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일곱 번째 쏘우인 쏘우 3D가 극장에서 개봉했을 때, 태그라인은 현재 진행 중인 시리즈의 “마지막 장”을 약속했습니다. 하지만 게임은 아직 끝나지 않았습니다. 쏘우 3에서 죽었던 직쏘 역의 존 크레이머는 쏘우 X에서 돌아왔고, 크리스 록이 주연한 9편 스파이럴을 제외한 모든 쏘우에 출연했으니 그의 복귀는 놀랍지 않습니다. 하지만 이번에는 플래시백이나 미리 녹음된 테이프를 통해 등장하는 것이 아니라, 존 크레이머가 진짜로 돌아왔습니다.
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(이미지 출처: Future)
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쏘우 엑스는 쏘우 1편과 2편 사이에 크레이머와 그의 제자이자 함정 희생자였던 아만다가 크레이머에게 실험용 암 치료제를 약속했지만 실제로는 사기를 친 멕시코의 과학자 그룹에 큰 혼란을 일으킨다는 내용을 담고 있습니다. 그 결과 과학자들은 자신도 모르게 생존 게임을 하게 되고, 나머지는 아시다시피 함정, 피, 유혈, 소름 끼치는 복화술사 인형이 런닝타임을 가득 채우며 역대 가장 긴 Saw가 됩니다.
직소 퍼즐
(이미지 출처: Lionsgate)
“항상 기본으로 돌아가고자 했습니다.”라고 쏘우 X, 쏘우 6, 쏘우 3D의 감독인 케빈 그루터트는 SFX에 말합니다. 그는 관객들이 시리즈에 대해 좋아하는 모든 것을 최적화하는 방법을 이해하는 것이 영화 제작의 핵심이었다고 설명합니다. 첫 두 편의 쏘우 영화 사이에 영화를 배치함으로써 그루터트는 복잡한 이야기에 얽매이지 않고 직쏘가 자신이 가장 잘하는 일, 즉 (대부분) 자격이 있는 자에게 (뒤틀린) 정의를 내리는 데 집중할 수 있게 되었습니다.
“어떤 식으로든 토빈 벨이 연기한 존 크레이머가 이 영화의 핵심이라는 것을 알게 되었습니다.”라고 그루터트는 말합니다. “이번 영화는 그와 그의 이야기, 그리고 그의 인생에서 일어나는 정말 중요한 사건에 집중할 수 있는 기회였습니다. 그래서 놀랍게도 다른 쏘우 영화에 비해 상당히 감정적인 이야기로 이어졌습니다. “다른 영화에 감정이 없는 것은 아니지만 대부분 공포의 감정입니다. 이번 영화에는 다른 것들이 있습니다. 희망도 있고 희망이 파괴되기도 합니다. 예고편이 아무리 훌륭해도 실제 영화의 내용을 많이 전달하지 않기 때문에 사람들은 정말 놀라게 될 것입니다.”라고 말합니다.
Greutert는 이전에 이 영화에 “서사적” 특성이 있다고 말했는데, 이는 연장된 러닝타임과 일치하지만 반드시 주제와 관련이 있는 것은 아니며, 결국 서사적이라는 단어는 직쏘의 살인 행각이 아니라 반지의 제왕, 듄, 블레이드 러너를 떠올리게 합니다. “길이보다는 톤과 관련이 있습니다.”라고 그루터트는 설명합니다. “존이 겪는 아크는 우리가 익숙한 것보다 어떤 면에서 더 웅장하고 감정적으로 더 깊습니다. 쏘우 영화에서 흔히 볼 수 없는 확장 시퀀스가 있습니다. 그 어떤 것보다도 감정 중심의 서사시입니다.”라고 말합니다.
‘쏘우 엑스’는 일반적인 쏘우 영화와 너무 달라서, 대본을 읽은 후 쏘우 시리즈에 참여하지 않았던 제작진도 이 시리즈가 이렇게 감성적인지 몰랐다고 말할 정도였습니다. “그래서 저는 ‘보통은 그렇지 않아요’라고 말했죠.”라고 그루터트는 말합니다. “정말 좋은 이야기입니다. 그리고 토빈의 캐릭터인 존은 더 공감할 수 있는 인물입니다. 그는 꽤 끔찍한 일을 저지르기 때문에 미친 것처럼 들리지만, 그런 주인공이 나올 수 있다는 것이 바로 쏘우의 마법입니다.”
