80년대 컬트 애니메이션 로보테크가 타이탄의 야심찬 신작 만화로 돌아옵니다. 브랜든 이스턴이 글을 쓰고 시몬 라가조니가 그림을 그린 로보테크: 릭 헌터는 오리지널 마크로스 사가의 사건 이후를 배경으로 한 새로운 모험에서 에이스 베리테크 파일럿 헌터를 따라갑니다.
로보테크 애니메이션 시리즈에서 지구는 외계인 젠트래디의 공격을 받았습니다. 잔인한 전쟁 끝에 인류는 마침내 승리했지만 이야기는 아직 끝나지 않았습니다. 새로운 만화는 오리지널 스토리와 속편인 서던 크로스 사이의 긴 공백을 메워줍니다.
물론 타이탄의 첫 로보테크 만화는 이번이 처음은 아닙니다. 이전에도 두 차례에 걸쳐 시리즈를 연재한 바 있으며, 가장 최근에는 2019년의 대체 우주를 배경으로 한 로보테크 리믹스가 단 4회에 걸쳐 연재된 바 있습니다.
브랜든 이스턴은 어렸을 때 이 시리즈를 처음 봤을 때부터 이 시리즈의 팬이었습니다. 그는 뉴스아라마와의 독점 인터뷰에서 릭 헌터 시리즈를 기본으로 돌아간 새로운 시작이라고 설명합니다. “로보테크의 핵심적인 감정적 이야기로 돌아가는 것이죠.”라고 그는 설명합니다.
(이미지 출처: Titan Comics)
뉴사라마: 브랜든, 로보테크는 충성도가 높은 팬층이 많은데, 스토리를 모르는 사람들을 위해 어떻게 요약할 수 있을까요?
브랜든 이스턴: 외계인의 지구 침공과 인류가 자신뿐만 아니라 지구를 보존하기 위해 무엇을 해야 하는지에 대한 여러 세대에 걸친 이야기입니다.
이 작품이 흥미로웠던 이유는 적어도 미국에서는 대부분의 애니메이션이 연재되지 않던 시절에 나왔다는 점입니다. 1월에 한 에피소드를 시청하고 12월에 다른 에피소드를 시청해도 놓치는 부분이 없었을 것입니다. 하지만 로보테크는 다릅니다. 한 에피소드를 놓치면 수많은 액션, 캐릭터 개발, 앞으로의 모멘텀을 놓치게 됩니다. 약속 텔레비전이었습니다.
새로운 만화는 오리지널 마크로스 사가 이후와 서던 크로스 이전을 배경으로 합니다. 그 시기를 선택한 이유는 무엇인가요?
사실 스토리가 전개되는 방식은 제가 원래 구상했던 것이 아닙니다. 여러 가지 스토리를 제안했는데 하모니 골드[로보텍을 소유한 제작사]의 타이탄과 토미 유네가 “마크로스 사가를 뛰어넘는 이야기를 하고 싶다”고 연락을 해왔어요.
팬으로서 모두가 궁금해하는 시기가 하나 있는데, 바로 마크로스가 끝날 때부터 서던 크로스가 시작될 때까지입니다. 우리가 한 번도 본 적 없는 10~15년이라는 엄청난 기간이 있거든요. 로보테크 II: 더 센티널스’가 나왔지만 마크로스 직후를 배경으로 한 애니메이션이나 만화책은 존재하지 않죠. 그래서 이 시리즈를 기획하게 되었습니다.
(이미지 출처: 타이탄 코믹스)
이 책의 제목은 주인공의 이름을 따서 지었습니다. 작가님에게 릭 헌터는 어떤 인물인가요? 이 캐릭터를 쓰게 된 계기는 무엇인가요?
릭 헌터의 흥미로운 점은 파일럿이 아닌 다른 삶을 살아본 적이 없다는 점입니다. 아버지가 비행 서커스를 운영하다가 마크로스 섬에 갔다가 공격을 받고 갑자기 군인이 되었죠. 릭 헌터라는 페르소나 밑에 한 번도 개발되지 않은 인간적인 면모가 있는 것 같아요.
로보테크 II 소설에서 그는 자신이 진정으로 하고 싶었던 것은 비행뿐이었다는 사실을 깨닫습니다. 물론 그는 훌륭한 군인이자 훌륭한 전투 조종사, 훌륭한 리더이지만 궁극적으로는 하늘을 날고 싶을 뿐입니다. 그는 정말 낭만적인 파일럿이라고 생각해요. 그가 정말 되고 싶은 건 조종사뿐인데 그럴 수 없으니까요.
그는 매우 흥미로운 캐릭터입니다. 저는 그가 어떤 사람인지 파헤치려고 노력하고 있지만 제가 말하는 이야기는 빠르게 진행됩니다. 프랑스 뉴웨이브 영화처럼 가만히 앉아서 벽만 바라보는 영화가 아니거든요!
새 시리즈에서는 어떤 위협에 직면하게 되나요?
