배니셔스: 고스트 오브 뉴 에덴(Banishers: Ghosts of New Eden)은 액션 RPG 전투와 도전적인 라이프 이즈 스트레인지 스타일의 선택지를 혼합한 게임입니다.

배니셔스: 고스트 오브 뉴 에덴(Banishers: Ghosts of New Eden)에서 한 음성이 저를 불렀습니다. 저는 돈 낫의 곧 출시될 액션 RPG의 초반부에서 길을 잃고 홀로 남겨진 주인공 레드 맥 레이스로 플레이하고 있습니다. 여기가 어디인지, 무슨 일이 일어나서 여기까지 오게 되었는지 모르겠지만 숲이 우거진 지역을 헤매고 있는데 다시 목소리가 들려옵니다. “어디야?” 동굴로 통하는 길을 따라 내려가자 레드가 점점 더 고통스러운 목소리로 다시 외칩니다. 저를 제외하고는 생명의 흔적은 보이지 않지만, 나무에 매달린 랜턴에서 호기심 어린 녹색 불꽃이 저를 안내하는 듯이 불을 붙입니다.

바위가 많은 경사면을 따라 더 내려가자 방금 전에 본 이상한 불빛과 같은 녹색을 발산하는 듯한 여인의 유령 같은 모습이 보입니다. 레드가 그녀에게 다가가려는 절박한 목소리에서 이 여자가 누구인지 금방 알 수 있습니다. 그의 평생의 사랑인 안테아이고, 그녀의 유령 같은 모습을 보니 뭔가 끔찍한 일이 벌어진 게 분명합니다. 작은 폭포 앞에 도착했을 때, 신기한 룬으로 장식된 레드의 오른손 반지 역시 녹색으로 빛나기 시작했고, 갑자기 안테아가 제 앞에 섰습니다.

레드가 필사적으로 손을 뻗어 안테아의 두 손을 잡는 순간, 마치 안테아를 이승으로 다시 불러들이는 것처럼 감정이 북받치는 순간입니다. 헤어졌던 연인이 재회했지만 안테아가 유령이 된 지금, 두 사람 사이에는 의문점이 남아 있습니다. 두 사람은 정말 다시 함께할 수 있을까요? 설령 재결합할 수 있다고 해도 안테아가 마침내 세상을 떠날 수 있도록 도와줄 방법을 찾아야 할까요?

체험 세션을 통해 배니셔스: 고스트 오브 뉴에덴의 스토리, 전투, 세계를 미리 맛보았습니다. 액션 RPG의 표면만 살짝 훑어본 것 같지만, 플레이해본 결과 안테아와 레드의 관계가 여러 가지 면에서 이 게임의 핵심이라는 것을 금방 알 수 있었습니다. 두 사람이 커플로 거듭나기 위해 어려운 선택을 해야 하는 상황에서, 그들이 다시 함께할 수 있는지, 아니면 함께해야만 하는지에 대한 질문은 흥미진진한 방식으로 모험을 이끌어갈 것입니다.

기술과 유령

(이미지 출처: Don’t Nod)

프롤로그에 이어 게임을 시작했기 때문에 레드와 안테아에게 무슨 일이 있었기에 여기까지 오게 되었는지는 좀 더 지켜봐야겠지만, 이미 두 사람 사이의 역학 관계에 상당히 매료되었습니다. 레드는 유령을 사냥하고 유령 퇴치를 돕는 배니셔이고, 안테아는 유령이 되었기 때문에 두 사람 사이에는 이미 깊은 유대감에 맞서 끊임없이 싸우는 흥미로운 분열이 존재합니다. 두 캐릭터는 각각 고유한 스킬을 가지고 있으며, 이는 배니셔즈: 뉴에덴의 고스트의 가장 큰 특징 중 하나인 두 캐릭터로 플레이하는 재미에 큰 역할을 합니다.

전투와 탐험 중에 언제든지 레드와 안테아를 전환할 수 있으며, 특정 장소나 퀘스트를 진행하면서 두 캐릭터의 스킬을 서로 바꿔서 사용할 수 있습니다. 두 사람은 스킬 트리를 공유하며 각각 고유한 능력을 가지고 있기 때문에 레드가 보유한 무기와 안테아의 유령 능력을 조합하여 사용할 수 있습니다. 유령이 나타나면 근처에 있는 죽은 늑대의 몸에 빙의하려고 시도하기 시작합니다.

재빨리 공격하면 빙의를 막을 수 있지만, 저는 너무 느려서 곧 늑대가 유령의 빛줄기로 뒤덮입니다. 유령을 물리치려면 먼저 늑대의 체력을 떨어뜨려 유령을 몸 밖으로 쫓아낸 다음, 유령을 공격하여 유령을 완전히 없애야 합니다. 레드가 된 안테아는 자신의 미묘한 형상이 유령에 대항할 수 있는 펀치를 가지고 있으니 전투에 뛰어들자고 말합니다.

(이미지 크레딧: 고개 끄덕이지 마세요)

제 세션에서 안테아는 실제로 적들이 많은 교전 중에 두 캐릭터를 모두 활용할 수 있다는 것을 상기시키기 위해 전투 중에 끊임없이 무언가를 말하는 것처럼 실제로 필요한 것보다 더 많이 도와달라고 요청하는 것처럼 보였습니다. 레드 캐릭터로 싸울 때 그녀의 존재감을 느낄 수 있도록 하기 위한 조치라는 것을 알 수 있지만, 가끔은 약간 산만하게 느껴지기도 했습니다.

