“배트맨은 파시스트야!”
개봉을 앞둔 블루 비틀 영화에서 루디 레예스 삼촌 역을 맡은 조지 로페즈가 던진 이 농담은 영화의 첫 예고편이 공개된 이후 팬들을 분열시키고 있습니다.
이 대사가 배트맨의 범죄 퇴치 방법을 실제로 비판하는 것이든, 아니면 단순히 약간 충격적인 혀를 내두르는 웃음을 유발하는 것이든, 이 대사의 의미와 실제 의도, 그리고 이 대사가 어떤 가치가 있는지에 대한 논의를 촉발시켰습니다.
루디 레예스 삼촌의 시그니처 대사가 망토를 두른 성전사를 비판하는 데 타당한지 여부를 파헤치는 것은 저희의 범위를 조금 벗어나는 일이지만, 배트맨의 가끔 논란이 되는 방식과 블루 비틀의 유산 사이에는 더 깊은 연관성이 있습니다.
실제로 배트맨은 다른 영웅들을 염탐하다가 엄청난 실수를 저지른 적이 있는데, 그 실수는 블루 비틀의 전임자이자 배트맨의 저스티스 리그 동료 중 한 명인 테드 코드의 죽음으로 직결되기도 했어요.
(이미지 출처: DC)
2005년 원샷 카운트다운 투 인피니트 크라이시스에서 한때 파괴되었던 DC의 멀티버스를 복구한 인피니트 크라이시스 이벤트의 전초전으로, 테드 코드는 지구의 모든 슈퍼히어로들의 비밀 정체와 약점 등 비밀을 훔치려는 음모를 밝혀내요.
테드는 저스티스 리그 동료들의 도움을 받으려고 하지만 배트맨을 비롯한 모든 사람들이 테드의 발견의 심각성을 경시하고 심지어는 완전히 믿지 않으려 해요.
하지만 테드는 이에 굴하지 않고 데이터의 출처를 추적해 비밀 거점을 찾아 홀로 잠입합니다. 다른 히어로들의 비밀을 삭제하려던 순간, 테드는 한때 저스티스 리그에 자금을 지원했던 억만장자 기업가 맥스웰 로드가 모든 정보를 훔쳐온 장본인이라는 사실에 충격을 받습니다. 게다가 그는 그 정보를 이용해 지구상의 모든 슈퍼히어로를 쓰러뜨릴 계획을 세우고 있어요.
(이미지 출처: DC)
로드의 기습을 받은 후에도 테드는 히어로들의 비밀 정체에 관한 모든 기록을 삭제하는 데 성공해요. 감동한 로드는 테드에게 자신의 조직에 합류해 다른 히어로들을 소탕하는 데 도움을 줄 기회를 제안합니다. 하지만 테드는 이를 거절하고, 로드는 주류 슈퍼히어로 만화에서는 충격적일 정도로 폭력적인 장면에서 테드의 얼굴에 총을 쏜다.
그렇다면 테드의 죽음은 배트맨과 어떤 관련이 있을까요?
알고 보면 배트맨은 필요할 때 동료 히어로들을 상대로 사용할 수 있도록 모든 데이터를 한곳에 모은 장본인입니다. 그는 전 세계를 감시하는 전체주의적 보안 장치인 브라더 아이라는 이름의 거대한 AI 위성을 이용해 이 모든 일을 해냈습니다.
하지만 로드는 위성에 접근하여 배트맨이 저스티스 리그의 나머지 히어로들에 대해 세심하게 수집한 모든 정보를 훔치고, 브라더 아이를 이용해 AI로 무장한 슈퍼 요원 군대를 만들어 세계를 정복하려 해요.
(이미지 출처: DC)
따라서 배트맨이 다른 영웅들의 비밀을 훔치기 위해 스파이 위성을 만들지 않았다면, 그리고 테드에게 거짓말을 하지 않았거나 적어도 그의 우려를 진지하게 받아들이지 않았다면 테드 코드는 죽지 않았을 것입니다.
그렇다면 배트맨은 파시스트일까요? 우리는 블루 비틀의 뻔한 충격 유머에 웃어넘기는 편에 서겠습니다.
하지만 배트맨이 때때로 전체주의적인 방법을 통해 저지른 큰 실수를 인정해야 하며, 이는 만화 속 배트맨과 블루 비틀 사이의 복잡한 역사와 관련하여 농담에 더 깊은 맥락을 더해줍니다.
인피니트 크라이시스는 역대 최고의 DC 이벤트 스토리 중 하나입니다.