둘 다 마블 TV 시리즈이지만, 쉬-헐크와 최근 개봉한 에코는 이보다 더 다를 수 없습니다. 타티아나 마슬라니가 이끄는 전자는 변호사 제니퍼 월터스가 일과 연애를 병행하는 모습을 코믹하게 그려내고, 후자는 알라쿠아 콕스의 마야 로페즈가 악당을 무찌르는 와중에도 아메리카 원주민의 뿌리를 되찾으려 노력하는 모습을 중심으로 전개됩니다. 하지만 이 두 작품의 공통점은 데어데블이 요즘 MCU에서 가장 다재다능한 캐릭터라는 점입니다.
팬들의 기대를 한 몸에 받았던 맷 머독(찰리 콕스)은 에코의 첫 번째 에피소드에 등장해 이 안티 히어로와 격렬한 난투극을 벌인 후 사라져 버립니다. 이 드라마의 TV-MA 등급 덕분에 뼈가 부러지고, 폭발물이 터지고, 데이브 포터의 드라마틱한 음악이 긴장감을 고조시키며, 혼헤드가 마야에게 실질적인 위협으로 다가오는 등 격렬한 싸움이 펼쳐집니다. 커다란 창문 사이로 쏟아지는 햇빛을 받으며 창고 안을 뒤집고 발로 차는 혼헤드는 마치 그림자처럼 익명의 전멸자처럼 보입니다. 전 완전히 믿음이 갔습니다. 또한 쉬헐크 에피소드 8에서 젠이 있는 곳에서 수줍게 ‘부끄러움의 걸음'(콕스는 이를 ‘자부심의 걸음’이라고 표현)을 할 때도 완전히 믿음이 갔어요. 나중에 쉬-헐크 피날레에서 맷은 우리의 시조인 녹색 영웅을 돕기 위해 나타나지만 코믹하게도 너무 늦어서 그녀와 로맨틱한 며칠을 보내는 것으로 끝납니다.
매슬로니의 산만한 성격의 젠이 어벤져스 영화에서 하루를 구하는 장면은 상상하기 어렵지만, 동시에 마야가 친구들에게 데이트 앱 프로필을 개선하는 방법에 대한 팁을 구하는 장면은 상상할 수 없습니다. 일부 캐릭터는 자신만의 레인을 가지고 있지만, 데어데블은 그렇지 않습니다. 물론 닥터 스트레인지, 스타로드, 스파이더맨과 같은 재치 있는 히어로들은 항상 생사를 넘나드는 상황에 휘말리지만, 다른 점이 있다면 그들은 전투 중에도 농담을 멈추지 않으며 데어데블처럼 물리적인 타격을 가하지 않는다는 점입니다. 스트레인지와 웹슬링거는 멀리 있는 적에게 힘을 사용할 수 있지만, 두려움 없는 남자는 가까이서 직접 대면해야 하기 때문에 더욱 위협적입니다.
(이미지 출처: 마블 스튜디오)
여러 우주에서 벌어지는 전쟁을 막아야 하고 다른 세계의 악당들을 물리쳐야 하는 요즘의 마블 히어로들은 머독처럼 다면적인 모습을 보여줄 시간이 많지 않은데, 두 작품에서 머독의 스크린 타임이 몇 분에 불과하다는 점을 고려하면 놀라운 일이죠. 물론 ‘스파이더맨: 노 웨이 홈’에도 카메오로 출연했지만, 팬들을 위한 순간은 결코 캐릭터에 초점을 맞춘 것이 아닙니다. 작은 화면에 짧지만 의미심장하게 등장하는 그의 모습은 이러한 외출의 배후에 있는 사람들이 액션만큼이나 중요하게 여길 수 있을 때 어떤 일이 가능한지를 증명합니다. 물론 맷의 강아지 같은 사랑꾼 소년과 데어데블의 잔인함을 자연스럽게 조화시킨 것은 콕스의 연기력 덕분이기도 하지만, 애초에 과감하게 변화를 시도한 쉬-헐크의 쇼러너 제시카 가오와 에코의 각본팀 덕분이라고 할 수 있습니다.
앤트맨과 와스프: 퀀터매니아가 흥행에 실패하고 시크릿 인베이젼이 혹평을 받는 등 최근 마블이 다소 힘든 시기를 보내고 있는 것은 부인할 수 없는 사실입니다. 하지만 이상하게도 저는 MCU 내에서 혼란스럽고 실험적인 이 시기를 즐기고 있습니다. 인피니티 사가 시절에 슈퍼히어로 영화 팬이었다면 마블이 내놓는 모든 영화를 즐겼을 가능성이 높습니다. 좋은 작품들이었지만 생각해보면 모두 똑같았죠. 놀라움도 없고 위험도 없죠. 저처럼 로키와 쉬헐크를 좋아하지만 친구들은 문 나이트와 블랙 팬서를 선호할 수도 있고, 누구의 순위가 옳은지 끝없는 논쟁을 벌일 수도 있죠. 매번 모든 사람을 만족시키지 않음으로써, 마블은 때때로 특정 소수에게 더 깊은 수준의 서비스를 제공하기 시작했습니다. 지금처럼 방대하고 빠르게 다양해지는 세계관에서는 데어데블과 같은 캐릭터와 어떤 톤에도 적응할 수 있는 그의 능력은 우리에게 필요한 모든 접착제일 수 있습니다.
헬스 키친의 자경단원이 프랜차이즈 내에서 점점 더 중요한 역할을 맡게 되면서 앞으로 어떤 버전의 데어데블이 등장할지 기대가 됩니다. 최근 마블은 넷플릭스의 데어데블이 MCU 전체에서 정설로 간주된다고 밝혔는데, 이는 곧 개봉할 솔로 시리즈 데어데블: 본 어게인이 킹핀(빈센트 도노프리오), 퍼니셔(존 번탈) 등과 맞서 싸우며 폭력적이고 성인 취향의 발자취를 따라갈 것임을 시사하는 대목입니다. 제니퍼 가너가 엘렉트라로 돌아올 예정이라 더욱 흥미진진할 것으로 예상됩니다. 아직 스튜디오 측에서 쉬 헐크가 더 등장할지 여부는 확인되지 않았지만, 머독의 엉뚱하고 멍청한 모습도 다시 볼 수 있기를 기대합니다. 슈퍼히어로는 결국 이중 정체성에 관한 것이니까요.
에코와 쉬-헐크: 변호사는 지금 디즈니 플러스에서 스트리밍 중입니다. MCU에 대한 자세한 내용은 개봉 예정인 모든 마블 영화 및 프로그램 가이드와 마블 영화를 순서대로 시청하는 방법에 대한 분석을 확인하세요.
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