“저는 어떤 엄격한 충성심이나 책에 얽매이지 않고 싶었습니다.”라고 작가 이안 리드는 곧 개봉할 불안한 공상과학 드라마 Foe의 각색에 대해 말합니다. “이미 콘크리트가 부어졌고, 책이 완성되었으니 이제 옆에서 지켜볼 일만 남았죠.”
하지만 결국 영화 ‘포’는 원작 소설을 그대로 따라가면서 페이지에서 정확한 문구와 비주얼을 그대로 가져왔습니다. 후반부의 반전으로 인해 내러티브가 부분적으로 실제 러그 풀에 의존하는 방식을 고려할 때 플롯을 너무 많이 파헤치는 것은 위험하다고 느낍니다. 하지만 이 영화는 시골에 사는 부부가 낯선 사람의 예상치 못한 방문과 그의 인생을 바꿀 요청으로 인해 결혼 생활이 위협받게 되면서 임박한 환경 재앙을 막기 위해 최선을 다하는 내용을 담고 있습니다.
폴 메스칼 주니어의 스크린 타임이 강조되어 시청자가 바로 알아차리지 못할 수도 있지만, 가스 데이비스 감독은 게임레이더+의 유일한 차이점 중 하나는 원작과 달리 시얼샤 로넌이 맡은 헨의 관점에서 이야기를 풀어냈다는 점이라고 지적합니다.
“저는 특히 가스가 이 관계의 주제를 자유롭게 탐구하고, 어떻게 영화적으로 만들 수 있을지 이야기할 수 있기를 바랐습니다.”라고 리드는 말합니다. “제 접근 방식은 책에 대한 소중함을 전혀 느끼지 않고 책을 활용하고 이러한 아이디어에 대해 진지하게 생각한 다음 글을 쓰기 시작하는 것이었습니다. 가스가 반드시 포함해야 하는 부분이 있다는 압박감을 느끼지 않았으면 했습니다. 제 입장에서는 자유로웠죠.”라고 말합니다.
“데이비스는 리드의 이야기가 얼마나 ‘독특’했는지에 대해 “책에서 마음에 들었던 부분이 너무 많았습니다.”라고 덧붙입니다. “고전적인 미스터리 스릴러 방식으로 관계, AI의 요소, 우리의 서식지를 탐구하는 것이 정말 독특하고 흥미진진하다고 생각했습니다. 관객을 매우 깊은 곳으로 데려가 이 관계의 핵심을 들여다볼 수 있는 좋은 방법인 것 같았어요.”
리드는 “반전이나 그 어떤 것도 보호하려고 애쓰지 않았고, 그저 흥미롭고 유익한 방식으로 이야기를 전달하고 이 관계에 대한 통찰력을 얻기 위한 하나의 방법이었습니다.”라고 말합니다. “하지만 사람들이 이야기 초반에 알아차리는 측면이 있다면 그건 좋은 일이고, 어떤 사람들은 마지막에 보고 있던 내용에 놀라거나 반전이라고 생각한다면 그것도 좋은 일입니다. 시청자 개개인에게 달려 있지만 확실히 저는 그렇지 않았고 책에서도 그렇게 느꼈습니다. 무언가를 숨기려고 너무 끌려고 하지 않았고 그런 종류의 이야기가 아닌 것 같았습니다.”라고 말합니다.
(이미지 출처: Amazon Studios)
캐나다 작가 리드는 자신의 작품을 스크린에 맞게 각색하는 데 낯선 사람이 아닙니다. 찰리 카우프만은 데이비드 테윌리스, 토니 콜레트, 제시 플레몬스, 제시 버클리 주연의 심리 스릴러 를 넷플릭스 영화로 재탄생시켰지만, 그는 이 프로젝트에 총괄 프로듀서로서만 참여했을 뿐입니다. 이 책의 철학적이고 초현실주의적인 분위기와 거의 대부분 차 안에서 벌어지는 이야기 때문에 영화 제작자들이 관심을 가질 거라고는 전혀 예상하지 못했기 때문에 리드는 코프먼이 노크를 해왔을 때 “매우 놀랐다”고 합니다. 리드는 데이비스가 포에 대해 대화를 시작했을 때도 비슷한 반응을 보였으나 이번에는 각본을 공동 집필하고 싶다는 제안을 받았다고 털어놓습니다.
“[찰리는] 저에게 정말 친절하게 대해 주었고, 그 모든 과정을 지켜볼 수 있게 해주었습니다.”라고 그는 회상합니다. “가스와는 초기에 비슷한 비전을 가지고 있다는 것이 분명했습니다. ‘엔딩 씽킹’ 이후에는 이제 경험이 조금 쌓였고 실제로 누군가와 함께 시나리오를 써보면 재미있을 것 같았습니다. 저는 영화 학교를 다니지 않았고 시나리오를 많이 읽은 사람도 아니었기 때문에 그쪽이 좋은 출발점이라고 느꼈습니다. 저는 본능과 공동 작업자를 통해 이야기하고 싶었고 그냥 시도하고 싶었습니다. 새로운 아이디어와 신선한 시각을 가진 다른 사람과 자료를 다시 검토하고 토론을 시작하는 것이 너무 재미있었습니다. 제 생각에는 전체 영화가 일종의 토론 시작이라고 생각합니다. 사람들이 영화를 본다면 아마 그것에 대해 이야기하고 싶어 할 것입니다…”
영화 ‘포’는 헨, 주니어, 그리고 나머지 인류가 직면한 기후 위기나 테런스(더 언더그라운드 레일웨이의 아론 피에르)의 의도가 무엇인지 초반에는 관객에게 알리지 않지만, 세 인물 사이의 긴장감과 테런스의 등장으로 인해 헨과 주니어의 로맨스에 가해지는 부담감은 대화를 유도할 수밖에 없는 요소로 작용합니다. 물론 여기서는 다루지 않겠지만, 리드와 데이비스는 두 사람의 마음이 합쳐지는 과정과 한때 서로에게 잘 맞았던 두 사람이 항상 그렇지는 않을 수 있다는 점에 초점을 맞췄음이 분명합니다. 이 영화는 ‘만약 당신의 관계에 유통기한이 있다면 무엇이 달라질까요’와 같은 어려운 질문을 던집니다. 영화 속 대부분의 액션은 감정이 끓어오를 때까지 진심을 말하지 않는 헨과 주니어의 농가에서 벌어집니다. 데이비스는 가벼운 마음으로 촬영했다고 강조합니다.
