가레스 에드워즈 감독의 신작을 기다린 지 7년이라는 긴 시간이 흘렀습니다. 2016년에 몬스터와 고질라의 영국 감독은 오리지널 3부작의 모든 스타워즈 영화의 기준을 세웠는데, 로그 원은 루크가 발사한 어뢰가 데스 스타의 열 배기 포트에 정확히 떨어진 것처럼 곧고 정확하게 착륙했어요.
하지만 이제 그는 토탈 필름 매거진의 새 호 표지에 등장하는 크리에이터로 다시 돌아왔습니다. 에드워즈의 네 번째 영화는 스케일, 스펙터클, 세트피스, 그리고 영혼이 넘치는 오리지널 IP 공상과학 블록버스터입니다. 놀랍게도 이 영화는 미래에서 인간과 AI 간에 전면전이 벌어지는 가운데서도 다층적인 캐릭터, 심오하고 머리를 긁적이는 아이디어, 생생하고 사실적인 환경으로 가득 차 있습니다.
핵심 컨셉은 무엇인가요? 전직 특수부대 요원 조슈아(존 데이비드 워싱턴)는 인류의 멸종을 가져올 수 있는 새로운 인공지능 기술을 확보하기 위한 임무를 완수해야 합니다. 하지만 그 기술은 어린 아이 알피(신예 마들렌 유나 보일즈)로 밝혀지고, 조슈아는 알피와 함께 여행하며 유대감을 형성하면서 자신의 목표에 의문을 품기 시작합니다.
토탈 필름이 에드워즈와 함께 놀라운 예고편을 보고 난 후 궁금한 모든 것, 언제, 어디서, 누가, 어떻게, 왜에 대한 질문에 답해드립니다….
(이미지 출처: 디즈니/20세기 스튜디오)
총평: 예고편은 로스 앤젤레스에서 핵폭발이 일어나는 장면으로 시작되며, 10년 전에 일어난 일이라는 음성 해설이 나옵니다. 지금이 몇 년 전인가요?
가레스 에드워즈: 영화는 이 영화의 시작이 된 사건을 보여주는 프롤로그와 함께 시작됩니다. 서구가 AI를 거부하게 된 재앙인 핵폭탄이 터진 해는 2055년입니다. 그리고 ’10년 전 오늘’… 그러니까 2065년이 되는 것이죠. 그리고 프롤로그는 5년 전입니다. 그러니까 기본적으로 영화는 2070년에 시작되는 거죠.
젬마 찬의 캐릭터인 마야가 인공지능과 함께 살았다고요?
네. 마야는 서구와의 전쟁을 통해 여러 국가가 뒤섞인 뉴 아시아에 살고 있습니다. 국경이 허물어졌죠. 그래서 그녀는 그 분쟁 속에서 자랐죠. 기본적으로 AI는 아이를 가질 수 없고, 이 전쟁은 많은 고아를 낳았습니다. 과거에는 보모 로봇이나 이런 식으로 만들어진 AI도 있었기 때문에 아이에게 끌리는 경향이 있어서 아이를 키우게 되죠. 영화에는 로봇 몇 대와 아이 몇 명으로 구성된 가족이 있는 커뮤니티가 많이 등장합니다.
서양은 인공지능을 포기했지만 신아시아는 계속 그 길을 가고 있다는 건가요?
네, 그들은 인간과 같은 수준으로 엄청나게 발전할 때까지 계속 개발했습니다. 우리 영화에서는 모든 AI가 매우 명확합니다. 누가 인공지능이고 누가 아닌지 알 수 있죠. 누군가가 실제로 AI로 밝혀지는 계시와 같은 트릭은 없습니다. 그런 영화가 아닙니다. 누군지 아닌지 바로 알 수 있는데, 주로 기계와 측면의 구멍[관자놀이를 가리키며], 머리를 통해 알 수 있습니다. 유인원에서 네안데르탈인, 호모 사피엔스로 이어지는 고전적인 ‘인간의 진화’ 이미지처럼 느껴지길 바랐습니다. 그래서 로봇의 진화가 소니 워크맨 스타일과 같은 다소 투박한 모습에서 로봇을 제외하고는 완전히 인간과 닮은 모습까지 발전하기를 바랐습니다.
