작년이 슈퍼맨의 죽음 30주년이었던 것처럼 2023년은 이 시리즈의 장대한 결말이 30주년이 되는 해입니다.
DC는 슈퍼맨의 죽음 이후를 배경으로 한 새로운 이야기를 위해 오리지널 크리에이티브 팀을 재결합한 슈퍼맨의 귀환 30주년 스페셜 원샷으로 이 기념비적인 날을 축하합니다. 지금은 공개되었고 매우 재미있지만, 오늘은 원작에 대해 이야기하고자 합니다.
작년에 ‘맨 오브 스틸’을 제작했던 크리에이터들이 글을 쓰고 그림을 그린 이 영화에서 슈퍼맨은 메트로폴리스를 지키기 위해 떠난 그의 빈자리를 채우기 위해 네 명의 대체 영웅이 나서면서 새로운 삶을 살게 됩니다. 슈퍼맨의 귀환(원래 제목은 슈퍼맨의 통치!)은 대중의 시선과 판매 차트 모두에서 슈퍼맨의 죽음에 가려졌지만, 1993년 스토리 라인은 갑작스러운 죽음을 맞이한 맨 오브 투모로우보다 캐릭터의 유산에 더 큰 족적을 남겼습니다.
1992년 11월 슈퍼맨 75호에서 사망한 이 영웅은 1년도 채 되지 않아 1993년 9월 슈퍼맨: 맨 오브 스틸 25호에서 공식적으로 부활했고, 이후 슈퍼맨 만화책은 3개월 동안 중단되었습니다. 슈퍼맨의 죽음은 캐릭터의 가장 유명한 이야기 중 하나이지만, 일시적일지라도 대표 슈퍼히어로를 기꺼이 죽이려 했던 DC의 대담함으로 인해 순식간에 사라진 사건입니다.
그 사이 메트로폴리스는 사이보그 슈퍼맨, 에레디케이터, 슈퍼보이, 스틸 등 슈퍼맨을 자처하거나 슈퍼맨을 기리며 맨 오브 스틸의 끝없는 임무를 이어가겠다고 다짐한 네 명의 새로운 영웅을 맞이했습니다.
(이미지 출처: DC)
슈퍼맨의 복귀는 이상주의적인 인물보다 날카로운 안티 히어로에 점점 더 눈을 돌리고 있던 당시 히어로 장르의 상황을 대변하며, 슈퍼맨의 부활은 그가 대중화시킨 히어로 장르에 어떤 영향을 미쳤는지 상기시키는 역할을 했습니다.
슈퍼맨은 죽음과 잠시 마주한 후 약간의 변화를 겪게 되는데, 죽음을 정면으로 마주하기 전보다 훨씬 더 단호한 모습을 보이게 됩니다. 부활 직후 슈퍼맨의 긴 머리는 이러한 변화를 더욱 부각시키는데, 이는 90년대 시대의 상징이었지만 몇 년 후 슈퍼맨이 다시 고전적인 모습으로 돌아간 후 조용히 사라졌습니다.
코믹스에서 슈퍼맨의 귀환은 슈퍼맨 신화에 슈퍼보이와 스틸이라는 두 명의 새로운 영웅을 추가하는 효과를 가져왔고, 두 영웅 모두 오늘날에도 여전히 활약하고 있으며, 이레이디케이터는 적대자와 아군을 번갈아 가며 미워할 수 없는 존재가 되었습니다. 사이보그 슈퍼맨은 악당 진영에 완전히 편입되어 앞으로 슈퍼맨과 그린 랜턴의 주요 적이 되었어요.
슈퍼맨의 귀환의 가장 큰 결과는 사이보그 슈퍼맨이 코스트 시티를 파괴하고 할 조던이 고향과 사랑하는 사람들을 잃은 것이었어요. 할 조던은 악당 패러랙스가 되어 카일 레이너가 새로운 그린 랜턴으로 대체되었는데, 슈퍼맨의 귀환은 DC의 주요 영웅 한 명을 되살리고 다른 영웅의 몰락을 초래했어요.
(이미지 출처: DC)
슈퍼맨에 대한 멀티미디어 묘사에서 슈퍼맨의 귀환은 만화책 스토리를 노골적으로 각색하는 것부터 여기에 등장하는 캐릭터와 디자인을 포함시키는 것까지 지속적으로 눈에 띄는 영향을 미쳤습니다.
스틸은 1997년에 샤킬 오닐이 금속 옷을 입은 슈퍼히어로로 등장하는 실사 영화로 제작되었지만, 슈퍼맨과의 연관성은 거의 사라지게 됩니다. 클론 슈퍼보이 코너 켄트는 애니메이션 시리즈 ‘영 저스티스’에서 유전적 조상인 슈퍼맨과 렉스 루터의 유산 사이에 끼어 중추적인 역할을 맡았습니다.
슈퍼맨이 슈퍼맨의 귀환에서 태양 에너지로 몸을 충전하기 위해 처음 입었던 검은색 수트는 이후 독자적인 생명력을 갖게 되었어요. 저스티스 리그 히어로즈와 인저스티스: 갓스 어몽 어스 같은 비디오 게임에서 대체 코스튬으로 등장하고, 텔레비전의 애로우버스와 실버 스크린의 DC 확장 유니버스에 이르기까지 검은 수트는 훨씬 더 진지하고 공격적인 슈퍼맨의 활약을 예고합니다. ‘데스 오브 슈퍼맨’에서는 끝까지 싸우는 맨 오브 스틸이 중심이었지만, ‘슈퍼맨의 귀환’에서 입게 된 검은 수트는 필요할 때 더욱 적극적으로 폭력적인 히어로로 명성을 굳혔어요.
(이미지 출처: DC)
슈퍼맨의 귀환은 이전 스토리 라인에 가려지거나 애초에 슈퍼맨의 죽음에 대한 충격을 약화시켰다는 비난을 받으며 마땅히 받아야 할 찬사를 받지 못했습니다. 하지만 사실 슈퍼맨은 영원히 죽은 채로 있을 수 없었고, 슈퍼맨의 귀환은 슈퍼맨의 죽음이 탐구한 주제의 정점을 찍는 작품이었어요.
슈퍼맨의 죽음으로 크립톤의 마지막 아들은 사라졌지만, 슈퍼맨의 귀환은 슈퍼맨이 왜 중요한 존재인지 모두에게 상기시켜주었고 30년이 지난 지금도 DC 유니버스를 강력하게 알리고 있습니다.
슈퍼맨의 귀환 30주년 스페셜은 지금 DC에서 개봉 중입니다.
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