사이키델리아의 본질을 제대로 파악한 비디오 게임은 거의 없습니다. 일반적으로 소프트 포커스 원근법과 과다 노출 조명을 혼합하여 기괴하고 사악한 우주 분위기를 연출하는 것이 일반적입니다. 하지만 개발자 Hadoque의 데뷔작인 Ultros는 그렇지 않습니다. 이 스튜디오는 예측할 수 없는 공간에 노출되었을 때의 유쾌한 활기와 초현실적인 공포를 잘 이해하고 있습니다. 모래에 부딪히는 파도처럼 느리고 조심스러운 움직임으로 가득 찬 정적 텍스처 표면, 초점이 맞지 않는 모든 긁힘과 흠집까지 매우 디테일하게 렌더링되는 오브젝트, 색을 한 번에 하나씩 번지듯 발산하는 것이 아니라 번지는 듯한 환경이 구현됩니다. 울트론은 여행입니다.
핫라인 마이애미의 일러스트레이터 중 한 명으로 잘 알려진 실험적인 아티스트 엘 후에르보가 참여한 프로젝트에서 더 이상 기대할 것이 없다는 것은 아닙니다. 그의 독특한 스타일은 거대한 우주 석관 안에 들어 있는 사이키델릭 메트로배니아 울트로스 곳곳에 각인되어 있습니다. 각 화면 프레임은 독특하고 최면을 거는 듯한 느낌을 주며, 하도크는 오디오와 예술성을 결합하는 방식으로 대형 캔버스에 실시간으로 손으로 그림을 그리는 듯한 느낌을 줍니다. 그 효과는 정말 대단하며, 게임스컴 2023에서 울트로스가 최고의 게임인 이유 중 하나입니다.
여행의 주인은 나 자신
(이미지 크레딧: 케플러 인터랙티브)게임스컴 2023
(이미지 출처: Gamescom)
게임레이더+는 2023년과 그 이후의 가장 기대되는 신작 게임을 플레이하기 위해 게임스컴을 방문했습니다. 게임스컴 2023 취재 허브를 방문하시면 게임스컴 2023에 대한 모든 정보를 확인하실 수 있습니다.
하지만 울트로스에는 고통스러울 정도로 독특한 감각적 공격 말고도 더 많은 것이 있습니다. 일단 마음을 가라앉히고 나니 액션과 가드닝의 조합이 시선을 사로잡았는데요, 분명 낯선 조합이긴 하지만 잘 어울립니다. 중요한 점은 울트로스는 정밀한 플랫폼과 무게감 있는 전투가 비슷하게 결합된 게임으로, 할로우 나이트나 메트로이드 팬이라면 누구나 열광할 수밖에 없는 게임이라는 점입니다.
울트로스는 어려운 전투를 통해 도전을 유도하는 것이 아니라, 플레이어가 살고 있는 세계를 존중해야 한다는 압도적인 필요성을 강조합니다. 전투를 해킹하고 베는 것도 좋지만, 제임스 스토코의 만화책 오크 스테인 시리즈를 연상시키는 생생한 디테일로 표현된 질척거리는 유기물인 외계인 시체에서 고급 재료를 수확하려면 우아한 타이밍의 타격과 패리를 통해서만 가능합니다. 이 신체 부위를 섭취하면 능력이 향상되고 체력이 보충되며, 이는 고통스러운 우주의 자연과 뒤틀린 관계를 맺습니다.
오로지 감각만으로 세계를 탐색하는 동안 오우지는 휴식 포드로 기어들어갈 수 있는데, 이는 사운드스케이프를 장식하는 아날로그 음향을 만끽할 수 있는 기회인 동시에 기억 피질에 접근할 수 있는 기회이기도 합니다. 이곳에서 능력 트리를 발견할 수 있으며, 영양 바를 채우면 핵심 능력을 향상시킬 수 있습니다. 관련 내장을 충분히 소모하면 새로운 동작과 공격 패턴을 잠금 해제할 수 있습니다. 차분하고 역겨운 성장의 순환입니다.
이미지 3 중 1(이미지 출처: 케플러 인터랙티브)(이미지 출처: 케플러 인터랙티브)(이미지 출처: 케플러 인터랙티브)
이는 울트로스의 좀 더 난해한 아이디어 중 하나인 석관의 생태계를 돌본다는 개념과 잘 어우러집니다. 씨앗을 획득하여 정원에 심으면 조용히 사색하며 캐릭터를 성장시킬 수 있습니다. 각 식물은 고유한 특성과 효과를 갖추고 있으며, 열매를 모으면 능력치를 높이거나 퍼즐을 푸는 데 필요한 주스를 얻을 수 있습니다. 게임을 플레이해 본 결과, 울트로스의 정원 가꾸기 측면이 환경을 어떻게 왜곡하는지는 명확하지 않았지만, 내러티브가 접히면서 이전에 탐험했던 환경으로 되돌아가는 루프 기반 메커니즘이 작동한다고 들었습니다.
저는 울트로스에 완전히 매료되었습니다. 생생한 세계관과 캐릭터, 세심하게 무게가 실린 움직임과 긴밀한 공격 주기가 인상적이었습니다. 9명의 디자이너, 애니메이터, 프로그래머로 구성된 소규모 팀이 6년 전 3명의 크리에이티브 핵심 인력이 처음 개발의 씨앗을 심어 울트로스에 생명을 불어넣은 덕분인지 게임 실행에는 풍부한 퀄리티가 있습니다. 최고의 메트로배니아 게임은 디테일에 얼마나 집중하느냐에 따라 성패가 갈리는 경우가 많은데, 울트로스와 함께한 30분을 통해 배운 것이 있다면 이 게임이 2024년 최고의 히트작이 될 가능성이 충분하다는 점입니다.
울트로스는 2024년에 출시될 예정이며, 이미 올해 가장 기대되는 PS5 게임이자 새로운 PC 게임 중 하나입니다.