어렸을 때 아버지로부터 항상 이라크 출신이라는 이야기를 들었습니다. 17살에 영국으로 이주한 아버지는 어머니를 만나고 그 후로 모든 것이 시작되었습니다. 아버지의 어머니로부터 전수받은 요리를 배우는 것이 유일한 수단이었기 때문에 이 유산과 연결되는 것은 항상 저에게 매우 어려웠습니다. 많은 사람들이 이라크라는 단어를 들었을 때의 첫인상처럼, 저는 항상 이라크는 위험하고 전쟁으로 폐허가 된 곳이라 피하는 것이 가장 좋다는 경고를 받았습니다. 친구들은 유럽에 뿌리를 두고 여름 휴가를 보내며 그곳을 방문하는 것을 자랑했지만, 저는 아버지의 고향인 바그다드를 방문하는 것은 꿈도 꾸지 못했습니다. 지금은 죽은 독재자 사담 후세인과 그가 바그다드 주민, 특히 쿠르드족에게 강요한 정권의 공포에 대한 이야기를 들었기 때문입니다. 2003년 바그다드를 영국과 미국 연합군과의 전쟁으로 몰아넣은 전투인 바그다드 함락에 대해서도 배웠습니다. 저는 역사에 대해 잘 알고 있었지만 폭력과 슬픔으로 가득 차 있었습니다.
유비소프트의 어쌔신 크리드 시리즈의 장점 중 하나는 가상의 배경 속에서 역사 속으로 들어가 배울 수 있다는 점인데, 어쌔신 크리드 미라지를 통해 이라크의 현재와 과거에 대한 진정한 아름다움에 대한 작은 통찰을 얻을 수 있었습니다. 서기 750년에 세워진 압바스 칼리프 왕국을 배경으로 한 이 게임은 저를 색채와 삶, 개성이 넘치는 번화한 바그다드로 안내했습니다. 알 자지라가 조사한 바에 따르면, 알 만수레라는 지도자가 티그리스 강과 유프라테스 강 사이에 위치한 이라크 도시를 건설하기로 결정했다고 합니다. 이 도시는 지리적 위치 덕분에 충분한 식량과 물을 확보할 수 있었습니다.
레이더에 포착
(이미지 크레딧: 유비소프트)
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아무리 유치하게 들리더라도 자신의 일부가 담겨 있는 게임을 집어 들고 시작하는 것에는 특별한 무언가가 있습니다. 솔직히 말씀드리자면 저는 바그다드의 역사에 대해 잘 알지 못했습니다. 당시 바그다드가 어떻게 현대 세계의 중심에 서 있었는지 알게 되니 입이 떡 벌어졌습니다. 이 게임은 바그다드의 아름답게 얽혀 있는 원형 거리를 보여 주었고, 지혜의 집뿐만 아니라 바그다드의 아름다운 궁전들을 보여 주었습니다. 이 거대한 도서관은 알려진 세계에 대한 세계 최고의 지식과 텍스트가 있는 곳이었으며, AC 플레이어들이 잘 알고 사랑하는 은밀한 게임플레이를 새롭게 소개하는 것 외에도 바심의 지휘봉을 잡으면서 앞으로는 볼 수 없을 것 같은 도시를 방문할 수 있는 기회를 얻게 되었습니다.
신기루와 현실
(이미지 크레딧: 유비소프트)눈을 뗄 수 없는 정확성
(이미지 크레딧: 유비소프트)
어쌔신 크리드 미라지의 9세기 바그다드 재현은 역사학자를 울릴 정도로 정확합니다.
몰입감 측면에서 가장 큰 장점은 아랍어 기본 옵션이 포함된 음성 연기를 꼽을 수 있습니다. 제가 아는 한 미라지 이전의 모든 어쌔신 크리드 게임에서 기본 음성 옵션은 영어뿐이었기 때문에 이 점은 저에게 큰 의미가 있습니다. 제가 지금까지 비디오 게임에서 접한 대부분의 아랍어는 테러리스트나 총을 휘두르는 위협적인 악당에 나오는 것이었는데, 많은 중동 게이머를 대표해서 말씀드리자면 불쾌하고 지루하다는 느낌이 들 정도였죠. AC 미라지의 그림 같은 바그다드 배경과 함께 아랍어는 게이머들에게 고대의 상징적인 언어로서 아름답게 재조명되고 있습니다.
게다가 아랍 음악, 특히 어렸을 때 아버지가 보여주셨던 이라크 앙상블은 항상 저에게 소름이 돋게 했습니다. 바그다드 거리를 걷거나 경비병을 피해 도망치거나 바심이 되어 미션을 완수하면 플레이어는 매우 사실적인 느낌의 아름다운 음악 연주를 감상할 수 있습니다. 아랍 음악에는 그토록 잊혀지지 않고 영감을 주는 무언가가 있는데, 이렇게 거대한 게임 프랜차이즈에서 이 음악을 사용하고 기념하는 것을 보니 소름이 돋습니다.
“궁극적으로 자신이 존경하고 사랑하는 분야에서 인정받는다는 느낌을 받을 때의 기분은 말로 표현하기 어렵습니다.”
마찬가지로, 이 게임에 뛰어든 플레이어 중에는 중동 문화를 처음 접하는 사람도 있을 수 있으므로 수백만 명의 플레이어가 우리 문화의 진정한 예술과 아름다움을 볼 수 있다는 사실은 가슴 벅찬 일입니다. 미라지는 허위 사실에 시달리는 지역에 대한 진실을 전달하고 있으며, 이 게임이 사람들의 생각을 더 나은 방향으로 바꿀 수 있는 힘을 가질 수 있다는 것은 매우 중요한 일입니다!
제가 정말 존경하고 사랑하는 무언가를 인정받았을 때의 기분은 말로 표현하기 어렵습니다. 오랫동안 저는 제가 플레이하는 게임에서 웨스트가 최고라는 생각을 끊임없이 했습니다. 10년 동안 게임을 플레이하면서 Ubisoft가 다양한 문화를 포용하는 데 탁월하다는 것을 알았지만, 정통 아랍 문화, 특히 이라크 역사에 관해서는 어떤 게임도 저를 만족시키지 못했다는 것을 알았습니다.
유비소프트의 개발자들에게 감사의 인사를 전합니다. 이라크가 간직한 아름다움을 강조하는 아름다운 이야기를 들려주셔서 감사합니다. 제 문화에 대해 전 세계에 알리고 그 문화가 진정으로 마땅히 받아야 할 은혜를 베풀어 주셔서 감사합니다. 은밀함을 기반으로 하는 게임에서 이렇게 주목받으니 기분이 정말 좋습니다.
알고 계셨나요? 어쌔신 크리드 미라지의 내러티브 디렉터가 알라무트가 스토리에서 매우 중요하기 때문에 알라무트를 포함시키기 위해 싸웠다는 사실을요?