이 글에는 헌티드 맨션에 대한 가벼운 스포일러가 포함되어 있어요. 아직 영화를 보지 않으셨고 줄거리에 대해 전혀 알고 싶지 않으시다면 지금 바로 돌아가세요.
디즈니의 최신 영화 ‘유령의 저택’은 놀이기구(특히 캘리포니아 버전) 애호가들이 즐길 수 있는 재미있는 이스터 에그로 가득하지만, 이 어트랙션이 실제로 무엇인지 전혀 모르는 분들에게도 영화가 잘 어울릴까요? 네, 그렇다고 말씀드릴 수 있어요. 이 영화는 유쾌하고 감동적이며 가장 어리석은 인간도 그 밀도 높은 이야기에 빠져들게 합니다.
디어 화이트 피플의 저스틴 시미엔 감독이 연출한 이 새로운 작품은 아내 알리사의 갑작스러운 죽음 이후 삶에 대한 열정을 다시 불태우기 위해 고군분투하는 천체 물리학자 벤(라키스 스탠필드)의 이야기를 다룹니다. 알리사는 죽기 전 뉴올리언스에서 유령 투어를 운영했고, 그녀가 죽자 벤이 그 일을 이어받았지만 한 가지 큰 문제가 있었어요: 벤은 유령은 존재하지 않는다고 단언했습니다.
물론 벤은 오웬 윌슨의 재치 있는 사제 켄트 신부에게 고용되어 최근 이사 온 뉴요커 개비(로사리오 도슨)와 그녀의 아홉 살 아들 트래비스(체이스 W. 딜런)를 괴롭히는 유령에 대한 기록을 남기게 되면서 자신의 생각이 틀렸다는 것이 증명됩니다. 성가신 폴터가이스트가 왜 이 집의 문턱을 넘는 사람을 괴롭히는지 알아내기 위해 네 사람은 역사학자 브루스(대니 드비토)와 미녀 해리엇(티파니 해디시)을 영입하고, 수세기를 거슬러 올라가는 살인 미스터리를 파헤치게 되죠.
새 영화가 완벽하지는 않습니다. 출연진이 너무 많아서 주인공 중 한두 명에게만 깊이 있는 감정선을 부여했고, 마지막 장면에서는 조금 더 어둡고 CGI가 덜 사용되었으면 좋았을 텐데 하는 아쉬움이 남습니다. 제가 이 영화를 좋아하게 된 것은 이 시리즈에서 유일하게 좋은 영화라고 부끄럽지 않게 주장하는 고스트버스터즈(2016)의 공동 각본가인 케이티 디폴드가 각본을 썼다는 사실에 기인한 바가 크다는 것도 부인할 수 없습니다. 디폴드와 저의 유머 감각은 확실히 일치하는데, 특히 으스스한 렌즈를 통해 웃음을 선사하는 데 있어서는 더욱 그렇습니다.
하지만 각기 다른 개성과 능력을 가진 신선한 캐릭터들로 이야기를 꽉 채운 덕분에 저택의 비밀이 유기적이고 빠른 속도로 풀려나가기 때문에 저처럼 아무것도 모르는 사람도 머리를 긁적일 필요가 없습니다. 호기심 많은 6인방이 하는 것처럼 무언가를 배우기 때문에 설명과 유레카의 순간이 투박하고 부자연스럽게 느껴지지 않아요. 누구나 공감할 수 있는 보편적인 주제인 로맨스, 죽음, 슬픔, 잃어버린 가족의 힘에 대한 새로운 이야기를 위해 유령의 저택 신화를 배경으로 삼은 점도 영리합니다. 영화 제목은 ‘유령의 저택’이지만, 이 영화는 죽은 사람보다는 그 안에 살고 있는 사람들에 더 초점을 맞추고 있으며, 현세와 그 너머에서 우리 모두가 서로 어떻게 연결되어 있는지에 대해 이야기합니다.
(이미지 출처: 월트 디즈니 스튜디오)
일에 집착하는 부동산 중개업자가 자신의 아내가 저택의 원래 주인의 살해당한 애인 엘리자베스의 환생이라는 사실을 알게 되면서 생각보다 많은 것을 얻게 된다는 복잡한 줄거리를 담은 에디 머피 주연의 2003년 영화와 달리, 2023년 버전은 단순함을 유지합니다.
벤은 저택이나 잃어버린 사랑과 재회하기 위해 수많은 유령을 집으로 불러들인 상심한 홀아비 그레이스, 악당 모자상자 유령(자레드 레토)과 설명할 수 없는 연관이 없습니다. 악당은 저택에 들어서는 순간 그의 고통을 감지했고, 이미 애도하고 사후 세계에 대해 궁금해하지 않는 사람보다 1000번째 영혼이 되어 저택을 탈출할 수 있는 저승으로 건너가도록 설득하는 것이 더 쉬울 것이라고 생각한 것이죠. 초자연적인 요소를 모두 넣었음에도 불구하고 원작을 훨씬 더 믿을 수 있고 소화하기 쉽게 해석했습니다.
디폴드와 시미엔은 디즈니랜드에서 처음 소개되었다가 다른 파크에 추가되었던 상징적인 인물인 마담 레오타를 영화에 포함시키는 등, 관객의 눈높이에 맞춰 영화에 추가하거나 수정하는 등 관객을 신뢰합니다. 영화에서 마담 레오타는 벤, 개비, 일행이 도움을 청하는 중요한 보조 캐릭터입니다. 제이미 리 커티스가 연기한 레오타가 그레이스의 슬픈 세앙스를 돕다가 악랄한 모자상자 유령에게 저주를 받아 수정 구슬이 된 사연을 설명하는 등 전편보다 더 많은 배경 스토리가 주어져 현실감 있는 캐릭터로 재탄생했어요.
말장난으로 가득 찬 묘비가 놀이기구에 대한 언급인 줄은 몰랐고 그냥 재미있다고 생각했어요. 물론 저택의 의자가 둠 버기 모양으로 되어 있다거나 다른 방에 그려진 그림이 어트랙션에 대한 암시라는 사실 같은 것들은 제 머리를 스쳐 지나갔어요. 하지만 디폴드와 시미엔은 중요한 것들이 그렇지 않다는 것을 성공적으로 보여줬고, 덕분에 저는 매우 행복한 유령의 집이 되었습니다.
‘헌티드 맨션’은 현재 미국 영화관에서 상영 중이며, 영국에서는 8월 11일에 개봉합니다. 자세한 내용은 저스틴 시미앙 감독과의 대화, 파리의 유령의 저택이 최고의 속편이 될 수 있는 이유에 대한 글, 또는 곧 개봉할 디즈니 신작 영화 목록에서 확인하실 수 있습니다.