발더스 게이트 3는 CRPG뿐만 아니라 NPC와의 상호작용이 정말 중요한 것처럼 느껴지는 내러티브 중심의 선택 기반 게임에 대한 관심을 다시 불러일으켰습니다. 라리안 스튜디오의 최신작이 이러한 접근 방식을 취한 첫 번째 게임은 아니지만, 아직 해보지 않았다면 스타워즈: 더 올드 리퍼블릭을 꼭 해봐야 할 게임 중 하나입니다. 이 MMORPG는 12년이 넘은 게임임에도 불구하고 독특한 스토리라인과 상호작용하고 친구들과 함께 던전을 탐험하면서 캐릭터에 대한 세세한 부분까지 고려한 놀라운 게임입니다.
스토리 시스템과 선택 중심의 게임플레이에서 발더스 게이트 3와 구 공화국은 내러티브 기반 게임에서 찾아보기 힘든 구조와 표준을 공유하며, 명백하게 같은 계보를 가지고 있지는 않지만 생각보다 많은 공통점을 가지고 있습니다.
우연한 만남
(이미지 크레딧: EA)게이트웨이(GATEWAYS)
(이미지 크레딧: 라리안 스튜디오)
발더스 게이트 3와 같은 6가지 보드 게임과 테이블탑 RPG로 퀘스트를 이어가다
저는 연휴 동안 친구를 돌보다가 다시 게임에 빠져들게 되었습니다. 업무를 처리하기 위해 노트북을 가져갔지만, 발더스 게이트 3를 다시 플레이하고 싶다는 생각이 들었습니다. 하지만 안타깝게도 노트북에서 실행할 수 없었기 때문에 다른 게임을 찾아보기로 했습니다. 드래곤 에이지: 오리진이 떠올랐지만 출시되자마자 그 게임을 완전히 플레이했습니다. 그래서 대신 스타워즈: 구 공화국 계정을 복구하고 수년 동안 만든 여러 이메일 계정에 로그인해서 결국 비밀번호 재설정 링크를 찾아서 게임을 다운로드하고 다시 시도할 수 있었습니다. 그리고 저는 처음부터 게임에 푹 빠졌습니다.
발더스 게이트 3와 마찬가지로 스타워즈: 더 올드 리퍼블릭은 내러티브와 그에 따른 선택에 중점을 둔 게임입니다. 구공화국은 바이오웨어의 게임이지만, 2000년 9월 21일에 출시된 마지막 메인라인 발더스 게이트 게임인 발더스 게이트 2: 암른의 그림자를 개발한 곳이 바이오웨어라는 사실을 알고 계셨나요? 올드 리퍼블릭은 이제 상징적인 바이오웨어의 공식에 따라 플레이어에게 캐릭터의 출신이나 이 게임의 경우 시작 직업에 따라 독특한 스토리를 제공합니다.
플레이어가 즉시 알아차릴 수 있는 한 가지 사실은 NPC, 심지어 주요 캐릭터와 사소한 캐릭터와도 상호작용할 때 대화 휠이 표시되며, 심지어 동료와의 관계(물론 연애할 수도 있음)와 경우에 따라서는 외모를 결정할 수 있는 정렬 기반 선택이 가능하다는 사실입니다. 직업별 스토리에서 모든 선택이 성패를 좌우하는 것은 아니지만, NPC가 플레이어와 상호작용하는 방식은 올드 리퍼블릭에서 주어진 역할 이상으로 확장됩니다.
(이미지 출처: EA)
확실히 말씀드리자면, 저는 스타워즈 팬은 아니지만 바이오웨어 게임을 좋아합니다. 그 이유는 매스 이펙트 스튜디오의 게임이 얼마나 정교한지, 그리고 세계관 내에서 플레이어의 상호작용에 얼마나 많은 초점을 맞추고 있는지 때문입니다. 오랜만에 올드 리퍼블릭을 실행한 후 저는 시스 제국의 편에 서게 되는 키스 제국 요원으로 게임을 시작했습니다.
