파이널 판타지 7 리버스(Final Fantasy 7 Rebirth)는 2024년 2월에야 출시되지만, 올해 최고의 게임 중 하나가 될 것이 확실합니다. 2020년 파이널 판타지 7 리메이크의 성공을 바탕으로 – 네, 저희가 클라우드와 회사를 마지막으로 방문한 지 거의 4년이 지났습니다 – 곧 출시될 속편에 대한 기대감이 최고조에 달한 상황에서 프로듀서 기타세 요시노리와 감독 하마구치 나오키가 최근 파리 게임 위크에 참석한 것은 이미 승리의 한 바퀴라고 생각해도 용서받을 수 있을 것 같네요.
키타세 씨는 프랑스 게임 박람회가 끝나고 GamesRadar와의 인터뷰에서 “우리는 이곳에서 수많은 팬 이벤트와 사인회를 진행했습니다.”라고 말합니다. “이곳에서는 게임 크리에이터에 대한 존중을 느낄 수 있습니다. 많은 사람들이 행사가 끝난 후에도 남아서 저희와 저희가 만든 게임을 얼마나 존중하는지 표현하고 싶어 하는데, 일본에서는 그런 일이 많지 않으니 조금 다른 것 같습니다.”
다음 장
(이미지 크레딧: 스퀘어 에닉스)월드 빌드
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파이널 판타지 7 리버스(Final Fantasy 7 Rebirth)의 오픈 월드는 위쳐 3와 호라이즌(Horizon)에서 영감을 받았습니다.
두 게임이 열광적인 환영을 받는 것은 어쩌면 당연한 일입니다. 유럽 전역의 많은 플레이어가 처음 플레이한 파이널 판타지 게임을 리메이크하여 많은 기대를 모으고 있는 3부작 게임의 다음 장을 이끌고 있기 때문입니다. 원작을 감독한 키타세도 이러한 유산을 잘 알고 있습니다.
키타세는 “첫 번째 파이널 판타지라는 사실이 사람들에게 강한 인상을 남겼습니다.”라고 말합니다. “팬들은 20년 넘게 그 추억을 간직하고 소중히 간직하고 있습니다. 기대가 컸고, 그런 팬들을 실망시키거나 배신해서는 안 됩니다.” 키타세와 하마구치는 1997년 파이널 판타지 7의 톤과 느낌을 그대로 유지하는 것이 중요하다는 데는 동의하지만, 원작을 그대로 리메이크할 생각은 전혀 없었으며 원작에서 가장 기억에 남는 순간을 재현하려면 “약간 다른 방식”으로 해야 한다고 제안했습니다.
하지만 리메이크를 플레이해 본 사람이라면 그 차이가 그렇게 “약간”이 아닐 수도 있다는 것을 알고 있습니다. 스포일러를 하지 않더라도 특정 캐릭터의 운명이 이미 바뀐 것처럼 보이며, 이로 인해 앞으로 전체 스토리의 방향이 바뀔 수도 있습니다. 하지만 최근 모든 것이 여전히 강림절 아이들을 향하고 있다는 사실이 밝혀지면서 모든 것이 혼란스러워졌습니다. 리메이크 3부작이 모든 것을 궁극적으로 2005년 영화에 맞춰야 한다면 얼마나 많은 것을 바꿀 수 있을까요?
키타세는 “마침내 과 연결될 것이며, 이는 캐논의 일부가 될 것입니다.”라고 확언합니다. “전체적인 스토리라인과 전개는 결국 어드벤트 칠드런과 맞지 않는 방향으로 크게 벗어나지 않을 것입니다. 아무도 그런 것을 원하지 않았을 것이고, 우리가 여기서 만들고자 하는 것은 그런 것이 아닙니다. 하지만 진부해지지 않고 사람들이 어디로 가는지 정확히 알 수 있도록 하기 위해 원작을 그대로 따르지 않고 약간의 의문을 더하는 요소를 추가했습니다. 적절한 균형을 유지하는 것이 매우 중요합니다. 궁극적으로 파이널 판타지 7의 이야기를 완전히 다른 것으로 바꾸려는 것은 아닙니다. 전체적인 균형이 그렇게 될 수 없을 것입니다.”
