차기 야쿠자 RPG를 해변으로 가져간 라이크 어 드래곤: 인피니트 웰스: “하와이는 우리의 내러티브 아크에 완벽하게 들어맞는 곳”

라이크 어 드래곤 가이덴에서 키류가 하와이의 한 교회에서 떠난 지 몇 달이 지났지만, 라이크 어 드래곤: 인피니트 웰스에서 시리즈 주인공의 이야기를 다시 시작하게 된 것은 불과 몇 초밖에 지나지 않았습니다.

당연히 우리가 가장 좋아하는 전직 야쿠자가 그냥 휴가를 보낼 수는 없습니다. 사랑하는 사람들을 지키기 위해 죽음을 속인 그는 이제 대가를 치르고 비밀을 지켜주는 어둠의 조직인 다이도지의 손아귀에 들어갔습니다. 교회를 떠날 때 걸려온 한 통의 전화가 그에게 누군가를 추적해야 한다는 사실을 상기시키듯, 햇살 가득한 섬으로의 여행에는 몇 가지 주의 사항이 따릅니다.

하와이에서 펼쳐지는 복잡한 드라마에서 키류가 체스 말로서 어떻게 설정되는지 알려주는 중요한 도입부입니다. 첫 여섯 야쿠자 게임(이번이 여덟 번째)의 주인공인 키류는 2020년 소프트 리부트작인 야쿠자: 라이크 어 드래곤에서 카메오로 등장했지만, 이번 게임에서는 전작의 사랑스러운 주인공 카스가 이치반과 나란히 서서 완전한 보조 주인공으로 등장합니다.

드래곤의 보물

(이미지 크레딧: 류가 고토쿠 스튜디오)관련 자료

(이미지 출처: Future)

2024년 겨울에 꼭 플레이해야 할 PC, PS5, Xbox 시리즈 X, 닌텐도 스위치용 비디오 게임들

전작에서 카스가를 새로운 시리즈 스타로 등장시켜 큰 화제를 모았던 것을 감안하면, 키류가 스포트라이트를 받기 위해 돌아온 것도 흥미롭습니다. 도지마의 거친 드래곤이 여전히 엄청난 인기를 누리고 있는 것은 분명 도움이 되지만, 그를 다시 등장시키기로 결정한 데에는 개발팀이 하고 싶었던 이야기가 있습니다.

“키류를 다시 등장시킨 이유는 야쿠자: 용과 같이에서 해체된 교쿠도의 운명을 묘사할 때 교쿠도의 전설적인 멤버로서 빼놓을 수 없는 인물이기 때문입니다.”라고 류가 고토쿠 스튜디오의 수석 프로듀서인 사카모토 히로유키가 설명합니다. 야쿠자에서 일본 제목이었던 라이크 어 드래곤으로 서양식 이름을 바꿨지만, 이 시리즈는 갱스터에서 벗어날 수 없습니다. 세계관 내에서 여러 파벌로 나뉜 범죄 조직이 해체되면서 범죄 세계의 새로운 이야기가 시작되었습니다. 사카모토는 “라이크 어 드래곤: 무한의 부는 고쿠도(야쿠자)의 과거와 미래라는 주제를 다루고 있기 때문에, 많은 역사를 지닌 키류와 그의 배경 스토리를 통해 이를 완벽하게 표현했습니다.”라고 설명합니다.

하지만 인피니트 웰스 시리즈에 여러 명의 주인공이 등장하는 것은 이번이 처음은 아닙니다. 야쿠자 4에는 4명이 등장했고, 야쿠자 5에는 5명이 등장했으니, 이 시리즈는 집중할 만한 훌륭한 캐릭터가 부족하지 않은 시리즈입니다. 사카모토는 “라이크 어 드래곤은 거대하고 끔찍한 악에 맞서는 동시에 그 과정에서 친구들과 단결하는 행위를 강조하고 강조하기 때문입니다.”라고 말합니다. 그리고 여기서 위협은 다시 한 번 혼자서는 맞설 수 없는 것이 될 것이라고 약속합니다. [사카모토는 “공동 리더가 있으면 플레이어가 다양한 관점으로 게임에 참여할 수 있어 스토리가 더욱 풍성해지고, 플레이어는 다양한 게임플레이 경험을 즐길 수 있습니다.”라고 말합니다.

키류의 교회 부름을 받은 우리는 키류를 조종하며 정보원들에게 부탁받은 일본인 여성에 대한 정보를 얻기 위해 수소문하다가 엉덩이를 드러낸 채 호놀룰루 해변을 배회하다 체포된 일본인 남성이 탈옥했다는 뉴스를 우연히 접하게 됩니다. 누구에게나 문제를 일으킬 것 같은 친구 한 명쯤은 있기 마련인데, 키류 역시 카스가와 만나 수사에 착수합니다.

