노스웨일즈 폰티오에서 버밍엄 중심부에 이르는 영화관 곳곳에 분홍색과 검은색의 바다가 형성되고 있습니다. 바비 인형 상자가 매점을 장식해 즉석에서 사진을 찍을 수 있는 기회를 제공하고, 불타는 잔해에 휩싸인 실리안 머피의 불길한 포스터가 표를 사려는 사람들 위에 걸려 있습니다. 런던 중심가에서는 바비인형이 되고 싶은 사람들이 프로세스코를 손에 들고 경쾌한 음악에 맞춰 롤러스케이트를 타고, 차분한 차콜 톤과 어스름한 분홍색 옷을 입은 영화 관람객들이 몰려드는 등 분위기가 한 단계 더 고조되었습니다.
바벤하이머 데이는 그레타 거윅의 바비와 크리스토퍼 놀란의 오펜하이머를 개봉일에 연달아 관람하는 날로, 모르는 분들을 위해 ‘바벤하이머 데이’라고도 불립니다. 이 아이디어는 7월 10일까지만 해도 2만 명 이상의 AMC 스텁 회원이 두 영화를 구매한 것으로 추정되는 등 하나의 문화 현상으로 자리 잡았습니다. 티셔츠가 제작되고, 상영 일정에 대한 고민이 이어졌습니다. 여름 시즌이 블록버스터 대작의 성수기라는 점을 고려하면 이 같은 기대감은 그리 놀랄 일이 아닙니다. 하지만 이 두 영화가 이처럼 독립적인 영화 관람 열풍을 일으킨 이유는 무엇일까요?
“일회성인 것 같은 느낌”
(이미지 출처: 워너 브라더스)
영화 팬인 칼 버치는 바벤하이머 데이가 특별한 이유에 대해 분명하게 답했습니다. “이 날을 특별하게 만드는 이유는 서로 정반대되는 두 편의 영화가 같은 날 개봉하고, 우리 시대 최고의 감독 두 명이 엄청난 캐스팅으로 구상하고 만들었다는 점입니다.”라고 그는 설명합니다. “기이하게도 너무 다르지만 닮은 점도 있는 것 같습니다.”
버치는 친구들과 함께 바벤하이머 데이를 계획하고, 빡빡하게 짜여진 저녁 식사와 칵테일 타임에 맞추기 위해 하루를 휴무로 잡았습니다. 그는 “우리 모두가 바벤하이머에 관심을 갖게 된 데 인터넷이 큰 역할을 하지 않았다고 하면 거짓말일 것”이라며 “희귀하거나 일회성인 것처럼 느껴지기도 합니다.”라고 말합니다. “지난 6개월 동안 바벤하이머에 대한 밈이 인터넷에 넘쳐났어요. 이 두 영화가 동시에 개봉하고, 아마도 추측이지만 완전히 다른 관객을 끌어들일 것이라고 인터넷에 떠돌았죠. 바벤하이머 센세이션에 편승하는 것은 정말 재미있는 일이라고 느꼈습니다.”
‘재미있다’는 형용사는 이야기의 절반만 설명할 수 있는 단어일지도 모릅니다. 한 무리의 바비족이 레스터 광장의 뷰(Vue) 밖에서 반짝이와 시끄러운 비트, 와인이 가득 담긴 상자로 무장한 채 지나가는 행인들과 축하 파티를 벌이고 있습니다. 그들의 목표는? 바비의 출시를 통해 하루의 분위기를 고조시키고, 새로운 사람들과 관계를 형성하며, 꿈을 이루고자 하는 어린 소녀들에게 힘을 실어주는 것입니다. 소셜 캘린더 계획 앱인 HOWBOUT을 운영하는 이들은 영화 자체보다는 바비를 보고 느낀 즐거운 감정에 초점을 맞춰 바벤하이머에 참여했으며, 이미 많은 시청자가 따뜻함, 애정, 일탈의 감정으로 위로를 받고 있습니다.
중심에 있는 감독들
(이미지 출처: Universal)
작가이자 팟캐스터인 매트 브라더스는 자신의 바벤하이머 데이에 색다른 접근 방식을 시도했습니다. 바비를 먼저 볼 것인지 오펜하이머를 먼저 볼 것인지에 대한 논쟁은 뜨겁게 달아올랐지만, 브라더스의 설명에 따르면 때로는 타이밍의 문제일 뿐입니다. “대규모 그룹 채팅에서 오펜하이머를 먼저 보는 것이 더 낫다고 말한 사람은 저뿐이었고, 거의 모든 사람이 제 의견에 동의하지 않았습니다.” 일반적인 분위기는 바비 파티를 즐기기 위해 껍데기에 충격을 받은 감정을 잠시 뒤로 미루자는 것이었습니다.”
