크리스토퍼 프리스트의 블랙 아담 미니시리즈가 이번 주에 막을 내렸습니다.
이 전설적인 작가는 12회에 걸쳐 정체성과 구원이라는 심오한 주제를 다루는 서사를 엮어냈습니다. 이 시리즈는 블랙 아담과 이집트의 관계, 더 큰 DC 세계관에서의 역할, 캐릭터가 칸다크 및 그 사람들과 맺는 격동적인 관계를 탐구합니다. 프리스트는 희망과 잠재적 속죄의 상징인 말릭 화이트의 도입을 통해 블랙 아담이 쉽게 구원받을 수 있는 존재가 되는 것을 거부하고 캐릭터의 복잡성과 악랄함을 포용합니다.
뉴스아라마와의 독점 인터뷰에서 프리스트는 책을 마무리하면서 느낀 감정, 말릭 화이트(일명 볼트)를 생동감 있게 표현하기 위한 도전, 블랙 아담의 유산에 지속적인 영향을 남길 수 있을 거라는 기대에 대해 이야기합니다.
(이미지 출처: DC 코믹스)
뉴사라마: 블랙 아담의 이번 연재를 축하드립니다. 마무리가 되니 기분이 어떠신가요?
크리스토퍼 프리스트: 흥미로운 경험이었습니다. 생각했던 것보다 훨씬 더 어려웠죠. 하지만 전반적으로 훌륭한 작업을 했다고 생각합니다. 캐릭터와 함께 획기적인 작업을 한 것 같고 매우 만족스러운 경험이었습니다.
이 책에 대해 편집자와 이야기할 때 당신이 하고 싶었던 몇 가지 일 때문에 만화를 연재해서는 안 되는 이유를 모두 말했던 것으로 알고 있습니다.
그런데 이상하게도 제가 하고 싶었지만 안 될 거라고 생각했던 많은 것들이 실제로는 허용됐어요. 하지만 그러면 사람들을 곤경에 빠뜨리곤 했죠.
폴과 편집자들이 승인해줬지만, 요즘은 두 주요 퍼블리셔가 모두 대기업 소유이기 때문에 워싱턴 DC나 외부로 나가면 검토를 받을 수 있는 인프라가 갖춰져 있습니다. 따라서 법무팀에서 검토하고, 민감성 담당자가 검토하는 등 여러 사람이 검토합니다.
DC는 문제가 되지 않았습니다. 그리고 그들의 신용을 위해 그들은 머리 위의 사람들이 원했던 많은 내용을 책에 넣기 위해 싸웠습니다. 그리고 그들은 우리를 위해 싸웠고 책을 위해 싸웠고, 저는 그것에 대해 매우 감사하게 생각합니다.
당신은 책을 의미 있게 만들기 위해 꾸준히 노력하는 작가이고 정치적인 주제도 많이 다루고 있습니다. 이를 통해 원했던 모든 것을 성취할 수 있었다고 생각하시나요?
처음에는 한정 시리즈라는 사실을 몰랐기 때문에 2년차를 위해 많은 인프라를 계획했습니다. 책에서 일어난 많은 일들은 앞으로 훨씬 더 광범위하게 전개될 내용이었죠.
(이미지 출처: DC 코믹스)
그 때문에 결말에 대한 생각이 바뀌었나요?
예, 아니요. 결말은 독창적이었어요. 책을 시작할 때만 해도 그런 콘셉트를 염두에 두지 않았어요. 하지만 동굴 탐험과 비슷하게 동굴 깊숙이 들어가서 박쥐나 회색곰, 캥거루 등을 발견하면 뒤돌아서서 동굴 밖으로 뛰쳐나오는 것과 같은 방식으로 테마를 탐구하면서 하고 싶었던 것을 많이 해냈다고 생각합니다.
사람들을 곤경에 빠뜨리기 시작했죠. 워싱턴 DC에서 미스테리한 사람들에게 보내면 메모와 함께 돌아옵니다. DC에서 승인했으니 괜찮아요. 사설은 괜찮아요 DC가 아니라 미스테리 담당자들이죠. 그게 그들의 일이죠. 그들의 임무는 기업의 이익이라는 큰 그림을 보호하는 것이므로 우리는 이 메모를 다시 가져올 것입니다. 그러다 보면 시간이 지나고 나면 그 일이 당신을 실망시키고 ‘알았어요. 시청과 싸우는 것이 지겹기 때문에 더 이상 그곳에 가지 않겠습니다.’