(이미지 출처: 세가)

“하와이가 시리즈의 새로운 배경으로 선택된 이유는 우리의 내러티브에 완벽하게 들어맞기 때문입니다.”

두 사람은 숨을 곳을 찾다가 키류만이 누군가를 찾고 있는 것이 아니라는 사실을 깨닫게 됩니다. 카스가는 오랫동안 연락이 끊겼던 어머니와 다시 만나기 위해 하와이에 왔지만, 의문의 초대를 받았음에도 불구하고 주소지에 도착했을 때 따뜻한 환영을 받지 못했습니다(그래서 뺨을 때린 것입니다). 키류와 카스가가 같은 여자를 찾고 있다는 사실을 알게 된 것은 우연이 아닙니다. 말할 필요도 없이 복잡한 음모가 두 사람을 끌어당기려 하지만, 먼지가 걷히고 나면 서로 반대편에 서게 될까요?

사카모토는 “하와이가 시리즈의 새로운 배경으로 선택된 이유는 우리의 내러티브에 완벽하게 부합하기 때문입니다.”라고 설명합니다. “하와이는 오랫동안 일본 야쿠자에게 쫓기던 카스가의 어머니가 숨을 수 있는 가장 효과적인 장소입니다. 다른 섬의 로케이션도 고려했지만, 하와이는 일본 문화와 매우 밀접한 관련이 있고 일본 외 지역에서 일본인이 가장 많이 거주하는 곳이며, 하와이의 배경이 스토리라인과 일치하여 익숙한 것과 새로운 것을 혼합하여 프랜차이즈를 확장하기에 좋은 장소라고 생각했습니다.”라고 사카모토는 말합니다.

그리고 정말 멋진 장소였습니다! 햇살이 내리쬐고 가끔씩 여름 소나기가 내리기도 하는 이곳의 분위기는 정말 완벽합니다. 탐험을 위해 목줄을 풀어주면 바로 바다로 뛰어들고, 카스가가 셔츠를 벗고 수정처럼 맑은 바닷물 속으로 헤엄치기 시작하면 얼마나 놀랄지 상상해보세요. 빛나는 곳에서 다이빙을 하면 트렁크에 쓰레기를 가득 채울 수 있습니다(보상을 받기 위해 제출하세요 – 하와이를 깔끔하게 유지하는 데 도움이 되는 건 어떨까요?). 한편, 거리로 돌아와 세그웨이처럼 생긴 스트리트 서퍼를 타고 수영에 지쳤다면 파티가 한 지점에서 다른 지점으로 이동할 수 있습니다. 인피니트 웰스는 호놀룰루의 여러 지역을 아우르는 방대한 범위(지도가 매우 큽니다)의 게임으로, 다양한 콘텐츠를 제공합니다.

하와이 바이스

(이미지 출처: Sega)구독

(이미지 출처: 미래, 워너 브라더스)

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인피니트 웰스는 PS4와 PS5로 출시되지만, 최신 하드웨어는 이 게임을 진정으로 빛나게 해줍니다(데모 세션에서 플레이한 하드웨어도 바로 이 하드웨어입니다). 사카모토는 PS5의 기술적 이점에 대해 “단순히 더 높은 해상도와 더 높은 프레임 속도를 달성한 것이 대표적인 예”라고 말하며, “라이크 어 드래곤 시리즈는 게임 내 오브젝트의 수가 유난히 많다는 점도 독특합니다.”라고 설명합니다. 불을 뿜는 거리의 공연자처럼 어디를 둘러보아도 볼거리가 있으며, 그 중 일부는 파티에서 언급된 바 있습니다. PS5는 더 많은 오브젝트를 렌더링할 수 있어 하와이를 더욱 생동감 있게 구현합니다. 사카모토는 “이러한 발전은 그래픽을 향상시키는 데 기여할 뿐만 아니라 라이크 어 드래곤 시리즈가 더 복잡하고 미묘한 디테일을 전달할 수 있다는 것을 의미합니다.”라고 말합니다.

또한 이 설정은 드라마틱한 핵심 스토리와 나란히 놓인 코믹한 작은 이야기인 서브 스토리에 신선한 영감을 제공했습니다. 사카모토는 “사이드 스토리와 메인 스토리 비트의 균형을 맞추는 것은 미묘하고 신중한 과정입니다. 드라마틱한 메인 스토리 때문에 사이드 스토리의 다양성과 경쾌함을 매우 중요하게 생각합니다.”라고 말합니다. “메인 스토리 비트를 깊이 있게 제작하는 동시에 코미디적인 요소를 가미할 수 있도록 사이드 스토리를 구성합니다.”

