최근 프린스 오브 페르시아: 더 로스트 크라운을 미리 플레이하면서, 프린스 오브 페르시아와 메트로배니아의 결합은 진작에 이루어졌어야 할 조합이라는 것을 알게 되었습니다. 초기에는 팬들의 반발이 있었지만, Ubisoft 몽펠리에의 2.5D 플랫포머를 실제로 플레이해 본 반응은 압도적으로 긍정적이었으며, 많은 사람들이 시리즈의 게임플레이 요소를 새로운 장르로 가져올 수 있는 가능성을 보았습니다.
프린스 오브 페르시아: 더 로스트 크라운의 게임 디렉터인 무니르 라디는 메트로배니아를 게임 구조로 염두에 두고 시작한 것은 아니었지만, 결국 완벽한 게임을 만들 수 있었다고 말합니다. 레이맨 레전드와 오리진 같은 타이틀을 개발한 경험을 바탕으로 “우리의 기술과 전문성을 존중하는 2D 게임에 대한 팀만의 해석”일 뿐만 아니라, 시리즈 전체를 관통하는 시간이라는 핵심 개념과도 잘 맞아떨어졌기 때문입니다.
(이미지 크레딧: Ubisoft)
라디는 “시간은 항상 시리즈에서 중요한 요소였으며, 같은 타임라인에 있지 않더라도 각 게임을 하나로 묶어줍니다.”라고 설명합니다.
“메트로배니아 장르를 염두에 두고 시작한 것이 아니라 페르시아 왕자 시리즈의 핵심 기둥이 무엇인지 이해하고, 아크로바틱한 전투, 퍼즐, 플랫폼, 내러티브를 잘 표현할 수 있는지 확인하는 것부터 시작했습니다.”라고 설명합니다. 하지만 라디는 팀이 이러한 핵심 요소를 확립한 후에는 기존 플레이어와 신규 플레이어를 하나로 묶을 수 있는 게임을 만들기 위해 ‘리뉴얼’하는 것이 주요 목표였다고 인정합니다.
또 다른 시간
(이미지 출처: Ubisoft)
그 중 하나는 플레이어에게 시간의 힘을 빼앗는 것이었습니다. 라디는 “이번 작품에서는 왕자가 아니라 이름이 있는 주인공이 등장하며, 그 자체로 시리즈의 새로운 진화가 이루어졌습니다.”라고 웃으며 말합니다. 플레이어는 왕자의 수호자 중 한 명이자 불멸자로 알려진 정예 전사 그룹의 일원인 사르곤이 되어 플레이하게 됩니다. 납치범들이 왕자를 억류하고 있는 카프 산에서 왕자를 구출하는 임무를 맡은 플레이어는 시간의 힘이 적대자, 특히 바흐렘이라는 인물의 통제하에 있다는 사실을 금방 알게 됩니다.
“라디는 “시간 능력을 되찾고 싶었지만 제약이 있었기 때문에 타임 리와인드를 그냥 재사용하고 싶지 않았습니다. 그리고 저희는 스스로 문제를 만드는 것을 좋아하기 때문에 주요 적대자들에게도 그 능력을 주고 싶었습니다.”라고 웃으며 말합니다.
(이미지 크레딧: 유비소프트)
“이 스토리에서 사르곤과 바렘의 유대는 중요하며, 사르곤과 바렘의 연결고리를 통해 시간 테마를 전개하는 것이 가능했습니다.” 그래서 개발팀은 영웅 사르곤이 이러한 시간 기반 위협에 맞서 싸우기 위해 어떤 힘을 가져야 할지 고민해야 했습니다. 라디는 “이것이 바로 우리의 과제였습니다.”라고 말하며, 바로 그때 메트로배니아의 구조를 도입하는 것이 완벽하게 이해되기 시작했다고 말합니다.