젠트레이디 무장 세력이 인간을 도우려던 젠트레이디 군벌 브레타이 사령관을 체포했습니다. SDF-3는 궤도에서 건설 중이며, 결국 센티널 캠페인에서 릭과 모두를 로보테크 마스터의 고향으로 데려다 줄 것입니다. 하지만 SDF-3에는 초우주 추진 엔진이 없고, 지구에서 유일하게 살아남은 초우주 추진 엔진은 브리타이 사령관의 기함인데, 이 기함은 도난당해 현재 무장세력의 손에 들어갔어요. 따라서 그들은 그 우주선을 찾아서 위협을 무력화시키고 그 엔진을 SDF-3로 가져와야 합니다.
이 와중에 젠트래디 무장 세력도 무기를 발견하지만, 이는 시리즈 후반부에서 조금 더 자세히 설명합니다.
(이미지 출처: 타이탄 코믹스)
마지막 로보테크 코믹스가 나온 지 몇 년이 지났네요. 그 책들과 다시 연결할 계획인가요, 아니면 기본적으로 다시 시작할 계획인가요?
아까 아이디어를 제안할 때 했던 얘기로 돌아갑니다. 그때 그들이 저에게 그들의 의제가 무엇인지 말했는데, 그것은 일을 간소화하고 모든 것을 기본으로 되돌리자는 것이었습니다. 타임라인을 바꾸거나 다른 우주를 만들지 않고 바로 로봇테크가 될 것이라고요.
한 가지 분명하게 말씀드릴 수 있는 것은 마크로스와 서던 크로스의 연결고리를 더 튼튼하게 만들고 싶다는 것입니다. 대부분의 팬들은 마크로스와 서던 크로스의 연결이 충분히 이루어지지 않았다고 생각하며, 저도 더 많은 연결 조직이 필요하다는 데 동의합니다.
사용하지 않은 피치를 회수하여 책에 포함시킬 수 있었나요?
제가 하고 싶었던 것은 마크로스에서 볼 수 없었던 릭이 어떤 사람인지 설명하는 순간들을 담고 싶었습니다. 빈스 그랜트 같은 SDF-1의 다른 승무원들과의 관계에 대해서는 볼 수 없는 부분이 많아요. 그들은 친한 사이지만 어떻게 서로를 알게 되었는지 알 수 없죠.
저는 그런 아이디어 중 일부를 플래시백에 넣었습니다. 로이의 죽음은 큰 사건이고, 2편에서 릭은 글로발 대위와 마주 앉아 이야기를 나눌 예정이에요. 이런 일들이 일어났지만 우리가 보지 못했기 때문에 그 순간을 시리즈에 넣고 싶었습니다.
(이미지 출처: 타이탄 코믹스)
시몬 라가조니와의 작업은 어땠나요?
아름다운 부분은 많은 소통이 있었다는 점입니다. 팬들이 얼마나 열성적인지 잘 알고 있기 때문에 우리가 하는 모든 일이 우리의 기대뿐만 아니라 팬들의 기대에도 부응할 수 있도록 노력하고 있습니다. 경이로운 일을 하고 있죠. 멋진 액션 시퀀스와 큰 격투 장면이 등장할 거예요.
저희는 하모니 골드와 매우 긴밀하게 협력하고 있습니다. 하모니 골드에는 이미지, RPG 가이드, 한 번도 본 적 없는 콘셉트 아트가 있습니다. 저희는 이 모든 것을 시몬에게 제공하여 시몬이 보고 이해하고 세계가 어떤 모습이어야 하는지 더 잘 이해할 수 있도록 하고 있습니다. 그리고 그는 확실히 모든 목표를 달성하고 있습니다. 정말 환상적이었어요.
(이미지 출처: 타이탄 코믹스)
로보테크가 이렇게 오래 지속될 수 있었던 이유는 무엇이라고 생각하시나요?
우선 가와모리 쇼지의 메카 디자인을 보면 알 수 있죠. 거기서부터 시작해야 합니다. 로보텍의 비행기는 실제 비행기가 기계로 변신한 것처럼 보였어요. 미래적인 모습이 아니었죠. 세상에 실제로 존재했던 전투기에 로보텍 마스터스의 기술을 접목해 베리텍 전투기를 만든 것이죠. 당시 팬이었던 저는 그런 모습의 전투기를 본 적이 없었습니다.
게다가 내용적인 측면뿐만 아니라 감정적인 표현에서도 매우 어른스러운 스토리라인을 가지고 있다는 사실까지 더해졌죠. 릭, 리사, 민메이의 러브 스토리는 매우 흥미로운 삼각관계였어요. 그 모든 드라마에 빠져들었죠.
또한 미국에서는 볼 수 없었던 죽고 죽은 채로 남아있는 캐릭터도 있었죠. 릭 헌터의 입양된 형인 로이 포커가 죽습니다. 그는 떠났어요. 마크로스 사가가 끝났을 때 출연진의 60%가 사망한 셈이죠. 그래서 고통이 있었죠. 사랑도 있었고 사람들이 항상 키스하고 서로 만지기 때문에 섹스가 추정되었습니다. 젊은 관객을 바보 취급하지 않았기 때문에 임팩트가 있었다고 생각합니다. 80년대 애니메이션에서 로보테크의 가장 큰 업적은 그 결과물 수준이었다고 생각합니다.
로보테크: 릭 헌터 #1은 8월 2일 타이탄 코믹스에서 출간됩니다. 애니메이션을 좋아하신다면 2023년에 시청해야 할 최고의 애니메이션 시리즈 15선 목록을 확인해보세요.