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존 데이비드 워싱턴이 연기한 전직 특수부대 요원 조슈아는 궁극의 인공지능 무기를 확보하기 위해 임무를 수행해야 하는데, 그 무기는 어린아이로 밝혀집니다.
이때부터 영화가 기존의 인공지능 영화에서 벗어나는 것 같아요. 그 지점에서 좌회전합니다. 저는 지금 우리가 고민하고 있는 것처럼 AI가 좋은 것인가, 나쁜 것인가에 대한 생각을 좋아합니다. AI를 포용해야 할까요? 통제해야 할까요, 아니면 거부해야 할까요? 인공지능이 잠재적으로 지각이 있어 우리가 통제할지 말지, 제거할지, 끌지, 파괴할지 등에 대해 스스로 의견을 가질 수 있다면 어떻게 될까요? 또한 일본 만화 및 영화 시리즈인 [외로운 늑대와 새끼]의 이미지가 마음에 들어요. 늙고 지친 전사와 천진난만한 어린아이가 등장하죠. 공상과학 소설로 풀어낸다는 아이디어가 정말 마음에 들었어요. 더 크리에이터]는 주저하는 아버지의 이야기예요. 아마도 제 인생의 위치 때문일 거예요. 저는 아이가 없어요. 항상 미뤄왔던 일이죠. 하지만 본능이 작동하죠. 아이가 있는 제 친구들은 모두 저에게 ‘가레스, 만약 당신이 아이를 키운다면 이게 당신을 고칠 수 있을 거야’라고 말하죠.
그럼 이 인공지능 아이를 돌보는 것이 조슈아를 고쳐준다고요?
코드명이 알파 오메가이기 때문에 조슈아는 알파라고 부릅니다. 알피는 조슈아가 무슨 생각을 하는지 의심하게 만들죠. 저는 캐릭터가 진화할 수 있는 여지가 많을 때를 좋아해요. 하지만 영화 전체가… 제가 가장 좋아하는 SF는 쉬운 답이 없는 정말 어려운 질문이 제기될 때입니다. 영화가 흑백으로만 느껴지지 않았으면 좋겠어요. 영화 내내 인공지능이 좋은 것인지 나쁜 것인지 확신할 수 없는 상황에서 동전의 양면을 보게 되죠.
예고편에서 와타나베 켄이 연기한 하룬도 만나볼 수 있습니다. 그는 ‘시뮬란트’입니다. 하룬이 스토리에 어떻게 등장하나요?
하룬은 신아시아의 농지에서 벌어지고 있는 게릴라전에서 서방에 맞서 싸우고 있는 AI, 즉 반란군 편에 서 있습니다. 하룬은 마야를 키우는 것을 도왔습니다. 그래서 그는 젬마 찬 캐릭터의 아버지 같은 존재입니다.
창조자는 누구인가요?
그게 바로 그들이 알아내려고 하는 것입니다. 그들은 창조주의 정체를 몰라요. 기본적으로 고급 AI를 만든 사람입니다. 인공지능은 이 사람을 신으로 숭배합니다. 미국은 이 사람을 죽이고 전쟁에서 배제하려고 하고 있으며, 그렇게 해야만 전쟁이 멈출 수 있을 것입니다.
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‘신’을 언급하셨습니다. 영성과 종교가 여기에 영향을 미치나요? 예고편에서 알피는 조슈아에게 “천국에 가세요?”라고 묻습니다.
과거에는 종교와 영성의 전유물이었던 개념과 아이디어가 AI의 발전으로 인해 이제는 과학의 발전으로 인해 현실로 더 많이 들어오고 있습니다. 예를 들어, 우리 영화에서 환생은 본질적으로 자신을 복사하여 붙여 넣을 수 있다는 생각을 암시합니다. 영화에서 한 회사가 인간에게 자신의 모습을 기증받기를 원한다는 문구가 나오는데, 이는 기본적으로 자신의 모습을 복사하여 AI로 인쇄할 수 있다는 뜻입니다. 사람들은 자신의 이미지와 뇌 스캔을 기부하여 대학이나 다른 곳에서 돈을 지불하고 이러한 AI 사본을 인쇄할 수 있습니다. 하지만 환생과 죽음 이후의 삶에 대한 생각은 모두 우리 영화에 등장하는 기술이 조금이나마 할 수 있는 일입니다. 특히 아시아에서는 기술과 종교가 별개의 세계라기보다는 고대 과거와 첨단 기술의 미래가 훨씬 더 흥미롭게 융합되어 있다고 생각합니다. 아시아 어디를 가더라도 불교든 힌두교든 사원이 있습니다. 영성은 어디에나 있습니다.
