비디오 게임이 역사가의 길을 닦고 있다고 말할 수 있는 경우는 흔하지 않지만, Assassin’s Creed Mirage는 바그다드에서 바로 그런 역할을 하고 있습니다. 미라지는 이라크의 수도 바그다드를 9세기 시대로 안내하는데, 이 시기는 이 분야에 정통한 학자들조차 잘 알지 못하는 시대입니다.
어쌔신 크리드 미라지의 아트 디렉터인 장뤽 살라(Jean-Luc Sala)는 “이 시대는 아무도 잘 알지 못하는 미지의 시대입니다.”라고 말합니다. 유비소프트는 어쌔신 크리드 시리즈를 통해 파리나 런던과 같은 역사적인 도시를 재현한 역사가 있지만, 9세기의 바그다드에 대해서는 알려진 바가 거의 없기 때문에 개발팀은 사실상 처음부터 다시 시작해야 했습니다. 살라는 실제로 역사학자들이 유비소프트 보르도 팀이 바그다드를 잘 재현하기를 기원하면서 정보가 부족해 “문제가 될 것”이라고 경고했다고 웃으며 말했습니다.
파라다이스 로스트
(이미지 크레딧: 유비소프트)
가장 큰 문제는 9세기 바그다드가 13세기에 몽골에 의해 완전히 불타버린 잃어버린 도시라는 점입니다. 현재 바그다드에는 아무것도 남아 있지 않으며, 개발팀이 바그다드 건설을 시작하는 데 사용할 수 있는 당시 도시에 대한 문헌도 많지 않습니다. 하지만 팀원들은 바그다드여야 한다는 것을 알았기 때문에 미루지 않았습니다.
“바그다드의 놀라운 이야기와 규모, 형태를 알고 나니 바그다드에 가지 않는 것은 어리석은 일이었을 것입니다.”라고 살라는 말합니다. 이는 전통적이고 잠입에 중점을 둔 어쌔신 크리드를 만들고자 하는 팀의 의지와도 맞닿아 있기 때문입니다. 이 시리즈는 중동에서 시작되었으며, 살라는 “바그다드가 오랜 플레이어들에게 향수와 추억을 불러일으키길 바란다”고 말합니다. 하지만 이 시점에 바그다드가 전 세계에 얼마나 중요한 곳인지 알리고자 하는 열정이 있었기 때문이기도 합니다. 살라는 “바그다드를 플레이 장소로 선택하지 않은 것은 실수였습니다.”라고 덧붙입니다.
(이미지 크레딧: 유비소프트)
어쌔신 크리드 미라지의 내러티브 디렉터 사라 보리유는 “당시 바그다드에서 많은 일이 일어났지만 아무도 알지 못한다는 사실이 조금 슬펐습니다.”라고 말합니다. “이 게임은 그 이야기를 전하고 바그다드의 모습과 그곳에 살았던 사람들, 그리고 그들의 연구를 통해 오늘날 우리가 알고 있는 세계에 어떤 영향을 미쳤는지 보여줄 수 있는 좋은 기회입니다.”라고 말합니다.
“우리 게임은 엔터테인먼트에서 거의 볼 수 없었던 시대, 즉 이슬람 황금 시대를 배경으로 합니다. 황금 시대였다는 사실을 기념할 수 있는 기회입니다.”라고 살라는 덧붙입니다. “당시 이곳에는 100만 명이 살았는데, 당시 100만 명을 수용할 수 있는 도시는 단 세 곳뿐이었습니다. 당시 이곳은 생명과 다양성, 과학적 발견으로 북적이는 세계의 중심지였습니다. 같은 시기 유럽 대륙은 바이킹의 침략으로 암흑기에 빠져 있었습니다.” 많은 어쌔신 크리드 발할라 플레이어라면 이미 알고 계시겠지만, 이 시대는 암흑기였습니다.
레이더에 포착
(이미지 크레딧: 유비소프트)
이번 바그다드 탐험은 어쌔신 크리드 미라지: 온 더 레이더 취재의 일부입니다.
유비소프트 보르도는 전 세계의 역사학자 및 학자들과 협력하여 원형 도시와 확장하는 제국을 재현하기 위해 최대한 많은 지식을 수집했습니다. 살라는 “여러분이 방문하게 될 바그다드는 고고학 및 문학의 참고 자료와 당시의 묘사를 충실히 반영했습니다.”라고 말합니다. 당시 바그다드는 “실크로드의 중심지였기 때문에 중국에서 스페인에 이르는 사람들이 한곳에 모여 당시 세계에서 가장 유명한 도시 중 하나를 발견하고 그에 대한 기록을 남겼습니다. 이러한 묘사를 바탕으로 우리는 이곳의 지도를 그릴 수 있었습니다.”라고 말합니다.
