2023년은 역대 최고의 게임 해 중 하나였는데, 2024년은 어떤 해가 될까요?

우리는 방금 새로운 비디오 게임을 위한 최고의 해 중 하나를 경험했습니다. 2023년 최고의 게임을 살펴보면 앞으로 인터랙티브 엔터테인먼트가 어떤 방향으로 나아갈지 가늠해 볼 수 있습니다. 거대하고 야심찬 콘셉트와 완벽하고 실험적인 실행이 만났습니다. 특히 2024년에 대작이 될 게임들을 생각하면 흥미진진하면서도 다소 부담스럽기도 합니다. 올해는 정말 환상적인 경험으로 가득한 한 해가 될 것으로 기대하지만, 다소 비현실적인 기대치를 바꾸기 위해 우리 모두가 열심히 노력해야 할 것 같은 여운이 남습니다.

최신 비디오 게임 개발은 현재 어려운 궤도를 달리고 있으며, AAA급 타이틀을 제작하는 데 필요한 비용과 경험은 계속 증가하고 있습니다. 즉, 발더스 게이트 3가 RPG의 미래를 형성하고 개발자들이 더 밀도 있고 반응성이 뛰어난 시네마틱 플레이 공간에 투자하도록 유도하는 것은 사실이지만, 수상 경력에 빛나는 라리안의 게임 디자인 방식에서 영감을 받은 타이틀이 나오기까지는 3~5년 정도 걸릴 것으로 예상됩니다.

다시 말해, 올해에는 앨런 웨이크 2처럼 자랑스러울 정도로 독특한 게임이나 젤다: 왕국의 눈물처럼 방대한 스케일의 게임을 보기는 어려울 것 같습니다. 그래도 괜찮습니다. 2018년과 2019년의 성공 사례를 바탕으로 아웃터 와일즈처럼 실험적이고, 디스코 엘리시움처럼 깊이 있고, 아웃터 월드처럼 적절한 규모를 자랑하며, 오브라 딘의 귀환처럼 지독하게 스마트한 경험을 선사하는 대작 독립 게임이 더 많이 등장하길 기대하기 때문입니다. 이 모든 것이 실현된다면 2024년은 그 자체로 굉장한 한 해가 될 것입니다.

플레이 상태 살펴보기

(이미지 출처: Xbox 게임 스튜디오)

그래도 그럴 수밖에 없겠죠? 액티비전 블리자드 인수 법정 공방을 통해 공개된 문서를 믿는다면, 2024년은 사실상 현 세대의 중간 지점입니다. Xbox Series X와 PS5의 수명은 약 8년으로 예상되므로, 4년 동안 각 플랫폼의 잠재력과 함정에 대해 고민한 후 퍼스트 파티 개발자가 실제로 기술을 추진하기 시작할 단계에 와 있습니다. Microsoft Gaming이 Avowed와 Hellblade를 출시하고, PlayStation이 Final Fantasy 7 리버스, 라이즈 오브 더 로닌과 같은 서드파티 독점작에 막대한 투자를 계속하고 있는 만큼, 이러한 시대가 곧 다가올 것이 분명합니다.

흥미롭게도 Xbox 게임 스튜디오와 PlayStation 스튜디오 포트폴리오 모두 현재 개발 중인 수많은 퍼블리셔 게임을 보유하고 있지만, 출시 일정이 확정된 게임은 거의 없습니다. 개발자들이 정보 유출과 불법 해킹으로 인해 끊임없이 직면하고 있는 문제를 고려할 때(최근 몇 달 동안 가장 유명한 피해자는 Rockstar와 Insomniac입니다), 퍼블리셔가 직접 문제를 해결하고 투명성을 높이기 위해 노력할 수 있다고 생각합니다. 이러한 접근 방식에도 문제가 있긴 하지만, 스튜디오가 개발 일정에 대해 더 자유롭게 목소리를 내고 전체 제작 파이프라인에 걸쳐 진행 상황을 더 투명하게 공개할 수 있기를 바랍니다.