함정 설정
(이미지 출처: Lionsgate)
그렇다고 해서 존 크레이머가 예전만큼 무섭지 않다는 뜻은 아닙니다. 쏘우 엑스는 첫 번째 쏘우에서 캐리 엘웨스가 연기한 로렌스 고든 박사가 탈출을 위해 자신의 다리를 잘라내야 했던 오리지널 화장실 게임 이후 불과 몇 달 만에 벌어지는 이야기이기 때문입니다. 그루터트는 “이 이야기에는 정말, 정말 나쁘고 어두운 일들이 많이 벌어집니다.”라고 말합니다. 그 ‘어두운 일’의 대부분은 함정을 통해 이루어집니다.
예고편만 봐도 손가락이 제자리에서 구부러지고, 커다란 기계 목걸이가 달려 있고, 자신의 뇌 조직을 제거하려는 남자가 등장하고, 쥐가 사람의 눈을 향해 튜브를 타고 내려오는 것처럼 보이는 장면 등이 등장합니다. 놀랍지 않게도, 피해자를 고문하는 새로운 방법들이
피해자를 고문하는 새로운 방법을 생각해내는 것은 영화 제작자들에게 여전히 어려운 과제입니다. “정말, 정말 어렵습니다.”라고 그루터트는 말합니다. “매년 새로운 촬영이 있다는 말을 들으면 ‘어떻게 해야 할까’라는 생각이 듭니다. 왜냐하면 대부분의 경우 대본에서 시작하지만 함정과 감방은 매우 급조된 경우가 많기 때문입니다. 대본에 있는 그대로를 구현하는 경우도 있지만 보통은 작가, 프로덕션 디자이너, 배우 등 여러 사람이 모여 앉아 긴 회의를 거쳐야 합니다.”
“중세 고문 기계와 기타 어두운 소재에 관한 책을 많이 가지고 있는데, 가끔은 그 책을 훑어보며 서로 아이디어를 주고받기도 합니다. 일부 함정은 처음에 만들었을 때보다 상당히 발전했습니다. 그런 다음 실제로 어떻게 구현할지 생각해야 합니다. 안전에 대한 긴장과 우스꽝스러워 보일까 봐 긴장했습니다. 다른 쏘우 영화보다 훨씬 더 많은 테스트를 해야 했습니다. 대부분 사전 제작 단계에서 촬영했지만 너무 복잡해서 11월에 3주, 1월에 3주 등 두 부분으로 나눠서 촬영해야 했습니다. 많은 보철물과 기계를 제작해야 했고 크리스마스 내내 이런 것들을 알아내는 데 시간을 보냈습니다.”
쉬는 동안 스턴트 코디네이터와 화재 및 폭발 담당자를 포함한 제작진이 한자리에 모여 가장 치명적인 함정이 어떻게 작동하는지 알아내기 위해 더 많은 테스트를 진행했습니다. “솔직히 이런 테스트를 하나하나 하지 않았다면 영화가 나오지 않았을 것입니다. 왜냐하면 스토리가 깊어질수록 점점 더 어려워지기 때문입니다.”라고 그루터트는 말합니다. “클라이막스 장면을 촬영하던 마지막 주에는 테스트에도 불구하고 문제가 발생했습니다. 매일 중간중간 ‘와, 오늘이 실패하는 날이구나’라는 생각에 거의 패닉 상태에 빠졌습니다.” 신호를 외치고 조명과 혈액 기계가 있는 곳에서 조율해야 하는 일이 너무 많아서 정말 힘들었죠.”
대부분의 작업이 실제적으로 이루어졌고, 그 결과 본능적인 살육의 경험을 선사할 수 있었습니다. 그루터트는 CG 아티스트의 뛰어난 작업을 강조하면서 CG를 터치업에 사용했지만, 영화의 피와 내장은 대부분 세트장에서 작업하여 쏘우 엑스가 초기 쏘우 영화처럼 느껴지도록 했습니다.