바그다드 건설
(이미지 크레딧: 유비소프트)
살라는 어쌔신 크리드 미라지가 달성한 역사 기록의 큰 도약에 대해 “여전히 우리의 비전이지만, 누구도 이것이 틀렸다고 말할 수는 없습니다.”라고 웃으며 말합니다. “역사가들은 이제 우리의 작업을 통해 이 주제에 대해 이야기할 것입니다. 100% 정확하지는 않지만, 이것이 보여줄 수 있는 최선입니다.”
팀이 바그다드 재현을 연구할 때 긴밀히 협력한 역사학자 중 한 명은 로욜라 메리마운트 대학교 역사학과 조교수이자 이슬람 지성사 팟캐스트 ‘헤드 온 히스토리’의 진행자인 중동 및 이슬람 역사학자 알리 A. 올로미 박사입니다. 개발팀이 마침내 올로미 박사에게 미라지의 바그다드를 처음으로 보여줄 기회를 가졌을 때 살라는 그가 “어린아이 같았다”고 말했습니다.
(이미지 크레딧: 유비소프트)
“완성되지도 않았고 다듬어지지도 않았지만 그곳에 있었습니다.”라고 그는 덧붙입니다. “여러분도 처음 보는 중세 바그다드이고 그도 처음 보는 바그다드입니다. 정말 감동적이었어요. 그는 평생 그 시대와 그 도시를 연구해왔는데, 그의 투어 가이드가 되는 것만으로도 우리 둘 다 정말 감동적이었습니다.”
이 시점에 바그다드에 생기를 불어넣는 것은 살라 본인에게도 특별한 의미가 있었습니다. 그는 이란의 바그다드에서 티그리스 강 건너편에서 자랐지만 11살 때 임박한 분쟁으로 인해 고향을 떠나야 했습니다. “저에게 바그다드는 어린 시절의 평화로운 시간, 좋은 추억 같은 것이었습니다.”라고 그는 말하며, 9세기 버전은 현대의 영화나 FPS 타이틀에서 볼 수 있는 것보다 바그다드에 대한 기억에 더 가깝다고 말합니다.
“여전히 우리의 비전이지만 누구도 틀렸다고 말할 수 없습니다.”
장 뤽 살라, 아트 디렉터
어쌔신 크리드 미라지의 주인공 바심의 목소리 연기를 맡은 리 마즈두브(Lee Majdoub)는 “중동에 대해 이렇게 활기차고 긍정적인 시각으로 이야기를 전달하고, 역사적으로 많은 예술과 과학이 중동에서 나왔다는 사실을 사람들에게 상기시키는 것은 정말 놀라운 일입니다.”라고 덧붙입니다.
어쌔신 크리드 미라지에서 바심의 멘토인 로샨의 목소리를 연기한 쇼레 아흐다슬로우는 “유비소프트는 바그다드, 배경, 애니메이션 등 모든 면에서 놀라운 작업을 해냈습니다. 당시 바그다드에 대한 상상 속 그림은 본 적이 있지만, 이것은 궁극의 비전입니다.”라고 덧붙입니다.
역사적인 게임플레이
(이미지 출처: 다크 호스 북스/유비소프트)
물론 이곳은 9세기 바그다드에 가장 근접한 모습을 볼 수 있는 역사가들의 놀이터이기도 하지만, 다음 어쌔신 크리드 게임의 배경이기도 합니다. 게임으로서도 기능해야 합니다. 살라는 이러한 균형을 맞추기 위해 팀이 해결해야 할 몇 가지 요소가 있었다고 말합니다. “사람들의 밀도, 지붕, 파쿠르가 가능한 월드, 건축물의 풍부함, 빛, 대기의 먼지, 색상, 팔레트 등”이 모두 포함되었습니다.
다행히도 도시를 디자인할 수 있는 자유가 상대적으로 적다는 것은 창의력을 발휘할 여지가 있다는 것을 의미합니다. 유비소프트 보르도는 최대한 역사적으로 정확하려고 노력했지만, 어쌔신 크리드 미라지의 핵심 스토리를 구성하는 일련의 암살을 구성하는 블랙박스 지역을 만들어야 했습니다. 블랙박스는 내러티브 중심인지 게임플레이 중심인지에 따라 조금씩 다르지만, 모두 바그다드 그 자체의 일부를 구성합니다.
