발더스 게이트 3는 하나의 현상입니다. 거의 3년 동안 커뮤니티가 중심이 되어 개발을 진행해온 이 RPG는 올해 8월 얼리 액세스의 한계를 뛰어넘어 출시되었고, 그 이후로 계속해서 화제를 불러일으키고 있습니다. 다양한 분기 내러티브, 기발한 캐릭터, D&D에서 영감을 받은 메커니즘 등 많은 것을 제공하는 이 게임에서 플레이어들은 개발사 Larian이 소드 코스트를 배경으로 한 이야기를 풀어내는 방식에 대해 찬사를 보냈습니다.
새로운 게임 플러스를 통해 게임을 플레이하고 다시 플레이하거나 단순히 처음부터 다시 시작한다는 개념은 2023년에도 새로운 것이 아닙니다. 하지만 여러 번 플레이하는 것이 커뮤니티 담론의 큰 부분을 차지하는 게임에서도 첫 번째 플레이를 넘어 특정 비디오 게임을 탐험하는 것은 항상 선택 사항으로 느껴졌습니다. 예를 들어 저는 소울즈본과 엘든링의 열렬한 팬이지만, 결국에는 항상 NG+에서 캐릭터를 재설정하긴 했지만, 개인적으로는 항상 잠시 휴식을 취하고 다른 게임을 한 다음 완전히 새로운 게임에 접근하는 것처럼 활기차게 돌아와서 재설정을 해왔습니다.
물론 발더스 게이트 3에서도 여러 번 플레이하는 것은 선택 사항이지만, 스카이림, 드래곤 에이지, 프롬소프트웨어의 다른 게임들에는 항상 NG+를 즐기는 플레이어가 많았지만, 이런 플레이어가 게임 플레이어의 대다수를 반영한 적은 없었던 것 같아요. 하지만 발더스 게이트 3에서는 모든 플레이어가 크레딧이 올라간 후 바로 다시 게임에 참여하는 느낌이 들었습니다. 더 흥미로운 점은 이 대다수의 플레이어가 기꺼이 그렇게 하려고 한다는 것입니다. 그렇다면 제가 궁금한 것은 왜 그럴까요?
선택이 전부일까요?
(이미지 출처: Larian Studios)Joe Donnelly피처 에디터
“라리안은 선택의 환상을 투영하는 데 탁월한 능력을 발휘했습니다.”
시작하기 전에 미리 말씀드리자면, 지금까지 발더스 게이트 3와 함께한 시간은 정말 즐거웠지만 아직 첫 플레이를 다 끝내지 못했고, 그 방대한 스케일에 여전히 겁이 납니다. 저는 어린 자녀가 둘이나 있어서 비디오 게임을 할 때 더욱 신중해야 할 때가 많습니다. 하지만 발더스 게이트 3는 한입에 쏙쏙 들어가는 구조로 되어 있어 한 번에 몇 시간을 삼킬 수 있는 게임이기도 합니다. (불평이 아니라 제 상황을 설명하는 것일 뿐입니다.) 이 말은 개인적으로 후속 플레이에 대해 전혀 생각해보지 않았다는 뜻입니다.
BG3가 가격 대비 많은 가치를 제공한다는 점이 마음에 들지만, 마찬가지로 저는 한 번에 전체 스토리를 전달할 수 있는 게임에 더 익숙합니다. 선택은 발더스 게이트 3에 대한 모든 논의에서 매우 밀접하게 연관되어 있으며, 라리안은 그 환상을 투영하는 데 탁월한 능력을 발휘했다고 생각합니다.
“하지만 이 모든 것을 고려하더라도 플레이어들이 최근 기억에 남는 그 어떤 게임과도 달리 한꺼번에 다시 돌아오는 이유를 완전히 이해하지는 못했습니다.”
예를 들어, 동물과 대화할 수 있는 능력을 얻었을 때 게임에서 흥미로운 대화 옵션이 미리 로드된 멋진 동물들이 플레이어의 경로에 많이 등장하는 것은 우연이 아닙니다. 반면에 하수구 쥐들 사이에서 ‘동물과 대화하기’를 선택하면 대화가 훨씬 덜 흥미로워집니다. 지금까지 플레이한 게임에서도 이 게임은 끊임없이 세심한 손재주를 발휘하고 있으며, 지평선 너머에 무엇이 있을지, 그리고 그것을 최대한 활용하기 위해 어떤 도구가 필요한지 항상 인식하고 있습니다.
