농사짓기 시뮬레이션은 계속해서 인기를 얻고 있으며, 오늘날에는 낫을 휘두를 수 있는 것보다 더 많은 게임이 이 장르를 채우고 있습니다. 하지만 스타듀 밸리나 최근 몇 년간 최고의 농업 게임 중 하나가 나오기 전에는 하베스트 문: 원더풀 라이프가 있었습니다. 거의 20년 전에 출시된 이 농업 RPG는 PS2와 GameCube에 뿌리를 내렸으며, 00년대 초에 이 게임을 플레이했던 많은 사람들에게 여전히 좋은 추억을 간직하고 있습니다. 저 역시 오리지널 어드벤처를 즐기며 자랐지만, 어떤 면에서는 좀 더 개방적인 경험이 되었으면 좋겠다는 생각을 항상 해왔습니다.
이제 개발사 마블러스(Marvelous Inc)가 스토리 오브 시즌스: 원더풀 라이프(Story of Seasons: A Wonderful Life)를 출시하면서 몇 가지 의미 있는 변화를 통해 고전적인 농사 어드벤처를 다시 선보이고 있습니다. 이 리메이크는 기존 플레이어에게 사랑받는 클래식 게임을 다시 선보이는 것을 목표로 하지만, 현대 플레이어에게 더 폭넓게 어필할 수 있도록 개선 및 추가 사항도 도입했습니다. 호시나 리카 감독은 기존 플레이어와 신규 플레이어 모두를 만족시키는 것은 결코 간단한 일이 아니라고 설명합니다.
호시나 감독은 “저도 원작의 열렬한 팬이었기 때문에 팬과 감독으로서의 감정의 균형을 맞추는 것이 가장 큰 과제였습니다.”라고 말합니다. “예를 들어 원작의 재미 중 하나는 농장에서 생활하는 고된 노동이었는데, 개발 과정에서 최근 스토리 오브 시즌즈 플레이어를 인터뷰했을 때 그런 게임플레이가 어렵거나 이해하기 힘들다는 의견을 받았고, 이를 통해 모든 사람이 저와 같은 방식으로 게임을 느끼지 않는다는 것을 알게 되었습니다. 개발 마지막까지 원작을 그대로 재현하고 싶은 마음과 더 많은 사람에게 멋진 인생을 선사하고 싶은 마음 사이에서 적절한 균형을 찾아야겠다고 결심했습니다.”라고 말합니다.
“당신이 주인공입니다”
(이미지 출처: 마블러스/엑스씨드)메모리 레인
(이미지 크레딧: 마블러스/엑스씨드)
스토리 오브 시즌즈: 원더풀 라이프는 따뜻한 반전으로 고전을 되살렸고, 저는 이보다 더 행복할 수 없습니다.
농사짓기 시뮬레이션은 오리지널 게임이 출시된 이래로 많은 발전을 거듭해왔고, 지금 하비스트 문: 어 원더풀 라이프를 플레이한다면 게임 속도가 느려지는 ‘농장 생활의 고된 특성’이라는 점에서 구식이라는 느낌을 받을 가능성이 높습니다. 또한, 오리지널 버전에서는 캐릭터의 외형과 잊혀진 계곡에서 결혼할 수 있는 상대가 제한적이었습니다. 자신의 외모를 선택할 수 있는 대신 커스터마이징할 수 없는 기본 남성 농부로 플레이해야 했습니다. 그런 다음 아내가 될 수 있는 세 명의 다른 캐릭터와 관계를 발전시킬 수 있습니다.
다행히도 스토리 오브 시즌스: 원더풀 라이프는 이 점에서 크고 중요한 변화를 가져왔습니다. 이제 모험을 시작하면 남성, 여성 또는 이분법 대명사가 아닌 대명사를 선택하는 등 다양한 커스터마이징 옵션 중에서 선택하여 나만의 캐릭터를 만들 수 있습니다. 그리고 무엇을 선택하든 계곡에 있는 여덟 명의 총각과 총각 중 누구와도 결혼할 수 있습니다. 리메이크에 생명을 불어넣을 때 마블러스 팀은 더 많은 옵션과 새로운 관점을 도입하는 것을 최우선 과제로 삼았습니다.
호시나는 “이 프로젝트를 시작할 때부터 전 세계 모든 플레이어가 원더풀 라이프를 충분히 즐길 수 있도록 더욱 몰입감 있는 경험을 만들고 싶었습니다.”라고 말합니다. “결혼, 캐릭터 커스터마이징, 성별에 대한 옵션을 추가할 때 가장 먼저 결정한 것은 일본만의 관점에서만 접근하지 않기로 한 것입니다. 다행히도 북미와 유럽 그룹사에 재능 있는 팀원들이 많아서 게임을 개발하는 동안 많은 논의를 했습니다.”
