괴물이지만, 스튜디오에서 많은 관심과 찬사를 받은 게임입니다. “아무리 이상하고 엉망진창으로 게임을 만들어도 관심을 끌기란 쉽지 않습니다.”라고 Wrong Organ의 카이 무어는 말하며, Valve의 인디 이벤트는 “저예산 인디 스튜디오의 마케팅 캠페인에 큰 역할을 하고 있습니다.”라고 말합니다.
마우스워싱 데모에서는 충돌 전과 후의 타임라인이 서로 겹치고 교차하는 이중 스토리라인이 실제로 작동하는 모습을 확인할 수 있습니다. 추락 후 우주선은 훨씬 더 불길한 느낌을 줍니다. 무어는 “통풍구와 파이프 소리가 더 커지고, 금속 삐걱거리는 소리와 낮은 “느껴지지만 들리지 않는” 럼블이 도입되어 우주선이 훨씬 더 불안하게 느껴집니다.”라고 말하며, 특수한 부분과 공포 시퀀스는 음악으로 강조하여 “꿈 같은 분위기”를 연출합니다.”라고 설명합니다.
무어는 “마우스워싱 개발 초기부터 전체적인 분위기를 ‘일몰 공포’, 즉 느리고 나른한 유형의 공포라는 콘셉트로 잡았습니다.”라고 설명합니다. “좌초된 대원들의 희망이 점점 사라지고, 고립된 시간이 길어질수록 그들의 직업적 관계가 어떻게 긴장되기 시작하는지를 강조하고 싶었습니다.” ‘마우스워싱’에는 정박되지 않은, 시간적 상실감이 뚜렷하게 드러나는데, 이는 영원한 공간이 아니라 시간 너머에 존재하는 리미널 세계입니다. 샤이닝, 트윈 픽스, 사일런트 힐 등에서 영감을 얻은 이 게임의 자유분방한 캐릭터는 떠도는 우주 감옥을 반영하는 듯합니다.
Steam에서 Mouthwashing 데모 플레이하기
이 13개의 게임은 2024년이 기묘한 공포의 해임을 증명합니다.