(이미지 출처: 스퀘어 에닉스)

예를 들어, 거의 4년 동안 시네마틱 트레일러 한 편과 가끔씩 언론에 발표하는 것이 전부였던 닌자 시어리는 세누아 사가: 헬블레이드 2를 개발하는 동안 매우 솔직하게 개발 일정을 공개했으며, 이는 Xbox 게임 스튜디오 네트워크 내의 다른 스튜디오들에게도 모범이 될 수 있을 것입니다. 마찬가지로, 저는 특히 수년간의 사전 제작을 거친 더 라스트 오브 어스 온라인의 취소가 라이브 서비스에 대한 소니의 광범위한 투자에 어떤 의미가 있는지는 아직 밝혀지지 않았으며, 이로 인해 많은 (종종 도움이 되지 않는) 추측을 불러일으키고 있는 상황에서 PlayStation 스튜디오 팀이 대중과 더 자유롭게 이야기할 수 있기를 바랍니다. 지금 우리에게 그 어느 때보다 필요한 것은 앞으로 일어날 일에 대한 명확한 인식과 회사의 방향성 및 이니셔티브의 의도를 더 잘 이해하는 것입니다.

특히 플랫폼 보유업체들이 새로운 하드웨어를 도입하기 시작하면서 더욱 그렇습니다. 소니는 최근 일부 지역에서 PS5 Slim을 출시했는데, 이는 규칙서를 완전히 새로 쓰지는 않은 경제적인 개정판입니다. Microsoft는 새로운 디자인, 기능, 컨트롤러를 갖춘 완전히 디지털화된 Xbox Series X 리프레시 출시를 준비하고 있는 것으로 알려졌습니다. 이번에는 PS4 Pro나 Xbox One X와 같은 과감한 신제품이 나오지는 않을 것으로 보이며, 두 대기업이 하드웨어 모델을 통해 핵심 플레이어의 재구매를 유도하는 데 에너지를 소비하지 않으려면 앞으로 출시될 제품을 더 잘 보여줘서 플레이어를 Xbox Game Pass Core 및 PlayStation Plus 생태계에 고정시키는 데 더 노력해야 할 것입니다.

(이미지 출처: Nintendo)

그리고 닌텐도도 있습니다. 항상 자신만의 규칙을 고수하는 닌텐도는 콘솔의 수명 주기 중 가장 강력한 한 해를 보낸 후 12개월이 지난 지금 잠재적으로 어려운 시기를 맞이하고 있습니다. 정말 즐거운 프린세스 피치: 쇼타임 외에도 마리오 대 동키콩, 루이지의 저택 2, 페이퍼 마리오: 천년의 문 등 오랫동안 기다려온 리메이크와 리마스터가 대거 출시될 예정입니다. 닌텐도 스위치의 종소리가 울려 퍼지고 있으며, 오랫동안 기다려온 메트로이드 프라임 4와 함께 이 시스템의 후속작이 곧 출시될 가능성이 높습니다.

그럼에도 불구하고 2024년은 선호하는 장르나 플랫폼에 상관없이 모든 플레이어에게 환상적인 해가 될 것이라고 생각합니다. 이번 달에는 2024년에 출시될 예정인 PS5 게임과 Xbox Series X 게임 중 주목해야 할 훌륭한 게임들이 많이 있으며, 이 중 많은 게임들을 독점 인터뷰, 체험판, 완전히 새로운 분석을 통해 가장 기대되는 게임 속으로 안내하는 GamesRadar+ 신년 프리뷰를 통해 살펴볼 예정입니다. 1월 한 달 동안 매일 새로운 기사를 게시할 예정이니, 어떤 게임에 관심을 기울여야 할지 잘 파악할 수 있도록 계속 지켜봐 주세요.