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하지만 강림절 아이들만 리버스에 영향을 준 것은 아닙니다. 3부작은 종종 ‘중간 장의 문제’에 직면하는데, 2편이 1편을 기반으로 3편으로 이어져야 하고, 어떻게든 그 자체로 만족스러운 오락물로 남아야 합니다. 균형을 잡는 것은 악명 높은 어려운 일이지만, 특히 한 영화는 이를 올바르게 수행하는 방법에 대한 교과서적인 예시인 ‘제국의 역습’입니다.
키타세는 “3부작의 두 번째 부분을 잘 만드는 방법과 관련하여 이 영화에서 배울 수 있는 점이 많습니다.”라고 말합니다. “1부에서 설정, 배경, 캐릭터, 그들이 누구인지 모두 설명했습니다. 3부작의 진정한 역할은 이를 심화시키고, 더 깊이 탐구하고, 캐릭터 간의 관계와 그들이 서로 어떻게 연관되어 있는지를 훨씬 더 깊이 파고드는 것입니다.”라고 키타세는 말합니다.
“또한 3부작의 클라이맥스인 3부까지 이어지려면 당연히 큰 반전, 예상치 못한 측면, 사람들을 약간 당황하게 하고 이야기의 마지막에 무슨 일이 일어날지 보고 싶게 만드는 요소가 있어야 합니다. 제가 말씀드린 것처럼 이 영화에서 배울 수 있는 것이 많으며, 2부를 진행하는 올바른 방법이라는 측면에서 염두에 두면 매우 좋습니다.”
어빈 커셔너가 조지 루카스의 뒤를 이어 엠파이어의 감독을 맡은 것처럼, 하마구치도 노무라 테츠야와 리메이크의 공동 감독을 거쳐 파이널 판타지 7 리버스에서 ‘정식’ 감독으로 발돋움하게 되었습니다. 부담스럽지 않을까 생각할 수도 있지만 하마구치는 이 제안을 일축합니다. “부담감이라는 측면에서는 별로 없다고 생각합니다.”라고 그는 말합니다. “어떤 면에서는 사실 같은 느낌입니다.” 자신감에 대해 이야기해 보겠습니다.
하마구치는 중간 챕터 문제에 대한 자신의 입장을 설명하면서 “제가 이 게임에 접근하는 방식은 키타세 씨와 3부작의 2부에 대한 그의 인식과 생각과 약간 다를 수 있다고 생각합니다. 첫 번째 게임보다 한 단계 업그레이드된 반전, 변화가 없다면 사람들이 3부가 어떻게 될지에 대한 기대를 갖게 된다는 것이 큰 함정이라고 생각합니다. 그 [기대]가 낮아지는 것을 원하지 않을 것입니다.”라고 말합니다.
“이러한 변화를 추가하지 않고 모든 것을 더 크게 확장하여 더 크고 더 넓은 경험을 제공하지 않으면 사람들은 앞으로 무슨 일이 일어날지 안다고 생각하게 됩니다. 저는 그것을 피하고 싶습니다. 사람들이 계속 궁금해하기를 바랍니다. 리메이크에서 리버스까지 모든 것을 더 크고, 더 넓고, 더 깊게 만드는 것이 바로 우리가 변화를 접근하는 방식이었습니다. 저는 그것이 감독으로서 제 사명이라고 생각합니다. 게임에서 실제로 그렇게 되도록 하는 것이 제 접근 방식의 변화라는 측면에서 이번 2편에서 매우 중점을 두고 있는 부분이라고 생각합니다.”
재림
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“클라우드, 에어리스, 바렛, 티파 등 리메이크에서 플레이할 수 있는 캐릭터는 각각 고유한 전투 스타일을 가지고 있었기 때문에, 더욱 독특한 조작법을 자랑하는 파티원으로 로스터를 확장하는 것은 어려운 일이었습니다.”