새로운 경험, 새로운 관점, 새로운 스토리 스레드를 발견하기 위해 즉시 여러 번 플레이하는 것에 대한 플레이어의 기대치가 눈에 띄게 변화한 것을 정당화하기에 충분할까요? 물론 그렇지 않았다면 이런 논의를 하지 않았을 것이기 때문입니다. 하지만 위의 모든 사항을 고려하더라도 플레이어들이 최근 기억에 남는 그 어떤 게임과도 달리 한꺼번에 다시 돌아오는 이유를 완전히 이해하지는 못했습니다. 그래서 저는 이제 발더스 게이트 3를 플레이하는 동료들에게 각각 소드 코스트에서 몇 번씩 플레이하는 것을 미루고 있습니다.
네, 선택이 전부입니다
(이미지 크레딧: Larian)헤더 월드시니어 스태프 작가
“발더스 게이트 3는 얼마나 많은 선택지를 제공하는지 때문에 다시 플레이해야 하는 게임입니다.”
발더스 게이트 3는 선택의 폭이 너무 넓어서 다시 플레이하고 싶은 경험을 선사합니다. 캐릭터 생성 기능만 해도 세계가 플레이어에게 반응하고 플레이어가 세계와 상호작용하는 방식에 영향을 주는 수많은 옵션이 있습니다. 예를 들어, 클래스는 전투 스킬에 영향을 줄 뿐만 아니라 고유한 대화 옵션과 행동을 도입합니다. 따라서 직업 선택에 따라 플레이어의 능력에 맞는 대화나 인스턴스를 만나게 됩니다.
음유시인으로 처음 플레이했을 때 처음부터 독특한 옵션이 제공되는 것을 보고 다음번에는 다른 직업을 선택하면 어떤 일이 벌어질지 벌써부터 궁금해졌습니다. 중요한 점은 어떤 캐릭터를 플레이할지에 대한 가능성이 너무 많아서 한 번의 플레이로 소드 코스트의 모든 것을 경험하고 할 수 있는 방법은 없다는 점입니다.
다양한 종족과 배경을 선택할 수 있는 커스터마이징 캐릭터와 함께, 미리 만들어진 오리진 파티원 중 한 명으로 플레이할 수 있는 옵션, 즉 어둠의 충동은 더 많은 가능성을 열어줍니다. 기본적으로 같은 스토리를 여러 번 플레이할 수 있지만, 플레이어의 다양한 선택에 따라 스토리가 달라지기 때문에 똑같은 스토리는 절대 나오지 않습니다. 새로운 것을 발견할 수 있는 여지가 너무 많기 때문에 계속해서 플레이하고 싶을 수밖에 없습니다.
“다른 RPG에도 분명 리플레이 요소가 있지만, 발더스 게이트 3에서처럼 일찍부터 후속작을 계획한 적은 없었습니다.”
다른 RPG에도 물론 재플레이 요소가 있지만, 발더스 게이트 3처럼 일찍부터 후속작을 계획한 적은 없었습니다. 다양한 요소와 선택에 따라 약간의 차이만 보일 정도로 촘촘한 요소로 가득 차 있어서 몇 번이고 다시 플레이할 수 있도록 설계된 것 같은 느낌이 들었습니다. 그리고 플레이어들이 젤다의 전설 브레스 오브 더 와일드에서 몇 년이 지난 지금도 여전히 멋진 트릭을 발견하는 것과는 달리, 커뮤니티는 끊임없이 새로운 상호작용이나 사례를 찾아내어 놓쳤을지도 모를 것을 다시 플레이하고 싶게 만듭니다. 아마도 이것이 많은 사람들이 계속해서 돌아오고 싶어하는 이유일 것입니다.
물론 맞춤 설정이 너무 많고 콘텐츠의 양이 방대하다는 단점도 있지만, 가능한 모든 방법을 시도해보고 싶다면 상당한 시간이 소요될 수 있습니다. 개인적으로 저는 더 소드 코스트에서 해보고 싶은 것이 너무 많아서 눈을 떼기가 힘들었습니다. 탐험할 것이 너무 많아요. 그리고 이 게임 이후 RPG의 미래가 어떻게 될지 궁금하지 않을 수 없습니다. 모든 게임이 발더스 게이트 3의 전철을 밟거나 지금 플레이어를 사로잡고 있는 것과 같은 종류의 게임을 모방할 수 있으리라고는 생각하지 않지만, 라리안은 앞으로 오랫동안 회자될 RPG가 될 것이 분명합니다.