그래서 그런 톤을 가진 캐릭터를 만들었는데, 이런 캐릭터가 DC 유니버스를 돌아다니는 것은 매우 어려운 일이죠. DC 때문이 아니라 DC는 이해관계와 민감성을 가진 모회사가 소유하고 있기 때문이죠. 그래서 책을 읽다 보면 제가 그런 민감한 부분에서 물러서는 모습을 보거나 느낄 수 있을 거예요. 정치적인 내용이나 제가 탐구하고 싶었던 것들에 대해서도 동굴에 들어가면 캥거루가 있기 때문에 한 발짝 물러서고 한 발짝 물러나는 것을 느낄 수 있습니다.
(이미지 출처: DC 코믹스)
이 책의 주제 중 하나는 블랙 아담에게는 구원이 없다는 사실입니다. 그 이야기를 쓰시면서 영화 때문에 하고 싶었던 일에 장애물이 생겼을 것 같은데… 정말 흥미로운 시간이었습니다.
네, 타이밍이 좋지 않았죠. 영화에서 블랙 애덤을 좋은 시각으로 보여주려고 노력했지만 시나리오를 읽지 못하게 했으니까요. 보안이 너무 삼엄했죠. 그래서 영화에서 무슨 일이 벌어지는지 전혀 몰랐고 그냥 “내가 보는 대로 결정하겠다”고 생각했죠.
하지만 네, 블랙 아담의 각본이 쓰여지고 있을 때 이 자료를 읽었어요. 저는 브라이언 마이클 벤디스를 잘 몰라요. 그를 존경하고 훌륭한 작품을 쓴다고 생각해요. 언젠가 그를 만나게 될지도 모르죠. 브라이언과 불화할 이유는 없어요. 다만 그가 블랙 아담 캐릭터를 다루는 방식과 저스티스 리그에 블랙 아담이 등장하는 것에 대해 이보다 더 격렬하게 반대할 수는 없었어요.
전 블랙 아담이 저스티스 리그에 출연했으면 좋겠어요. 그 생각에 동의하지 않지만 배트맨이 그 사람 옆에 서서 그를 파트너로 받아들일 방법은 없다고 생각해요. 배트맨은 부모님이 살해당했어요. 그는 살인자를 싫어해요. 블랙 아담은 살인자예요 배트맨에겐 치명적인 결함이에요.
작가마다 캐릭터와 캐릭터화를 보는 시각이 다르죠. 제 저스티스 리그 연재를 읽으셨다면 저스티스 리그 캐릭터를 다루는 방식 때문에 많은 논란이 있었을 거예요. 저는 캐릭터들을 매우 다른 방식으로 바라보고, 모든 영웅들이 같은 목소리를 내며 서로 잘 어울리도록 강제 살균하고 동질화하는 것을 보았기 때문이죠.
브라이언이 그렇게 했다는 말은 아니지만 슈퍼 프렌즈는 잘못된 생각이라고 생각해요. 저스티스 리그를 보면서 그들의 철학과 영웅주의에 대한 관점, 자기 자신에 대한 관점 등 모든 면에서 다른 점이 있을 거라고 생각했어요. 그리고 저는 그런 전환점을 찾아서 압력을 가하고 싶었습니다. 그래서 저스티스 리그의 블랙 애덤을 읽었을 때 모두가 잘 지내고 있다는 점이 신경 쓰였어요. 저는 그 실타래를 잡아당겨서 풀어내고 싶었고, 배트맨이 “그래, 저스티스 리그에서 널 참아줬지만 난 널 경멸해”라고 말하고 싶었죠. 배트맨이 블랙 아담에 대해 그렇게 느꼈을 거라고 생각하니까요.
(이미지 출처: DC 코믹스)
아카디언들에게 한 짓을 보면 알 수 있죠. 저스티스 리그보다는 새로운 캐릭터지만 스토리에서 밀고 당기는 모습과 블랙 아담에 대한 반응을 볼 수 있죠.