크리에이티브 디렉터 스테판 부동은 “이전에는 블랙박스가 특정 구역에 한정되어 있었고 매우 독립적이었습니다.”라고 설명합니다. “조사 보드 덕분에 모든 것이 매우 연결되어 있습니다. 퀘스트 시스템 간의 경계를 허물었고, 두 퀘스트 사이에 리듬이 없는 모험을 즐길 수 있습니다.”라고 설명합니다.
장소를 만드는 사람들
(이미지 크레딧: 유비소프트)
즉, 수사 구역이나 암살 구역에서 플레이어가 하는 행동이 도시 전체에 영향을 미치고 악명도도 높아집니다. 이러한 공간은 더 이상 다른 곳으로 이동하지 않고 항상 더 넓은 도시 내에 존재합니다. 잠시 우회하거나 탐험을 하거나 소매치기를 더 하거나 바그다드에서 무슨 일이 일어나고 있는지 알아보고 싶을 때에도 유용하게 사용할 수 있습니다. 여기에는 메인 스토리만으로는 알 수 없는 바그다드를 더욱 폭넓게 이해하는 데 도움이 되는 작은 이야기나 사이드 퀘스트를 찾는 것도 포함됩니다.
“도시 안에 이런 작은 이야기들이 있다는 것이 정말 중요했습니다. 도시에는 매우 체계적이고, 운이 좋으면 찾을 수 있는 세계 이벤트가 많이 있습니다.”라고 뷰리유는 설명합니다.
“우리에게 중요한 것은 미션이나 거리에 있는 모든 사람들이 사운드 측면에서 도시에 생기를 불어넣는다는 점입니다.”라고 부돈은 덧붙입니다. “거리를 돌아다니다 보면 창문 너머로 사람들의 대화가 들리기도 합니다. 도시가 워낙 다양하기 때문에 다양한 언어를 사용하기 때문에 주변 사람들의 말을 듣는 것은 항상 흥미롭습니다.”
마즈두브는 “바그다드에는 다양한 문화가 존재합니다.”라고 말합니다. “많은 사람들이 바그다드는 주로 특정 외모의 사람과 무슬림이 주를 이룬다고 생각하지만, 실크로드 덕분에 페르시아인, 중동인, 로마인, 그리스인, 중국인, 인도인이 모두 모여 사는 용광로 같은 곳이었어요.”
(이미지 크레딧: 유비소프트)
다른 어쌔신 크리드 게임과 마찬가지로 이번에도 이 지역의 유명 인사들이 등장하는데, 뷰리외는 바그다드에 대해 더 많은 것을 발견할수록 팀원들이 더 흥분했다고 말합니다. “팀원 중 9세기 바그다드에 대해 아는 사람이 아무도 없었고, 모든 것이 매우 흐릿했습니다.”라고 그녀는 인정합니다. “그래서 우리는 문헌이 많지 않은 바그다드에 대해 파헤치기 시작했고, 현재 히든 원 중 하나인 바누 무사 형제가 [초기 어쌔신 크리드 게임에서 다빈치처럼 도구를 제공한 인물이라는 사실을 발견했습니다.”]
그녀는 바누 무사 형제가 어쌔신 크리드 미라지에서 가장 흥미로운 캐릭터 중 하나이며, 특히 이 시대 바그다드의 중요성을 잘 보여주는 인물이라고 말합니다. 그들은 기하학, 천문학, 수학, 기술 등의 분야에서 큰 도약을 이룬 발명가이자 번역가, 학자였습니다. 이들이 바심과 함께 무엇을 만들어낼지 정말 기대됩니다.
어쌔신 크리드 미라지에서 바그다드를 돌아다닐 때 정말 인상적이었던 것은 디테일에 대한 세심한 배려와 사실감이었습니다. 생생하고 생동감 넘치고 정말 놀라웠습니다. 유비소프트 보르도 팀의 열정은 바그다드를 재미있는 놀이터로 만들었을 뿐만 아니라 플레이어에게 이 도시에 대해 가르칠 수 있는 힘을 가진 곳으로 만들었습니다.
이 특집은 어쌔신 크리드 미라지 출시를 기념하는 특별 온 더 레이더 시리즈의 일부입니다. 온더레이더 – 어쌔신 크리드 미라지 허브에서 일주일 동안의 모든 내용을 확인할 수 있습니다.