무성 영화를 떠올리면 여러 가지 이미지가 떠오를 것입니다. 노스페라투(1922)의 계단 위 오를록 백작의 그림자나 프리츠 랑의 메트로폴리스(1927)의 도시 풍경이 떠오를 수도 있습니다. 하지만 조만간 그 시대의 수많은 코미디 영화 중 한 장면을 상상하게 될 것입니다.
무성 영화가 시각적 스토리텔링과 기묘한 자막에 의존한다는 점을 감안하면 코미디가 영화 제작의 중심이었던 것은 당연한 일입니다. 광대와 마임은 시각적 개그의 힘을 잘 알고 있었기 때문에 이러한 전통적인 형태의 공연이 스크린으로 옮겨져 상징적인 결과를 낳은 것은 당연한 일이었습니다.
안전은 마지막이다! (1923)를 예로 들어보겠습니다. 100년이 넘은 작품이지만, 이 영화는 낄낄거림과 탄성을 동시에 이끌어내는 힘을 전혀 잃지 않았습니다. 해롤드 로이드가 백화점 건물에 올라가 거대한 시계바늘에 매달리는 피날레 장면으로 가장 유명한 이 영화는 이 장르를 정의한 광란의 스턴트와 피지컬 코미디의 약어가 되었습니다.
피지컬 코미디 하면 버스터 키튼을 빼놓을 수 없죠? 무중력 CGI의 시대에도 <더 제너럴>(1926)에서 증기기관차 앞에서 균형을 잡는 그의 모습은 영화의 클라이맥스에 등장하는 화려한 열차 사고 장면과 마찬가지로 여전히 감탄을 자아냅니다.
그리고 찰리 채플린이 있었죠. 2022년 시력 및 사운드가 비평가들이 선정한 역대 최고의 영화 100편을 발표했을 때, 키튼과 마찬가지로 배우 겸 감독도 한 편이 아닌 두 편이나 포함되었습니다. 시티 라이트(1931)는 토크가 일반적이던 시절에 제작되었지만 채플린은 이 영화를 (대부분) 무성영화로 만들었고, 이 영화가 더 낫다고 할 수 있습니다. 그리고 모던 타임즈(1936)에는 일부 사운드가 포함되기는 했지만, 당시에는 복고풍인 자막을 대사에 사용했습니다.
물론 기발한 말장난이나 총체적 개그, 어색한 크링컴, 금기를 깨는 충격과 같은 현대적인 표현에서 웃음을 찾을 수 있습니다. 하지만 무성 코미디는 끝없는 발명을 통해 언제나 최고의 자리를 지키고 있습니다. 아니면 저만 그런 걸까요?
- 저만 그런 걸까요, 아니면 드론의 정점에 도달한 걸까요?
- 저만 그런 걸까요, 아니면 스피드 레이서가 시대를 앞서간 걸까요?
- 저만 그런 걸까요, 아니면 앨런 파트리지가 역대 최고의 코미디 캐릭터라고 생각하시나요?
GamesRadar+ 뉴스레터 구독하기
주간 다이제스트, 좋아하는 커뮤니티의 이야기 등 다양한 소식
다른 Future 브랜드의 뉴스 및 혜택에 대한 문의 신뢰할 수 있는 파트너 또는 스폰서를 대신하여 이메일을 수신합니다정보를 제출함으로써 귀하는 이용약관 및 개인정보 보호정책에 동의하며 만 16세 이상입니다.