수어사이드 스쿼드: 킬 더 저스티스 리그가 전작과는 전혀 다른 게임이라는 사실은 오래전부터 알고 있었습니다. 2023년 2월에 개발사 Rocksteady가 약탈자 슈팅 게임의 라이브 서비스 의도를 처음 공개했을 때만 해도 그 누구도 놀라지 않았을 것입니다. 당시만 해도 배트맨 아캄 게임을 열렬히 사랑했던 팬들의 실망감은 지금도 충분히 이해할 수 있는 일이었습니다. 하지만 게임이 출시된 이후에도 이러한 비교가 여전히 게임을 깎아내리는 수단으로 사용되는 것에 점점 더 지쳐가고 있습니다.
저는 라이브 서비스 게임의 열렬한 팬도 아닙니다. 배틀패스를 한 번도 결제한 적이 없습니다. 하지만 아캄버스를 좋아하는 3인칭 슈팅 게임을 즐기는 사람으로서, 그리고 지난 12월에 게임을 미리 플레이하고 그 당시에도 마음에 들어 출시일에 게임을 구입한 사람으로서, 킬 더 저스티스 리그가 얼마나 많은 분열을 일으켰는지 놀랍습니다. 특히 이렇게 사랑받는 IP의 경우 맥락과 레거시 모두 매우 중요하지만, 모든 게임은 잘한 점과 그렇지 않은 점을 바탕으로 공정한 비판을 받을 자격이 있다고 생각합니다. 그런 의미에서 이 게임을 단순히 다른 게임과 다르다고 비난하는 것은 제가 생각하는 공정성이라고 할 수 없습니다.
스쿼드 목표
(이미지 출처: 워너 브라더스 게임즈) “묘한 첫인상”
(이미지 출처: 워너 브라더스)
현재 진행 중인 수어사이드 스쿼드: 킬 더 저스티스 리그 리뷰에서 게임트레이더+의 영국 담당 에디터가 락스테디의 최신작을 평가했습니다.
완벽하다는 말은 아닙니다. 킬 더 저스티스 리그의 얼리 액세스 기간은 72시간이 지나고 불과 몇 시간 만에 서버가 오프라인 상태가 되는 문제로 인해 중단되었습니다. 상시 온라인 게임 출시 시 이러한 불안정한 서버 문제는 흔히 발생하는 것으로 알려져 있지만, 이번처럼 극과 극으로 나뉘는 문제는 분명 우려스러웠습니다.
출시 후 첫 주말 동안 서버 문제와 충돌이 발생했지만 금요일에 처음으로 수어사이드 스쿼드에 접속하는 데 성공했습니다. 제트팩을 입은 데드샷이 되어 다시 플레이를 시작하니 익숙하고 재미있게 느껴졌지만, 프리뷰 세션에서 훑어본 일부 게임플레이 기능을 자세히 살펴보니 그보다 훨씬 더 복잡하다는 것을 알 수 있었습니다. 저는 특성 트리를 살펴보고 불필요하고 어수선한 UI 기능을 끄느라 한참을 헤맸고, 진정한 약탈자 슈팅 게임 스타일에서는 미션 형식이 때때로 반복적으로 느껴질 수 있다는 점에 동의했습니다. 그럼에도 불구하고 수어사이드 스쿼드: 킬 더 저스티스 리그는 올해 플레이할 수 있는 가장 멋진 루터 슈팅 게임입니다.
제 말이 바로 그겁니다. 이 장르의 게임치고는 완전히 견고합니다. 총격전은 유동적이고 박진감 넘치며, 일단 시작하면 건물 건설의 잠재력은 하늘을 찌를 듯 높고, 친구들과 함께 휴식을 취하고 하늘에서 똥을 날려버리고 싶다면 모든 면에서 즐거운 시간을 보내기에 충분합니다. 재미있고, 인정하는 것은 범죄가 아닙니다. 배트맨 아캄의 팬이라면 처음에 아무리 실망했더라도, 락스테디가 라이브 서비스 형식이 익숙해졌음에도 불구하고 시각적으로 인상적이고 빠른 3인칭 슈팅 게임을 만들기 위해 최선을 다했다는 사실을 인정하지 않을 수 없을 것입니다. 이 두 가지를 한꺼번에 할 수 있으면서도 할리의 횡단이 번거롭게 느껴지거나 특정 사이드 퀘스트의 기괴한 승리 조건이 짜증나기 시작할 때 게임에 대한 비판을 정중하게 할 수 있습니다. 이 모든 것을 한꺼번에 이해하고도 플레이하고 싶지 않을 수도 있습니다.
나만의 리그
(이미지 출처: WB Games)
수어사이드 스쿼드에 대해 배트맨과 무관하게 비판할 수 있는 타당한 것들이 많이 있습니다.
그런 점에서 저는 확실히 공감합니다. 배트맨 아캄 어사일럼은 음울하고 투박하며 액션으로 가득 찬 영광스러운 게임으로, 지금까지도 최고의 슈퍼히어로 게임 중 하나로 꼽히고 있습니다. 많은 사랑을 받은 이 시리즈의 뛰어난 작품이 라이브 서비스 게임으로 5년 전에 출시되었다면 더 큰 호응을 얻었을지도 모릅니다.
2024년에는 약탈형 슈팅 게임의 피로도가 매우 높기 때문에, 데스티니 가디언즈처럼 완성도가 부족하고 멋진 콘텐츠를 유료 콘텐츠 뒤에 가두는 또 다른 고난도 게임에 뛰어드는 데 관심이 없는 사람을 탓할 생각은 없습니다. 하지만 저는 킬 더 저스티스 리그가 그렇게 하려는 의도가 전혀 없다고 생각하며, 그렇지 않다고 말하는 사람은 배트맨 게임이 아니기 때문에 게임을 해보지 않았거나 거부할 것이라고 장담합니다.
수어사이드 스쿼드에 대해 배트맨과 무관하게 비판할 수 있는 타당한 것들이 많이 있습니다. 제 생각에 이 게임의 가장 큰 문제점은 서로 섞이기 어려운 두 장르의 결합입니다. 멋진 시네마틱 컷신은 DC의 정석을 따르는 강렬한 스토리라인에 때때로 너무 긴장감 넘치는 내러티브를 더해 장르의 혼돈과 상반되는 느낌을 주기도 합니다. 특히 록스테디 팬들이 톤이 매우 다른 게임에 익숙해져 있는 상황에서 이 두 가지가 어떻게 기름과 물처럼 느껴질 수 있는지 알 수 있습니다. 하지만 배트맨 아캄 게임이 좋다고 해서 이 게임이 본질적으로 나쁜 것은 아니며, 이런 말을 해야 한다는 게 믿기지 않습니다.
지금은 수어사이드 스쿼드: 저스티스 리그를 죽여라로 즐거운 시간을 보내고 있습니다. 제 GOTY인가요? 아마 아닐 거예요. 끝낼 수 있을까요? 네, 시즌별 콘텐츠를 위해 계속 플레이할 계획입니다. 이제 겨우 2월 2일에야 제대로 출시되었기 때문에 진정한 테스트는 메인 캠페인이 끝나고 먼지를 털고 나면 얼마나 많은 사람들이 엔드게임에 남아있을지가 될 것입니다. 어느 쪽이든 저는 배트맨이라는 거대하고 영향력 있는 그림자가 아닌 게임 자체의 지표로 게임을 평가할 수 있기를 바랍니다.
추억 여행을 위해 역대 최고의 배트맨 게임 순위를 선정해 보았습니다.