사카모토는 부분적으로는 팬들의 피드백에 귀를 기울이는 데서 비롯된다고 말합니다. 하지만 기획팀은 스태프 중 한 명이 실제로 겪은 티셔츠 사기를 소재로 한 ‘구원의 손길’ 서브 스토리처럼 자신의 경험을 스토리 제작에 반영하기도 합니다. “이런 경우 현실에서 얻은 영감은 게임 내 서브 스토리의 공감대를 높여줍니다.”라고 그는 말합니다.

하와이의 풍미는 새로운 경험을 선사합니다. 예를 들어, 카스가가 마지막 순간에 웨이터로 투입되어 현지 요리를 배우고 모든 주문을 기억해야 하는 미션이 있습니다. 또 다른 미션에서는 전차를 타고 변태 사진을 찍어 경찰에 제출해야 합니다. 해변을 배경으로 한 또 다른 서브 스토리에서는 모래에 파묻힌 소년에게 러브레터를 전달해야 하는데, 반 아이들이 모두 목까지 파묻힌 것을 발견하게 됩니다. 그 다음에는 논리 퍼즐을 풀어야 하며, 목표물의 정확한 위치를 파악하여 올바른 사람이 편지를 받을 수 있도록 해야 합니다. 과연 이 팀의 연구 여행이 어떤 결과를 가져왔을지 궁금해집니다!

(이미지 출처: 류가 고토쿠 스튜디오)

“저희 데모는 키류와 카스가가 조사를 위해 카스가 어머니의 주소로 향하지만, 그곳은 텅 비어 있고 야마이 신디케이트가 나타나는 것으로 마무리됩니다.”

다시 더블 드래곤 듀오로 돌아가서, 키류와 카스가가 조사를 위해 카스가의 어머니의 주소로 향했지만, 그곳은 텅 비어 있었고 야마이 신디케이트가 나타나면서 데모는 마무리됩니다. 설상가상으로 키류는 몸이 좋지 않아서 족장인 지렛대를 휘두르는 야마이 유타카와의 난투극을 피하고 싶어합니다. 하지만 택시 운전사이자 부하인 에릭 토미자와가 야마이를 위해 일하게 되면서 이 가족은 이름뿐인 가족이라는 사실을 알게 됩니다. 카스가의 친절한 손길로 토미자와를 적에서 친구로 바꾸고 최종 보스와 3 대 1로 싸워야 합니다.

턴제 전투는 그 어느 때보다 재미있습니다. 예를 들어 토미자와의 궁극기 공격은 택시에 적을 싣고 말 그대로 택시가 폭발하기 전에 병원으로 데려다주는 것입니다. 사카모토는 “우리 팀은 기발한 아이디어를 생각해내는 데 정말 능숙합니다!”라고 말합니다. “장난기와 유머 감각을 갖춘 팀이 이 새로운 타이틀에서 볼 수 있는 엉뚱하고 재미있는 공격과 동작을 만드는 데 핵심적인 역할을 합니다.”

하지만 전투는 전작에서 더 우스꽝스러운 아이디어로 채워진 전투를 반복하는 것이 아니라 전술적 사고에 대한 보상을 제공하도록 조정되었습니다. 사카모토는 전투에서 우위를 점하는 데 있어 전작에서는 “운의 요소가 강했다”고 말합니다. “라이크 어 드래곤: 인피니트 웰스를 개발하면서 운에 너무 의존해서는 안 된다고 생각했고, 운의 비중을 줄이고 대신 플레이어에게 더 많은 통제권을 부여하고 더 많은 기회를 제공하는 데 중점을 두었습니다.”

토미자와는 야마이에게 세차 물을 뿌린 다음 다음 턴에 자동차 배터리로 번개 공격을 가하는 간단한 예를 들었습니다. 더 많은 ‘직업'(여기서는 서퍼, 하와이안 댄서 등 관광 여행에서 영감을 얻은 직업)을 잠금 해제하면 전술적 상호 작용의 기회가 늘어납니다. 스크래핑도 움직임과 위치가 더욱 강조되어 더욱 역동적입니다. 방향을 제어할 수 있게 되면서 적을 아군에게 핑퐁하여 추가 피해를 입히는 것이 더 쉬워졌고, 아군이나 무기 옆에 서 있으면 각각 팀 공격과 환경 공격이 가능해졌습니다.

특히 키류의 궁극기인 ‘드래곤 부활’은 턴제 UI를 깨고 속사포 같은 공격을 퍼부을 때 실시간으로 컨트롤할 수 있는 것이 특징입니다. 사카모토는 “플레이어들이 두 주인공의 독특한 전투 스타일의 만남을 즐기시길 바랍니다.”라고 말합니다. 정사각형]과 [트라이앵글]을 섞어 공격하는 야마이의 얼굴이 키류의 주먹에 짓밟히는 장면이 인터커팅됩니다. 익숙하지만 신선합니다. 하와이에 가면 저희도 드래곤처럼 행동할 겁니다.