직접 여행하면서 ‘크리에이터’를 떠올리지 않았나요?
분명히 제 두뇌가 작동하는 방식은 여행을 가면 제가 보고 있는 모든 것의 공상과학 버전만 보게 된다는 것입니다. 앙코르와트에 앉아서 불교 승려들이 걸어가는 모습을 보면서 ‘저들이 로봇이라면 어떨까’라는 생각을 하곤 하죠. ‘그래, 만약 AI가 있다면 그들은 무엇을 믿을까, 죽음 이후의 삶을 믿을까, 이론상으로는 죽지 않고 창조주가 누구인지 알 수 있을까’라는 매우 흥미로운 비주얼이 펼쳐집니다. 우리 영화에서 AI는 특정 작업을 위해 만들어졌습니다. 자세히 설명하지는 않았지만, 몇 년 동안 그 목적을 위해 일한 후 원하는 일을 할 수 있게 된다는 설정입니다. 불균형하게 많은 AI가 승려가 되는 것에 끌린 것 같습니다. 그들은 ‘실재하는가, 영혼이 있는가’와 같은 깊고 철학적인 질문을 즐기거나 고민하는 것이 분명합니다.
예고편을 보고 침략한 미군이 농장과 논밭을 헤집고 다니는 장면을 보면 베트남 전쟁 영화를 떠올리지 않을 수 없습니다.
저는 베트남에 가서 [콩: 스컬 아일랜드 감독] 조던 보그트 로버츠와 함께 베트남을 여행하게 되었어요. 여행 내내 로봇과 AI에 대한 생각만 했어요. 배를 타는 사람이나 논에서 농사를 짓는 사람을 로봇으로 바꿀 때마다 정말 흥분했죠. ‘베트남 영화와 제가 자란 공상과학이 흥미롭게 결합된 것 같은, 이제껏 본 적 없는 비주얼이다’라는 생각이 들었죠.
그렇다면 알피가 궁극의 무기인 이유는 무엇일까요? 차세대 AI인가요?
세상의 모든 인공지능은 복사해서 붙여넣기만 합니다. 우리는 인간의 뇌를 스캔해서 새로운 뇌를 인쇄할 수 있습니다. 하지만 창조주께서는 더 이상 그런 것이 아닌, 성장할 수 있는 AI를 만드는 방법을 알아냈습니다. 그것이 바로 알파고입니다. 공장에서 나온 방식 이상으로 성장할 수 있는 최초의 AI입니다. 그녀는 성장하여 사물을 제어할 수 있는 능력, 즉 파워를 갖게 됩니다. 예를 들어 무선으로 사물을 원격 제어할 수 있으며, 그 범위는 영화 내내 점점 더 넓어집니다.
(이미지 출처: 디즈니/20세기 스튜디오)
실제 규모와 스펙터클이 있습니다. 이런 유형의 영화에서는 아이디어만큼이나 세트 피스도 중요합니다.
소름이 돋을 정도의 스케일과 액션은 영화만이 할 수 있는 일입니다. 하지만 마찬가지로 무슨 일이 일어나고 있는지 신경 쓰지 않거나 결과를 강력하게 응원하지 않는다면 모두 무의미합니다. 그래서 이 모든 시퀀스는 관객이 몰입할 수 있도록 설계되었습니다. 단순히 무의미한 폭발이 아니라 캐릭터가 X를 달성하도록 응원하는 것이기 때문에 저는 이 시퀀스가 매우 자랑스럽습니다. 많은 부분에는 감정적 이해관계가 얽혀 있죠. 하지만 이미지 측면에서는 제가 자란 80년대와 90년대의 영화가 조금씩 녹아 있는 작품을 만들 수 있는 기회이기도 합니다. 공상과학 소설이나 애니메이션에서 보았지만 실사 버전으로 본 적이 없는, 처음 보는 비주얼도 있습니다. 제가 14살 때 꿈꿨던 영화가 그 나이에 존재했으면 좋겠다고 생각했던 영화입니다!
