지하 26층에 보물이 있다는 전설이 있습니다. 2013년에 처음 레전드 오브 던전을 발견했을 때만 해도 그 전제는 간단해 보였습니다. 절차에 따라 생성된 26개의 층을 내려가서 환상적인 악당들과 싸우고 금을 획득한 후 무사히 지상으로 돌아오는 것이었습니다. 쉽죠?
위의 헤드라인에서 이미 짐작하셨겠지만, 결코 쉬운 게임이 아니었습니다. 죽고 또 죽으면서 어렵게 발견했듯이, 이 동굴을 기어 다니는 로그라이크에는 제가 생각했던 것보다 훨씬 더 많은 것이 있었습니다. 초반에는 박쥐, 좀비, 고블린, 오크 등 장르에 익숙한 적들이 등장하지만, 후반 레벨에서는 미노타우로스부터 고양이 유령, 사신, 독 마법사, 뱀 마법사, 뱀파이어(인간형과 박쥐 떼를 오가는), 리치 왕(해골 하수인 무리를 소환하는), 물리를 무시하는 유니콘, 실제 악마, “마법 능력의 절대적인 궁극”으로 묘사되는 거대 해골까지 모든 것이 등장하기 때문입니다.
여기에 레전드 오브 던전에는 똑같은 런이 하나도 없다는 사실과 잔인할 정도로 용서할 수 없는 퍼마데스 메커니즘이 적용되어 있다는 사실까지 더해지면, 여러분은 노도 없이 똥 개울을 거슬러 올라가는 자신을 발견하게 됩니다. 그래서 저는 10년이 넘는 시간 동안 이 게임을 이겨보려고 노력했지만 단 한 번도 근접한 적이 없었습니다. 10년이 넘은 게임에 대해 서정적인 이야기를 하는 것 자체가 특집 기사가 될 수도 있겠지만, 이 이야기에서 가장 흥미로운 부분은 레전드 오브 던전의 난이도가 아니라 개발사인 로봇러브키티가 4G 휴대폰 데이터를 사용해 숲속의 나무집에서 게임을 만들었다는 사실입니다.
숲속의 밤
(이미지 크레딧: RobotLovesKitty)GATEWAYS
(이미지 출처: The Game Kitchen)
제가 가장 좋아하는 메트로배니아 게임 중 두 가지가 작년에 출시되었는데, 저는 그 이야기를 거의 이해하지 못했습니다.
네, 맞습니다. 저는 몇 년 전 자매지인 PC 게이머에 개발 듀오인 캘빈 고블과 알릭스 스톨저의 비정상적인 주거와 게임 개발 스튜디오에 대한 글을 썼는데, 이 두 명의 인디 개발자가 맨해튼의 아파트를 버몬트의 숲 속 트리하우스와 어떻게 교환했는지 살펴본 적이 있습니다. 이 과정에서 두 사람은 많은 사람들이 당연하게 여기는 일상적인 사치품(특히 순간 온수 등)을 포기하고 350평방피트 규모의 특수 제작된 집을 지면에서 8피트 높이에 직접 만든 태양열 패널로 전력을 공급받으며 매우 실제적이고 사나운 흑곰이 함께 사는 공간에 마련했습니다.
위의 링크를 통해 2015년 인터뷰 전문을 읽을 수 있지만, 고블과 스톨저의 결정은 주로 경력 목표와 효율성에 따른 것이었습니다. 2011년에 고블과 스톨저는 모두 게임 개발 분야에서 정규직으로 일하기를 원했고, 이미 비슷한 조건의 저렴한 주거지로 이사한 친구들이 있었기 때문에 두 사람은 외부에서 바라보는 원격 근무의 가치를 확인할 수 있었습니다. 이사한 지 2년 후, 셀룰러 4G 인터넷과 성공적인 킥스타터 캠페인(5,000달러를 요청했지만 32,999달러를 모금)의 조합으로 레전드 오브 던전이 세상에 나왔고, 처음에는 Steam의 그린라이트 이니셔티브를 거쳐 2013년 말에는 Valve의 디지털 스토어에 정식으로 출시되었습니다.
저는 그때 이 게임을 발견했습니다. 솔직히 말해서 레전드 오브 던전은 그 이후로 계속 저를 괴롭혔습니다. 훌륭하고, 잔인하고, 감동적이고, 가슴 아픈 이 게임은 제가 Steam 라이브러리에 다운로드한 게임 중 가장 환상적이면서도 가장 실망스러운 게임 중 하나였죠. 10년 넘게 이 게임을 해독하려고 노력했지만 단 한 번도 크레딧이 올라가는 것을 본 적이 없습니다.
(이미지 출처: RobotLovesKitty)
“그리고 그거 알아요? 전 이걸 좋아해요. 다음번에는 ‘그’ 작품이 나오면 어떨까 하는 기대감 때문에 실패할 때마다 흥분되죠.”
실제로 26층 보물을 다시 지상으로 안내하려고 몇 번이나 시도했는지 셀 수 없을 정도이고, 멀리 떨어져 있으면 더 강해질 수 있다는 막연한 희망으로 실패한 순례는 마음 한구석에 묻어두고 몇 달씩은 시도하지 않고 갈 수도 있습니다. 하지만 결코 그렇지 않죠. 실제로 마지막 층까지 내려간 적이 있다면(물론 자주 있는 일은 아니지만), 위에 설명한 악당 쇼핑 목록에 있는 나쁜 물건들 때문에 오르막길에서 항상 죽임을 당하곤 합니다.
그리고 그거 아세요? 저는 그게 좋아요. 다음번에는 또 어떤 일이 벌어질지 모르기 때문에 매번 불운한 러닝이 저를 흥분시키죠. 지금까지는 그런 적이 없었고, 앞으로도 그럴 수 있을지도 모르겠습니다. 수백 개에 달하는 Steam 라이브러리에서 무엇을 플레이할지 결정할 수 없을 때 어떤 게임을 선택하면 될까요? 포이즌 워록 천 마리나 키가 7피트에 400파운드에 달하는 버몬트 숲의 흑곰보다 더 피하고 싶은 결과가 바로 그런 것이죠. 레전드 오브 던전을 플레이해보고 싶으시다면 지금 바로 시작하세요. 그리고 보물을 가지고 돌아와도 저는 알고 싶지 않으니 비밀로 해주세요.
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