더 라스트 오브 어스 2 리마스터는 기존의 리마스터와는 다릅니다. 로그라이크 모드조차도 트렌드를 거스르고 있습니다. 제 생각에 이 장르는 ‘완두콩 슈터에서 파워 판타지로’라는 곡선으로 정의되는 장르로, 거친 시작부터 수집한 도구와 업그레이드가 한데 모여 도전자들을 쓸어버릴 수 있는 것이 이상적입니다. 하지만 더 라스트 오브 어스 파트 2는 파워 판타지가 아니며, 로그라이크 모드도 예외는 아닙니다. 하지만 그것이 이 리마스터의 존재를 정당화하기에 충분한지는 아직 미지수입니다.
로그라이크 모드인 노 리턴은 이번 신작에서 단연 돋보이는 모드입니다. 이 모드에서는 게임의 주요 캐릭터 중 원하는 캐릭터를 선택해 일련의 전투 무대에 배치할 수 있습니다. 캐릭터마다 플레이 스타일이 조금씩 다른데, 애비는 근접전에서 적을 처치할 때마다 체력이 폭발적으로 회복되는 반면 레브는 은신 기반의 궁수입니다. 토미는 특유의 소총으로 원거리에서 큰 소리를 내며, 엘리와 매니는 게임 초반에 사용할 수 있는 무기가 적습니다. 각 전투를 진행하면서 감염자, WLF 병사, 세라파이트의 무리를 줄여나가면 최종 보스에 가까워질수록 새로운 무기, 레시피, 업그레이드에 사용할 수 있는 자원을 획득할 수 있습니다.
게임 디렉터 매튜 갤런트는 노 리턴을 더 라스트 오브 어스 파트 2 리마스터의 “아케이드 모드”라고 설명합니다. 하지만 이는 톤에 대한 설명이 아니라, 노 리턴이 오리지널 게임과 마찬가지로 원작에 기반을 두고 있으며, 노 리턴이 어떻게 Naughty Dog의 내러티브 표준에서 “의식적으로 분리”되었는지에 대한 언급입니다. “원작에서는 기계적으로 일어나는 일과 전투에서 일어나는 일을 긴밀하게 연결하여 플레이어가 여정을 따라가며 캐릭터가 느끼는 감정을 느낄 수 있도록 많은 시간을 할애했습니다. 이 모드에서는 동일한 내러티브를 전달할 수 없다는 것을 알았습니다.”
Grounded
물론 이러한 내러티브는 시각적으로 완전히 새로워진 더 라스트 오브 어스 2 리마스터의 메인 스토리에서도 찾아볼 수 있습니다. 노 리턴에서는 빠졌지만, 더 라스트 오브 어스 파트 2의 전투의 강렬함은 그대로 유지됩니다. 한 개발자는 이미 플레이어에게 이 로그라이크 전투가 “스트레스를 유발”하기 때문에 “심장이 약한 플레이어에게는 권장하지 않는다”고 경고한 바 있습니다.
이러한 스트레스는 전적으로 의도된 것입니다. 갤런트는 노 리턴이 부분적으로 더 라스트 오브 어스의 전투 전문가들을 염두에 두고 설계되어, 그들이 잘 안다고 생각하는 게임의 측면을 다시 생각하게 만든다고 지적합니다. 그는 이 모드의 디자인 영감을 설명하면서 “전투를 정말 좋아하는 사람이라면 게임을 끝내고 나면 할 수 있는 일이 매우 제한적”이라며 “돌아가서 전투를 다시 플레이할 수는 있지만, 특정 시점이 되면 전투를 플레이할 수 있는 모든 방법으로 플레이하게 되고 그에 맞춰 전략을 최적화하게 될 것”이라고 말합니다. 이어서 그는 “너티독은 노 리턴을 통해 플레이어를 뒤흔들고 싶다”며 “충격을 주고, 다시 생각하게 만들고, 스토리를 플레이할 때는 잘 사용하지 않았던 전략이나 아이템, 무기를 선택하게 만들고자 합니다.”라고 덧붙였습니다.
빛을 바라보다
하지만 이 게임은 로그라이크 모드뿐만 아니라 4년이 지나지 않은 스토리를 다시 출시하는 것이기 때문에 리마스터가 꼭 필요한지에 대한 의문이 제기되었습니다. 이에 대해 갤런트는 향상된 버전에서 제공되는 방대한 양의 콘텐츠가 모든 종류의 플레이어를 끌어들일 것이라고 말합니다. “차세대 기술 업그레이드에 관심이 있는 플레이어가 많을 것이라고 생각합니다.”라고 그는 말합니다. “그것에 관심이 없는 플레이어를 위해 다른 기능도 다양하게 준비되어 있기 때문에 다양한 사람들이 매력을 느낄 수 있을 것이라고 생각합니다.”
여기에는 오리지널 게임에서 삭제되었지만 이제 출시 전 상태로 플레이할 수 있는 세 가지 미션인 로스트 레벨이 포함됩니다. 이 콘텐츠와 메인 게임 모두에 개발자 코멘터리가 첨부되어 있습니다. “음악 애호가들을 위해 기타 프리플레이 모드도 있습니다.”라고 그는 덧붙입니다. “전반적으로 다양한 유저층을 만족시킬 수 있는 다양한 콘텐츠가 있으며, 모두가 좋아하는 것을 찾을 수 있기를 바랍니다.”
그리고 스토리 자체는 여전히 그 자체로 “놀라운” 매력입니다. 갤런트는 플레이어가 몇 년 만에 게임을 다시 플레이하든, 처음 게임을 플레이하든 “디테일이 풍부한 풍부한 스토리라는 것을 알게 될 것이며, 다시 플레이할 가치가 충분하다고 생각합니다.”라고 말합니다.
그러나 아무리 많은 추가 콘텐츠를 제공하더라도 10달러라는 합리적인 업그레이드 경로가 아니었다면 더 라스트 오브 어스 2 리마스터는 판매하기 까다로운 게임으로 남았을 가능성이 높습니다. 노 리턴만으로도 입장료의 가치가 충분해 보이며, 시각적 개편에 더해 로스트 레벨, 기타 무료 플레이, 개발자 코멘터리까지 더해져 모든 유형의 팬들이 적어도 한 번은 다시 플레이할 만한 가치가 있습니다. 못된 개가 만든 작품의 장점은 알았지만 스토리에서 별다른 재미를 느끼지 못했던 저에게 리마스터는 플레이어가 새로운 시각으로 게임에 대한 인상을 확장할 수 있다는 것을 깊이 깨닫게 해준, 다시 이 세계로 돌아갈 수 있는 통로인 것 같습니다.