네. 아카디언은 블랙 아담이 DC 유니버스의 못된 토르와 같은 존재가 되길 바랐고, 자신만의 아스가르드를 갖길 원해서 만들었죠. 그래서 블랙 아담은 지구라트라는 우주 공간으로 가게 되고, 여기에 이런 캐릭터들이 등장하죠. 기본적으로 이집트 신들을 사용하고 싶었지만 이집트 신들은 너무 엉망이었어요. 저보다 훨씬 더 재능 있는 작가들에게 죄송하지만, DC 유니버스에 묘사된 이집트 판테온에서 머리도 꼬리도 만들 수 없었죠. 이집트 판테온을 부활시키려면 너무 많은 작업을 해야 하고, 너무 많은 연속성으로 돌아가야 해서 시리즈에 부담이 될 것 같았어요. 그래서 저는 “그럼 새로운 신들을 사용하자”고 생각했어요.
새로운 신들을 사용하게 해줄 리가 없죠. 절대 안 돼요. 저는 잠시 앉아서 “그럼 제가 직접 새로운 신을 만들면 어떨까요?”라고 생각했어요. 그게 바로 아카드입니다. 커비의 새로운 신들과 매우 유사하지만 약간의 차이가 있죠. 그들만의 거래와 그들만의 방식이 있죠. 그리고 이집트 판테온의 이웃 사촌이니 충분히 비슷하죠.
(이미지 출처: DC 코믹스)
이 한정판 시리즈가 끝을 맺으면서 블랙 아담과 그의 신화 전반에 지속적인 영향을 남기고 싶으신가요? 독자들이 이 작품을 끝으로 무엇을 얻었으면 좋겠어요?
보통 다음 작가가 등장하면 전작의 모든 것을 무시해버리기 때문에 레거시에 대한 기대는 제한적입니다. 그래서 저는 그런 것에 익숙합니다.
요즘 독자들은 “이건 톰 킹의 ‘휴먼 타겟’이고 이건 크리스토퍼 프리스트의 ‘블랙 아담’입니다.”라고 말할 수 있을 만큼 현명하다고 생각해요. 그리고 작품을 보편적인 것으로 만들고 다른 사람들에게 맞추거나 따르게 하려고 노력하는 대신 작품 그대로를 감상하는 것이 중요합니다.
저는 칸다크의 민주화 운동처럼 많은 것을 남겨두었습니다. 그리고 이제 블랙 아담은 인간성을 잃은 채 칸다크로 돌아갔어요. 그게 무슨 뜻일까요? 그는 인간성을 가진 훌륭한 사람이 아니었기 때문에 이제 그는 그를 방해하는 것이 없기 때문입니다. 그리고 테오가 여기 걸어 다니고 있는데 테오의 다음 계획은 뭐죠?
그리고 말릭, 볼트는 어느 쪽으로 갈까요? 블랙 아담은 그에게 겸손하게 정의를 사랑하라고 조언합니다. 그는 겸손하게 걸을까요? 정의를 사랑할까요? 모르겠어요. “블랙 아담에 대해 다시 이야기하자”는 이메일이 오지 않는 한 그건 제 손을 떠난 일이죠. 그러니 여러분은 DC에 편지를 써서 이 캐릭터들이 어떻게 되는지 보고 싶다고 요구하세요!
하지만 그 외에는 다음 작가의 손에 넘어가서 완전히 다른 해석을 할 수도 있습니다. 그런 식으로 진행되어야 한다고 생각해요.
현재 어떤 작업을 하고 있나요?
슈퍼맨 로스트 촬영 중이에요. 정말 즐거운 시간을 보내고 있어요. 순조롭게 진행되고 있는 것 같아요. 블랙 아담과는 아주 다른 책이죠. 어두운 슈퍼맨 로스트가 아니라 같은 사람이에요. 그래서 정말 재미있게 작업하고 있어요. 그리고 지금은 말할 수 없는 여러 프로젝트를 진행 중이에요.
블랙 아담 #12는 지금 DC 코믹스에서 만나볼 수 있습니다.
여기에서 블랙 아담의 능력과 코믹북의 역사에 대해 알아보세요.