플레이어가 리버스에서 경험하게 될 가장 큰 변화 중 하나는 전투 시스템에 영향을 미치는 새로운 캐릭터인 레드 XIII와 케이트 시스의 도입입니다. 레드 13세는 리메이크의 마지막에 등장했지만, 게스트 캐릭터로 파티에 합류하여 직접 조작할 수 없었습니다.
반면 케이트 시스는 리메이크에서 카메오 역할만 맡았다가 리버스에서 처음으로 팀에 합류했습니다. 두 캐릭터 모두 적의 공격을 방어하며 돌격했다가 강력한 반격으로 보복하는 레드 XIII의 복수 게이지와 같이 플레이어가 게임에 접근하는 방식에 영향을 주는 독특한 플레이 스타일을 특징으로 합니다.
클라우드, 에어리스, 바렛, 티파 등 리메이크에서 플레이할 수 있는 캐릭터는 각각 고유한 전투 스타일을 가지고 있었기 때문에 더욱 독특한 조작법을 자랑하는 파티원으로 로스터를 확장하는 것은 어려운 일이었습니다. 영웅들이 너무 비슷하게 느껴지면 중복될 수 있고, 너무 다르면 서로 다른 시스템을 가진 다른 게임으로 전환하는 것처럼 느껴질 수 있습니다. 무엇보다도 게임은 원작의 느낌을 유지해야 합니다.
하마구치는 “정말 어려운 일이었습니다.”라고 인정합니다. “많은 노력을 기울여야 했지만 제대로 해야만 하는 일이었습니다. 첫 번째 게임의 캐릭터들은 전투에서 매우 고정된 역할을 맡았습니다. 클라우드는 근접 전투 캐릭터여야 하고, 에어리스는 마법 캐릭터여야 하며, 원거리 마법 캐릭터에 가깝죠. 배럿 역시 원거리 전투원이지만 탱커에 가깝고 에어리스와는 다른 느낌을 줘야 합니다.”
“사람들은 이러한 전투 스타일에 애착을 가졌습니다. 그렇지 않으면 사람들이 ‘왜 저런 느낌이 들지 않느냐’고 말할 것이기 때문에 이들을 섞거나 너무 많이 바꿀 수 없었습니다. 예를 들어 이번 작품에서는 에어리스를 근접 전투 캐릭터로 만들 수 없었습니다. 그리고 새로운 캐릭터를 모두 추가하면서 전체적인 균형을 바꾸지 않도록 해야 했습니다. 케이트 시스와 레드 XIII도 각자의 방식으로 작동하도록 만들어야 했습니다. 변수를 많이 사용할수록 더 어려워지는 어려운 작업이었죠.”
하마구치는 리버스에서 모든 것이 원활하게 작동하도록 한 전투 감독 엔도 테루키를 칭찬합니다. “그는 “엔도 테루키가 정말 잘해줬고, 궁극적으로 밸런스를 잘 맞춰서 [레드 XIII와 케이트 시스가] 이 시스템에 어울린다고 느낍니다. 독특함에도 불구하고 이질감이 없고, 정말 잘 어울립니다.”라고 말합니다.
(이미지 출처: 스퀘어 에닉스)게임 등급 평가
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파이널 판타지 7 리버스(Final Fantasy 7 Rebirth)의 ESRB 등급은 찔림, 허술한 의상, “육감적인 해변 몸매”를 약속합니다.
그렇다고 리메이크에 복귀한 출연진이 전혀 사랑받지 못한다는 말은 아닙니다. 하마구치는 “클라우드나 에어리스의 경우, 근접 전투 캐릭터나 원거리 캐릭터로서 역할에 맞는다면 새로운 메카닉과 새로운 전투 능력을 부여하고 약간의 변화를 줄 수 있다”며 “캐릭터가 여전히 같은 역할을 수행한다고 느껴진다면 조금 바뀌어도 플레이어는 이를 받아들일 것”이라고 설명합니다.