“촬영장에는 동료애가 넘치고 에너지가 넘쳤습니다. 하지만 흥분도 많았죠.”라고 라이온과 탑 오브 더 레이크의 감독이었던 데이비스는 말합니다. “이상하게도 배우들은 아주 단순한 것에 도전하는 것을 정말 좋아합니다. 말 그대로 사람들이 방에서 이야기하는 것이지만, 소재가 너무 복잡해서 실제로 일어나는 이야기를 보고 있다고 생각하게 되고, 은밀한 눈빛과 은밀한 관계가 장면을 가로지르는 거대한 강물처럼 느껴집니다. 이 모든 것이 배우에게는 너무 무르익은 것 같습니다. 결코 강렬하게 느껴지지 않고 흥미진진하게 느껴집니다.”
(이미지 출처: Amazon Studios)
데이비스는 주연 3인방의 연기에 따라 영화의 성패가 갈릴 것을 알았기 때문에 “캐스팅이 매우 중요했다”고 말합니다. 그는 자신의 에이전시를 위해 싸우고 사회 전반의 변화를 위해 싸우는 헨 캐릭터의 급진주의를 구현할 수 있는 배우를 원했습니다. 또한 그는 “소중한 무언가를 발산하는” 배우를 찾고 있었습니다. 로난은 그 조건에 딱 들어맞는 배우였습니다.
“로난은 어떤 캐릭터를 연기하든 그런 면모를 가지고 있습니다.”라고 그는 말합니다. “그녀는 영혼에서 나오는 아름다운 빛을 가지고 있습니다. 첫 주에 그녀를 캐스팅했고, 그다음에 정말 절실하게 이 일을 하고 싶어하는 폴을 찾았는데, 그는 이 소재를 정말 아름답게 받아들였습니다. 두 사람이 함께 일한 적이 없다는 게 믿기지 않을 정도로 서로에 대한 존중과 사랑이 너무 분명했습니다. 그들은 함께 일하기도 전에 서로를 존중하고 사랑했습니다. 그래서 그게 정말 옳다고 느꼈고 그것이 영화의 핵심입니다. 그래서 우리는 매우 기분이 좋았습니다.” 그리고 아론 피에르? 정말 아름다운 배우이고 그는 이 계층적인 적대자에게 신선한 선택과 미묘한 차이를 가져왔습니다.”
리드는 “[메스칼, 피에르, 로난의] 작품을 실제로 보기 시작했을 때 깜짝 놀랐습니다.”라고 말합니다. “상상했던 것보다 훨씬 더 훌륭했습니다. 연기는 모두 독보적이었고 다른 사람이 할 수 있다는 것은 상상할 수 없었습니다. 그들의 작업은 정말 놀라웠습니다. 저는 그들이 해낸 일을 사랑하고 감사하게 생각합니다.”
‘포’를 보면 ‘애니미네이션’, ‘엑스 마키나’ 또는 다른 Alex Garland의 작품이나 ‘네버 렛 미 고’ 같은 공포에 젖은 드라마, 심지어 로난이 출연한 2013년작 ‘하우 아이 리브 나우’가 떠오르기 쉽습니다. 데이비스는 히치콕과 존 카사베츠를 참고했다고 말하지만, 리드는 새 영화를 제작하는 내내 조나단 글레이저의 을 머릿속에 떠올리고 있었다고 밝혔습니다.
“독자로서 정말 좋아했던 소설입니다.”라고 그는 설명합니다. “영화로 각색된 작품도 정말 마음에 들었습니다. 책과 영화 모두 장르의 중간 어딘가에 존재한다는 점이 정말 마음에 들었습니다. 어떤 사람들은 이 소설을 공상과학 소설이라고 생각하지만, 저는 전혀 그렇지 않습니다. 이 소설은 공상과학 소설의 요소를 사용하여 매우 풍부하고 복잡한 감동적인 이야기를 담고 있습니다. 가끔 공상과학 소설 섹션에서 이 소설을 볼 때면 정말 이해가 안 됩니다. 저에게는 장르의 요소를 취하고 무언가를 시도하는 것이 과감하게 느껴졌습니다.”라고 말합니다. Foe도 같은 시도를 하고 있습니다.
포는 10월 20일 영국과 아일랜드에서 개봉합니다. 자세한 내용은 2023년과 그 이후에 개봉 예정인 가장 흥미로운 개봉 예정 영화 목록을 확인하세요.