Xbox 컨트롤러에서 Y를 누르면 두 캐릭터 사이를 빠르게 전환하여 기술을 유연하게 사용할 수 있습니다. 두 캐릭터를 모두 사용하는 이중성은 전투 안팎에서 매우 효과적이었습니다. 예를 들어, 레드 베인의 고리가 다시 빛나기 시작하면 스펙트럼 물질이 근처에 있다는 것을 알 수 있습니다. 그러면 저는 살아있는 사람에게는 보이지 않는 것을 볼 수 있는 안테아로 전환하여 유령 물질을 제거하여 레드가 상호작용할 수 있는 무언가를 드러낼 수 있습니다. 처음에는 둘 다 기본적인 경공격과 중공격만 사용할 수 있고, 레드에게는 검만 장착되어 있습니다. 하지만 게임을 진행하면서 특정 자원을 사용해 장비와 무기를 업그레이드할 수 있을 뿐만 아니라 고유한 동작과 파워를 잠금 해제할 수 있습니다.

하트와 유령

(이미지 출처: 포커스 엔터테인먼트)

저는 배니셔가 되어 게임의 첫 번째 유령 사건을 조사하며 유령 탐정이 된 기분을 경험하게 됩니다. 레드와 안테아의 기술을 사용하여 유령의 원인을 찾아내고 유령을 막기 위해 무엇을 해야 할지 결정할 수 있습니다. 여기서 Banishers: Ghosts of New Eden은 처음으로 도덕적으로 모호한 선택지를 던지는데, 이는 유령에 씌인 사람뿐만 아니라 레드와 안테아의 커플 여정에도 영향을 미칩니다. 첫 번째 사건에서는 신비하게 오염된 숲에서 만난 제이콥이라는 이름의 동료를 도와주게 됩니다.

제이콥과 대화를 나눈 후, 그는 자신이 모든 시간 감각을 잃어버렸다고 밝히며 실종된 절친에 대해 이야기합니다. 레드와 안테아는 제이콥이 유령에 의해 괴롭힘을 당하고 있다는 것을 즉시 알아차리고, 저는 제이콥의 저주의 원인을 찾기 위해 안테아의 영적 세계와의 연결을 이용해 영적 단서를 찾기 시작합니다. 결국 저는 강 근처의 열린 공간으로 안내받았는데, 그곳은 레드가 볼 수 없는 짙은 안개로 뒤덮여 있어서 안테아를 바꿔서 길을 탐색하고 안개를 걷어낼 방법을 찾아야 했습니다.

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(이미지 출처: Future)

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해당 장소에서 의식을 치를 장소를 찾으면, 레드가 되어 이곳에서 일어난 일의 과거 메아리를 볼 수 있는 적절한 자원을 가지고 의식을 치를 수 있습니다. 제이콥과 그의 친구의 유령은 그들이 굶주림에 크게 시달리고 있었고, 큰 말다툼 끝에 가장 친한 친구가 갑작스럽게 죽음을 맞이했음을 보여줍니다. 이 한 가지 사례만 봐도 뉴에덴의 유령 추방자들이 어려운 도덕적 딜레마를 제시하는 데 주저하지 않는다는 것을 알 수 있습니다. 야곱은 친구의 죽음에 책임이 있을까요, 아니면 배고픔 때문에 그렇게 된 것이니 용서받을 수 있을까요? 사건이 끝나갈 무렵, 저는 이제 사건을 마무리하기 위한 어려운 선택에 직면하게 됩니다. 유령을 추방하고 평화롭게 승천하도록 도울까요, 아니면 제이콥을 비난할까요? 후자를 선택하면 제이콥의 영혼을 안테아에게 먹이로 주게 되므로 결국 생명을 빼앗는 셈이 됩니다.

가장 많은 사람을 비난하면 안테아가 돌아와 연인이 재결합하는 데 도움이 되기 때문에 이 선택이 어렵습니다. 하지만 한 사람을 구하기 위해 다른 사람의 목숨을 빼앗아야 할까요? 일부가 끔찍한 일을 저질렀다고 주장할 수 있다고 해도요? 라이프 이즈 스트레인지와 마찬가지로 저는 무엇을 해야 할지 많은 시간을 고민했고, 유령 승천을 선택했을 때 이것이 나중에 이 커플에게 어떤 의미가 될지 궁금해졌습니다.

플레이어의 선택에 따라 스토리가 형성되는 경험을 좋아하기 때문에 배니셔스: 고스트 오브 뉴 에덴은 확실히 제 흥미를 자극했습니다. 두 캐릭터가 모험에서 중요한 역할을 하고, 전투와 조사에서 두 캐릭터를 효과적으로 전환하는 방식이 마음에 들었습니다. 하지만 두 사람의 관계와 제 선택에 따라 두 사람의 모습이 달라질 수 있다는 점이 가장 큰 매력으로 다가왔습니다. 2024년 2월 13일에 출시될 이 모험이 우리에게 또 어떤 선택을 던져줄지, 그리고 스토리가 어떻게 전개될지 기대가 됩니다.