P.T., 레지던트 이블, 사일런트 힐의 계보를 잇는 소름 끼치는 저예산 공포 게임인 나이트게스트(Nightghast)를 예로 들어보세요.

나이트가스트에 대해 공정하게 말하자면, 저는 버려진 시골집 배경의 가장 어두운 곳을 20분 동안 탐험하다가 첫 번째 뻔뻔한 점프 공포를 마주했습니다. 지난 주 PS5, PS4, Nintendo Switch로 출시된 Playstige Interactive의 1인칭 탐험 호러 게임을 천천히 플레이했음에도 불구하고 한 시간도 채 되지 않아 엔딩 크레딧에 도달했다는 점도 미리 말씀드리고 싶네요. 게임의 적당한 길이와 2.49파운드/2.99파운드의 가격표는 제 구매욕을 자극하기에 충분했습니다.

그리고 구매하길 잘한 것 같습니다. 나이트가스트는 거미줄로 덮인 소매에 그 영감을 단단히 새겨 넣으면서도 장르적 성공의 교훈처럼 느껴집니다. 나이트가스트는 호러 장르의 거장들로부터 많은 것을 빌려왔지만, 영향과 모방 사이의 경계를 정확하게 지키는 절제된 방식으로 제작되었습니다.

거장의 어깨 위에 올라서기 #

(이미지 출처: Playstige Interactive)

“시골에 사는 밀드레드 바트기스라는 미망인으로부터 초대장을 받았습니다.”라고 나이트가스트 플레이스테이션 스토어 페이지에 적힌 문구가 시작됩니다. “그녀는 이혼 후 집에 유령이 들린다고 주장합니다. 그녀는 ‘슈나벨퍼흐텐’이라는 이름의 존재가 자신의 집이 항상 깨끗하지 않아서 화가 났다고 주장합니다. 아마도 이혼 후 우울증으로 인해 강박증이 생긴 것 같습니다.”

“하지만 저는 심리학자가 아니기 때문에 그녀의 정신 상태에 대해 걱정하지 않습니다. 이 사건은 초자연적인 단서가 많기 때문에 저에게 딱 맞는 사건입니다. 그녀의 집을 조사해서 진짜 유령이 있는지 아닌지 확인해야 해요.”

유령이 나오는 장소로의 이상한 초대? 바로 사일런트 힐 2가 그 목록에 해당합니다. 폐허가 된 시골집을 1인칭 시점으로 조사하는 게임? P.T.와 레지던트 이블 7이 있습니다. 무수한 장신구, 폭행당한 사진, 배회하는 유령, 점프 공포, 피 묻은 복도, 무작위로 열리는 문, 설명할 수 없는 정전 등 부조리한 퍼즐과 장르적 비유가 떠오르시나요? 이 모든 것이 공포 게임일 수 있지만, 나이트가스트에서 도대체 무슨 일이 벌어지고 있는지 알아내기 위해 레이어 오브 피어 분위기가 곳곳에 깔려 있습니다.

나이트가스트에 대해 공정하게 말하자면, 저는 버려진 시골집 배경의 가장 어두운 곳을 20분 동안 탐험하다가 첫 번째 뻔뻔한 점프 공포를 마주했습니다. 지난 주 PS5, PS4, Nintendo Switch로 출시된 Playstige Interactive의 1인칭 탐험 호러 게임을 천천히 플레이했음에도 불구하고 한 시간도 채 되지 않아 엔딩 크레딧에 도달했다는 점도 미리 말씀드리고 싶네요. 게임의 적당한 길이와 2.49파운드/2.99파운드의 가격표는 제 구매욕을 자극하기에 충분했습니다.

그리고 구매하길 잘한 것 같습니다. 나이트가스트는 거미줄로 덮인 소매에 그 영감을 단단히 새겨 넣으면서도 장르적 성공의 교훈처럼 느껴집니다. 나이트가스트는 호러 장르의 거장들로부터 많은 것을 빌려왔지만, 영향과 모방 사이의 경계를 정확하게 지키는 절제된 방식으로 제작되었습니다.

거장의 어깨 위에 올라서기

(이미지 출처: Playstige Interactive)

“시골에 사는 밀드레드 바트기스라는 미망인으로부터 초대장을 받았습니다.”라고 나이트가스트 플레이스테이션 스토어 페이지에 적힌 문구가 시작됩니다. “그녀는 이혼 후 집에 유령이 들린다고 주장합니다. 그녀는 ‘슈나벨퍼흐텐’이라는 이름의 존재가 자신의 집이 항상 깨끗하지 않아서 화가 났다고 주장합니다. 아마도 이혼 후 우울증으로 인해 강박증이 생긴 것 같습니다.”

“하지만 저는 심리학자가 아니기 때문에 그녀의 정신 상태에 대해 걱정하지 않습니다. 이 사건은 초자연적인 단서가 많기 때문에 저에게 딱 맞는 사건입니다. 그녀의 집을 조사해서 진짜 유령이 있는지 아닌지 확인해야 해요.” #

유령이 나오는 장소로의 이상한 초대? 바로 사일런트 힐 2가 그 목록에 해당합니다. 폐허가 된 시골집을 1인칭 시점으로 조사하는 게임? P.T.와 레지던트 이블 7이 있습니다. 무수한 장신구, 폭행당한 사진, 배회하는 유령, 점프 공포, 피 묻은 복도, 무작위로 열리는 문, 설명할 수 없는 정전 등 부조리한 퍼즐과 장르적 비유가 떠오르시나요? 이 모든 것이 공포 게임일 수 있지만, 나이트가스트에서 도대체 무슨 일이 벌어지고 있는지 알아내기 위해 레이어 오브 피어 분위기가 곳곳에 깔려 있습니다.

나이트가스트의 움직임은 시골집의 희미한 복도와 어두운 구석진 곳을 돌아다니면서 약간 비틀거리며, 호기심을 충족시키는 것 외에는 아무 이유 없이 조사할 수 있는 아이템이 많이 있습니다. 하지만 이 게임이 가장 빛나는 부분은 밀드레드 바트기스의 이야기가 어떻게, 왜 시작되었는지, 그리고 그녀의 불안한 이야기에 왜 그렇게 몰입하게 되는지에 대한 공백을 채워주는 OG 얼론 인 더 다크스 스타일의 메모, 신문 스크랩, 경찰 보고서입니다.

인디 스포트라이트

(이미지 크레딧: Future Friends Games)