“메트로배니아에서 플레이어에게 주는 가장 큰 혜택 중 하나는 새로운 능력뿐만 아니라 플레이 영역을 확장할 수 있는 능력입니다. 한편으로는 시간을 되돌리고 늦출 수 있는 시간 능력을 가진 바르헴이 있고, 다른 한편으로는 메트로배니아이기 때문에 시간의 또 다른 측면인 공간을 지배할 수 있는 능력을 가진 사르곤이 있습니다. 메트로배니아에서 공간을 지배하는 것은 매우 중요하므로 스토리에서 공간과 시간을 소유하면 신처럼 될 수 있습니다.”라고 설명합니다.
또 다른 장소
(이미지 크레딧: Ubisoft)
카프 산은 시간의 신들이 살고 있는 신화 속 산으로, 인간이 신이 되기에 적합한 장소입니다. 라디는 “시무르는 세상의 종말을 목격한 시간의 신이며, 우리는 이 민속신화를 바탕으로 저주에 관한 이야기를 만들었습니다.”라고 설명하며, 사르곤의 하룻밤이 카프 산 안의 사람들에게는 약 30년에 해당하는 이유에 대한 배경 이야기를 들려줍니다. “우리 불멸자들은 이 저주의 구체적인 연결고리이며, 카프 산을 파헤치고 모험함으로써 카프 산이 왜 이렇게 되었는지 이해할 수 있습니다.”
사르곤이 탐험을 시작하면서 이 게임이 얼마나 페르시아 문화를 기념하는 게임인지도 느낄 수 있습니다. 지금까지의 시리즈가 9세기 이슬람 황금시대에 초점을 맞췄다면, 더 로스트 크라운은 최근 출시된 어쌔신 크리드 미라지와 마찬가지로 “전설적인 페르시아의 슈퍼히어로”의 이야기를 다루고 있으며, 카프 산은 페르시아의 세계가 얼마나 다양할 수 있는지를 반영하고 있습니다. 이 맵에는 숲부터 설산까지 다양한 지역이 포함되어 있으며, 개발팀은 이전 페르시아 왕자 게임에서 참고한 부분도 슬쩍 넣었습니다. 라디는 “다른 게임과의 구체적인 연결성을 갖는 것이 중요했습니다.”라고 말하며, “시리즈에 카메오로 등장하는 지역도 있습니다.”라고 덧붙였습니다.
(이미지 출처: Ubisoft)
끊임없이 진화하는 맵과 함께 주인공 사르곤도 새로운 능력을 얻게 되는 것뿐만 아니라 자신만의 변화를 겪게 됩니다. “우리는 성장 스토리를 그리고 싶었습니다.”라고 라디는 말하며, “[초반에] 적을 동정하지 않는 것을 느낄 수 있습니다. 그는 전사이자 마음이 좁아진 사람입니다.”라고 설명합니다.
그는 “다소 엉뚱한 전사에서 강인한 남자로 변해가는데, 유명한 전사 미야모토 무사시의 이야기를 많이 참고했습니다. ‘강하다는 것은 무엇을 의미하는가’라는 접근 방식을 취하고 싶었고, 이것이 전사로서뿐만 아니라 한 인간으로서 사르곤의 이야기의 초점입니다. 2.5D 게임이지만 전작보다 더 깊이 있는 이야기를 들려주고 싶었습니다.”라고 설명합니다.
라디는 10년 만에 처음으로 출시되는 페르시아 왕자 게임을 개발하는 것이 부담스러웠다고 털어놓습니다. “거대한 유산이 있고, 플레이어들이 3D 게임의 후속작을 기대하고 있다는 것을 알고 있기 때문에 힘들었습니다. 하지만 유비소프트 몽펠리에라는 스튜디오가 어떤 방식으로 그들이 원하는 것을 해내는지 아시겠지만, 우리는 우리 자신에게 충실한 경향이 있습니다.” 지금까지 본 것만 봐도 정말 잘한 결정입니다.
프린스 오브 페르시아: 더 로스트 크라운은 1월 18일에 PS5, PS4, Xbox Series X, Xbox One, PC, Switch로 출시됩니다.