어디를 보느냐에 따라 GTA 6에 대한 언급만으로도 중요한 데이트에 늦은 흰 토끼보다 더 빨리 온라인 구멍으로 떨어질 수 있습니다. 사실과 허구를 구분하고 상상과 현실을 분리하는 것이 지난 몇 년 동안 Grand Theft Auto 시리즈의 이야기를 뒷받침해 왔기 때문에 이상한 나라의 앨리스는 다음 단계에 대한 대화를 살펴볼 때 적절한 비유가 될 수 있습니다.
2022년 2월, 락스타게임즈가 GTA 6를 개발 중이라고 공식적으로 확인했을 때 참을성 없는 팬들의 추측이 최고조에 달했습니다. 같은 해 9월, 90개가 넘는 개발 중인 화면과 동영상이 대중에게 유출된 GTA 6 메가 유출 사건은 모든 이미지와 동영상이 모든 각도에서 찢어지고 해부되면서 상황을 몇 단계 끌어올렸습니다. 2023년 9월 17일에 시리즈의 가장 최신작인 GTA 5가 출시 10주년을 맞이할 예정이었기 때문에, 저희는 분명 2023년에 구체적인 무언가를 위한 무대가 마련되었다고 생각했습니다.
“12월 초”
(이미지 출처: 락스타)
락스타 게임즈만큼 과대광고를 잘하는 회사는 없다는 것을 GTA 6 트레일러 공개로 증명했습니다.
그리고… 아무것도. GTA 5의 10주년이 지나고, 게임 내 외형과 보너스가 깔끔하게 바뀌었습니다. 그리고 10월 1일, GTA 온라인의 10주년 기념일이 별다른 팡파르 없이 지나갔습니다. 그리고 11월의 무미건조한 수요일 아침, 락스타는 스튜디오의 25주년 기념일에 맞춰 “12월 초”에 첫 번째 GTA 6 트레일러가 방영될 것이라고 밝혔습니다. 그리고… 뭔가.
저명한 GTA 커뮤니티 회원인 Tez는 “확실히 6에 대한 기대의 정점입니다.”라고 말합니다. “커뮤니티는 작년에 기대했지만 이루어지지 않았고, 올해 초에도 2월에 발표되었지만 그것도 이루어지지 않았으며, 9월에는 락스타가 GTA 5의 10주년을 기념하면서 기대했지만 아무 일도 일어나지 않았습니다.”
“그러다 락스타가 보통 발표를 하는 시기인 ‘락토버’로 명명된 지난달에 무언가를 기대했지만 이번에도 아무 소식이 없었습니다. 커뮤니티는 실망할 때마다 절망에 빠졌고 10월 말에는 ‘이제 끝났다’는 단계에 이르렀습니다. 그러다 락스타가 깜짝 소식을 전했고 우리는 ‘우리가 돌아왔다’는 단계에 이르렀습니다.”라고 말합니다.
다시 돌아왔습니다
(이미지 크레딧: Rockstar)아카이브에서 제공
(이미지 크레딧: 락스타)
GTA 6 유출을 무시하고 기다릴 만한 가치가 있는 락스타의 전체 공개
GTANet 관리자이자 커뮤니티 매니저인 Spider-Vice는 GTA 6 트레일러 발표에 대해 “터널 끝의 빛처럼 느껴진다”고 말합니다. 스파이더-바이스는 커뮤니티에서 수년간 이어져 온 가짜 유출과 추측에 대해 고개를 끄덕이며, 시리즈의 다음 행보에 대해 무작위적이거나 심지어 잘 짜여진 이론에 근거한 제안을 내놓기도 합니다. 스파이더 바이스가 드디어 출시된다는 것은 락스타 커뮤니티의 한 장이 끝나는 동시에 새롭고 매우 흥미진진한 장이 시작된다는 것을 의미합니다.
GTANet의 동료이자 GTA 체인 게임의 대표인 GTA키드도 비슷한 감정을 드러내며, GTA 5와 그랜드 테프트 오토 시리즈가 자신의 삶과 커뮤니티의 삶 전반에 미친 영향을 강조했습니다. “지난 몇 년 동안 차기 그랜드 테프트 오토에 대한 정보를 간절히 기다려왔고, 곧 공개될 트레일러를 읽고 매우 기뻤습니다. 이 시리즈는 의심할 여지없이 제 인생에 큰 영향을 미쳤고 제 마음속에 특별한 자리를 차지하고 있기 때문에 록스타 게임즈가 다음 장에서 무엇을 준비했는지 빨리 보고 싶습니다.”라고 말했습니다.
