스타워즈가 극장가에 강렬하게 돌아옵니다. 만달로리안과 그로구의 영화가 발표되었고, 이보다 더 좋은 방법으로 스타워즈 시리즈가 대형 스크린으로 돌아올 수는 없습니다.
2019년 ‘라이즈 오브 스카이워커’를 끝으로 분열적인 속편 3부작이 막을 내린 후, 같은 해 말 개봉한 ‘만달로리안’은 스타워즈에 대한 팬층을 다시 한 번 재결합시켰습니다. 베스카 옷을 입고 방황하는 만도와 그의 사랑스럽고 작은 녹색 돌격대의 모습은 순식간에 상징적인 존재가 되었고, 다스베이더의 위협적인 모습이나 밀레니엄 팔콘의 친숙한 모습만큼이나 먼 은하계를 상징하는 존재가 되었죠.
만도와 그루구가 극장용 애니메이션으로 제작되기까지 이렇게 오랜 시간이 걸렸다는 사실이 놀랍습니다. 이 발표에 대한 저의 즉각적인 반응은 잠시 흥분한 후 “드디어 때가 됐다”라는 것이었습니다. 스타워즈 시리즈는 이후 작은 스크린으로만 존재해 왔지만, 거대한 스타워즈 세계관뿐만 아니라 전 세계 팬들의 마음속에도 영구히 자리 잡은 이 사랑스러운 부자가 주연을 맡은 영화보다 새로운 시대를 여는 데 더 좋은 프로젝트는 없습니다(결국 쉬운 일은 아니죠). 이들은 스타워즈의 대형 스크린 영웅들 사이에서 자신의 자리를 차지할 자격이 충분합니다.
만도와 그로구가 스타워즈에 충실한 캐릭터라는 점 덕분에 이 프로젝트가 새로운 극장판을 관통하는 연결고리 역할을 하기도 쉬웠습니다. 이 두 사람은 루크 스카이워커, 보바 펫, 아소카 타노 등과 함께 모험을 떠나며 이미 여러 차례 호흡을 맞춘 바 있는, 놀랍도록 유연한 캐릭터입니다. 앞으로 개봉할 레이 영화에서 포스에 민감한 그루구가 등장할 수도 있고, 디즈니 플러스 쇼를 하나로 묶을 예정인 데이브 필로니의 영화에 딘 자린과 아기 요다가 등장하지 않는다면 충격이 될 것입니다.
(이미지 출처: 디즈니/루카스필름)
스토리텔링 자체에 관해서는 만달로리안 영화가 탐구할 수 있는 범위가 많습니다. 시즌 3에서는 그로구의 제다이 여정에서 만달로어로 초점을 옮겨 전사들이 고향 행성을 성공적으로 되찾고 전설적인 미토사우르스가 수중에서 깨어나는 모습을 보여줬어요. 딘자린과 아기 요다는 공식적으로 가족이 된 후 네바로에 함께 정착했고, 새로운 모험을 위해 모든 것이 완전히 새로워졌습니다. 아소카 피날레의 여파를 이어받아 대제독 쓰론(이전에 만달로리안 시즌 3에서 예고된 바 있음)이 돌아오거나, 만도와 차일드가 완전히 새로운 임무를 수행하는 모습을 보여줄 수도 있습니다.
만달로리안 영화가 완전히 독립된 이야기라면 딘자린과 그로구만으로도 충분히 매력적인 이야기를 전달할 수 있다는 것을 우리는 이미 알고 있습니다. 만도가 머드혼을 상대하는 장면부터 그로구가 불쌍한 개구리 여인의 알을 씹어 먹는 장면까지, 세 시즌에 걸쳐 많은 에피소드가 독립된 퀘스트로 구성되어 있어요. 이러한 미니 모험은 제가 이 쇼를 보면서 가장 재미있게 본 것 중 하나이며, 이전 시즌의 만달로리안이나 다른 스타워즈 시리즈에 크게 의존하지 않는 독립적인 이야기는 극장판 데뷔작으로서도 의미가 있습니다. 그리고 만달로리안 시즌 4가 영화와 함께 방영될 예정이라고 하니, 어쨌든 두 가지의 장점을 모두 누리게 될 것입니다.
디즈니 플러스 프로그램도 훌륭하지만, 스타워즈 시리즈의 극장판 유산이 대단하다는 것은 부인할 수 없는 사실이며, 저는 개인적으로 멀티플렉스로 돌아가 저 멀리 은하계를 다시 방문하는 순례의 여정을 하루빨리 시작하고 싶어요. 그리고 극장으로 돌아가는 첫 번째 여행에서 만달로리안과 그루구만큼 전면에 내세우고 싶은 캐릭터는 없습니다. 이게 바로 그 길입니다!
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