스위치에서 레드 데드 리뎀션을 원하는 대로 불러보세요. 리메이크, 포트, 또는 락스타 게임즈의 공식 메시지에 따르면 “컨버전”이라고도 합니다. 제게는 그다지 중요하지 않습니다. 저에게 중요한 것은, 그리고 많은 분들도 마찬가지이겠지만, 제 손 안에서 어떻게 보이고, 느껴지고, 플레이되는지가 중요하다고 생각합니다. 이 게임은 오래전 PlayStation 3와 Xbox 360 콘솔에서, 또는 최근에는 PS Plus 스트리밍을 통해 콘솔에서 이미 플레이해 본 적이 있으며, 2018년 PS4와 Xbox One으로 출시된 멋진 후속작을 보고 감탄했습니다. 존 마스턴의 올드웨스트 처녀 항해에 다시 한 번 감동을 받으려면 솔직히 새로운 것이 필요했습니다.
며칠 동안 직접 플레이해 본 결과, 레드 데드 리뎀션은 닌텐도의 주력 하드웨어에서 보기에도, 느끼기에도, 플레이하기에도 정말 훌륭하다는 것을 확인할 수 있었습니다. 사실 이 세 가지를 모두 잘 해냈기 때문에 이 게임을 플레이하는 동안 제 마음은 PS3 시절이 아니라 2005년의 마지막 몇 달로 거슬러 올라갔습니다.
다시 미래로
(이미지 출처: 락스타 게임즈)자유를 되찾다?
(이미지 크레딧: 락스타)
레드 데드 리뎀션 리메이크는 그랜드 테프트 오토 최고의 스토리로 돌아갈 수 있는 길을 열어줄 수 있습니다.
물론 레드 데드 리뎀션은 그로부터 5년이 조금 지난 후에 출시되었습니다. 하지만 증기 기관차의 굴뚝에서 검은 연기가 뿜어져 나오고, 객차 안에서 목사와 노부인이 서로에게 말을 건네는 상징적인 오프닝 시네마틱을 보면서 저는 뉴 오스틴이나 누에보 파라소가 아닌 리버티 시티로 돌아간 것 같았습니다. 바로 GTA: 리버티 시티 스토리입니다.
2005년 10월 25일 북미에서 발매된 그랜드 테프트 오토: 리버티 시티 스토리는 2001년 발매된 GTA 3의 프리퀄입니다. 이 게임에는 본편 게임에서 임무를 부여하는 NPC로 처음 등장했던 토니 시프리아니가 주연을 맡았으며, 같은 리버티 시티 맵에서 리온 범죄 조직의 일원으로 성장하는 과정을 다루었습니다. 리버티 시티 스토리는 오토바이, 의상 업그레이드, 주인공의 완전한 목소리 등 삶의 질에 대한 몇 가지 개선 사항 외에도 모든 면에서 GTA 3의 표준 버전을 발전시킨 게임이었습니다. 정말 훌륭했습니다. 실제로 GTA: 리버티 시티 스토리는 역대 PSP 게임 중 가장 많이 팔린 게임으로 꼽힐 정도로 훌륭했습니다.
하지만 당시 제가 사랑에 빠졌던 것은 게임 자체 이상의 무언가가 있었습니다. 물론 미션도 재미있었고, PCJ-600 슈퍼바이크 뒤에서 우지를 조종하고 하얀 턱시도를 입고 DJ Clue와 DMX의 러프 라이더스 앤섬 리믹스를 들으며 이 세계로 돌아간다는 것도 좋았지만, 이 모든 것을 양손에 쥐고 있다는 것만으로도 멋진 무언가가 있었습니다. 누구나 비디오 게임에 대해 ‘이보다 더 좋을 수 있을까’라는 이야기를 한 번쯤은 해봤을 텐데, 제 LCD 화면에서 리버티 시티의 스카이라인을 처음 본 순간은 확실히 제 이야기 중 하나입니다.
18년이 지난 지금, 저는 존 마스턴이 아르마딜로에서 첫발을 내딛는 과정을 안내하면서 이 모든 경험을 떠올렸습니다. 저는 작년에 레드 데드 리뎀션이 PS 플러스 프리미엄 서비스를 종료하기 직전에 다시 플레이했기 때문에 스위치 버전을 부팅하기 전에 원작에 꽤 익숙해졌습니다. 그래도 실시간으로 비교하기 위해 유튜브에 있는 게임의 오프닝 시네마틱을 기본 PS3 하드웨어에서 실행해 봤습니다. 더블 일레븐 스튜디오(2023년 RDR 출시를 맡은 팀)는 물 물리학부터 라이팅, 그림자, 해상도, 파티클 효과, 텍스처 밀도, 얼굴 애니메이션에 이르기까지 원작의 비주얼을 다듬고 다듬는 작업을 훌륭하게 해냈습니다. 이 모든 것이 RDR 기본 게임에서도 멋지게 보이지만, 이 패키지에 번들로 제공되는 언데드 나이트메어 DLC에서 훨씬 더 멋지게 보입니다.
서부 전선
(이미지 출처: 락스타 게임즈)
“물론 13년 전 게임의 수프 버전에 불과한 이 게임을 39.99파운드/49.99달러에 구매할 의향이 있는지는 완전히 다른 문제입니다.”
물론, 샌 안드레아스(San Andreas)가 시장을 강타한 지 1년 만에 처음으로 4.3인치 화면으로 GTA: 리버티 시티 스토리를 플레이하는 것만큼 인상적이지는 않겠지만(결국 RDR은 2023년에 플레이되는 2010년 게임입니다), 소파에 발을 뻗고 여자 월드컵 하이라이트를 배경으로 TV를 보며 레드 데드 리뎀션을 재발견하는 것은 멋진 일이죠. 물론, 락스타가 왜 존 마스턴의 이야기를 PS4와 스위치로 공식 포팅/컨버팅하기로 결정했는지에 대해서는 여러 추측이 있지만, 어떤 경우에도 이에 대한 공식적인 답변은 얻을 수도 없고 얻을 필요도 없습니다.
락스타는 2021년 말 분열을 불러일으킨 GTA 트릴로지: 더 디파이널 에디션 출시와 그 후의 후속작에 대한 이슈를 겪은 후, 비슷한 측면의 승리가 필요했을 것입니다. 저에게는 이번 레드 데드 리뎀션과 언데드 나이트메어 확장팩이 아쉬운 부분입니다. 이 RAGE 엔진 기반 게임을 출시하는 것이 과거 GTA의 렌더웨어 엔진 프로젝트(GTA: 리버티 시티 스토리까지의 모든 프로젝트)에 대해 동일한 작업을 수행하는 것보다 쉬웠을 수도 있지만, 이 경우의 결과가 너무 좋았기 때문에 그 중요성은 훨씬 덜합니다.
물론 13년 전 게임의 수프 버전에 불과한 이 게임을 39.99파운드/49.99달러에 구매할 의향이 있는지는 완전히 다른 문제입니다. 제가 대신 결정을 내릴 수는 없지만, 이 게임이 역대 최고의 게임 중 하나, 즉 아메리칸 프론티어 또는 제 경우에는 2000년대 중반의 열광적인 시절로 시간 여행을 떠날 수 있는 가장 완성도 높은 버전이라고 말할 수 있습니다.
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