논픽션 장편 영화 데뷔작이자 전 세계적인 찬사를 받은 인디 미투 드라마 ‘어시스턴트’의 성공 직후, 키티 그린 감독은 집으로 돌아가고 싶다는 부름을 느꼈습니다. 호주 출신인 이 영화 감독은 영화 학교를 졸업한 후 항상 고국에서 영화를 만들고 싶었지만, 지금까지 호주로 돌아갈 기회는 오지 않았습니다. 하지만 그린은 혼자 호주로 향하는 것이 아니라 배우 줄리아 가너와 함께 떠났습니다.
줄리아도 함께할 수 있을 것 같아서 이 주제에 끌렸던 것 같아요.
수상 경력에 빛나는 이 오자크 스타는 영화 제작사에서 일하는 젊은 여성이 자신을 둘러싼 교묘한 학대를 점점 더 인식하게 되는 이야기를 그린 영화 ‘어시스턴트’를 작업하면서 그린과 깊은 유대감을 형성했습니다. 그린은 다음 작품이 무엇이든 가너와 함께 작업해야 한다는 것을 알고 있었습니다.”우리는 아주 잘 어울립니다. 저는 가너에게 무언가를 제시하고 함께 해보고 싶냐고 물으면 가너는 언제나 흔쾌히 응합니다. 가너는 능력이 뛰어나서 무엇이든 할 수 있고, 항상 해내기 때문에 걱정할 필요가 없습니다. 줄리아가 이 작품에 참여할 수 있다고 생각했기 때문에 이 주제에 끌렸던 것 같습니다.”라고 GamesRadar+에 설명합니다.
그린이 언급한 주제는 그녀의 최신 장편인 ‘로열 호텔’의 이야기로, 미국의 젊은 배낭여행객 두 명이 호주 외딴 펍에서 돈을 벌기 위해 일자리를 구하면서 벌어지는 이야기를 담고 있습니다. 하지만 그곳에 도착한 한나(가너)와 리브(제시카 헨윅)는 현지의 난폭한 남성들 덕분에 걷잡을 수 없이 커지는 상황에 직면하게 됩니다.
맞서 싸우다
(이미지 크레딧: 유니버설 픽처스)
피트 글리슨 감독의 다큐멘터리 를 원작으로 한 이 프로젝트는 2017년 호주 영화제에서 심사위원으로 활동하던 중 이 영화를 처음 본 이후로 계속 구상해 왔습니다. 그녀는 이 다큐멘터리에 주목하게 된 두 가지 이유로 “아웃백을 여성의 시선으로, 그리고 그 문화를 이해하려는 외국인의 시선으로 표현한 것을 본 적이 없었습니다. 또한 영화에서 여성 배낭여행객이 죽는다는 것은 공포 영화의 흔한 소재입니다. 저는 그런 시선 대신 우정, 힘, 정체성에 대해 도전하는 작품을 만들고 싶었습니다.”라고 말했습니다.
규칙을 깨고 고정관념을 전복하려는 그린의 의도에 따라 영화의 결말은 다큐멘터리와는 다소 다르며 관객이 기대하는 것과는 다릅니다. 그린은 이러한 결말이 특히 남성 시청자들의 반발을 불러일으켰다고 말하지만, “다큐멘터리의 결말이 너무 암울해서 우리만의 버전을 만들고 싶었다”며 여전히 자신의 결정을 고수하고 있습니다. 저는 소녀들이 승리하거나 최소한 입장을 표명하는 것이 중요하다고 생각했습니다. 레터박스드에서 일부 남성 리뷰어들이 소녀들이 너무 지나치다고 말하는 것처럼 약간 건방진 행동이고 사람들을 화나게 한다는 것을 알고 있습니다. 하지만 영화 전체가 선을 넘지 않는 행동에 대한 이야기이고, 선을 넘지 않았기 때문에 사람들은 소녀들이 마지막에 그런 입장을 취해서는 안 된다고 생각하죠. 하지만 우리는 그 어떤 것도 용납해서는 안 된다고 말하는 이 영화가 자랑스럽습니다.”
우리는 그 어떤 것도 용납해서는 안 된다고 말하는 것이 자랑스럽습니다.
‘더 로얄 호텔’은 공포 영화에서 흔히 볼 수 있는 소녀들의 생존 여부에 초점을 맞추는 대신, 이런 일을 겪어야 하는지에 대한 질문을 던집니다. 탈출할 수 있을지 여부가 아니라 탈출해야 하는지에 대한 질문입니다. 칼날 같은 긴장감 속에서 현지 남성들의 발언이 농담인지 위협인지, 남성의 공격성을 드러내는 말인지 알 수 없는 경우가 많습니다. 그린은 두 주인공의 반응이 매우 다른데, 이는 여성들이 처한 이러한 상황의 현실을 대변한다고 말합니다. “두 사람은 자신이 안전한지 아닌지 알아내려고 노력합니다. 리브는 이 사람들의 상처받은 상태를 더 편안하고 받아들이는 반면, 한나는 더 조심스럽습니다. 이 모든 것을 알아내려고 노력하는 것은 이 공간에서 여성으로서 우리가 겪는 싸움입니다. 또한 이 남성들이 2차원적인 악당이 아니라 현실적이고 진정성 있어야 했습니다. 그들은 모두 약점이 있기 때문에 이 소녀들과 연결하려고 할 때 비참하게 실패하며, 모두 연결을 찾고 있습니다.”라고 말합니다.
번역에서 길을 잃다
(이미지 출처: 유니버설 픽처스)
남성 캐릭터에 생동감을 불어넣기 위해 그린은 남성 공동 작가인 오스카 레딩과 함께 대본을 작업했습니다. 그녀는 그의 의견이 매우 중요했다고 설명합니다. “언어가 정말 중요했기 때문에 호주 지역 출신으로 여전히 그곳에 살고 있는 오스카와 함께 작업했습니다. 우리는 함께 우리 삶에서 들었던 것들을 가져와서 현실감이 있으면서도 지나치게 쓰여지지 않은 좋은 균형을 찾았습니다. 저는 한동안 그런 술집에서 많은 시간을 보낸 적이 없었기 때문에 그 목소리를 빌려줄 사람이 필요했습니다. 우리는 시나리오를 놓고 싸우기도 했는데 그 싸움은 소녀와 마을 사이의 싸움 자체에 도움이 됩니다.”
‘어시스턴트’가 그랬던 것처럼 관객에게 많은 생각할 거리를 제공하고 도전을 주는 싸움이었습니다. 그린은 몇 가지 아이디어가 떠오르고 있지만 다음에 무엇을 할지는 확신할 수 없지만, 두 가지 확실한 것은 가너와 다시 작업하고 싶다는 것과 언제나처럼 시청자를 자극할 것이라는 점입니다. 벌써부터 기대가 됩니다.
더 로얄 호텔은 11월 3일 영국 영화관에서 개봉합니다.
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