“오펜하이머를 먼저 만난다는 것은 제가 옳았다는 것을 증명하는 것이라고 생각해요. 타이밍 때문에 어쨌든 그래야만 했죠.”라고 그는 계속 말합니다. “적어도 바비를 처음 20분 동안은 일종의 회상을 하게 될 것 같아요.”
바벤하이머 효과는 밈과 가벼운 웃음으로 빠르게 코드화되었지만, 두 영화를 같은 날에 보는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 바비와 오펜하이머는 각자의 스타일리시한 비주얼을 입고 실존주의, 비정상적인 야망, 사회적 구조를 둘러싼 무거운 주제를 살펴보기 위해 돌아갑니다. “이 두 작품을 하나로 묶는 것은 두 작품 모두 실제 작가가 주도한 작품이라는 점이라고 생각합니다.”라고 브라더스는 말합니다. “한 편은 3시간 분량의 역사 전기 영화로 실제적인 효과를 모두 갖춘 작품이고, 다른 한 편은 IP 기업의 실 작업인데, 거윅은 이를 훌륭하게 뒤집어 놓았습니다. 두 영화는 정반대이지만 각기 그 자체로 매우 훌륭합니다. 스타일은 다르지만 주제는 비슷합니다. 모두가 두 영화를 받아들이는 모습이 정말 마음에 듭니다.”라고 말합니다.
축하 행사
(이미지 출처: 워너 브라더스)
레스터 스퀘어에 위치한 바비랜드에서 가까운 거리에 있는 영국 노조 소속 배우와 작가 그룹이 미국 SAG-AFTRA 파업에 대한 열렬한 지지를 표명하고 있습니다. 마고 로비와 라이언 고슬링이 분홍색 컨버터블을 타고 있는 디지털 포스터를 배경으로 집회 참가자들은 더 나은 규제와 보호를 외치면서도 주변의 대작 영화도 열광적으로 받아들입니다. 한 팻말에는 “저예산 바비… 켄은 어떻게 청구서를 지불할까요?”라고 적혀 있습니다. 참석자들은 분홍색 점프수트를 입고 플라스틱 속에서의 삶이 더 환상적인 미래와 공존할 수 있다는 것을 증명하는 듯합니다.
놀란의 오펜하이머도 이날만큼이나 많은 사람들이 모였습니다. “제 아이맥스 상영관에는 두 가지를 모두 하고 있는 사람들이 많았습니다.”라고 브라더스는 설명합니다. “영화가 시작되기 전에 T&C를 하러 온 스태프가 여름 중 가장 큰 영화의 날에 오신 것을 환영한다고 농담을 하더군요. 만약 이 영화가 일반 영화 두 편이었다면 퇴근 후에 각각 보려고 했을 텐데, IMAX로 보는 것은 제게는 죽어도 못 볼 인증이었습니다.”
“이번 더블 피쳐링이 정말 기대됩니다.”라고 버치는 계속 말합니다. “영화를 보러 가는 것에 이렇게 신경을 많이 쓴 것은 정말 오랜만인 것 같습니다. 또한 이 더블 빌이 제가 아는 일반 영화 관객이나 비정기적인 영화 관객들에게 어필할 수 있다는 점이 마음에 듭니다. 영화를 위한 멋진 주말이 되길 바랍니다. 수천 명의 사람들이 이 영화들이 결실을 맺기 위해 열심히 노력했으며 그들의 노고를 보고 축하해야 합니다.”
영화를 위한 아름다운 순간
(이미지 출처: Universal)
마침내 바벤하이머의 날이 다가오면서 축하의 분위기가 감돌고 있습니다. “한 세대에 한 번 올까 말까 한 순간이라고 생각합니다.”라고 브라더스는 말합니다. “제가 바라는 것은 스튜디오들이 이번 일에서 잘못된 교훈을 얻어 더 많은 영화를 함께 만들려고 하지 않았으면 하는 것입니다. 오늘의 아름다운 점은 모든 것이 유기적으로 이루어졌고 완전히 자생적으로 이루어졌다는 것입니다.”
앞으로 다가올 여름에도 비슷한 바벤하이머 효과가 나타날지 여부는 아직 미지수입니다. 확실한 것은 마텔의 밋지처럼 수명이 짧을지라도 핵을 연료로 하는 지평선에 희망이 있다는 것입니다.
바비와 오펜하이머는 현재 극장에서 개봉 중입니다. 영화에 대한 자세한 내용은 그레타 거윅과 크리스토퍼 놀란 감독과의 인터뷰에서 확인할 수 있습니다.
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