물론 ‘쏘우 엑스’가 그 세계관에 기반을 둔 것은 토빈 벨의 존재감 덕분입니다. 그루터트는 “캐릭터에 대한 그의 헌신 덕분에 성공할 수 있었습니다.”라고 말합니다. “그는 우리가 크레이머의 신화나 심리를 건드리지 않도록 해줍니다. 그는 이 역할에 있어 매우 창의적이고 진지한 사람입니다. 이번 영화에서의 그의 연기는 그가 이전에 해왔던 모든 것의 연장선상에 있습니다. 그는 대본 개발에서 정말 큰 역할을 했고, 촬영 후에도 많은 부분을 영화로 가져와서 [ADR을 통해] 대사를 추가하는 등 우리에게 정말 도움이 되었습니다. 궁극적으로 그는 크레이머에 관해서는 우리가 일을 제대로 하고 있는지 확인하는 문지기입니다. 그는 프랜차이즈의 중심이며 의심의 여지가 없습니다.”라고 그는 말합니다.
크레이머뿐만 아니라 그의 공범인 아만다(쇼니 스미스 분)도 이 기간 동안 매우 생생하게 살아 있습니다. 우리는 쏘우와 쏘우 2편 사이에 아만다에 대해 거의 알지 못하며, 단지 그녀가 열렬한 크레이머 추종자에서 쏘우 3편에서는 존 크레이머의 경험에 지친 사람으로 빠르게 변한다는 사실만 알고 있습니다.
그루터트는 에서 존을 위해서라면 무엇이든 할 수 있고, 존을 위해 절벽에서 뛰어내릴 수 있는 아만다가 어떻게 존에게 등을 돌리게 되었는지에 대한 질문을 던집니다. “그것이 바로 우리가 작업했던 소재입니다.”라고 그는 말합니다.
11까지
(이미지 출처: Lionsgate)
감독은 시리즈의 다른 캐릭터가 등장할지 여부에 대해서는 언급하지 않았지만, “깜짝 놀랄 만한 일”이 있을 것이라고 예고했습니다. 또한, 그루터트가 말했듯이 쏘우 엑스는 미래를 위한 씨앗을 심기보다는 “과거의 것에 더 많은 것을 구축”하는 스토리텔링의 막다른 골목이라는 점도 분명합니다. 그는 “이 영화 이후 새로운 방향으로 나아갈 분명한 방향은 없다”면서도 “이 영화가 성공한다면 쏘우 영화가 더 나올 수 있을 것”이라고 말합니다.
한 가지 가능성은 맥스 밍겔라가 연기한 직쏘 모방범이 살인을 저지르고 도주하는 것으로 끝나는 스파이럴의 속편입니다. 이 영화는 제작자들이 기대했던 것만큼 성공하지 못했습니다. “저는 [스파이럴 속편을 만들지 않기로 한] 그 결정에 참여하지 않았습니다.”라고 그루터트는 말합니다. “제가 아는 것은 그들이 스파이럴에 토빈을 포함시켰으면 좋았을 것이라는 것뿐입니다. 스파이럴 이전에 [Saw X]의 대본이 있었지만, 처음 대본을 읽었을 때와 스파이럴 이후 사이에 많은 발전이 있었습니다. 그들은 ‘우리는 초심으로 돌아가야 한다’고 말했고, 이는 올바른 결정이었습니다. 그들은 여전히 스파이럴을 또 만들 수도 있지만, 올해 이렇게 했습니다.”
프랜차이즈의 지속 여부는 ‘쏘우 엑스’에 대한 반응에 달려 있습니다. 이 영화를 보는 것이 망설여진다면 직쏘의 제자가 아니어도 그의 최신 살인 행각을 즐길 수 있다는 점을 분명히 하고 싶다고 그루터트는 말합니다. “저는 이번 영화가 1편 이후 가장 독립적인 쏘우 영화라고 믿습니다.”라고 그는 말합니다. “전작에 대해 알고 있거나 기억하는 것이 중요한 것이 아니라, 아만다가 등장할 때 그녀가 누구인지 알 수 없지만 처음부터 무슨 일이 벌어지는지 매우 명확하기 때문에 쏘우에 대해 알고 있다면 더 풍부한 경험을 할 수 있습니다.”
실제로 한 프로듀서는 “한 컷을 보고 ‘우리가 첫 번째 성인 영화를 만들었다는 게 믿기지 않는다’고 말했는데, 그 말 한마디면 충분할 것 같다”고 Saw X를 아주 멋지게 요약했습니다.
쏘우 엑스는 지금 프라임 비디오에서 구매하실 수 있습니다. 자세한 내용은 쏘우 영화를 순서대로 시청하는 방법에 대한 가이드를 참조하거나 2023년 이후 개봉 예정인 모든 공포 영화를 확인해 보세요.