작가 겸 아티스트 크리스찬 워드(Christian Ward)의 멋진 작품 덕분에 현재 배트맨: 시티 오브 매드니스 시리즈는 다크 나이트가 공포를 탐구하는 또 다른 예입니다.
고담에 싱크홀이 생기면서 배트맨은 아캄에 있는 투페이스를 찾아가야만 해요. 그곳에서 그는 그랜트 모리슨과 데이브 맥킨의 획기적인 그래픽 노블인 아캄 어사일럼: 심각한 지구의 심각한 집의 사건을 떠올립니다. 배트맨은 혼잣말로 “몇 년 전 나는 그 안에서 하룻밤을 보내야 했습니다.”라고 말합니다. “최악의 순간에… 어쩌면 그곳을 떠나지 않았을지도 모르겠습니다.”
워드는 새로운 시티 오브 매드니스 시리즈와 이 고전적인 책을 의식적으로 연결 짓고 있으며, 올빼미의 궁전과 러브크래프트식 다크 나이트 버전인 배트맨 벨로우즈도 등장시킵니다. 하지만 새로운 시리즈가 아캄을 제치고 역대 가장 충격적인 배트맨 만화책으로 등극하기까지는 아직 갈 길이 멀다.
(이미지 출처: DC 코믹스)
그 중 많은 부분은 처음부터 아캄의 이야기 중 어느 정도까지가 전통적으로 “진짜”인지 알기 어렵다는 사실에서 비롯됩니다. 그리고 그것은 배트맨의 인식을 잠시 동안 비틀어 놓는 몽환적이거나 꿈 같은 효과와 같은 일반적인 의미의 의미가 아닙니다. 이 이야기는 분명 환각적이지만, 모리슨은 배트맨의 세계와 정신이 본질적으로 그런 것이라고 해석했기 때문입니다.
어깨 갑옷이 말려 올라간 듯 아치형이고 수트가 몸 전체에 걸쳐 매끈하게 부풀어 오른 피부처럼 보이는 배트맨은 자신의 삶에서 신뢰할 만한 화자로 간주될 수 없습니다. 많은 캐릭터와 악당들이 지적했듯이 배트맨의 존재 중 얼마나 많은 부분이 자신의 “광기”를 엿보는 것에 불과한지는 불분명합니다.
“때때로 나는 정신병원이 머리라고 생각합니다. 우리는 우리 모두를 꿈꾸는 거대한 머리 안에 있습니다.”라고 미친 헷터는 말합니다. “어쩌면 당신의 머리일지도 몰라요, 배트맨. 아캄은 거울이고 우리는 당신입니다.”
(이미지 출처: DC 코믹스)
보통 배트맨 이야기를 안정시키는 요소인 모험심이나 배트맨의 피할 수 없는 영웅적 모험은 여기서는 찾아볼 수 없습니다. 아캄의 수감자들이 직원을 인질로 잡고 배트맨이 도착한 후 그들에게 쫓기는 등 액션 내러티브는 거의 찾아볼 수 없고, 거대한 악몽에 휩싸여 있죠.
이 배트맨은 이를 악물고 자기혐오에 빠진 존재로, 아캄이나 자신의 머리(또는 둘 다)에서 벗어날 수 없음을 인식하고 있습니다. 그리고 보통 약한 적에게 베푸는 공감 대신, 망토를 두른 성전사는 마치 자신의 최악의 모습을 보여주는 것처럼 혐오스럽게 대하고 인정하기를 거부합니다.
아캄은 종교적 우화, 타로 이미지, 그리고 이상한 나라의 앨리스나 사이코와 같은 “캐릭터의 머릿속에서 얼마나 많은 일이 일어나는가?”에 대한 무수한 언급으로 가득합니다.
하지만 그 대부분은 캐릭터의 수많은 집착의 산물로 혼합되어 있습니다. 배트맨 이야기의 핵심은 정신병원의 설립자이자 여러 비극과 트라우마로 뒤틀린 어린 시절을 거쳐 결국 자신이 운영하는 병원에서 운명적인 환자가 된 아마데우스 아캄의 이야기입니다. 하지만 ‘치유’를 위한 그의 노력은 배트맨의 ‘구원’을 위한 시도와 매우 흡사하지만 결국 효과가 없습니다.
그 대신, 점점 더 끔찍한 깨달음은 둘 다 자신을 아프게 하는 모든 것을 공유하는 궤도를 도는 존재들에 둘러싸인 태양에 불과하다는 것입니다. 고통스러워하는 클레이페이스가 두 팔을 뻗은 채 배트맨에게 다가와 “내 피부가 아파요, 배트맨. 썩어서 진물이 흐르고 있어요. 당신만이 날 도울 수 있어요. 내 병을 공유하고 싶을 뿐이에요.”라고 말하는 장면에서 이 디테일은 물리적으로 생생하게 구현됩니다.
화가 난 배트맨은 그를 무자비하게 때리는 것으로 대응합니다.
(이미지 출처: DC 코믹스)
데이브 맥킨의 아트는 정신병원을 패턴이나 이유 없이 미로처럼 표현합니다. 정신병원을 물리적으로 빠져나가는 것과 정신적으로 탈출구를 찾는 것이 결코 같지 않다는 점을 명확히 보여주기 때문에 적절한 선택입니다. 맥킨과 모리슨의 전통적인 만화책 판넬에 대한 접근 방식은 독자가 길을 잃었다는 ‘토끼굴’의 느낌을 더욱 깊게 합니다. 이 모든 것이 매우 아름답고 종종 섬뜩한 방식으로 그려지며, 유일하게 상처 없이 등장하는 캐릭터는 심리학자에 따르면 세상을 다룰 수 있는 일종의 ‘슈퍼 정신력’을 가진 조커뿐입니다.
또는 이 경우에는 모든 캐릭터, 특히 조커가 배트맨을 가학적이고 가학적인 기쁨으로 대하는 광적인 매혹의 대상인 배트맨을 다뤄보세요.
배트맨 미디어의 수많은 사례에서 “배트맨이 직접 악당을 창조하는가? 그의 존재가 어떤 식으로든 악당을 끌어내거나 영감을 주는가?”라는 질문을 던져왔습니다. 아캄 어사일럼: 심각한 지구의 심각한 집은 배트맨의 상처받은 정신의 산물인 악당들이 이미 그곳에 존재하고 있었을지도 모른다는 가설을 세우고, 그가 상상하는 것보다 더 집과 같은 공간에 숨어 있습니다.
아캄 어사일럼: 심각한 지구의 심각한 집은 지금 DC 코믹스에서 만나보세요. 배트맨: 시티 오브 매드니스 #1도 지금 구매하실 수 있습니다.
열 개의 눈을 가진 남자, 페니 약탈자 등! 역대 배트맨 악당 중 가장 괴상한 악당들이 등장합니다.