많은 게임이 ‘시대를 앞서갔다’는 평가를 받지만, 기발한 액션 RPG 스팀봇 크로니클스는 바로 그런 게임입니다. 풍부한 사이드 퀘스트가 있는 오픈 월드와 대화 선택을 통해 주인공을 육성하는 게임? 2006년에 콘솔로요?
어찌 보면 그렇습니다. 오늘날까지 이 Steam 기반 JRPG만큼 많은 요소를 동시에 성공적으로 도입한 게임은 거의 없습니다. 이러한 요소들이 항상 가장 세련되지는 않았지만, 그 요소들은 존재하며 그 중 어느 하나도 억지로 끼워 맞춘 느낌이 들지 않습니다.
기계적인 숙달
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배고픔 메카닉이 있어 공연 도중 배에서 으르렁거리는 소리가 나면 청취자가 공연 도중 자리를 뜰 수 있습니다. 트로트모빌(나만의 맞춤형 전투 기계 및 차량)의 번호판을 직접 디자인할 수 있을 뿐만 아니라 무기, 바퀴 유형, 앞유리까지 잘라내고 바꿀 수 있습니다. 주식 시장도 있습니다. 커뮤니티에서 가장 최근의 장난을 기반으로 별명을 지어줄 것입니다. 집을 빌려 가구로 채우고, 수영복만 입고 거리로 나가거나, 선택 사항인 던전을 탐험하여 애정을 표현한 여성에게 보석을 되찾아 줄 수 있습니다. 전체 플롯을 보류하고 당구 프로가되거나 격투 토너먼트에서 우승하는 데 시간을 할애하고 싶을 수도 있습니다. 매력적이고 이상하고 놀랍도록 개방적인 산업 세계는 당신의 것입니다.
게임을 관통하는 두 가지 주요 가닥은 로봇 안팎에서 싸우는 것과 여행하는 밴드의 일원이 되는 것입니다. 두 가지 모두 충분한 시간과 디테일이 주어져 있어 어느 쪽이 다른 쪽의 서브 플롯이라고 말하기 어렵습니다. 스팀봇 크로니클은 대부분의 리듬 게임보다 리듬 요소를 더 크고 대담하게 적용하여 오리지널 곡을 각기 다른 부분으로 나누고 각 악기에 고유한 게임 플레이 메커니즘을 부여합니다. 피아노의 경우 버튼을 누르는 것이 더 표준적일 수 있지만 아코디언은 아날로그 스틱을 휘둘러 벨로우즈를 모방하는 것을 볼 수 있습니다.
비주얼은 당연히 구식이지만 셀 셰이딩과 디테일한 설정이 애니메이션 스타일의 세계에 생기를 불어넣습니다. 사방에 아이템을 배치할 수 있는 폴리 카운트가 없는 게임치고는 놀라울 정도로 복잡합니다. 촌스럽지만 귀에 쏙쏙 들어오는 오리지널 곡을 포함한 사운드트랙이 워낙 훌륭하다 보니 미디 악기의 음질도 쉽게 용서할 수 있습니다. 자신의 속도에 맞춰 할 수 있는 일이 많을 뿐 아니라, 게임에 접속하는 것만으로도 만족스러운 이 게임은 오랜 시간이 지난 지금도 여전히 많은 시간을 게임에 몰입할 수 있게 해줍니다. 스팀봇 크로니클의 뛰어난 강점 중 하나는 주인공 바닐라를 다루는 방식입니다. 바닐라의 캐릭터를 형성할 수 있는 대화 옵션이 넘쳐나지만, 모두 완전한 음성으로 처리됩니다. 또한 캐릭터의 반응이 다양하기 때문에 상호작용에서 자유 의지에 대한 환상을 유지하는 것처럼 느껴지지 않습니다.
“트렌치코트를 입고 미니게임만 즐긴다고 농담하는 것도 재미있지만, 범죄를 물리치고 나라를 구하는 메인 스토리는 비웃을 일이 아닙니다.”
만나는 모든 사람에게 경례하는 것부터 포기하고 악당들과 합류하는 것까지, 바닐라는 정해진 이름과 목소리, 디자인에도 불구하고 마치 내가 직접 만든 캐릭터처럼 느껴집니다. 트렌치코트를 입고 미니게임만 즐긴다는 농담도 재미있지만, 범죄자를 물리치고 나라를 구하는 메인 스토리는 결코 비웃을 일이 아닙니다. 밴드와 함께 땅을 가로질러 여행하고 도적과 싸우는 것이 처음에는 그다지 인상적이지 않을 수도 있지만, 물론 그렇습니다. 게임 후반부의 약한 반전으로 인해 약화되지만 누가 신경 쓰겠습니까?
그 외에도 즐길 거리가 많으니까요. 게임의 결말을 완전히 잊고 버스킹을 하고, 로봇과 싸우고, 크루아상을 대량으로 구매하는 주식 억만장자로 살아갈 수 있습니다. 꿈만 같지 않나요? 스타듀 밸리가 대세를 이루는 이 시대에, 이제 JRPG가 다시금 이 흥겨운 에너지를 되찾아야 할 때일지도 모릅니다.
스팀봇 크로니클은 그 자체로도 야심 찬 게임이지만, PS3용으로 출시될 예정이었던 속편이 취소된 것에 대해 아쉬워하지 않을 수 없습니다. 인터뷰에 따르면 게임 개발사 이렘의 리더이자 현재 그란젤라의 대표인 쿠조 카즈마는 원작을 좋아했던 많은 플레이어와 마찬가지로 후속작이 출시되기를 바라고 있습니다. 같은 시기에 출시가 취소된 디재난 리포트 4가 출시되었기 때문에 스팀봇 크로니클 2에 대한 희망은 아직 남아 있을지도 모릅니다. 그때까지 전작을 살펴볼 가치가 있습니다.
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