유로파의 무언가는 부인할 수 없을 정도로 파괴적입니다. 처음에 저는 너무 정신이 없어서 푸른 초원을 어슬렁거리며 풀과 돌, 그리고 머리 위로 펼쳐진 푸른 하늘의 수채화 같은 파노라마를 바라보고 있었어요. 몽환적인 사운드트랙이 흘러나오는 가운데 난간을 오르고 이끼 낀 언덕 위를 미끄러지듯 달리는 유로파는 마치 젤다의 왕국의 눈물(이번에는 보코블린이 없지만)을 평화롭게 재해석한 것 같은 느낌을 줍니다.
하지만 남겨진 메모를 한 장 한 장 넘기면서 유로파 데모는 그 이상이라는 것을 깨달았습니다. 목성 근처 어딘가에 위치한 테라포밍된 행성의 마지막 인간 아이에 대한 이야기를 아버지가 남긴 메모를 통해 들려줍니다. 고요하면서도 깊은 슬픔이 느껴지는 경험이어서 눈물이 날 뻔했습니다.
시간과 장소
(이미지 출처: Future Friends Games)
야생 동물을 돌보는 로봇 같은 정원사를 제외하고는 아무도 없는 이 조용한 신세계를 돌아다니면서 저는 이 모든 것의 태생적인 슬픔에 휩싸였습니다. 유로파는 아름답지만, 인간에 의해 썩도록 방치된 것 같았어요. 이끼로 뒤덮여 삐걱거리는 지각 있는 구조물들은 왕국 건축물의 눈물과 다를 바 없이 지가 돌아다니는 동안 기묘한 일로 바쁘게 움직이고 있습니다. 제퍼의 아버지는 이 존재들을 “오래된 지구의 생물 다양성을 모방한” 새로운 종으로 묘사합니다. 이제 지는 사람이 곁에 없어도 자신의 임무를 몽유병처럼 수행합니다.
일부 정원사들은 거대한 회색 사탕 조각처럼 생긴 지의 머리를 호기심 어린 눈으로 바라봅니다. 다른 사람들은 훨씬 더 큰 바다 달팽이처럼 몸을 움츠리고 껍질 속으로 숨어버립니다. 한때 인간을 두려워했던 것인지, 아니면 인간을 좋아했던 것인지는 분명하지 않지만 지는 어느 쪽이든 상관없어 보입니다.
플레이어인 저는 여기서 무슨 일이 일어나고 있음을 감지할 수 있습니다. 인류의 실패를 딛고 아름다운 꽃을 피우는 이곳이 얼마나 본질적으로 씁쓸한 곳인지 알 수 있습니다. 하지만 지는 아직 어린 소년이기 때문에 그걸 알 수 없습니다. 지는 아무 해를 끼치지 않는 이 평온한 장소에 감탄하며 달콤하게 걸어갑니다. 여기저기서 오착륙을 하다가 바닥에 심하게 부딪혀 “다시 시작”한 것 외에는 유로파에서 죽는다는 것은 매우 어려운 일인 것 같습니다. 대기하고 있는 적도 없고, 당장 눈앞에 보이는 공포도 없으니까요. 여러분은 그저 경이로운 세계에 흠뻑 빠진 어린아이일 뿐입니다.
외로운 행성
(이미지 크레딧: Future Friends Games)
유로파는 저를 기묘한 림보에 빠뜨립니다. 잔잔한 고요함이 저를 끌어당기지만 결코 평화롭지 않고, 무해한 정원사를 먼저 공격할까 봐 여러 번 공격하려고 시도했습니다. 나는 조심스럽게 앞으로 나아가고, 미지의 세계를 제외하고는 두려워할 것이 없다는 것을 알게 됩니다. 저는 수정 별을 모아 더 높이 더 오래 활공할 수 있도록 돕고, 무중력이 아닌 환경에서 항해할 수 있도록 등에 매단 작은 제트팩 같은 장치에 동력을 공급합니다. 꼬마 지는 팔을 뻗고 뛰어오르기만 하면 되니 링크의 든든한 글라이더가 없어도 이동이 가능해요. 더 큰 무언가를 위해, 그리고 완전히 어두운 무언가를 위해 아직 개발되지 않은 잠재력이 있는 마법의 세계입니다.
지는 정식 게임에서 지구로 돌아갈 수 있을까요, 아니면 유로파에서 동료를 찾을 수 있을까요? 유로파에 뭔가 불길한 일이 벌어지고 있는 게 분명하고, 이 아이만 남은 이유가 있을 거예요. 플레이어로서 느끼는 거부감이 지의 어린아이 같은 경외심과 너무 대조적이어서 지를 즉시 보호하고 싶어지는 흥미로운 이중성을 만들어냅니다.
우울하고 희망적이며 즉각적으로 매혹적인 유로파 데모에서 저는 잘못된 점을 거의 발견하지 못했습니다. 물론 저는 플랫폼 게임에 능숙하지 않고 서투른 성격이 조이스틱을 통해 너무 쉽게 반영되었지만 유로파의 무언가가 괜찮게 느껴졌습니다. 저는 세상에 홀로 남겨진 어린아이가 되어 미스터리하게 사라진 민족의 비밀을 파헤치고 있습니다. 여기저기서 비틀거려도 괜찮을 것 같네요.
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