리버스 전투의 가장 큰 변화는 두 캐릭터가 서로의 스킬을 조합하여 강력한 공격을 가할 수 있는 팀 공격인 ‘시너지 어빌리티’의 도입입니다. 이 시스템은 닌자 스파이 키사라기 유피가 리버스에서 핵심 출연진을 만나기 전에 리메이크 DLC인 파이널 판타지 7 에피소드 인터미션에서 소개된 시스템의 발전된 버전입니다. 하지만 시너지 시스템의 기원은 화려한 새로운 메카닉에 대한 욕구보다는 스토리와 캐릭터 개발에 뿌리를 두고 있습니다.
하마구치는 “시너지 시스템에 대한 아이디어는 리메이크를 완성하고 인터그레이드와 인터미션을 제작하기 전에 떠올랐습니다.”라고 말합니다. “노지마 씨가 리버스 두 번째 게임을 구상하는 대본의 초고를 이미 작성해 놓은 상태였습니다. 저희는 그 초고를 검토하면서 잊혀진 수도에서 에어리스가 등장하는 장면을 극적으로 연출하려면 캐릭터들이 서로 유대감을 형성하고 서로를 알아가며 성장하는 모습을 [게임 내내] 보여줘야 한다는 것을 깨달았습니다.”
하마구치는 “스토리 부분과 다른 게임플레이뿐만 아니라 전투에서도 이러한 유대감을 보여주고 싶었습니다.”라고 덧붙입니다. “시너지 시스템에 대한 아이디어는 전투에서 스토리텔링의 전반적인 주제를 반영할 수 있는 것입니다.”
카탈리스트
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“세 번째 게임의 전투 시스템에 대해 구체적으로 이야기하는 것은 앞으로 꽤 많은 시간을 두고 이야기해야 할 부분이며, 많은 부분이 미정입니다.”
플레이어는 아직 제목이 정해지지 않은 리메이크 3부작의 세 번째 게임에서도 전투 시스템이 계속 발전할 것으로 기대할 수 있습니다. 빈센트와 시드 하이윈드(리버스에서는 리메이크의 레드 XIII와 마찬가지로 게스트 캐릭터로 등장합니다. 하마구치는 “이들이 전체 매트릭스에 어떻게 들어맞고 전투 캐릭터로 활약할지 고민 중입니다.”)가 추가되어 출연진이 더욱 확장될 뿐만 아니라 제작자들은 리버스 자체에 대한 반응도 고려해야 할 것입니다.
하마구치는 “세 번째 게임의 전투 시스템에 대해 구체적으로 이야기하는 것은 앞으로 꽤 많은 시간을 두고 논의해야 할 부분이며, 아직 결정되지 않은 부분이 많습니다.”라고 말합니다. “하지만 현재 진행 중인 시리즈에 대한 제 목표는 확실히 새로운 차원을 추가하고, 발전시키고, 새롭고 신선한 느낌과 이 게임에는 없는 새로운 게임플레이 경험을 제공하고 싶다는 것입니다. 모든 것을 한 차원 더 끌어올리고 싶습니다.”
하마구치와 키타세 모두 리메이크 3부작의 나머지 작품에 대해 입을 굳게 다물고 있지만, 안타깝게도 리메이크에 몰래 등장했던 하마구치의 고양이 무사시는 다시 돌아오지 않을 것입니다. “하마구치는 “이것은 제 머릿속에만 있는 이야기지만, 개인적으로는 제시와 함께 섹터 7의 플레이트 추락 사고에 휘말려서 아마 나타나지 않을 거라고 생각하고 싶습니다!”라고 말합니다.
잔인하지만, 2024년 2월 29일 PS5로 출시되는 파이널 판타지 7 리버스에서 클라우드와 그의 동료들이 계속되는 여정에 다시 합류하는 것을 팬들이 막을 수는 없을 것입니다.
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