파이널 판타지 16의 전투는 매우 다양합니다. 대검을 휘두르는 것부터 에이콘 능력, 다양한 각도로 피하는 것, 심지어 저글링을 하는 강아지의 동작까지 다양합니다. 가만히 생각해보면, 항상 음침하고 진지한 클라이브에게 진정한 파티원이 단 한 명뿐이라는 사실이 오히려 축복일 수도 있겠네요. 스퀘어 에닉스 개발자들이 제가 얼마나 참여하고 싶은지 정확히 결정할 수 있는 시스템을 명시적으로 설계한 것도 이런 이유에서입니다.
파이널 판타지 16을 처음 플레이해 본 순간부터, 이 게임이 기존 시리즈와 크게 다르지 않다는 것을 알 수 있었습니다. 적어도 시스템적인 측면에서는 말이죠. 턴제 액션과 유사한 요소는 사라지고, 그 자리에 훨씬 더 액션 지향적인 시스템이 자리 잡았습니다. 어떤 면에서는 파이널 판타지 15의 전투가 가식 없이 자연스러운 결론에 도달했다고 할 수 있습니다.
콤보 저글링
(이미지 출처: 스퀘어 에닉스)게임 오브 판타지
(이미지 출처: 스퀘어 에닉스)
파이널 판타지 16은 왜 왕좌의 게임을 베끼는지 알고 있을까요?
그렇게 플레이하고 싶다면 괜찮고 좋은 일이며, 많은 사람들이 그렇게 하고 있고 앞으로도 그럴 것입니다. 일련의 스킬을 연쇄적으로 사용해 적을 쓰러뜨리는 인상적인 콤보를 완성하면 엄청난 만족감을 느낄 수 있습니다. 바요네타나 데빌 메이 크라이 같은 게임이 두터운 마니아층을 확보하고 있는 데에는 스타일리시한 디자인 때문만은 아닙니다. 데빌 메이 크라이 5와 드래곤즈 도그마 같은 게임에 참여했던 전투 디렉터 스즈키 료타 덕분에 파이널 판타지 16에서도 같은 혈통이 확실히 드러납니다.
하지만 이 또한 부담스러울 수 있습니다. 게임의 멋진 부분 중 하나를 적시에 정확하고 효과적으로 일련의 버튼을 누르는 기능 뒤에 가두는 것은 안타까운 일이며, 개발팀의 핵심 멤버들도 이에 동의하는 것처럼 들립니다.
스즈키는 올해 초 파이널 판타지 16의 시연에서 “저는 액션 게임을 만들면서 경력을 쌓아왔고, 그 경험을 통해 액션 게이머가 무엇을 원하는지, 하드코어 액션 게이머가 무엇을 원하는지 정확히 알고 있다고 생각합니다.”라고 말한 적이 있습니다. “하지만 이 게임의 핵심 콘셉트 디자인은 그런 게이머만을 위한 게임을 만드는 것이 아니라 파이널 판타지 팬이거나 액션 장르의 게임에 익숙하지 않은 게이머를 위한 게임을 만들고, 그들도 뒤처지지 않고 경험에 포함할 수 있는 게임을 만드는 것이었습니다. 그래서 모든 게이머가 즐길 수 있는 시스템을 만드는 것이 최우선 과제였습니다.”라고 말했습니다.
위와 같은 역할을 하는 적절한 이름의 ‘타이밍 액세서리’ 세트를 입력하세요. 아직 파이널 판타지 16을 직접 플레이해 보지는 않았지만, 이 중 세 개는 즉시 사용할 수 있었고, 한 개는 특정 시스템이 도입된 직후에 사용할 수 있게 되어 제 경험을 크게 개선한 네 가지 액세서리를 사용해 보았습니다. 액세서리는 각각 실제 장비 슬롯을 차지하기 때문에 접근성 설정이라고 보기는 어렵지만, 사용하지 않을 때 기계적인 이점이 있고, 동일한 문제를 해결해 줍니다.
(이미지 출처: 스퀘어 에닉스)
“만약 파이널 판타지 16이 실제로 전투를 혼자서 하라고 했다면, 저는 파이널 판타지 16에 패스를 줬을 것 같습니다.”
저는 서른여섯 살로 나이가 많지는 않지만, 예전처럼 날렵하고 재빠르지도 않습니다. 액세서리 중 하나를 사용하면 버튼 하나를 연속으로 눌러 재사용 대기시간이 끝날 때 여러 공격을 연쇄적으로 사용할 수 있습니다. 또 다른 액세서리는 클라이브가 회피할 수 있는 한 적절한 타이밍에 회피합니다. 세 번째는 물약을 적절히 사용하는 것이고, 네 번째는 충실한 사냥개인 토갈을 조종하는 것입니다. 저는 캐릭터가 장착할 수 있는 만큼 많이 사용합니다. (다행히도 콤보에는 토르갈의 행동도 포함되어 있습니다.)
이 장비 없이도 플레이할 수 있나요? 아마도요. 이 장비 없이 플레이하고 싶나요? 아마 아닐 겁니다. 제가 다크 소울과 엘든 링을 좋아하지만 전투를 헤매고 계속 죽는 것에는 전혀 관심이 없는 것과 마찬가지로, 파이널 판타지 16도 전투를 혼자서 따라가라고 했다면 아마 패스했을 것 같습니다.
하지만 이런 유용한 액세서리 덕분에 거칠고 액션이 많은 전투를 즐길 수 있게 되었습니다. 클라이브, 질, 시드, 조슈아, 그리고 다른 모든 캐릭터들의 관계에 투자할 수 있었죠. 게임 속 세계와 인물에 관심을 갖게 되었죠. 이 시점에서 저는 이 게임을 끝까지 보게 될 것 같은데, 이는 업무상 명시적으로 다루지 않아도 되는 게임에서는 자주 일어나는 일이 아닙니다. 특정 디자인 결정에 대해 이보다 더 높은 찬사는 없을 것 같습니다.
파이널 판타지 16은 현재 PS5에서 플레이할 수 있습니다. 최근에 출시되었음에도 불구하고 이미 역대 최고의 파이널 판타지 게임 중 하나로 꼽히고 있습니다.