다방면에 걸친 리플레이 가능성
(이미지 크레딧: Larian)Jasmine Gould-Wilson스태프 작가
“재플레이 가능성은 커뮤니티, 도달 범위, 경제성 등 세 가지로 요약됩니다.”
제 생각에 발더스 게이트 3의 재플레이 가능성은 커뮤니티, 도달 범위, 경제성, 이 세 가지로 요약됩니다. BG3는 역대 가장 심도 있는 RPG 중 하나이자 던전 앤 드래곤 비디오 게임의 결정판이자 고난도 판타지 어드벤처이며, 많은 사람들이 이 게임을 데이트 시뮬레이션으로 간주할 수 있다고 농담을 하기도 합니다. 그 매력의 폭이 너무 넓어서 게임을 플레이하는 방법과 이유, 그리고 플레이 횟수까지 변화시켰습니다.
Reddit과 Twitter에서 사람들이 가장 먼저 묻는 질문 중 하나는 발더스 게이트 3가 60달러라는 비싼 가격표의 가치가 있는지에 대한 것입니다. 대답은 거의 대부분 “그렇다”입니다. 몇 푼 안 되는 가격에 수백 시간의 콘텐츠를 즐길 수 있다는 원칙에 따라 그렇습니다. 메인 캠페인만 해도 약 75시간이 소요되며, 이는 불필요한 부분을 다듬는 경우입니다. 어떤 플레이어는 500시간 동안 한 번의 플레이로 모든 구석구석과 사이드 퀘스트를 보려고 할 수도 있고, 어떤 플레이어는 롤플레잉 측면에 집중하여 캐릭터가 어디로 이끄는지 보려고 할 수도 있습니다. 게임을 ‘완료’하지 못했다는 느낌은 많은 사람들이 게임을 다시 플레이하게 만드는 원동력이며, 요즘 비디오 게임 가격이 비싼 편이기 때문에 BG3는 가격 대비 놀라운 가치를 증명합니다.
“번성하는 온라인 커뮤니티는 회원들이 자신의 경험을 공유함으로써 서로의 향후 플레이에 영감을 주는 등 재플레이를 촉진하는 또 다른 촉매제 역할을 합니다.”
번성하는 온라인 커뮤니티는 회원들이 자신의 경험을 공유함으로써 서로의 향후 플레이에 영감을 주는 등 재플레이 가능성의 또 다른 촉매제 역할을 합니다. Reddit에는 직업 빌드 제안은 물론 상황에 따라 보스 전투를 치밀하게 공략할 수 있는 재미있는 방법이 가득합니다. BG3는 주사위를 굴리면 거의 모든 것을 할 수 있어 창의력을 발휘할 수 있으며, 이러한 무한한 잠재력이 D&D를 반복해서 플레이할 수 있는 게임으로 만들어 줍니다.
출연진 자체도 이러한 커뮤니티를 유지하는 데 특별한 역할을 합니다. 배우 닐 뉴본, 데보라 와일드, 제니퍼 잉글리쉬는 Twitch에서 발더스 게이트 세션을 실시간으로 스트리밍하여 팬들이 게임을 플레이하지 않고도 게임 및 세계관과 소통할 수 있도록 합니다. BG3 출연진이 함께 D&D를 플레이하는 장면이 인기를 끌면서 커뮤니티뿐만 아니라 충성도 높은 팬층을 형성하는 등 대인관계가 얼마나 중요한지 알 수 있습니다.
발더스 게이트 3는 플레이어의 흥미를 유지하기 위해 NG+가 필요하지 않습니다. 이 게임의 형식과 커뮤니티가 그 자체로 흥미를 유발합니다. 하지만 이것이 이 장르의 미래에 어떤 의미가 있을까요? 개인적으로 저는 발더스 게이트 3와 같은 RPG가 더 이상 나오기를 원하지도, 그럴 필요도 없습니다. 대부분의 스튜디오가 라리안처럼 시간과 노력, 개인 자금을 쏟아부어 단 한 번만 성공할 수 있을 거라고 기대하는 것은 불공평합니다. 설령 가능하다고 해도 이제 그 기준은 엄청나게 높아졌습니다. 300시간이 지난 지금도 BG3에서 탐험할 것이 더 많다는 것을 알고 있으며, 솔직히 다른 게임에서 이 정도 대역폭을 확보할 수 있을지 모르겠습니다.
여러분의 여가 시간을 삼켜버릴 최고의 RPG는 다음과 같습니다.