Koira의 아이디어에 반하는 데는 그리 오랜 시간이 걸리지 않았습니다. 브뤼셀에 본사를 둔 스튜디오 톨리마와 라이프 이즈 스트레인지 개발사 돈트 놋이 최근 발표한 데뷔작인 이 게임에서 플레이어는 신비롭고 마법 같은 숲에서 깨어난 주인공 코이라가 되어 집을 떠나온 자신을 발견하게 됩니다. 짖는 소리에 잠에서 깨어나면 얼마 지나지 않아 숲 한가운데로 돌아가는 여정에 동참하는 작은 강아지를 만나게 됩니다. 아름다운 아트 스타일과 분위기 있는 배경도 매력적이지만, 어린 강아지와의 교감과 유대감을 중시하는 체험이라는 점이 더 매력적이었어요.
코이라와 강아지는 서로 다른 기술을 활용하여 장애물을 극복하고, 퍼즐을 풀고, 위험에서 탈출하기 위해 함께 노력해야 합니다. 게임스컴 2023에서 본 이 게임은 스튜디오 설립자이자 감독인 벤자민 레가(Benjamin Lega)가 말한 것처럼 심금을 울리는 “시적인 모험”이라는 느낌을 받았습니다.
레가는 “저니나 그리스 같은 게임에서 많은 영감을 받은 게임입니다.”라고 말합니다. “저희는 매우 미니멀한 접근 방식을 채택하여 텍스트가 없는 내러티브 게임으로, 애니메이션과 음악을 통해 모든 감정과 스토리를 전달합니다. 캐릭터는 서로 대화할 수 있지만 코이라는 플루트, 개는 아코디언, 멧돼지는 트럼펫 등 각각 악기로 목소리를 냅니다. 그래서 저희는 이 분위기 있는 세계를 만들었고 플레이어가 그 안에 몰입하여 즐기기를 바랐습니다.”라고 말합니다.
좋은 시간
(이미지 크레딧: 고개를 끄덕이지 마세요)
프로젝트를 위해 설립된 소규모 스튜디오인 레가는 처음에는 뮤지션과 함께 콘셉트 작업을 시작했으며, 수석 개발자 샌더 반호프는 코이라가 “음악을 염두에 두고 제작되었다”고 설명했습니다. 배경의 느낌을 강화하고 스토리 순간에 영감을 주는 것은 물론, 특정 캐릭터의 감정과 반응을 전달하기 위해 개별 악기를 사용하는 방식이 마음에 들었습니다. 이는 개발팀이 추구하는 미니멀하고 시적인 접근 방식을 대변하며, 눈길을 사로잡는 게임의 아트 스타일에도 반영되어 있습니다. 코이라와 강아지, 숲 속 주민들은 모두 검은 실루엣에 표정이 풍부한 눈빛으로 겨울 배경을 돋보이게 합니다.
스튜디오 톨리마의 모험은 강아지 친구와 친구가 되고 보호하는 우정에 대한 이야기를 담고 있습니다. 물론 실제로 강아지를 쓰다듬을 수 있지만, 스토리가 진행됨에 따라 유대감을 더 깊게 발전시킬 수 있는 기회도 많다는 점이 매우 기쁩니다.
게임스컴 2023
(이미지 출처: Gamescom)
게임레이더+는 독일 쾰른에서 2023년과 그 이후의 가장 기대되는 신작 게임을 플레이했습니다. 더 많은 체험 프리뷰, 인터뷰, 뉴스, 특집을 보시려면 Gamescom 2023 취재 허브를 방문하여 독점 액세스 및 보도를 확인하세요.
반호브는 “개를 쓰다듬는 것이 이 게임의 첫 번째 특징 중 하나라고 생각합니다.”라며 “하지만 개와 함께 다른 재미있는 일도 할 수 있습니다. 공 던지기, 눈덩이 던지기, 눈사람 만들기, 숨바꼭질도 함께 할 수 있습니다. 그래서 저희는 이 개가 여러분의 동반자이며 여러분과 함께 무언가를 할 수 있다는 점을 강조하고 싶었습니다.”라고 설명합니다.
레가와 반호브는 마법의 숲에는 수수께끼가 숨겨져 있으며, 더 깊숙이 들어가면 여정을 도와줄 ‘내면의 힘’을 발견할 수 있다고 말합니다. 또한 강아지를 납치하려는 사냥꾼을 만나게 되지만 정확한 이유는 알 수 없습니다. 환경 퍼즐을 풀면서 각 캐릭터마다 고유한 능력과 특성을 활용할 수 있습니다. 레가는 강아지가 “작고 민첩”하기 때문에 작은 통로를 통과하거나 땅을 파도록 지시할 수 있으며, 코이라는 “실제로 아이템을 조작하고 물건을 던질 수 있다”고 설명합니다. 전반적으로 개발팀은 다양한 시나리오를 제시하는 스토리 비트를 통해 “쉽게 익힐 수 있는” 경험을 제공하는 것을 목표로 하고 있습니다.
(이미지 출처: 고개를 끄덕이지 마세요)
레가는 “메커니즘을 파악하기 어려운 일련의 퍼즐이 아니라, 장면과 매우 뚜렷한 순간을 모아놓은 것 같은 느낌입니다.”라고 말합니다. “따라서 개와 함께 유대감을 형성하고, 다른 사람을 돕고, 장애물을 통과하고, 은신하고, 사냥꾼 주변의 마법을 사용하여 갈등을 겪는 순간이 있습니다. 스토리의 다양한 장면에 최대한 적합하도록 다양한 게임플레이가 항상 존재합니다.”
코이라는 선형적인 스토리가 있지만, 숲에 앉아 경치를 즐기거나 강아지와 함께 시간을 보내는 등 자신의 속도에 맞춰 플레이할 수 있도록 설계되었습니다. 저는 항상 멈춰서서 그 세계 안에 있을 수 있는 기회를 제공하는 모험을 좋아하는데, 스튜디오 톨리마가 구현하고자 하는 흥미로운 배경에서 그렇게 할 수 있을 거라고 확신합니다.
레가와 반호브와 이야기를 나눠보니, 이 게임은 돈트놋에서 퍼블리싱하고 자신이 좋아하는 것을 만들 수 있는 기회를 얻게 되어 기쁘다는 소규모 팀의 열정적인 프로젝트임이 분명했습니다. Koira의 출시일은 2025년으로 아직 멀었지만, 앞으로 계속 지켜봐야 할 게임입니다.
코이라는 현재 2025년에 PC로 출시될 예정입니다. 앞으로 출시될 더 많은 기대작을 확인하시려면 2023년 이후 출시될 새로운 게임 모음에서 확인하세요.