“출시일을 기다리는 것은 힘들겠지만 앞으로 몇 달 동안의 논의와 추측을 기대합니다. 아무리 오래 기다려야 할지라도 록스타는 출시작의 뛰어난 품질로 유명해졌기 때문에 마침내 때가 되면 다시 한 번 우리의 기대에 부응할 것이라 믿습니다.”
저 역시 GTA 6 트레일러를 빨리 보고 싶지만, 트레일러가 공개된다고 가정하면 실제 게임을 기다리는 시간이 이전보다 더 길어질 것 같다는 점에서 GTA키드는 흥미로운 지적을 제기합니다. 이에 대해 스파이더-바이스는 “트레일러와 게임 출시 사이의 기간에 관해서는 때때로 ‘정보 가뭄’이 있더라도 재미있을 것이라고 생각합니다.”라고 덧붙입니다.
“팬들은 소셜 미디어와 포럼에서 스크린샷, 트레일러, 공지사항의 문구 등을 분석하며 즐거운 시간을 보낼 텐데, RDR 2와 GTA 5의 사전 출시 기간 모두 매우 재미있는 순간이었습니다. 저는 그런 모습을 보는 것이 좋았고 당연히 저도 참여할 것입니다!”
(이미지 크레딧: 락스타)
“이것이 바로 락스타가 가장 잘하는 일입니다. 불확실한 느낌을 주는 것이죠.”
테즈는 GTA 6 트레일러 발표가 언젠가는 있을 것이라는 것을 알고 있었지만, 지나친 기대감으로 인해 커뮤니티에서 매주 잘못된 기대가 생겨났다는 사실을 인정합니다. 테즈는 “우리는 항상 올해 발표가 이루어질 것이라고 생각했지만 발표가 점점 더 미뤄졌습니다. 이제 내년에는 정보 유출과 뉴스 사이트의 미리보기도 기대할 수 있습니다. 따라서 우리 앞에는 흥미로운 시간이 기다리고 있습니다.”라고 말합니다.
“커뮤니티가 모든 프레임을 분석하고, 조각을 연결하고, 지도를 시각화하기 시작하면서 크리스마스, 1월, 그리고 아마도 2월까지는 트레일러만으로도 만족할 수 있을 것입니다. 지금이 바로 최고의 추측의 시기입니다. 그 이후에는 한동안 대처해야 하겠지만 지난 몇 년간 겪었던 코피움을 능가하지는 못할 것이라고 낙관합니다. 과거에도 여러 번 과대광고 열차가 탈선한 적이 있지만 지난달 말처럼 크게 탈선하지는 않을 것으로 예상합니다.”
이제 그 바퀴가 단단하고 공식적으로 움직이기 시작했으니 앞으로 몇 주는 폭풍 전의 고요한 시기입니다. 샘 하우저가 예고한 “12월 초”가 불과 몇 주 앞으로 다가왔고, 커뮤니티 회원들은 지금부터 그 사이에 어떤 일이 벌어질지 추측하겠지만, 저는 다음 달 트레일러가 공개되는 순간부터 그토록 애매한 GTA 6 출시일 전까지 어떤 일이 벌어질지 해석할 것이라고 확신합니다.
GTA 스턴트 마스터 애쉬 스카이퀸은 이 모든 것이 이 게임의 매력이라고 말합니다. “정말 말문이 막힙니다.”라고 애쉬는 웃으며 말합니다. “락스타가 가장 잘하는 것이 바로 이런 불확실성을 주는 것이죠. 작년에 유출이 있었을 때도 트레일러가 나오기까지 1~2년은 더 걸릴 거라고 생각했는데, 이제는 확실히 훨씬 더 잘 대처할 수 있을 거예요. 공식 카운트다운이 시작되었으니 출시를 기다리는 것이 더 쉬워질 거예요. 그 어느 때보다 기대가 되네요.”
제가 이보다 더 잘 표현할 수는 없었을 것 같습니다. GTA 6를 기대하시는 분들도 같은 마음일 겁니다. 그 사이에는 토끼굴에서 벗어나 역대 가장 기대되는 비디오 게임 공개 예고편에서 락스타의 이야기를 들어보도록 하겠습니다. 그럼 12월 초에 여러분 모두 만나 뵙겠습니다.
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