영향을 준 영화는 무엇인가요?
아포칼립스 나우, 블레이드 러너, 제임스 카메론 영화 등 당연한 영화도 있지만, 이상하게도 터미네이터, 아키라, 바라카보다는 에이리언이 큰 영향을 미쳤다고 말하고 싶어요. 한참을 얘기할 수도 있겠네요. 토탈 리콜도 어떤 면에서는요. 스토리 측면에서는 토탈 리콜이 거의 완벽에 가까운 작품이라고 생각합니다.
마지막으로 아시아의 여러 나라, 실제 농장, 마을, 사원에서 촬영을 하셨죠. 사실적인 배경을 확보하는 것이 얼마나 중요했나요?
정말 중요했어요. 실제로 가서 촬영할 수 없다면 하고 싶지 않았어요. 다행히 뉴 리젠시가 동의해줬죠. 테스트를 해봤어요. 코로나19가 발생하기 직전인 2019년 11월에 로케이션 스카우트를 할 수 있었습니다. 저는 카메라와 1970년대 아나모픽 렌즈를 들고 베트남, 캄보디아, 일본, 인도네시아, 태국, 네팔로 로케이션 스카우트를 떠났어요. 항공료가 세트를 짓는 비용보다 훨씬 저렴하기 때문에 세계에서 가장 멋진 로케이션을 찾아다니는 것이 저희의 계획이었죠. 전 세계를 돌아다니며 영화를 촬영한 다음 그 위에 공상과학을 덧입힐 계획이었죠. 우리 영화가 시각적으로 무언가를 달성하려고 했다면, 공상과학적인 측면에서는 현실감을 주려고 노력했습니다.
(이미지 출처: 디즈니/20세기 스튜디오)
우연히 발견한 것을 영화에 넣으신 건가요?
영화에는 이미 존재하지만 절대 만들어낼 수 없는 무작위적인 디테일이 많이 있습니다. 예를 들어 영화에서 차창 밖을 촬영하는 장면을 찍고 있었는데 갑자기 한 남자가 오토바이에 바나나를 잔뜩 싣고 있는 장면이 나옵니다. 그리고 후반 작업에서 그 남자를 로봇으로 바꿨죠. ‘저 사람은 누구지? 뭐 하는 사람일까’라는 궁금증이 들지만, 실제로 미래 어딘가에 가면 그런 것들을 많이 보게 될 것입니다. 돌아와서 사람들이 ‘저 사람은 누구야, 뭐 하는 거야, 저기 건물은 뭐야’라고 물으면 ‘나도 몰라, 안 물어봤어, 네 추측이 내 추측과 똑같아’라고 답할 수 있죠.
그렇게 하는 영화는 많지 않죠. 특히 이벤트 영화는 더욱 그렇죠. 모든 요소는 이유가 있어서 계획된 것이니까요.
공상과학 영화를 볼 때 모든 것이 너무 뻔하면 그다지 흥미롭지 않아요. 블레이드 러너나 스타워즈 같은 영화는 도대체 이게 뭔지 이해할 수 없는 시각적 순간이 많기 때문에 오랜 시간 동안 사랑받는 것 같아요. 블레이드 러너에서 길 한가운데 타조가 있는 이유는 무엇인가요? 사실 정답은 없습니다. 하지만 여러분은 그 이유가 있다고 느끼죠. 타조는 실제로는 존재하지 않는 이야기의 층위를 만들어냅니다.
크리에이터는 9월 29일 극장에서 개봉합니다. 영화에 대한 자세한 내용은 7월 20일 매장과 디지털 신문 가판대에서 발행되는 토탈 필름 신간을 확인하시기 바랍니다.
(이미지 출처: 디즈니/20세기 스튜디오/토탈 필름)