호시나는 “게임 제목에서 알 수 있듯이 이 게임은 멋진 삶을 시뮬레이션하는 게임입니다.”라고 덧붙입니다. “시뮬레이션된 삶에 참여한다는 것은 플레이어가 주인공이 된다는 의미이며, 커스터마이징 옵션의 수를 늘림으로써 더 많은 플레이어가 농장에서 실제로 자신의 삶을 사는 것처럼 느낄 수 있기를 바랍니다.”
신선한 관점
(이미지 출처: 마블러스/엑스씨드)
“원작을 플레이하신 분들뿐만 아니라 스토리 오브 시즌을 처음 플레이하는 분들도 이 게임을 통해 정말 멋진 삶을 경험했다고 느끼셨으면 좋겠습니다!”
호시나 리카, 디렉터
스토리 오브 시즌스: 원더풀 라이프에는 고디라는 이름의 새로운 주민이 등장하며, 기존 캐릭터가 모두 돌아오지만 일부 캐릭터는 현대 플레이어를 염두에 두고 새롭게 디자인되었습니다. 호시나는 “오리지널 게임 출시 이후 사회의 변화를 반영하고 2023년 원더풀 라이프 플레이어에게 캐릭터의 특징을 더 잘 전달하기 위한 결정”이라고 설명합니다.
호시나는 “예를 들어, 포가튼 밸리에 사는 설리라는 전직 운동선수가 있는데, 원작에서는 스톱워치를 차고 있었지만 리메이크에서는 스마트워치로 바꿨습니다. 2023년에는 운동을 좋아하는 사람이 더 현대적인 기기를 소유하는 것이 더 자연스러울 것입니다. 캐릭터 디자이너인 마츠야마 이구사에게 많은 변경 사항을 맡겼지만, 북미 및 유럽 그룹사 직원들과 논의했습니다. 원작 출시 이후 사회적 가치관의 변화와 요인이 일본 개발팀만으로는 따라잡을 수 없는 부분이 많아서 최종 결정 시 현재 플레이어에게 캐릭터의 매력을 표현할 수 있는 최선의 방법을 찾았습니다.”라고 덧붙였습니다.
“따라서 개발 관점에서 전면적인 재설계는 하지 않기로 결정했지만, 일부 주민은 현재 플레이어에게 가장 잘 보여주기 위해 필요하다고 판단한 일부 조정을 거쳤습니다. 원작 캐릭터에 대한 기억은 그대로 유지하면서 리메이크 버전에서 캐릭터와 더 깊이 있는 상호작용을 경험할 수 있기를 바랍니다.”라고 말합니다.
또한, 잊혀진 계곡의 가족 생활에도 많은 노력을 기울여 “평화로운 일상뿐만 아니라 가족과 함께 보내는 격동의 시간을 모두 확장”하기 위해 더 많은 장면과 이벤트를 추가했습니다. 가족이 함께 참여할 수 있는 축제와 함께 가족 구성원들이 농장에서 일손을 도울 수도 있습니다. 호시나가 강조했듯이, 개발팀은 새 버전에서 “가족 간의 역동성을 강화하는 데 많은 노력을 기울였다”고 합니다.
(이미지 크레딧: 마블러스/엑스시드)
리메이크에서 의미 있는 변화를 통해 게임에 반영된 자신의 모습을 보고 자신만의 멋진 삶을 살아갈 수 있게 된 것은 정말 멋진 일입니다. 또한, 원하는 사람과 결혼할 수 있는 옵션이 추가되어 원작보다 훨씬 더 포용적인 농사 시뮬레이션으로 새롭게 느껴집니다. 개인적인 관점에서 볼 때, 6월 27일에 출시되는 스토리 오브 시즌스: 원더풀 라이프에 대한 기대감에는 분명 향수가 큰 몫을 차지하고 있습니다.
하지만 가장 큰 매력은 의심할 여지없이 가장 중요한 부분에서 오래된 뿌리를 고집하지 않았다는 사실 덕분입니다. 마블러스 팀은 하드웨어의 한계로 인해 원작에 제동이 걸렸던 만큼, 신규 및 복귀 플레이어가 즐길 수 있는 새로운 버전에 생명을 불어넣을 수 있는 기회를 포착했습니다.
호시나는 “원더풀 라이프는 많은 팬들이 리메이크를 요청해 온 타이틀이었습니다.”라고 말합니다. “원작 출시 당시에는 하드웨어적인 제약과 기술적인 문제가 많았는데, 개발자들은 이를 제약 없는 새로운 버전의 게임을 만들 기회로 생각했습니다. 결국 북미와 유럽 그룹사 팀원들의 열정적인 협력으로 이번 리메이크가 가능해졌습니다. 원작을 플레이했던 분들은 물론 스토리 오브 시즌스를 처음 플레이하는 분들도 이 타이틀을 통해 진정한 멋진 인생을 경험하셨으면 좋겠습니다!”라고 호시나는 말합니다.
스토리 오브 시즌스 어 원더풀은 2023년 6월 27일에 PC, Xbox Series X, PS5, 닌텐도 스위치로 출시될 예정입니다. 2023년에 출시될 새로운 게임 모음에서 더 많은 기대작을 확인해 보세요.