더 라스트 오브 어스 2가 출시된 지 3년이 지났고, 많은 이야기가 나왔지만 못된 개가 결말을 얼마나 망쳤는지에 대한 좋은 대화는 없었습니다. 오히려 복잡하고 미묘한 스토리의 완벽한 결말이 있었음에도 불구하고, 크레딧이 나오기 전에 화면에 ‘당신이 이겼습니다’라는 문구를 띄우는 것이 더 나았을지도 모를 보스전 결말을 위해 이를 버렸다는 이야기도 있습니다.
스포일러 경고: 아직 더 라스트 오브 어스 2를 플레이하지 않으신 분들을 위해 이 글에서는 엔딩의 사건과 주제에 대해 자세히 설명해드리겠습니다.
저에게 있어 더 라스트 오브 어스 2의 ‘진정한’ 엔딩은 극장에서의 격렬한 싸움이 있은 지 몇 달 후 엘리가 디나와 함께 집으로 돌아와서 애비를 다시 사냥해달라는 토미의 요청을 거절하는 장면입니다. 모든 것을 잃고 모든 것을 잃은 엘리가 다시 싸움의 대가를 마주하는 순간, 토미가 지도를 가리킬 때 엘리의 얼굴은 복수가 아닌 공포와 두려움에 가득 차 있습니다.
(이미지 출처: 못된 개)
애비의 친구들은 죽었고, 레브는 야라를 잃었으며, WLF와 세라파이트 그룹 전체가 말 그대로 불타버린 상황에서 애비와 엘리의 극장 보스 싸움은 모두가 겪은 무의미한 상실을 완벽하게 요약합니다. 제시의 결말은 사건의 문장 부호에서 쉼표 하나에 불과할 정도로 많은 죽음이 발생하는데, 이 모든 것이 이기적인 동기, 편협함, 융통성 없는 행동에서 비롯된 결과입니다. 그리고 애비로 플레이하면 완벽한 비디오 게임 보스의 원형으로 변신한 엘리와 싸우게 되는데, 자기 파괴적이고 자기 중심적인 괴물로 자신에게 중요한 것만 볼 수 있는 존재입니다.
결국
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캐스팅 세부 정보가 유출되면서 라스트 오브 어스 파트 3에 대한 소문이 돌고 있으며, 엘리는 이전처럼 “중요한” 존재가 될 것입니다.
솔직히 말해서 그 당시에는 애비가 첫 플레이에서 엘리를 죽일 거라고 생각했습니다. 유혈 사태가 벌어진 직후라 손이 떨릴 정도였죠. 폭력의 순환은 기본적으로 비난의 순환이었어요. 조엘이 의사를 죽이면 안 되고, 애비가 조엘을 죽이면 안 되고, 엘리가 애비의 친구들을 죽이면 안 되는 식으로 말이죠. 하지만 애비는 자신이 더 나은 사람임을 증명하기 위해 돌아올 수 없는 지점까지 걸어가 디나의 목에 칼을 겨누고 임산부를 죽이려 한다는 사실을 알면서도 ‘잘했다’고 중얼거리며 한 발짝 물러서죠. 그녀는 나중에 엘리가 이해하지 못한 한 가지를 깨닫습니다.”당신이 ‘그것’이 될 때 ‘그것’은 결코 끝나지 않습니다.
(이미지 출처: 못된 개)
싸움이 끝난 후 엘리가 디나와 함께 돌아왔을 때 우리는 엘리가 이 사실을 거의, 거의 이해하게 됩니다. 디나와 제시의 아기이자 엘리의 입양 딸인 JJ가 태어나고 자랐기 때문에 상당한 시간이 지났음을 알 수 있습니다. 또한 엘리가 매우 괜찮지는 않지만 노력하고 있다는 것도 알고 있습니다. 엘리의 미술실은 디나와 JJ, 농가의 사진으로 가득 차 있으며, 그곳에 사는 사랑을 보여줍니다. 그러나 나중에 우리는 조엘의 죽음을 처리하지 못하는 그녀의 숨겨진 노트를 통해 그녀의 내면에 여전히 어둠이 묻혀 있는 것을 볼 수 있습니다. 양들을 데려오면서 헛간에서 경험하는 외상 후 스트레스 장애의 플래시백을 보면 더욱 분명하게 드러납니다. 그녀는 잘하고 있지는 않지만 여기까지 왔습니다…
사이클이 반복됩니다.