일반적으로 MMORPG에서 어떤 종족이나 직업을 선택하느냐는 극히 일부의 경우를 제외하고는 주변 세계와 상호작용하는 방식에 큰 영향을 미치지 않습니다. 파이널 판타지 14에서는 스톰블러드에서 퀘스트를 시작하면 어떤 직업으로 시작했는지 알 수 있고, 월드 오브 워크래프트에서는 리치 왕과의 연관성 때문에 죽음의 기사로 플레이하면 NPC가 썩은 음식을 던지는 경우가 있습니다. 반면에 구공화국은 개인 직업 퀘스트와 사이드 퀘스트에서도 이러한 상호작용을 구현했으며, NPC가 제 캐릭터가 치스라는 사실을 매우 상세하게 언급하는 것을 보고 발더스 게이트 3에서 하프엘프를 굴리면 게임의 하프엘프 동료인 섀도우하트와 특정 대화 옵션을 얻을 수 있었던 것을 떠올렸습니다.
심지어 제국 요원이었기 때문에 제국에 보고될까 봐 더 경계하는 NPC도 있었고요. 제국 밖에서 NPC와 교류할 때는 제 캐릭터의 방언이 완전히 바뀌면서 제국 스파이로서의 역할이 확고해지기도 했죠. 그리고 이는 개인 퀘스트를 넘어 던전에서도 마찬가지입니다.
새로운 공화국
(이미지 출처: 바이오웨어)
“우리 셋은 간단한 던전 하나만으로도 캐릭터 육성이 가능하다는 사실에 경외감을 느꼈습니다.”
처음 구 공화국을 다시 시작했을 때 저는 가장 야심차고 무자비한 종교 재판관이 되고 싶었습니다. 즉, 많은 NPC가 제 손에 넘어가서 도덕성이 의심스러운 길을 걷게 될 가능성이 높다는 뜻이었죠. 이 점이 던전(여기서는 플래시포인트라고 부릅니다)에서 내리는 결정에 영향을 미쳐서 기회가 있을 때마다 다크사이드 대화 옵션을 선택하지 않는 경우가 더 많았습니다. 친구들, 시스 전사, 현상금 사냥꾼과 함께 플래시포인트를 실행했을 때 게임이 어떤 것을 인식하고 반응하는지 더 자세히 확인할 수 있었습니다.
첫 번째 주사위를 굴렸더니 NPC 중 한 명이 제가 제국을 위해 정찰을 하고 있다는 사실을 인정해 주더군요. 그들은 무슨 일이 벌어지고 있는지 간단히 설명해 주었지만, 시스 전사가 주사위를 굴려서 파티에서 주도적인 목소리를 내자 NPC들의 분위기가 즉시 바뀌었습니다. 그들은 시스에게 경외심을 가지고 있었으며, 처형되어야 할 죄수를 살려두기로 결정했을 때에도 의심의 여지가 없는 충성심을 보였습니다.
저희 세 사람은 간단한 던전 하나만으로도 캐릭터 형성이 가능하다는 사실에 경외감을 느꼈습니다. 발더스 게이트 3의 특정 선택이 게임의 3막에 걸쳐 파급되어 상호작용할 수 있거나 상호작용할 수 없는 NPC에 영향을 미치고, 타이플링을 살리거나 나이트송을 구하는 것과 같은 특정 내러티브 선택에 대해 게임에서 어떻게 인정할지 생각하게 되었습니다. 올드 리퍼블릭도 같은 논리를 고수하고 있으며, 라리안(Larian)의 대히트작인 CRPG처럼 플레이어의 선택에 따라 동료가 파티를 떠나거나, 심하면 플레이어가 그들을 죽일 수도 있습니다.
2011년에 스타워즈: 구 공화국이 출시되었을 때 저는 그다지 경외감을 느끼지 못했는데, 그 이유는 바이오웨어 게임이 비교적 꾸준한 속도로 출시되고 있었고 선택 기반 게임 플레이가 유행했기 때문입니다. 하지만 바이오웨어가 여전히 드래곤 에이지: 드레드 울프에 몰두하고 있고, 라리안 스튜디오가 발더스 게이트 시리즈로 다시금 활기를 되찾고 있는 상황에서 저는 구 공화국이 정말 특별한 게임이라는 것을 깨달았습니다. 당시 호황을 누리고 있던 장르에 야심차게 도전한 게임이었으며, 플레이어의 작은 선택 하나하나를 동료나 주요 스토리 NPC가 플레이어를 어떻게 생각하는지에 대해 너무 열심히 생각하다 보면 머리가 아픕니다. 너무 방대하고, 발더스 게이트 3가 플레이어의 복잡하고 정교한 선택에 완전히 뿌리를 두고 있는 것처럼 말이죠.
오늘 플레이해야 할 최고의 스타워즈 게임은 다음과 같습니다.