그래서 토미가 애비에 대한 소식을 들고 나타났을 때 엘리는 그를 거부하는 것이 마침내 그녀가 코너를 돌고있는 것처럼 느껴집니다. 모든 일이 일어난 후 그녀는 마침내 자신 만이 그것을 멈출 수 있다는 것을 이해합니다. 제게 진정한 라스트 오브 어스 2의 엔딩은 엘리가 기타로 가서 기타를 연주하고 화면이 검은색으로 바뀌는 장면입니다. 조엘의 기타는 아직 케이스에 담겨 있고, 우리는 그녀의 일기를 통해 그녀가 아직 조엘에 대해 이야기하지도 못했다는 것을 알고 있습니다. 따라서 애비에 대한 소식을 듣고 기타를 꺼내 연주하는 것은 그녀의 감정을 간접적으로 처리하는 방법입니다. 기타를 넘어뜨리고 소리에 움찔하는 애비의 모습이 헛간에서 외상 후 스트레스 장애 발작이 시작될 때와 닮았다는 점이 흥미롭습니다. 하지만 여기서 기타는 두려움이 아닌 위로의 원천입니다.
(이미지 출처: Naughty Dog)
완벽한 결말이었을 겁니다. 무의미한 유혈 사태와 고통에 대한 해답을 찾지 못한 채 모든 것이 무의미하다는 점을 강조하며 그냥 떠나버리는 것이었죠. 대신 이 모든 것에 등을 돌린 채 남아있을 때 어떤 일이 벌어질지 알 수 없는 가능성을 추구합니다. 마지막 에필로그 컷신에서 회상 장면으로 조엘과 마주하는 엘리가 “당신을 용서할 수 있을지 모르겠지만 시도해보고 싶어요”라고 말하는 장면은 마치 엘리가 더 라스트 오브 어스 2에서 저지른 모든 일에 대해 혼잣말을 하는 것 같은 느낌을 줍니다. 모든 것이 헛수고였으니까요.
FIGHT
하지만 엘리가 마지막 말을 할 수 있도록 카탈리나 섬까지 걸어가서 죽을 뻔한 애비와의 뺨 때리기 시합에서 손가락 두 개를 잃어야 했습니다. 못된 개가 메시지에 밑줄을 그을 완벽한 기회를 놓친 것은 이번이 처음이 아닙니다. 첫 번째 게임에서 엘리가 데이비드를 처음 만났을 때 그는 자신의 사람들이 ‘어린 소녀를 데리고 있는 미친 남자’에게 살해당했다고 언급합니다. 관점에 따라 누가 적이고 누가 친구인지가 얼마나 달라질 수 있는지를 보여주는 것 같습니다. (애비의 관점에서 보면 그녀는 살해당한 아버지의 복수를 하는 것일 뿐이며, 이는 ‘영웅 이야기’의 핵심입니다.)
붕괴 이후 지저분한 세상이 된 것은 분명하며, 조엘은 스스로 인정했듯이 ‘양쪽 모두에 있었다’는 것은 그가 두 게임 내내 우리가 죽이는 것을 보는 종류의 사람이었음을 암시합니다. 이 시점에서 데이빗과의 화재를 전후로 저는 스토리가 제가 다른 상황에서 죽여온 사람들을 만나게 함으로써 이 문제에 직면하게 만들 것이라고 충분히 예상했습니다. 하지만 아니나 다를까, 개발진은 데이비드를 식인 소아성애자로 만들고 그로 인해 발생한 보스전이라는 불길에 도덕적 모호함을 던져 넣었습니다.
(이미지 출처: Naughty Dog)
저는 라스트 오브 어스 2의 결말이 마음에 들지 않는다고 해서 누구를 탓할 생각은 없습니다. 내러티브와 스토리 전개에 중점을 두었음에도 불구하고 못된 개는 여전히 관객의 기대에 얽매여 있습니다. 그리고 TLOU2와 같은 큰 예산의 텐트폴 개봉작의 경우, 기대치가 너무 많이 무너지는 것을 원치 않는 관객이 있고, 평균적인 비디오 게임 관객은 크레딧이 올라가기 전에 확실한 결말을 기대합니다. 사람들은 조엘이 자신의 행동의 결과를 있는 그대로 마주하는 것을 좋아하지 않았기 때문에 모든 것이 무의미하고 트라우마에 시달리며 정의되지 않은 모호함으로 선을 긋는 엔딩을 작업하는 것은 결코 쉬운 일이 아니었습니다. 하지만 제게는 엘리가 디나와 함께 집으로 돌아가는 것으로 게임이 끝날 거예요. 그리고 그들이 잘 지냈으면 좋겠어요.